“意识……探索？”阿里更糊涂了，“那是什么？”
“不，为什么撤退？现在是我们的一个机会。”巴鲁特踌躇满志地说着。
“阿里说的对。”霍普一边喘粗气一边说，“我们只能向前走。”
“加快行军，在傍晚前到达白石城！”骑士大声地下着命令。但这其实更像一种鼓励，无论如何，想在半天时间到达白石城都是不现实的。
很快阿里就到了门岗。其实这多半是一种过场，如果不是战时，绝不会出现让佣兵站岗的情况。阿里真正担心的是那些常备军会向军官报告亚丽娜的事情，他要编些理由让亚丽娜留下来。但军官的询问一直也没有来，这让他安定了下来。他向皮尔说了亚丽娜要住在帐篷里的事情，皮尔耸了耸肩，然后又一脸坏笑，阿里也没有进一步解释，随这个家伙胡思乱想吧。不管怎么说，这件事情还算顺利。很快到了午夜，下一队替班的佣兵来了，阿里这队和他们做了交接，双方打了声招呼，阿里扭头回营帐了。
猛然，他想到了当初在耳语镇遇到的怪人。那是一群可怕的嗜血的怪物。可按少女所说，那些怪人是从前的镇民！他又想到同阿达克来镇上查看死尸的情景。那些尸体上有霍普的箭矢，而一些死尸则头骨破碎，那不是房梁倒塌的结果，这是他用手杖造成的！自己杀了那些镇民，这是千真万确的！他、皮尔和霍普都是屠杀镇民的凶手！他又想起从前在鬼城的经历，那些人，他们也是得了怪病的人啊！
少女抿了抿嘴唇，心怀顾虑地打量阿里。这次阿里没有穿铠甲，但深色的斗篷在夜里看来也显出一丝恐怖的气氛。
很快，骑士和佣兵护送着车队继续前进了。看着离去的车队，阿里明白了所谓的“其他的军事任务”是什么意思——护送军粮。这其实是很好的工作，至少不会让双手染上鲜血。不过阿里明白，这不过是种变相的逃避，战争仍在继续，想办法结束这种争端才是当务之急。
上午九点钟，阿里三人随佣兵来到广场，领头的骑士象征性地说了两句话，阿里甚至没有注意这个军官的名字，对于他来说，想办法找到耳语镇灾难的原因，进而停止这场战争才是最重要的。骑士讲完话后，骑上一匹枣红色的战马，一声令下，大家开始出。
“这里要打仗，而且是一些家族之间的恩怨，这种战斗可不正义。我们没必要搅进去。”皮尔说着看了眼阿里。
“没什么，已经过去太久了，再说当时我太小，对他们几乎没有印象。”阿里淡淡地说。
“主教有那么了不起吗？”阿里不解地问霍普。
“可惜还是打不过你。”皮尔说着拍了拍阿里的肩膀。
“阿里，这是你的。”霍普说着直接掏出三枚银币递给阿里，阿里却没接。
“神父，等等您就明白了。”霍普打断神父，向阿达克说，“未来的公爵，这袋钱是你捐的吧？”
“谦虚，是最难得的美德，尤其是像您这样的年轻绅士。”神父赞扬着阿里，让阿里有些不好意思。
“看起来大家各有信仰，对自己心目中的造物主也各有想法。”阿里问皮尔，“你相信有关神的传说吗？”
“玛莎，你不要跑。”阿里一把抓住玛莎的臂膀。
“看来到现在你还没有明白。”公爵板起脸，“你根本就不是这位年轻人的对手。”
“是的。”阿达克说，“我们夜里也赶路，每天只睡几个小时。都是在野地过夜，没有进过镇子，因为我怕他们有同伙。”
阿达克瞄准最远处的一个逃跑者，一箭射出。树林中出一阵嚎叫，弓箭贯穿了那个人的后胸，这样的伤势必死无疑。
“你没有退路了，投降吧。”阿达克高昂起头，一副胜利者的姿态。
