“明艳动人，人间尤物……”只见蒋八子细细咀嚼着这八个字，突的又是一阵大笑。只是这一次她的声音已微微颤抖，脸上全是骇人的神色，看起来甚是激动，“贱妾不喜欢美人唤我‘姐姐’。‘姐姐’，多干净呵，怎配出现在后宫这样污浊之地！美人若是唤贱妾为‘姐姐’，便是和侮辱贱妾没什么两样。”
却不想谷公公执意不起：“奴才能为美人效力，真是几世修来的好福气。为了美人，刘镇谷粉身碎骨不足为惜。千感万谢便都在这一礼之中了，还望美人收下奴才一片心意。”
我这才回过神来，忙摇摇头：“如烟无事可想，便多看几眼皇上罢了。”
见昆昌王面不改色，只是笑：“姑娘终于识得本王了。”
我不能让他们再抢走皇上。
我紧紧锁着眉头，恨恨的盯着他们，厉声道：“尔等乱臣贼子，只知含沙射影，狐假虎威，做些阴邪狡诈之事，便是要脸了？”旋即低眉，我关切的问着怀中的皇上，“皇上可还安好？这些贼人究竟是何人，怎的便知晓了皇上你的身份，还明目张胆要挟大央皇上，又口口声声侮辱我大央国，犯下如此滔天死罪。”
娘亲终于还是放走了那只白狐。
我一怔，问道：“那皇上呢？”
皇上一挑嘴角，道：“既然你已知朕本性，朕断然不会再勉强你。可是今夜，如烟——可以留下来陪朕说说话吗？明日再离开也不迟。”
我轻轻整顿了衣裳，走进营帐，朝那“宣公子”盈盈福身道：“秦如烟见过宣公子。公子万福。”
帝官相护，作为为官之道，我自是知晓的。轻轻闭眼，我道：“人心如镜，自可鉴黑白。”
常言道“世事无常”，果然不假。如今我待这孽缘已心如止水。
从八品：少使
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寝殿内云陵儿从前在曝室里做活，但终究听得多，知道的多，可否与我讲讲眼下这未央宫的局势？”
陵儿点了头，与我双双坐下说话。讲了一阵子，我也大致明了了起来。
皇上为着圆那谋划，这些年确是立了不少主子，但大多都是宗室之女，甚少有皇上中意的。近来最为得宠的妃子便是顺美人马逸楚，听闻也是凭着几分皇后照应。有这层关系，地位低些的妃嫔们自是对这顺美人言听计从。
八子蒋淑慎是当年皇上还是太子时先帝所赐的良娣，还在皇上初登基的时候诞下了皇长子益成。不过皇上好似并不喜欢她，只册了她为长使。恶其胥余，一并着益成也不太受皇上重视。后来，皇上看上了蒋淑慎的异母妹妹蒋淑雯，不日便册了蒋淑雯为雯美人，对蒋淑慎更是冷清。皇帝年轻，又多蜻蜓点水，子嗣本不多。若是凭借皇长子生母的身份谨小慎微，即便身为长使，蒋淑慎也依旧能够站稳脚跟。只是当年的蒋淑慎年轻气盛，因为一件小事与雯美人发生了口角。谁料那雯美人竟施计害死了年仅三岁的益成。皇上震怒，一气之下赐死了雯美人。为了安抚蒋淑慎，便提了她的位分为八子。不过自那时起，蒋八子便已有些神志不清了。
“难怪蒋八子不喜别人唤她姐姐，原是这个缘故。”我叹息一声，道。
而庆美人郑安瑶是后宫中有名的豪气女子，一向刚正不阿。因着她是去年大庆部族和亲来的，因着牵扯到两国邦交，那些妃嫔自是不敢轻易动她。
向陵儿打听完这些妃嫔的来头，半分踌躇后，我压低了声音问道：“陵儿姑娘可否与我说说皇后娘娘？”
说起皇后，只见陵儿的眼中闪过一丝惶恐，颔首道：“奴婢不过是一个洗衣婢。寻常嫔妃的来头当做笑谈倒也罢了；这皇后娘娘位高权重，奴婢岂敢打听了去。还望美人恕奴婢无知。”
我看出了陵儿的反常，但也没放在心上，只道：“这不可怪你。”继而又道，“只是这些年皇上见的女子如云，便没个一直宠爱着的么？”
陵儿道：“不瞒姑娘说，这还确有一位娘娘，皇上待她不同旁人，圣眷可谓是经久不衰。”
我抬眉，问道：“是何人？”
陵儿答道：“锦元宫的祯婕妤吕祯儿。这吕祯儿初入宫的时候也只是个东宫婢女，不过十七八岁，那时皇上还是太子。后来不知怎的，她被皇上看上，册了良娣的位分。后来皇上登基，晋了她为从七品良人，短短四五年光景，她便一帆风顺爬上了正二品婕妤的位子。可见皇上对她的看重。”
能在众多如花美颜中荣宠不衰且不受争斗之害，想来此人确是有些功夫的。我轻轻按了按太阳穴，道：“想必这位祯娘娘眼下正陪同皇上宴请则令国使臣罢。”
陵儿道：“这便是这位祯婕妤的奇怪之处了。祯婕妤是信奉佛法之人，日日焚香诵经，半分不问世事，不出席盛宴，也不到处走动，只幽居在锦元宫，倒也清闲。可是皇上待她依旧如六年前一般，常常往锦元宫去。”
我微微直起身子。若这祯婕妤果真因超脱世俗而受到皇上真心宠爱，也确是奇女子。如此，倒让我待她有了几分兴趣。我道：“我已休息妥当。左右眼下也是闲着，陵儿可否陪我前去锦元宫一趟？”
陵儿一怔：“美人是想去拜访这位祯婕妤？”
我轻轻点头。
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由陵儿引着路，我来到了锦元宫。听这宫名，是个气势恢弘的。但真正见着的时候，才发现原是这样朴素的装饰。只看这锦元宫的门，我很难能想象的到这竟是一位被皇上宠爱了四年的正二品婕妤的住所。
让人通了传，祯婕妤只说自己在礼佛，暂不见人。若是真要见，便让我在外面等上一等。我福身谢了，便立在外面等着。不自觉竟过了大半个时辰。
陵儿有些不耐，轻声道：“美人只怕今日是见不着祯娘娘了。不如咱们改日再来罢。”
我轻轻摇摇头。只因我知道这一定是祯婕妤在试探我是否是真心实意面见她。我若是转身走了，那之前那大半个时辰的等待便都前功尽弃了。
果然，不一会子，只听里面有女声道：“快请萱妹妹进来。”
我让陵儿留在外面，自己孤身走了进去。
一入大殿，在我面前的是一尊佛像，足足有两三个人高，金光灿灿的。下面是一位身着碧绿衣衫的的女子，一头长发如瀑般披着，正背对我而跪。想必这位便是祯婕妤吕氏祯儿。
我福身道：“贱妾美人秦氏如烟，参见祯婕妤。”
祯婕妤这才起身转过来。或许是这祯婕妤一身素衣又未施粉黛，我看着这位四年来披荆斩棘恩宠不断的妃子却是相貌平平，在我所见到的众宫娥中毫无起眼之处。如此，倒让我更加渴望一探究竟。
“平身吧。”祯婕妤微微一笑，示意我坐下，又与我相对而坐，“萱妹妹初来我这锦元宫，我就让你等了这么久，真是辛苦你了。”
我忙颔首道：“祯婕妤说笑了。我是真心实意想要面见婕妤，又何来辛苦。”