韩锷一把抓住了余小计的胳膊，淡淡道：&1dquo;别去。
韩锷笑看着余小计的脸：&1dquo;怎么，小计，想当皇帝了？余小计一缩脖：&1dquo;我哪有那个命。接着伸着舌头一笑：&1dquo;锷哥，你觉得我的命会那么坏吗——倒霉到去做那木头皇帝。什么东宫呀，仆射堂呀，说是儿子臣仆，哪个是让你省心的？我的命可好了，怕是注定会跟着你身边，东玩玩，西转转，有敌杀，有祸闯，再也没的担心了。
行到含光门，韩锷心头的警觉越来越甚。含光门的门已有禁卫军的领张钧相待。见韩锷来了，便迎上前。韩锷要下马还礼，那张钧忙上前按他腿止住。韩锷官阶远比他为高，韩锷却感到他抚向自己腿上的手却有些汗湿湿的。才行入宫门，就见一个金紫袍衣的官儿迎了上来，他面上含笑：&1dquo;韩兄，韩兄，今日总算有幸得识君面。
睡梦中，韩锷隐隐闻得一点温香。那香好密好沉，少年时常做的那个梦似乎又回来了。梦中，总是有一双温热的带着点汗水的手轻轻地抚摸向自己，那是韩锷十四、五岁时回到这皮儿巷遵师命来看父亲时常做的一个梦。那手是带汗的，怯缩的，同时又暴燥的。梦中的韩锷记得，那双手总是会松下自己的汗巾，剥开他的小衣&he11ip;&he11ip;可梦醒之后，他却总是衣履完全，只是屋中会有一个他这样贫寒之家绝不该有的富贵人家才用的梦甜香的气息。怎么，那个少年的梦又来了吗？那个梦在那时总让他感到一点害怕、一点忿怒，同时还有一点羞涩。
韩锷在旁边微微含笑，看着他脸上那一副少年人睥睨自豪的神情，只觉有趣。岔话道：&1dquo;你这个阵势到底什么时候才能摆成？这个大宅子怎么看都象是一个陷井，咱们住住也该走了吧？
韩锷一愣，却听他已极快地道：&1dquo;锷哥，别动，院中布的有阵势。
——除了他们，又有谁请得动洛阳城里如此声势的两大组织？&1dquo;北氓鬼一向为暗杀组织也还罢了，只要有钱就请得动；&1dquo;龙门异可不是什么杀手组织，请得他们出动，那定是东宫太子之力了。韩锷当时心中还冷冷一痛：方柠，方柠！——这年余来的平静，他本来甚为感念方柠回去没有把那个秘密说出。这个秘密知道的人不多。如今东宫太子即已动，看来机密已泄，那定是她终于还是忍不住了。难道她把她的富贵身家真的就那么重要吗？还是她觉得，以韩锷此时的威名声势，余小计羽翼已足，如辅之以韩锷，必有大祸，而必要除之而后快了？
他脑中电转，想了想，沉吟道：&1dquo;是跟&1squo;漠上玫’有关吧？你跟&1squo;漠上玫’，只怕有很深的关联吧？他心中只是猜疑，所以问得极有枝巧。
风雪坑在石板井西南，却是好大的一个雪谷。说是雪谷，其实两边倒并不算山，只是绵延而起的两个长约数里的坡地，中间夹的凹下去的地方就是风雪坑了。韩锷与小计是夜晚到达的，他们两个人也不支帐蓬，骑马乏了，仰脸躺在雪地上看天上的星星。天色皎明，满天里都是星星在眨着眼，宝石蓝的底儿，蓝得近得象贴在你脸上，静静得抚慰得你的鼻息也悠悠细细的。那一颗颗星星缀在上面，仿佛伸手可捉。身下就是雪，松软软的，连绵着象广大到千里万里的雪。可这雪并不冰寒，却给人点绵绵絮絮之感。这么仰颏躺着，让人都觉得自己象个神仙了。
