辛八公喝道：“你这辈子跟我较上劲了，是不是？你把这物事让给我，辛某定有酬谢厚报。”
梅敬安道：“去北门运河边走走。”
其时城门已闭。众人商定，老三昌宗、老五昌武、老六昌文垂索出城，各从北、西、南方向追查；梅昌乾飞书传令通和镖局附近州县分号，调人手查访七弟下落，和老二昌绍、老四昌卓留守策应。
“嗯，知道膻中穴被点，那就绝不会是江湖上的寻常混混了。”这人俯身面前，粗声说道：“小子，叫什么名字？什么来路？快说！”听嗓音年岁不轻，总在五旬开外了。
褚兆丰直立马背，双足牢牢粘在马鞍之后，赞道：“好一匹千里马！小兄弟，我们不必这么急冲冲的赶路，那些家伙暂时不会追来了。”
许三娘道：“时下教中五位长老，都是我们6教主旧部，田孤桐从西域带到中原的一干手下，这些年死得七零八落，尤其是五方圣火散人相继归西，他在崤山总坛冠云峰上独木难支，这才网罗新进不久的玉龙子为其卖命。可笑老贼道懵懂无知，还以为田法王对他另眼垂青，十分感激姓田的指点武功，使他剑术由此大进呢。”
摩尼教众人来到村头大车店，包下偏院，除了几个伤得重的弟子，轻伤能走的都上隔壁饭馆吃饭。
梅昌平暗道：“原来这位老前辈是仙都派高手，他武功如此惊人，怎地此前我竟从未听闻呢？”
褚兆丰虽已刻意在深山里大兜一阵圈子，但不曾想摩尼教这几名弟子的跟踪术甚是不弱，竟然现不了、甩之不脱。
褚兆丰不禁懊悔过于托大。他如此打法，最是损耗内力，倘若持有长剑，形势则大不相同，自能用剑荡开敌人兵刃，趁势破阵脱困。现在骑虎难下，一旦真气不续，怕是要阴沟里翻船了。他心中这么忖着，面上却神情如常，以攻为守，气势凌厉。
这时，一名老者从屋里出来，看到这一大群人来到，脸色一沉，道：“你们又来做什么？姓陈的，老夫说了，就算汪一奇、潘威麟自己找上门来，甚至6教主大驾到此，我也是回那两个字‘免谈’。”挥挥手，道：“莫再啰嗦，老夫没空奉陪。”
众人送到练武厅门口，孩子们纷纷道：“奶奶，什么时候再来瞧我们练功啊？”
兄弟俩头破血流、鼻青脸肿，轮流背着小妹妹，一跛一拐的回到家里。双亲素来不脾气，头一次重重的数落了兄弟俩。
梅敬安言听计从，一一采纳。二三年间，镖路拓展迅，镖局不但站稳脚跟，而且增添五处分号，通和镖局的招牌渐至响亮，生意日益红火。
黎幼虹道：“还需吩咐下去，各地挑选得力人手，暗中留意摩尼教的动静，随时禀报，有备无患。”
梅昌绍道：“人家是名门大派，哪里瞧得上我们小小的淮南*门？况且我们家既开商号又收地租，一门心思大做买卖，更加为其不屑。为了阿霜，也为了同衡山派攀牢交情，这十年来，我们每年送上山去打点的礼物，都原封不动的给退了回来，他们如此不予领情，岂会派人来观礼见证？”
梅昌武道：“正是！大丈夫敢作敢当，犯不着牵累我们淮南*门整个卷进来。”
胖子笑脸为之一僵。许姓女子、无定和尚、汤姓黑汉三人，听梅昌平叽里咕噜、子乎者也的说一大堆，甚是作恼。汤姓黑汉怒道：“你在消遣我们吗？”
梅昌武骂道：“邪魔外道，谁跟你称兄道弟？除非我瞎了眼睛、昏了头！”
许姓女子施礼道：“金刀孟尝盛名远播，我虽是妇道人家，也久仰多时了。梅老爷子，我们不请自来，你该不会把我这不之客，拒之门外吧？”
眇目和尚向梅敬安打量一眼，忽然走到一张酒桌旁伸足勾踢，一条板凳呼的飞向照壁。众人但觉刀光耀目，好好的板凳立化碎片。四名摩尼教徒捡起木片，走到场中将木片摆放一通，又复退回原处。
这和尚环视众人，喝道：“明教在此办事，一切不相干人等，乖乖坐着勿动。若要自讨没趣，休怪贫僧手段毒辣。来人！”话声刚落，从外面奔入十几名汉子，手持兵刃，东张西望，像是戒备，又像寻找什么。他们的装扮五花八门，便如刚从集市收摊的各色贩子，倘若路上碰到，决不会引人过多留意，岂知现在兵刃一亮，一个个立成凶神恶煞。
