可是，没等他出任何声音，黄芩已左掌一挥，一巴掌重重扇在他的耳根处。
黄芩来到那名侍卫身边，不声不响地替他把皮帽戴好，而后道：“你叫什么名字？”
韩若壁接过来，瞧了瞧，又掂了掂，现这只水袋比孙有度的那只，足足大了一倍之多。他点头道：“冯大财主果然是个聪明人。”
原来，年青时孙有度也曾经常押货走关外，虽然不会说瓦剌语，但还是能听懂一些的，是以，大略听出了冯承钦和那个瓦剌人的说话内容。
韩若壁眼见一剑占据了优势，轻轻一笑，不再以真气凌空伤人，而是糅身上前，长剑一抖，又幻化出千般剑影，攻向尚廷筠。
台阶下，年老大停下了脚步，司图也跟着停下。
哈杰似乎懂了一点，道：“用身体摔跤，用脑子摔跤。不管了，那你说，黄芩和脱脱木，最终到底谁能赢？”
马天祐喜滋滋地打开盒盖，又欣赏了一番，才满足地躬身送韩若壁出了门。
他清了清嗓子，道：“虽说外卖铜、铁、兵器等是杀头的大罪，可与其高风险相当的，还有高利润。另外，朝廷的关口对商人们的货物进出，查验的也不是很严。有了利益诱惑，加上明摆着的漏洞，这关内、关外跑生意的，十个里面倒有三个，都要私挟这类东西出去倒卖。”
韩若壁道：“所以我说，他八成并非来自山西，而是极可能和你一样，自京城而来。”
黄芩苦笑了一下。
黄芩一摸腰间，才觉自己的随身匕被他拿了去。他道：“真不知道你这大盗，还兼做小偷营生。”
说着，他手一伸，向腰间的刀柄移去。
那五人点头称是。
重阔海、鬼手虚无、黄泉无常、刀剑双绝等人齐齐变色，重阔海惊呼道：“紫灵道长的天问神枪？！”
祝玉树‘哼哼’了两声，道：“也许他们都瞎了，瞧不见，只有你狗咬耗子，多管闲事。”
黄芩淡淡道：“这是‘分金寨’的事，我管不着。”他身为公人，武正海的死活本与他毫不相干，自然不屑理会。
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红云既惊且怕，咳呛着道：“黄爷息怒！且饶了红云，红云还有话说。”
见他出气多，进气少，黄芩略松开手，皱眉恨恨道：“歹人！我不曾加害于你，你竟要加害于我？”
红云闭上双目，一面流泪，一面楚楚可怜道：“不错，你的确不曾加害于我，还好心帮了我一遭。可是，你嫖完了自走你的，被你打了的‘干剥皮’只会把帐全记在我头上，到时，我受的罪必定比这次还要多，丢了性命也说不定。所以，我只有把你迷倒，绑给‘干剥皮’处置，他才能不因此记恨我，折磨我。”
黄芩‘哼哼’冷笑两声，手指又紧，道：“你倒是算计得颇精，枉我刚才出手帮你。”
见瞪着自己的双目中，尽是瞧不起人的神色，红云只觉意气上涌，索性不再装佯示弱，心一横，头一扬，断断续续地嘶声道：“你以为刚才帮我，我就会感激你？你帮我，只是因为可怜我。你可怜我，则是因为你觉得自己强过我这种人太多，根本瞧不起我。我最恨被人瞧不起所以你还是杀了我
吧！”
黄芩松开手，一把将他狠狠推倒在地，愠怒道：“若放在以往，你要害我，我定不饶你。但今时不同往日，况且凭你还没甚手段能害得了我。至于说帮你是因为瞧不起你，该是你自己瞧不起自己才对。”
红云连着咳喘几声，道：“若非瞧不起，怎会觉得我可怜，出手帮我？试问，你可会出手帮那些和你一样身强力大、风光无限的江湖豪客？”
