明帝挥着手：“是好事。是西南的事。”
迟迟愣了一下，呆呆地问：“为什么要送给我东西？”
迟迟听说过疫病，那还是她小的时候。有一年夏天，南方发了大水，等水过去了，就是满地染了瘟疫的病人，和那些因为瘟疫死去的人的尸体。明帝焦头烂额了好几个月，又是派人又是派药，疫情才终于被慢慢压了下去。
或许真的是心诚则灵，明帝和王皇后说完话没多久，躺了两个晚上的迟迟，忽然睁开了眼睛。
老树精在他手上转了两圈，晃着手想让自己停下来，一面又说：“迟迟病了一天一夜了，我想去看她。”
王皇后兀自高兴了一会儿，抬起头正要和小孙女接着说话，没想到才一抬头，就听见小孙女突然用力地咳嗽了几声。
老树精装了一会儿死，竖起耳朵，发现外面没声音了，才敢挪着屁股，一点一点从被褥下钻出来。
帝后二人在小孙女的事上达成一致，正要叫人问一问小孙女的药煎得如何了，床上的小人儿忽然难受地嘤咛了一声。
守护神抬起眼睛，又收回视线，像是有些无力：“随你。”
想到这儿，妇人心惊胆战，忍不住又在小女孩身上用力打了两下。小女孩被她吓得哇哇大哭，只是下一瞬，母女俩都齐齐没了动静。
他一说完话，鸾生又开始浑身乱抖起来。
说到这里，明帝已经拉下了脸，何大人不怕死地又加了一句：“那一日，正是旧年的十一月二十四日。”
王皇后替小孙女盛了一碗汤：“皇祖父有事情要处理，今天就不回来和我们一起用膳了。”
因为在温泉底下待了一会儿，老树精浑身湿漉漉的，连树枝身体的颜色都深了不少。它轻轻趴在石桌上，注视着闭眼睡过去的迟迟。
迟迟讷讷开口：“尊上。”
看见他的动作，小公主抱着手腕上的树枝小人一起走了过来，又在薛惊面前停下。
薛惊用小拇指按了按嘴唇，不知道在想什么。
不久，徐公公就来禀报了，他说：“陛下，相王世子到了，正在殿外等候。”
小公主马上就高高兴兴朝着柜子跑过去了。
她拉开身上的斗篷，斗篷内侧缝了口袋，迟迟就从口袋里掏出了一件被仔细包起来的东西。
殿门没有开，老树精也不在。
迟迟连忙摇头：“才不是，皇祖父与皇祖母才不老。”
前世一直到死之前，齐献才明白，为什么那些杀意都冲着自己而来。重来一世，他不但要替上辈子的自己报仇，还要名正言顺拿回属于他的皇位。
你叫我问我就问？
边上的薛惊一直看着，他忽然问：“为什么内疚？”
老树精立马缩到迟迟手心里：“就是宫人说的，我不小心听到的。”
但迟迟目不转睛看了她很久很久。这就是她的母亲，也是明帝与王皇后都不愿意让她接近的人。
最后一盏灯被呈了上来。这盏灯上贴了许多绢做的桃花上去，花蕊则是用细珠穿成的，映在灯影里，栩栩如生，好像灯笼上真的开出了桃花。
岳思亭揉揉她的脸蛋：“好好好，你聪明绝顶，绝顶聪明。”
但是有一件事情不得不说，迟迟坐直身子，对开始兴高采烈品尝点心的老树精开口：“疏疏，我以后，就不能常常来地宫了。”
迟迟眨眨眼睛：“开心。”
贺词明白了。他张了张嘴，却不知道该说什么。他并不想成为驸马，他还有许多抱负尚未实现，不想被驸马这个身份困囿。
迟迟一愣：“那、那尊上知不知道疏疏去哪儿了？”
等到开宴，岳思亭和迟迟没吃多少东西就跑出去一起闲逛。迟迟很想去地宫，但记起皇祖父的话，又有点犹豫。
每年元宵有五天假，从十三放到十七。这五天里，整个大齐上至王公贵族，下至贩夫走卒，通通都会外出赏灯。历任皇帝还会带着后妃皇子公主一同出宫赏玩，与民同乐。
迟迟没读过那么多典故，也不知道那么多史实。之前十四年里，身为大齐唯一的小公主，她一直都是无忧无虑快快乐乐的，就算读书也是兴起了才看一眼。和她一起玩的岳思亭，还要痛苦地背《女诫》、《女训》，关在闺房里学女工，而迟迟根本不用。
迟迟老老实实回答：“第一次是偶然到了御花园，我就又进去了一回。第二次是疏疏，就是地宫面前的那棵树，叫我再去玩的。第三次是——”
就算变成了金色，黑雾也仍旧沾满了魔气，没有薛惊压着，要是被天道或者魔界、仙山察觉，就是徒惹麻烦。
布偶小人重新飞到了迟迟面前，迟迟立刻并拢手指，把眼睛捂得严严实实。但装看不见已经没有用了，布偶小人忽然慢悠悠地对着她发出了声音：“迟迟……”
作为地宫里除了薛惊之外唯一的活物，这意味着，老树精也是地宫里唯一能惹恼薛惊的活物。生气的时候，薛惊会恶狠狠踩住它的树根，威胁要拔光它的叶子。这种场合，老树精就会努力缩起来浑身发抖。都不用薛惊动手，它自己就可以抖掉一地的叶子下来。
不远处一路悄悄跟着小孙女的明帝，看见小孙女竟然径直朝石林跑了，心里突然一个咯噔。
她和善可亲，拉着迟迟坐下来：“好好好，我不逼你了，不是就不是。但是我们当了这么多年的好朋友，你总能告诉我，你是在哪里认识他的吧？”
她连忙问：“怎么样怎么样？问出来没有？”
明帝一听，原本已经站起来的腿一弯，又坐回了王皇后身边：“是不是叫人送出宫去了？”
迟迟笑眯眯的，把那张纸在老树精面前晃了晃，说：“这是我叫宫人去京郊寺庙里求来的灵符，那个寺庙的灵符可灵了。我还让宫人特地跟住持说了，要可以保佑不掉叶子的。”
迟迟有点不好意思，她解释说：“本来要做出尊上的样子的，不过宫人好像弄错了。”
明帝被老树精带着一路疾行，双脚回到地面上之后，还有点头昏眼花。他缓了缓，心里隐约有了个猜测。于是明帝对着能说能跑却没人样的老树精问：“昨天晚上，御花园在办宴席，不知道阁下有没有去凑个热闹？”
王皇后被吓得一颤：“疯了？”
太医也被叫进来了。周以谦好歹是懿文太子妃娘家的人，也是陈国公府的嫡子，明帝不能不卖这个面子。
周以谦黑着脸，拿出在家颐指气使的那股劲儿，对小白脸说：“这位公子面生得很，不知道是哪家的少爷？这会儿不往热闹的地方去，反倒钻进这个黑咕隆咚的角落里来，难道是哪里见不得人了？”
对面的迟迟毫无所觉，她把老树精还给守护神之后，就和薛惊道别了，还让薛惊也早点回去，怕他被人看到。
老树精瞬间跳了起来：“下雨了！下雪了！”