可他们还有些大事要做。逢到做事时，韩锷还是显得如平常一般的龙精虎猛，只是变得更沉默了。他们先连夜把李长申送到了安全所在，回朝复命。第二日一早又把李长申部从趁羌戎人大乱中开拨了出来。
这却是他们练就的&1dquo;居延猎合击中的最后两式，却一直还没有机会使用。适才韩锷追杀羌戎王，人人俱在局中，虽极为凶险，却远不如这两式看得清晰明白。四周一时静得就是一根针落地的声息也听得到了。
这天，却下起了今年入冬以来的头一场雪。雪不算大，据队伍中向导说，今年的雪却来得好迟，足足迟了有一个月的光景。李长申属下多是关中人，还很少看到这么早九月的雪，人人只道大是寒冷，韩锷与杜方柠却动了兴，骑了马出去踏雪。雪地里活动了下，两人的气色却也活泛开来，只见杜方柠的脸上有红是白的，极为娇艳。雪地里跑过了一只獐子，杜方柠高兴起来，提起身直追。韩锷也兴动，跟在后面追去。杜方柠知道韩锷有好生之意，并不用刀箭，两个人力疾追，在路途中杜方柠还先出手，阻挠韩锷，免他抢到前面。彼此一时嘻嘻哈哈，玩得大乐，直追得那獐子仓惶无路，被韩锷堵住去路，让杜方柠空手捉到了，抓到怀里，厮玩了好一会儿才放了它。杜方柠因一路疾赶，脸色潮红，见韩锷半笑地看着自己，不由斜了他一眼：&1dquo;看些什么？
烟火本是汉民才有的花巧事物，怎么这羌戎人驻扎的腹心之地，却会出现这个？适才不断涌到空中开谢的烟花却都早已谢掉了，草甸之上，只有一个黑沉沉的夜。韩锷脚下甚快，转眼已扑到了适才烟花起处。他怕惊动那放烟花的人，身形放慢，悄悄潜近。然后，他听到了有一个孩子在哭。
韩锷怔了怔，他知杜方柠是一个极骄傲的女子。真正骄傲的人，是不会喜欢真正的两情相悦的吧？在自己深心底处，对&he11ip;&he11ip;那一种交颈相欢，尔汝缠绵不也是总有一分说不清的抵触？因为所有骄傲的人都早已在深心里把自己嫁于孤独。那是一个人的初心，杜方柠那一句话似乎就是对自己有违初心的感慨，所以才显得有那么一丝茫然。
她这一掷，风声呼啸，却是掷向解马口里叼的那把短刀。解马竟躲也不躲，任由那石头包着素帕击在他口里的刀锋上，他的牙咬得紧紧的，刀锋居然并没有因中石头一击略有松动，割伤他的嘴唇。只见他拣起那方素帕，用羌戎语读道：&1dquo;刺杀韩锷功成——他疑惑地抬起眼。
那湿意无由而。这样一种湿润，又是为了什么？——杜方柠闭着眼，半晌不动。睁眼看了一眼韩锷后，又窒息了似的闭上眼，有一种被彻底融合又彻底被打败了之后的安然。管它呢，这一生，总要输一次吧？也不过只是输给了这个男人。他的力气原就大些。杜方柠生平头一次把自己心态放得低了些，却觉得原来这&1squo;低’也有一份快乐与平安。只听她口里轻声道：&1dquo;好吧，让你一次好了，就是这样的好了。
当此险境，遇强挫强，迎难而上，本就是韩锷的脾气！黄沙飞舞，他的头束已断，抢在那刀光落体之前，他的长庚在空中与那铁管已迎面而遇。铿然一声，韩锷借力疾退，那追击之人也为之一挫。可满天的刀光沙影已卷袭而至。沙子洞穿了韩锷的衣角，那刀光更是狂悍已极，空中一劈，韩锷肋下就溅出一道血痕。
