傅西朝大概是刚从学馆回来，身上还穿着素净的儒服，见到屋内会谈的梅夫人，他愣了愣，方整理仪容抬臂躬身道：“晚辈见过国公夫人！”
谢宝真心中疑惑，问了洒扫的仆役，方知父兄们都在偏厅中议事呢。
“不去？”谢淳风观摩着妹妹的脸色，随即自顾自颔首道，“不见便不见，我将他赶走便是。”
“好！”谢宝真欣然应允。
皇后娘娘做事一向是极有主见的，大宫女不敢违逆，道了声‘是’，便领着其他人下去了。
万一这涂有剧毒的暗器……不小心刺破了头皮怎么办？
谢霁摩挲着她的手背，领着她穿过中庭，沿着素净的回廊朝二门厢房行去，漠然道：“关北说他的身体早出了问题，大约活不了几年了，这才急着出手行刺。进了牢后，他不肯进食喝水，所以死得如此之快。”
她如此勇敢，拉着谢霁的手朝众人晃了晃，似是宣告般清晰道：“阿爹、阿娘，哥哥、嫂嫂，我给你们正式引荐一番！”
谢霁将罗邺递过来的物件仔细浏览了一番，皱眉思索片刻，方道：“写好折子，一并送上去。”
“永盛寺大火，你比我先一步赶到。沈莘说你料到了宝儿会有危险，所以才循着踪迹赶去救她。”顿了顿，谢霁的嗓音沉了几分，“你是如何未卜先知，料到有人会对宝儿下手？既是知道她有危险，又为何不上报与我，而是私自行动？还有，仇剑失踪多年，为何每次我找到些许蛛丝马迹的时候，总有人先一步将他转移？”
片刻的愕然过后，谢霁清冷凌厉的眉眼渐渐软化，嘴角也扬起一个温柔的弧度，抬起带伤的手轻轻拥住怀中娇软的少女，连声音都不自禁放轻了许多，低哑道：“你怎的如此打扮？”
房梁彻底烧着了，发出不堪重负的咔嚓声，仿佛随时都会坍塌。
“走水了，好大的火！”傅西朝顾不得将手中的香烧完，匆匆起身道，“郡主、长公主，你们快走！今夜是东南风，久旱未雨，火很快就会烧到这儿……”
皇帝需要一把巩固皇权的剑，而不是一个醉心于情爱的毛头小子，谢霁不带感情的答案显然取悦了他。
“改口？”
“信阳侯府被抄没后，众人为求自保皆与宁三娘断了来往，唯有阿澜仍与她私交如故。宁三娘出事前曾委托阿澜造一把长刀，前些日子刀造好了，阿澜亲自给宁三娘送去，结果就被有心之人拿来大做文章。”
“那……”
面前戴着丑陋黑面具的男人，其气质虽然有几分像她记忆中的九哥，身形却全然不同……
江南的女人果真是水做的，没说两句，云姨娘也眼眶微红，将两个蓝花布包裹的食盒交到黛珠和紫棠手中，转而对谢宝真道：“我给做了你爱吃的水晶烧麦、蟹黄汤包和银耳莲子羹，食盒下用滚汤温着，可保两三个时辰不凉，定要趁热吃才好。还有一盒是各色糕点，一次少吃些，当心胀胃。”
那眉那眼，皆是在他梦中出现过了千百回的模样，如此灵动温柔，仿佛跨越山水迢迢，下一刻她就会从纸上跃出，娇滴滴唤他一声‘九哥’。
二人齐刷刷道：“是！”
谢宝真依稀记得自己的确梦见了九哥，而且是……十分不正经的梦。
“我知道，可是……你不问问淳风哥哥怎么想吗？”
“天冷，可要杯梅子酒暖身？”谢霁问。
黛珠打着哈欠，不管不顾地往榻边坐去，顿时‘哎呀’一声低呼，只觉硌着了一个硬物。她匆匆起身掀开被角一看，原来是郡主平日爱把玩的那个泥人，已然断成了两三截，剥落了不少风干发硬的碎片。
谢宝真久久没有听到下文，回首道：“说呀，瞒我何事？”
良久的沉默。
很久以前谢霁便看出来了，英国公的两个儿子中，最聪明、最厉害的不是武艺超群的谢淳风，而是常年以笑示人的温润君子谢临风。
谢淳风三两口喝完粥，一抹嘴道：“我去便是。”
“当真？”谢宝真乜着眼看他。
榻边空余的位置不甚宽敞，他先是平躺着，侧首望着谢宝真的睡颜，但觉得这般姿势不甚方便，又轻轻挪动，换成了侧躺。
小少女不曾见过世间的丑恶，他怕吓着她，怕她厌恶。
这样一来，皇上想借招驸马来削弱谢家的计策，自然也就落空了。
“晒花。”谢霁一指窗边。
谢霁自然也不例外，他闭了闭眼睛，复又睁开，紧攥的拳头上有淡青色的筋脉隐隐凸起。
叮铃——
谢宝真‘啊’了声，惊异道：“往年扮演东风君的，不都是从青年才俊的武将中选么？”
“九哥！”她朝他奔去，却在即将触及到他衣襟的那一刻堪堪停住，梦境变得扭曲起来。
春祭前整整一个月，谢宝真每日都要跟随宫中司乐女官学习两个时辰的祝神舞，从最基础的柔软身段到脚步的挪动、指尖的弧度，再到手铃摇晃的节奏，祝神舞的每一个动作都要做到分毫不差、敬畏虔诚。
梅夫人柳眉红唇，一身礼衣精美大气。路过谢霁马车时，她脚步一顿，继而意有所指道：“既是没做错事，待会入了宫，你尽管挺直脊梁说话，左右有谢府为你撑腰！”
一夜的好心情被搅了个七荤八素，她已然不耐，“你我之间半点可能都没有，何谈机会？你既是自傲之人，便收起这点可怜的自尊心罢，别闹得跟笑话似的。”
另一人道：“秦兄，你方才写给妙妙姑娘的那首情诗可真是好绝！你们当时瞧见了呢？妙妙接过那帕子诗时，感动得眼眶都红了，悄声问秦兄成亲后还会不会记得她呢！”
谢宝真问礼道：“秦尚书、秦夫人好。”
谢宝真反应过来犯了错，也是唬了一跳，忙蹲下身与谢霁平视，左看看右看看，歉疚道：“九哥你没事罢？我还以为你能躲开呢，没想到……”
只是，到底怎样才叫‘喜欢’？
怎么办？更加没办法直视他了！
见他不想多说，怕触及他的伤心事，谢宝真忙摆手笑道：“罢了，不管你是谁的儿子，都是我的九哥。”
小孩儿一样任性天真的话语，却令谢霁心头一软……或许，这就是‘温暖’的感觉罢。
亥时，距离洛阳街大乱已经过去了整整一个时辰。
“霈霈！霈霈！”谢宝真亲昵地唤着七公主的小名，朝她挥手，可两人的距离实在太远了，她这点声音混入排山倒海的热闹中，很快石沉大海。