头次听到这样的论调，黄芩仔细想了想，才正答他道：“我并非喜欢多管闲事之人，是以，若放在平日，无论是你，还是什么江湖豪客，我都未必出手相帮。”微微摇头，他又道：“不过，见识过你狗咬吕洞宾，下药害人的卑劣手段后，我当真是瞧你不起。”
红云爬起身，疑道：“不喜欢多管闲事？那为何出手帮我，掌掴‘干剥皮’？”
黄芩道：“因为我受人所托，要查明你的身份来历，另外还有话要问你，自然不能让你被人折磨残了，不好问话。”
红云疑问道：“你是什么人？”
黄芩没有丝毫隐瞒之意，直言道：“我是高邮州的一名捕快，受徐知州之托前来。”
左思右想了一会儿，红云立刻明白了，道：“徐知州啊就是说好来赎我的徐叔。他为何自己不来？”
黄芩毫不掩饰道：“因为他怀疑你不是杨松，让我查明你是否真是杨松。”
红云目光散乱，怅然道：“他居然不信”
黄芩瞧着他的眼睛，道：“你到底是不是杨松？”
红云毫不犹豫道：“当然是，我有那把折扇为证。”
黄芩扶起凳子，坐下瞧了他半天，道：“你并非凶悍恶徒，我没法用对待他们的手段对你，是以说不说实话全凭你的心意。”
红云死咬着道：“我就是杨松，信不信随你。”
他知道黄芩绝不会轻信他的话。
黄芩站起身，一把拉起他，边往房门口拖拽，边果断道：“带我去见‘干剥皮’。”
红云愣了，道：“做什么？”
黄芩道：“赎你出去。”
红云呆立在当场，道：“你信我是杨松？”
黄芩道：“不信。”
红云奇道：“那为何赎我？”
黄芩道：“因为我忽然明白，这可能是唯一能令你说实话的法子。”
说罢，他带着红云到了‘干剥皮’处，取出徐陵的手书，又把五百两银子交付给他，之后当场烧了红云的卖身契，在‘干剥皮’的目瞪口呆中，领着人出了‘丹凤阁’的大门。
破晓时刻，晨光熹微，云霞连成一片，湖边清风瑟瑟，湖面波光粼粼。
自从被卖身为小倌，红云已有多年没这么早起身了，是以也有多年没见过这时候的晴空了。他缓缓行至寂静如画的湖边，低头望向那一泓清冷、干净的湖水中自己的倒影，鼻子一酸，立时泪流满面。反身，他趴在一棵垂柳的树干上，一边捶打树干，一边失声痛哭起来。开始时还只是抽抽泣泣，后来哭声越来越大，越哭越投入，仿佛要将这些年的委屈、痛苦尽数哭尽，做个了结一般，到最后几乎成了嚎啕大哭。
时候尚早，湖边没甚旁人，倒是不必担心有人注目。
黄芩木然站立一边，瞧着他哭，没有言语，不曾干涉。
他自己极少会哭，是以不懂有甚好哭的。
哭声渐歇，红云以衣袖拭去泪水、鼻涕，道了声“痛快了！”
转身他向黄芩郑重道：“多谢恩公仗义相救。”
黄芩面色俨然道：“你不该谢我，该谢‘杨松’。若非有他，你断不能被赎出来，所以，你若想报答他，为他做点事，就先告诉我你到底姓甚名谁。”
红云垂下眼光，瞧着自己的脚尖，道：“事到如今，我再没良心，也不能打逛言了。我本姓艾，原是雷州府海康县人，早年县里台风袭击，沙暴为害，房子、地都毁了，家里父母见没了活路，就狠心将我卖给人伢子，后来几经辗转被转卖到这里。”
“你果然不姓杨。”黄芩道：“那把折扇是从何处得来的？”
红云道：“是我的一位好妹子‘绿袖’临走前送我的。”
黄芩迷惑道：“好妹子？”
红云笑了声，道：“鸨头儿规定小倌们只能以姐妹相称，‘绿袖’来‘丹凤阁’的时候比我早，年纪却小我两岁，我管他叫妹子。”