叶笑薇笑道：“毅哥，爹爹懂得许多方言，旁人常常误以为是遇到同乡呢。”
叶笑薇抢在萧毅前头，笑道：“爹爹，你有所不知了吧？何止弹琴、唱歌，萧伯伯还教人耍傀儡子呢。”
萧贻天点点头，笑道：“二郎、三郎外出游历，还算有点志气。若不出去见见世面，磨砺才干，光会死读书，能有个屁用？孔夫子当年尚且周游列国呢。”
萧毅还礼道：“好，我送叶姑娘回家后，便来和你一道寻仇，给两位前辈雪恨。”
城门早已关闭，城上巡哨来回走动。
叶笑薇道：“那凶手究竟是谁？如此凶残，莫非是大恶人沙万重？”
众人起身离座。卞杏元道：“6教主放心，我理会得。”
汪一奇哼了声，随即哈哈一笑，道：“你厉害，谁不知道了？”
高独乐听他口气，大有生死一搏之意，不禁一怔，道：“足下什么意思？是非恩怨，从何谈起？”
大悲合十道：“一点小伤，不碍事。高大侠，俗话说‘杀人偿命，欠债还钱’，我找宗太古算账该是不该？田法王这么大包大揽，闻掌门自然不忍坐视贫僧吃亏，如此一来，事情愈闹大。请劝劝令师弟，当真十大门派联起手来，摩尼教的日子，怕是不大好过。”
恒山派僧众立刻奔出，气愤愤的把掌门人扶回来。
叶笑薇道：“我和黄冠青素不相识，是他先起意要杀我，我被迫还手，难道不该吗？何况姓黄的自称是黄河帮人物，他不许我再用毒药对付人，难道要我伸着脖子等人来杀？我偏让他尝尝毒药的滋味，他是咎由自取，干我什么事？”
这少年连滚带爬，急急忙忙捡起解药，当即服下，向这少女磕了三个响头，奔了出去。
突厥将军被他神威深深震慑，骇得魂飞魄散，瘫软在地，声音颤抖，叫道：“快……快……快放……放人！快……快走……走！”
她悄然退出树林，不料惊扰到一群归鸟，远远瞧见轿帘一动，立即转身飞奔。奔近藏马地方，捡石掷马，马匹受惊，蹿往树林深处，她则跃上一棵大树藏身。
须臾，一个蒙面人闪电般掠过这棵大树，直扑惊马而去，身法之快，决然在她之上，实为江湖罕见。
她心知此人武功深不可测，立即飘身而下，避过荣成、辛八公等人，迅离开。
她向乡人打听，湖州城西数十里外，果有一座大山叫紫霞洞，遂马上赶去，在山里寻找一夜，直到昨天上午，奔过一座山岭时，听到半山腰荒草野树之中，传出荣成、辛八公的争吵怒吼，循声而去，才知江南双煞抢先一步，找到那个西域商客的坟墓，正在墓里面折腾着。
自不消说，江南双煞一见到她，凶性大，三人当场动武。她和荣成、辛八公分别交手，虽居上风，但墓室狭窄，剑法威力难以尽展，一时杀不了他们，遂心生一计，提出打赌了断，说她若猜中他二人此刻所想，须任由她搜宝，不得啰嗦。
荣成、辛八公见这少年书生武功高强，动武非其敌手，而他所提赌法，简直匪夷所思，如何可能？急忙答应，喜形于色。
她叫他们分别在石棺两头写上想法，见二人当真捡起木炭去写，同时对她十分戒备，不禁微微一怔。本想使诈，趁机偷袭，先杀一个，剩下一个，非死不可。一时难以下手，当下脑筋急转，想起那蒙面人的一对凹陷深目，显非中土之人，口音也像来自关外，登时一惊，骇然想到，莫非是天下四凶之、搜魂手沙万重？
她察言观色，只见壁上火把照耀下，荣成和辛八公目光闪烁，难抑狰狞杀气，两人偶尔眼光碰触，立刻移开，显见各怀鬼胎，于是推想：这墓主人生前既敢得罪沙万重，必然武功卓绝，多半沙老怪也奈何不得。他眼下不远万里而来，所图之物，岂会是寻常财宝？极有可能，是想得到已故对头的武功绝学。
待江南双煞写罢，遂言道：沙万重派他二人是来寻墓，但两人私自掘墓，不惜冒死而为，只有一个理由，都认为这墓中藏有武功秘籍，与其被沙老怪事后灭口，不如先下手为强，一旦得手，立刻消声匿迹，对么？
荣成、辛八公皆愕然变色，半晌说不出话来。