两人同时听到了彼此心里的呼啸之声，那是他们联手对敌，数犯豪强时就养就的默契。他们似同时给那咯丹三杀判了死刑，因为方柠那手指的轻颤。她的愤怒是为了韩锷的伤，韩锷的愤怒是那人居然惹动方柠、让她一向平静的心居然如此愤怒。只听杜方柠道：&1dquo;不只他们，大漠王莫忘记恨你伤他之仇，近日与莫失已同时出马，只怕不日也就要有异动。
他的心中警觉忽起，一手揽着余小计的颈，另一手却已拨剑。他有好多日子已没有再次拨剑了。他的剑才出，余小计就已一惊，然后才听到三尺外长草掩藏下涌出的一股刀风！
韩锷疲倦道：&1dquo;没错，就是祖姑婆的百浸丹。虽然那丹对你的药可能也不顶用，但我现在，自保已足了。你没想到吧？
格飞与韩锷客套几句后似也不擅虚言，一时彼此就陷入冷场。格非忽咳了一声，笑道：&1dquo;这居延城我也久没曾来了——自伊吾城为羌戎所占，我就一直游猎于外。不过这里却比伊吾有趣些，当年也曾数次到这城中来闲玩。城北有一个&1squo;轮回巷’，那轮回巷中一向住着些算命很准的人，在附近一带大是有名，韩宣抚使不知有没有去玩过？
——他原来并不是在责备她，他是在自责，自责错杀了一个军需官，哪怕那人也有错，但即有根源，就错不至死。他不要求她什么，他把责任一个人负。自己早该知道，锷是一个如此惯于自责的人，甚或总把别人，把整个外界的错处都算在他自己没有明查的份上。杜方柠虚弱地站起，看到韩锷的头上冷汗直冒，却已无力再表示关心。因为她怕自己真的会软弱失控。可她行到门边，还是不由停了停步。韩锷似乎大急，喝了一声：&1dquo;走！
她是自由的，普天下的女子，也少有她这样敢作敢当——独行塞外，自开功业，力守孤城，那已不是寻常女子可为。但她也是不自由的，在洛阳城里，她还有她的家族、她的经营、她的&he11ip;&he11ip;丈夫，自己再与她怎么样，却又算是个什么人呢？韩锷想到这儿，脸白了白，没有吭声。杜方柠在等他时想来已喝过一些酒，这时微醺着，心中高兴，却没注意到他神色的细微变化，只听她低声唱道：
空荡荡的中军帐内，韩锷静悄悄地崩溃。这一场战，他布署严谨，安排周密，脸上的神情也一直镇定如恒。他情知麾下的三军将士并不怕牺牲，也不惧怕死亡，只要他以一个&1dquo;义字或者&1dquo;家国的字眼遮住他们的眼，让他们无暇去探索那真正的属于自己生命的意义。可那一竿高扬着的招人赴死的旗却正是韩锷所一向深表质疑的，这是怎样的一种虚伪与欺骗！
接着她冲龙禁卫吼道：&1dquo;是爷们的，你们就给我上！今日如果城破，除非他们羌戎人踏过我杜方柠的血身子去！
两人好久没见，乍见之下彼此不由都觉得有些生涩。似乎一壶烧开过的水，时间久了，凉下来，还需要一点时间热一热。
说着他一挥手，已有一个随从飞奔过来，把他的话翻译成羌戎语，对城上大叫过去。那随从声音虽不如韩锷清亮，却更要大上许多，城上一时人人都听清了。一时伊吾城头也一阵耸动，羌戎守城之人几乎人人知道宗咯巴是一个技击好手，刀弓之术，几许为右贤王帐下第一。个个不由心头跃跃，只望宗咯巴下去杀了韩锷，锉尽汉军锐气，然后再倾兵而出，一举击溃汉军之围——他们轻视汉军久矣，还从未受过这等鸟气，不由人人都定眼望向宗咯巴。
