“你认识她？”霍普吃惊地问。
正当阿里考虑是否该调查一下这块营地时，皮尔已经径直向大门过去，两个穿长袍的门卫已经注意到他。
当箭楼开始射箭的时候，他们则已经进入接近了主将的营区。虽然现在营地十分混乱，但这个营区要平静得多。这里大部分是些训练有素的骑士和精锐士兵。他们很快列好队，等待着命令。阿里四人乘乱躲在一处角落中，通过帐篷的空隙盯着主将的营区。很快，全身披挂的指挥官出来了，头盔挡住了他的脸，但独特的盔甲显示了他不凡的身份。指挥官一声令下，带领骑士们上马，直接向营门冲去了。除了留守的士兵，很快大队士兵也跟随着冲杀出去。
“想的倒周到，妈的。”皮尔又在心中骂了一句。
“这不是随意开城门，而且是巴鲁特兵团长要我来的。”阿达克说着拿出一封用火漆封着的信给队长，“如果巴鲁特兵团长问起来，你就把它交给兵团长。”
“啊……随便转转，看看有没有突围的机会。”阿里说。
“那么你有什么计划？”皮尔问。
“不用担心，不会有事的。”阿里安慰少女。
“喂，和我比试那时候你好像不这么小胆儿吧？”霍普阴阳怪气地说。
“你为什么抓这些居民？”霍普问，“这里好像还有你们兵团长昨天宴请的客人吧？你别否认，我昨天路过大厅向里面看过。”
“是的，他就在城外，核心地点大至在白石城以西方五里之外，我觉得要有糟糕的事情生，”皮尔说着转头看着阿里问，“老友，你还有什么事情要问我吗？”
“不完全是，更像是冥想。”皮尔说，“但当我感受到魔法能量后，这力量就会与我的意识相互作用，冥想就变成了施法，我的感觉就好像延升到了遥远的地方一样。这也是意识探索有趣的地方。”
“没想到他也在这里。”阿里喃喃地说。
半夜时分，众人到达了驻地，这同时也是进攻白石城的阵地，前面不远处就是白石城的护城河，在月光的照耀下，白石城的城墙反射着冷森森的光亮。
但领头的骑士不觉得危险，他仍旧催促着大家快点儿前进。对于他来说，马上赶到白石是头等大事。好像那里有免费筵席一样。
“你回来了。”亚丽娜说着走了上来，火盆还点着少许木柴，铁罐坐在火盆架上，盖子周围用毛巾捂着，以防凉了。亚丽娜把铁罐放到桌上，将毛巾散开，一股热气弥散开来，带着朴实的菜香，阿里的肚子立即不争气地紧缩起来。“快吃饭吧。”亚丽娜说着把铁罐端到木桌上，“为了帮我，你连晚都没有吃。”亚丽娜说着扭过头打了一个呵欠，她的眼睛已经有血丝了。
“他们不会的，就算有人要这么做，我也会保护你的。”阿里真诚地说。
“我是。”阿里说完这句话就有些后悔，少女眼中又现出惊恐，他立即想到有关佣兵对一些年轻姑娘无礼的传闻，“但我不是坏人。”他急忙解释着。
“偷袭！”阿里大叫一声，立即跳起，将手杖一挥，打落了射向身旁骑士的箭，这名骑士没有穿全副盔甲，也许是嫌它太沉重，而这支箭正是射向他的右侧腹部，这个位置刚巧没有保护，幸好有阿里出手。同时，一阵箭雨飞来，队伍已经有人惨叫着摔倒。
“哎，你们说什么呢？”霍普不明就里。
“那你是从哪里学来的格斗本领？你真的很厉害。”霍普真心夸赞着。
“叫他们军队并不确切。他们是效忠于教会的圣堂骑士。只有主教一级才有骑士护卫。”皮尔说，“如果不是出现了重大的事件，主教是不会轻易外出的。”
“我们被抓后，你怎么不用法术逃跑，你应该能的。”阿里说，“当初你追赶我时就用了魔法吧？”
从后院门进来一个年轻人。他穿着粗布衣服，袖口和脚踝处都扎得很紧，头上还戴了一顶挡阳光的草帽，这是个典型的做工者。不过，少年的步伐沉稳扎实，透着一股不凡的气质，草帽下的一双蓝眼睛更是透着坚定的光芒。少年正是公爵的儿子阿达克。
