一、惆怅
阳春三月，万物复苏，草长莺飞。天魔崖下的乡间小路上，一妙龄少女骑一青驴，腰悬一宝剑漫步其道。脸上不经意间露出风尘之色，不禁让人眉头一皱心生疑问。这天魔崖高达万丈，直入云天，气势宏伟。远而望之，真让人生起一种敬畏之心。
天魔崖高耸入云，地势险峻，一般寻常百姓很难到其顶峰。古老相传，一千年前在天魔崖上有一前辈高人在此参禅修道。经过数年精修之后，终于明白万物化生，此消彼长的真理。后在此建宗立派，又因天魔崖高伟奇特，故此宗派称其为天魔门。如今，天魔门在魔教中蔚然成一大宗，领袖群伦。
话说这少女真的是特立独行，最喜游山玩水，结交贤人异士。这天魔崖上山小道崎岖不堪，但看这青驴步履稳健，登高山如履平地。一看就知是修真人士的宝贵坐骑，显是百兽中的一件奇珍。眼看已到了这天魔崖的半山腰，蓦地一座小亭显现其中。近观这小亭修建的甚是简单，不过周身全是由这天魔崖的青石所砌。亭子的颜色与天魔崖浑然一体，显然与道家的天人合一有异曲同工之妙。
就在亭子的中间刻有三个大字：半山亭。这几个字似篆非篆，虽拙实巧，劲力不凡。在这亭子周围有几颗参天古木，树叶繁茂。这少女翻身跳下青驴，缓步来到半山亭。独自站立，眺望这天魔崖的山川景色，仿佛沉浸在这道法自然的环境中。一时竟呆呆出神，忘记了所有。
突然凭空一声嘶鸣，这少女仿佛从梦中醒来。不禁抬头仰望天空，但见蔚蓝色的天空中一人身骑白马，周身一袭白袍，背插一柄金色宝剑。远远望去熠熠生辉，一看就知不是凡品。再看这白马，全身都是乳白色的鬃毛，就在前肢马腿的上方偏偏生有两只白色翅膀，好一个天马行空。
“素霄神马”这少女喃喃道，一脸的思索之色。心想：这素霄神马乃上古遗种，只是在父亲古籍上看到过相关的记载。不曾想在今日居然有幸见到，一时好奇心起。随即走出亭外，骑上青驴。将剑鞘轻拍了一下这青驴的后臀，这青驴仿佛知道主人的心意。脚力加快，不一会儿功夫就走出这亭子数里之外。
将近傍晚时分，夕阳西下，夜幕低垂。这少女一路跟踪循迹，来到一面山崖之后居然找不到素霄神马的一点踪迹。但见这山崖在山顶之上犹如一块巨大的壁墙，虽是自然形成，却极尽巧夺天工之妙。难不成这赤霄神马会穿墙透壁之术不成吗？可是在父亲收藏的古卷中没有这样的记载啊！这少女思索道。
只听雷霆一声，突然这壁墙不碰自开。由洞口悠然飘出一行人来，这些人却是身穿黑色长袍，黑巾遮面。只露出一双眼睛，甚是恐怖。与先前那位穿白袍骑神马的男子大不相同。更为令她惊讶的是在这人群之中有四人抬着一口棺材，这棺材周身黑色，与人群服饰色彩相合，隐隐然有远古巫族之风。这天魔崖上空此时也阴风大作，乌云遮天。一时间风云际会天地变色，仿佛有千年的异宝重现人间。面对这突然的变故，这少女好像毫不在意，没有一点的惊讶。只是一双眼睛死死的盯着那口棺材，没有一丁点儿的转移。
这一群黑袍人御空而行的极快，不大一会儿已经离开了山顶。这少女觉得此事很是奇怪，不由得驾着青驴尾随其后，一探究竟。在这一群黑行人中，为首的一人手持一黑杖。但见这黑杖通体精黑，杖头的顶端有一白色头颅镶嵌其上。杖头与杖身黑白分明，煞是恐怖，在白色头颅的双眼部还不时有雾状物喷出。
“死骷黑晶杖”，这少女失声轻吟道。
就在此时，这一群黑袍人却停住了前进，警戒的注视着周围，一副如临大敌的样子。只听那手持死骷黑晶杖的黑袍人朗声问道：“尊驾自山顶跟踪我等到此，究竟意欲何为？既然来了，又为何不现身一见呢？”难不成我被他们发现了，这么短的时间就被发现了？难道是刚才轻吟被他们听到了吗？这也太不应该了吧！要是被父亲知道了，岂不是很丢脸？这少女微思道，正准备跃驴而出。
