姑娘一听，停止哭泣。乔烨立即上街请人到书院里搭建灵棚，将尸体抬进去停放三天，然后出面赊了一口棺材，将尸体入殓，按舒县习俗，在棺材里放入两个木偶，然后雇人将死者安葬在书院附近——一来，那块土地属于书院的地产，与外界没有瓜葛；二来，乔烨考虑到“慎终追远”，母亲新逝，张姑娘必然要守墓，如果墓地太远、太偏，一个姑娘家不安全。张晗含泪问乔烨：“先生，俗话说入乡随俗，不知你们这里兴不兴‘做七’？”乔烨开始没听明白，过了一会儿问道：“是不是每隔七天祭祀一次，‘七七’为‘断七’？”张晗点点头，乔烨沉吟道：“舒县目前还没有这个风俗，你想做的话，我去请道士。”“不不，先生，我只是随便问问而已。母亲有知，应该含笑九泉了。”其实，“做七”不是儒家的丧葬礼仪，再说当时还没有成为舒县风俗，所以乔烨没再坚持。
乔烨让张晗独自住在书院一间闲置已久的房子里。几天后，张晗对乔烨说她夜晚听到狼叫声，感到害怕，乔烨思来想去，没有更好的办法，只好让她搬到家里同二乔住在一屋。张晗帮助乔烨料理家务，照顾大乔小乔，四人相处得比较融洽。乔烨满腹经纶，虚怀若谷，善于学习其他书院的长处，制定并完善多项规制，先生们勤勉敬业，学子们好学不倦，他还接纳一些名流担任教职，书院学风日盛，名声远扬，大户人家慷慨捐资助学，庐江太守陆康、舒县县令赵飞虎等常来巡视，支持书院展。乔烨叫张晗负责书院的花草管护，她与其他几个杂工也合得来，同他们一样享有一些补贴。张晗很满意，甚至感到幸福，她有时上街买好吃的好玩的给大乔小乔，她感觉两个孩子越来越水灵、越来越漂亮，像初花一样娇艳，内心很喜欢她们。