阿达克的脸色涨得通红，他翕动着嘴唇，却不知道该说些什么。
“这有什么奇怪的。”霍普撇了撇嘴，向皮尔说，“刚才我把你和阿里的钱也拿出来捐了。谁让你们把钱袋儿放在那么容易拿到的地方。”
“我们在门口站了太长时间了，”皮尔说，“好了，我们该进去了。”
这是皮尔的声音。
阿达克不由愣住，他看着阿里，又望向公爵，一脸迷惑。不止是他，同行的队长和几个斥候也都面面相觑。
阿达克也不禁吃惊，入城前他还查看过阿里三人的绑绳，这是怎么回事？
队长立即捡起另一把长弓，几个斥候也照做，对那伙偷袭者进行射击。很快，那些人就都倒在地上。
“你胡说。少放屁。”霍普一边咒骂着一边挣扎，结果换来的是队长一个猛力的肘击，她当即就趴在地上。
“走吧。我们也快一点儿，早去早回。”阿里说着，也催动起坐骑。
“卢克先生确实了不起，如果谁能学到他的本领，也会成为才能出众的人。”阿达克这句话的弦外之音就是，他自己就才能出众。
“阁下，您的怀疑会让我们之间有隔阂，这可不是聪明的举动。”阿里话里带刺地说，“我们之间最好相互信任，不然谁都无法保证不会有不愉快的事情生。”
“这个故事很好。”阿里岔开了可能生的争吵，他继续问，“那地狱之门战争又是怎么回事呢？”
不止是霍普，阿里和皮尔也不能移动分毫，好像成了两尊石像，但阿里的心里还是清醒的，他努力挣扎，但是摆脱不了这种威压。
“那么，你们叫什么名字？”管家看着阿里和霍普。
霍普猛然转过身，直向皮尔过去。皮尔没想到她要动手，一时脸色白。霍普到了他面前，却没有停，从他身边走过去，径直向前。
“白石城？为什么去哪里？”霍普不解地问，“那不是说我们要走回头路吗？”
如同失去了指挥的士兵，大厅里的怪人陷入了混乱，他们相互击打碰撞着，比刚才还要严重，甚至直接互相攻击起来。
“看起来他们不过是忍痛和耐打比人们强一些罢了，既然他们不是钢铁之躯，我们就不必害怕他们。”霍普说着又射中一个目标。
霍普甩一下头，示意他看窗外。床上的皮尔撩了一眼霍普，幸亏他在衣帽店拿了一套内衣，不然就“原形毕露”了，有些难堪地拿过床角的外袍，赶忙披上身，也跳下地来。
“我的天，这里被抢劫了吗？”皮尔吃惊地望着眼前的一切。
“你怎么知道我不会射箭？”少女这次脸上冰冷的面具消失了，代之以诧异。
“我仔细看过遗骸，没错。”阿里答，“他们应该有自己认可的文化。”
“就算是吧。”阿里也笑了笑。
“他是擂台赛比赛的冠军。看来你还不清楚，当然了，做为一个马尔达人不知道擂台赛是正常的。那么，我就向你讲一讲好了。”少年也不管阿里是否感兴趣，继续说，“擂台赛就是……好像从前的角斗，角斗你听说过吗？”
其实他不了解马戏团平日的习惯，也许玛莎根本不必来这里。她到底只是个打杂的，排练用不到他。
“年轻人，你说得很对。问题在于，箭木的生长环境非常特别，它只能长在意坦露西北部的山林中，而意坦露什么都缺少，就不缺少狂热的宗教信徒，到今天也是如此。年轻人，在这里我给你个忠告，在这片大陆上，你尽可以到任何地方去，但是不要去意坦露，不然就凭你的马尔达血统就会带给你极大的危险。他们会用一根草叉子叉住你的头，然后在你的脚下生起一堆火。”
看起来她不擅言谈，而且也不那么容易接纳别人。
少年转身要走，被团长拉住。“布罕，别去了。”团长摇头说，“我看她凶多吉少，这树林太不寻常了，也许还会有大熊出来的，赶快走吧。”