谢霁嘴角一动，说不出是嘲是笑，深沉的眼中是一望无际的虚无。
那奴子的年纪还很小，本就惮惧谢霁捉摸不透的性子，见状越发局促尴尬起来，拿着湿帕子傻站着，不知该如何处置才好。
十二岁生辰那天，仇剑对他说：“你已长大，我没有什么能教你的了。你杀了刘虎，将他的头带回来给我，便算出师。”
刀刃抽不出来，仇剑索性弃了武器，转而抬掌一击，直将谢霁拍出丈把远。他抬手拔掉胸口的断刀，将那带血的断刀掷于谢霁面前，连声道：“好，好小子！”
人潮汹涌吵闹，谢霁没有回应，谢宝真便扯开嗓子几乎嘶吼出声道：“九哥！我们去哪儿？！”
霎时杀气顿散，理智回笼，谢霁下意识收回了短刃，落地站稳，而后瞳仁猛地一缩：大门没闩上！
谢霁垂着眼，似乎在听，又似乎没有。
……
谢宝真向神色各异的父母一福礼，红着眼退出门去了。
谢宝真下意识后退，转身欲往出口跑，谁知出口方向亦是站着两个身量高大的蒙面汉子。前后围堵，这群来历不明的蒙面人拖着粗重的木棍缓缓逼近，像极了神灵种食腐而动的豺狼。
紫棠道：“……就说郡主在午睡，回了他罢。”
关北并未察觉他微妙的神色变化，又摸着下巴道：“只是那姑娘身份尊贵，怕是不好骗。”
第15章
不管谢家子孙身在何处、不管有无成家立业，都会在这一天卸下所有的事情赶往主宅参加家宴。谢宝真的两个伯父皆为庶出，无论身份名望还是官职皆比不过身为嫡系并承爵的谢乾，故而每年的家宴便定在了英国公府。
谢霁忙放下手，轻轻垂下眼。
此时帐内，谢霁与英国公谢乾分坐两旁，而上方主席则坐着身穿红底玄纹戎装的年轻帝王。
谢宝真心情大好，还不忘抬手拢在嘴边忍笑道：“哎呀临安郡主，我是不是气死你啦？记得喝茶降火，省的说话好大股酸味儿。”
刚要走开，她瞄见了谢霁手里捧着的那只机关盒子，不由一顿。
……
话还没说完，那谢九郎眸色微变，迅速抽手推开了谢宝真的触碰。他这番抵触的动作着实来得太突然了，谢宝真踉跄一番，墩地朝后跌去——
谢乾没打算瞒他，只沉声问：“你听到了多少？”
五哥说话好听，谢宝真总算露出了一点笑意，缓缓吐出胸中那口郁气道：“我已经不是小孩子啦，还这般哄我。五哥你快去阿爹那儿，告诉他我只有八个哥哥，不认劳什子九哥，不许他为了一个外人欺负阿娘！”
得知阿爹从平城带回来一个私生子的消息时，永乐郡主谢宝真正在宫里陪七公主下棋。
“不知道，从未听他提过这方面的事……你问这作甚？”
见元霈的脸唰地红了，谢宝真好像明白了什么，恍然道：“啊，霈霈不会是喜欢淳风哥哥罢？”
‘喜欢’二字一出口，谢宝真自己都愣住了。她其实并不知道什么才是‘喜欢’，只是到了情窦初开的年纪，将懂未懂，多少对此心生向往罢了。
元霈的脸更红了些，恼羞成怒，伸手轻轻捏了捏谢宝真软糯的腮帮，嗔怪道：“你轻些说！若让旁人听见，我又要挨太后娘娘的训斥了！”
“你放心，我不会让别人听见的。”何况谢淳风少年英才，京中贵女喜欢他是再正常不过的事，谢宝真并不觉得元霈的爱慕有何不对。
只是，到底怎样才叫‘喜欢’？
如此想着，谢宝真问出了心底的疑惑。
“少女思春，少男钟情，明明非亲非故，却日日夜夜地挂念着他。快乐着他的快乐，痛苦着他的痛苦，他多看自己一眼便心生欢喜，多看别的女子一眼便心生妒忌，时时刻刻都想和他在一起，怎样都不会腻……”
元霈索性搁了棋子，挪过去与谢宝真并肩而坐，咬着她的耳朵道，“我想，这便是喜欢罢。”
快乐着他的快乐，痛苦着他的痛苦，时时刻刻都想和他在一起……
谢宝真托着腮，脑中情不自禁地浮现出一个人的身形：墨发白袍，深邃的眼，淡色的唇，修长好看的指节，还有那赤着的背脊及肌肉上细密的水珠……
元霈观察着谢宝真的神色，低声笑道：“你此时脑中想的那个人，便是你心仪之人。”
一语惊醒梦中人。
谢宝真眨眨眼，又眨眨眼，满脸的不可置信，摆摆手道：“怎么可能！”
嘴上虽是否认，可止不住心跳加速，脸颊绯红，目光飘忽无措，满脑子都是台阶前、梨花下那场一吻鼻尖的荒唐之景，仿佛九哥身上清冷的淡淡熏香仍萦绕鼻端，醉人至极。
“你想到谁啦，怎的把你吓成这样？”元霈被她的反应勾起了好奇心，悄声问，“是我认识之人？”
谢宝真只是摇头：“他不行的……”
他是她的九哥，妹妹怎么可以喜欢上自己的哥哥呢？真是太荒唐了！
可是心底分明有一个声音在小小地辩论，说：可他不是亲哥哥呀！
回家的路上，马车摇晃，颠簸着谢宝真满腹的情思。谢淳风正好交班回府，便同她一道同行。
见妹妹趴在马车车窗上，望着外头倒退的街道发呆，谢淳风忍不住打破沉默，屈指弹了弹谢宝真小巧白皙的耳尖，问道，“在想什么呢？从宫里出来后，就一副心神不宁的模样。”
谢宝真回神，湿润通透的眼睛望向谢淳风，想了想方问道：“淳风哥哥，你觉得霈霈如何？”
“云泽长公主？”谢淳风疑惑地看了她一眼，平静答道，“才貌双绝，不骄不躁，挺好的。”
“那你喜欢她吗？”谢宝真又问。
谢淳风有些讶异，随即很快恢复镇定，“问这作甚？”
“我瞧着她好像很喜欢你。”谢宝真抿了抿唇珠，好奇道，“你会娶她吗？她是我的好朋友，你是我的亲哥哥，你们在一起未尝不可。”
谢淳风咳了声，道：“别胡思乱想了。”