“幽冥圣使果然名不虚传，倒是本公子小看你了。”说话之人却不是别人，正是那位骑素霄神马背插宝剑的白衣男子。
“尊驾高赞了，不知公子追随我等却是为了什么？若幽冥宫有得罪阁下的地方还请见谅，此时我等身有要事，万望阁下行个方便。”
“好说好说，本公子实在不敢和幽冥圣使做对。只是本公子只是想和圣使借一样东西。”
“什么东西？”幽冥圣使阴森的问道
“黑木冥棺”
“公子真会开玩笑？举世皆知这黑木冥棺乃幽冥宫至宝，一向深藏幽冥宫从不出宫。这种事本圣使可绝不敢做。”
“你是不敢做的，但若是幽冥宫主的命令呢？那可就另当别论了。
“哈哈，公子又在开玩笑了，我身后的棺材只是寻常棺木，只是在其表面涂了一层黑色染料罢了。怎么可能会是黑木冥棺呢？公子亮眼明眸，怎么尽说些不着边际的话呢？”
“幽冥圣使又何必自欺欺人呢？上古传说，黑木冥棺通体成黑晶色，在棺体之中有万年玄冰。棺身温度奇低，但见抬棺之人黑袍尽湿，眼孔微缩，睫毛之上更有些许寒冰。寻常棺木岂能与其相比。总之，今天这黑木冥棺本公子是要定了。”
话音未落，只见两股黑气疾向这白衣男子射来。就在这千钧一发之际，突然一柄金色宝剑挡在了白衣男子的面前。金光闪闪，剑芒大盛。初始的时候剑身受这黑气的侵蚀，隐隐有稀稀丝痕显现其中。但是这金剑显是一件奇宝，金色剑芒慢慢的将这黑气吸入剑身之中，不一会儿的功夫金剑上的微痕也慢慢退去了。此时交战双方均自各吃一惊，互相死死的盯着对方良久良久。
突然白衣男子大笑一声道：“幽冥蛊毒果然厉害，连本公子的宝剑也要敬畏三分啊！如若圣使的死骷黑晶杖出手，本公子不知道还能不能呼吸这天魔崖上的新鲜空气了呢？”
“公子不必过谦，倘若在下没有猜错的话你手上的这把金剑是不是就是传说中的上古神兵赤霄剑呢？”
“何以见得呢？”白衣男子轻蔑道。
赤霄剑？怎么可能，这柄剑充其量是一把赤剑，要说是上古神兵赤霄剑吗？那就······，从刚才两人的谈话中，少女显然不相信那所谓的幽冥圣使的鬼话。
“古书奇宝异卷上记载：赤霄剑通体金色，一眼望去其剑如虹。且此剑专吸百毒，更能避数千毒烟瘴气。其剑一出剑芒如血直冲云霄。赤霄也由此得名。”
“没想到幽冥宫果然藏龙卧虎，真是人才济济啊！”白衣男子收起了刚才的不屑神色道。
“以前只在古书遗卷上看到该剑的种种异能，没想到今日能在这天魔崖上一睹神剑的风采。看来此次中原一行终是不虚。如果能将此剑一并带回冥河沼泽，我想宫主一定会很高兴的！哈哈····”
“那就看圣使有没有这个本事了？”白衣男子又傲然道。
难道真是赤霄宝剑吗？如若真如那黑袍人说的那样，本姑娘得好好瞧瞧。螳螂捕蝉，黄雀在后。最好是趁他们两败俱伤的时候，本姑娘好找时候下手。嘿嘿······
这边少女心思悠悠，而那边白衣男子和幽冥圣使斗法却是激烈异常。只见幽冥圣使嘴中咒语念动，死骷黑晶杖上的白色头颅上幻化出数十个阴魂鬼影。这些鬼影阴森恐怖，即如闪电的飞向那白衣男子。但见那男子赤霄剑挥动，一剑快似一剑。金色剑芒由一束迅速的变成一个巨大的光圈，光圈之上也不时地发出丝丝电茫。而那些幻化的阴森鬼影一触即溃，慢慢的数十个鬼影在顷刻之间化为青烟。
就在鬼影消失的同时，白衣男子右手握剑斜刺，左手成剑诀式，全身腾云而起。直立云霄，犹如天神一般。口中还微微轻颂：惶惶苍穹，焰焰赤霄。天赐神剑，诛尽妖魔。只见此刻金光漫天，一道道无形剑气从赤霄剑上激射而出。看这剑气的气势如同要将幽冥圣使的身体挫骨扬灰一般，目睹这突然的境地，此刻这少女顿时瞠目结舌。好像不由自主的想象着幽冥圣使的命运······