“队长，我们离耳语镇还有多远？”阿达克问。
店主扬了扬眉毛说：“知道吗，每一百个人里面有五个人，他们从来不喝酒，其实上他们一闻到酒味儿就反胃，可以说他们是最幸福的，不用花钱，也没有什么遗憾；其次是喝不喝都可以的人，这些人应该算是大多数，偶尔来那么几口，也颇为享受；然后是酒不离口的人，天天把自己喝得大醉，是抱着酒瓶子睡觉的，虽然这样，他们倒也是自我陶醉，感觉应该是不错的；最不幸的是喜好喝酒，而因为做工不能喝的人，这可就不那么好了，心里痒痒却喝不得，要多难受有多难受。不知道您是哪一种呢？”
“我们要加快度，这样才能早一点儿到耳语镇。”阿达克说着就要调转马头再向前跑。
“是这样的。阿里，你很了解我们的教义，它确实是这么说的。”皮尔点点头，“还有一些事情不在教义上，而是来源于民间传说，同样精彩。”
“你以为黑水晶是什么，小丫头？”卢克冷冷道，“那是真正的宝物，高阶神秘术必须的重要载体。那可不是黑煤玉或渗了杂质的石英！可笑！”
“那他就必须接受检查。”头领仍坚持已见。
“卡伦夫家族第一代家主沃尔夫?卡伦夫绰号矮子，据说他还有不到三肘二分高，而且又干又瘦。迹之前，他靠赶马车送货维生。那时候刚好生了一场战争，卡伦夫就被征调进军队进行运军粮。有一次，他在送粮返回的途中，遇到了一个被一伙敌人追赶的骑士。那个骑士受了伤，狼狈不堪，已经跑不动了。卡伦夫让骑士上了马车。追兵见骑士上了马车，不敢孤军深入，象征性地追赶了几里路就回去了。老卡伦夫就把骑士送回营地。当晚他才知道，自己救的人是国王列维二世。国王在前方战败，被敌人追赶，如果不是碰到了老卡伦夫就要成阶下囚了。列维二世对这个救命恩人自然感激万分，立即就封他为骑士。就这样，一个赶马车的从此走了运，成了贵族。再后来，老卡伦夫还亲自赶车拉着列维二世参加了反击战。那次尤克恩王国胜利了，夺取了大量领土。虽然这一战老卡伦夫没有射一箭抡一刀，但也等于有了战功，于是就封了爵位。再以后，他的后代就成了卡尔季查的领主。既然老祖宗是赶马的，家徽上自然就用了车轮子。你看，人的命运真是有趣啊。”
“当然存在，它们都在一些人迹罕至的地方，寻常人不知道罢了。”皮尔反驳。
霍普和阿里忽然感到一股强劲的风吹起，这是又一次攻击，他们急忙退开，但两人马上意识到，风是从皮尔身上吹起的。
“啊，我怎么没想到呢？”霍普说，“这些怪物都长着适合夜间行动的眼睛，那他们一定是不喜欢阳光。到了早上我们就能安全地离开了。”
这阵响动皮尔也被惊醒，他睡眼惺忪地坐起来，看到霍普站在面前，急忙拉起被子挡住上身，不快地说：“你怎么闯到我们的房间里来了？太无礼了。”
“她？一个扭断羊脖子的家伙？”皮尔哼了一声说，“你没留心在路上她和你的谈话吗？除了山里的长毛怪就是怎么用帽子扣老鼠一样的粗俗话题。”
少女猛然抽出一支箭，张弓搭箭，比连珠箭射击还要迅，皮尔察觉时她已经松开弓弦，弓背猛然一挺，出啪的一声响。
“哦，你说的地方我根本不清楚。尤克恩王国是我来西方大陆最远的地方。我说的鬼城不是在意坦露，它在大沙漠西边，是一座小城镇。从前，那里是商人往来的必经之路。传说那里生了可怕的变化，而我刚好要到西方王国来，于是去了那里。”阿里说着，年轻的面庞现出与年龄不符的深沉。