快要入夜时，焉耆王已安排下宿处要与他歇宿，韩锷却摆手道：&1dquo;承情承情，不过，在下还另有要务，马上要出城。焉耆王面色一慌：如果韩锷才来即走，那羌戎之人要复来的话怎生处理？以羌戎人之残暴，他城中千余兵士根本抗不住他们久经沙场的百许精兵。只要城一遭陷，只怕接着就是满城被屠——这样的事不是没有生过。
只听一个老者的声音道：&1dquo;你看他们是些什么人？韩锷微微觉得那声音有些耳熟。却听那总管接道：&1dquo;小的也说不清，他们中间，有汉人也有胡人，凭穿扮断不定。他们说是客商，迷了路，也象是实话。不过他们的马可都还是好马，说不定还是居延城里的那批人。
本来这一路路途不通，行商都要经行巴丹吉林沙漠绕路，行程极为艰苦，且路中多有强梁马匪，故人人畏难，一时经营之利，俱为大漠王所垄断。但张掖之路重开后，居延城中商贾一时成了附近诸城中最为人所艳羡的人。他们获利即丰，对韩锷之部也乐于报效。只是细务冗杂，韩锷要身兼军民两务，每天的时间就总不够用，与方柠的见面也往往仅只匆匆一会，说完正事，就只能各干各的。但两人心中，渐不以为苦，反以为乐。只觉虽时常数日难得一面，心却似靠得更近——他们毕竟在为同一件艰苦的工作而努力着。
这夜将近四更之时，旁边邻里忽有人惊呼：&1dquo;火起！接着就有不少人惊觉，只见窗外驿馆方向红光入眼，一时人人惊起。大家只听得四周惊噪，可不是那驿馆已被一片大火包围？众人才待要上前去救，却想起里面住的使者多么狂燥，心下不由怯了。正在踌蹰之间，忽听有人叫道：&1dquo;啊！
那女人身材却比余姑姑要高出一些，只见她说完话，就不再理韩锷，转身就走。韩锷想了想不由跟上。眼见她穿街度巷，走了好有一里多路，拐进个小巷子，就走进一个土坯房子里去了。
&1dquo;而是曹蓄厚要杀你。我之所以要与你同行，有一半原因就是为了这个的。韩锷一抬眼——曹蓄厚？那又是谁？
韩锷怔怔地望着她，至此才算明白——原来，他们一切都算计好了！怪不得她不叫自己急着回来，怪不得王横海昨日会问起小计的去留。他心头升起一抹苦涩：方柠不愿自己与小计呆在一起。但她这是，想单独与自己在一起吗？
韩锷拨步疾追，心中已忍不住大奇：他这匹斑骓性子极烈，除了自己之外，寻常人等，断不容其上背的，今日怎么居然这么听话了，竟由得那盗马贼轻易骑去？何况，居然会有人在军营中盗马吗？
韩锷已奔返车上，人立在车尾，颊上溅血，在日光下显出一份峥嵘骠悍，他冷冷地看着不足二十步远的人仰马翻，已有几个骑术高手跃过了那一层阻遏，正向前疾奔而来。韩锷忽一伸臂，弯弓叼翎，开弦就射。他于弓箭之道本不见长，但取准尚佳。一连十余箭，凡近二十步者杀无敕。只听一片痛呼传来，一个个马上骑者翻身落马，这本来沉寂的沙场草海一时竟漾起了一股极浓烈的血腥味。只见韩锷射杀了那当前奔近的十余骑后，忽又一声长叫：&1dquo;我是汉家天子使！近使车周围二十步者，杀无敕！
韩锷不理她，并不转身，已伸手拨剑，低声道：&1dquo;这是该我们男人做的事，你先下去！
路肆鸣含笑道：&1dquo;杜大人说哪里话来？今日你是主考，下官不过敬陪末座罢了。怎么，仆射堂下，户、兵二部侍郎还没到吗？说着，他们就已走入棚内。
余姑姑只当他叹气就是默认。只见她猛地回头，望向韩锷的侧脸，口中责备之言似乎马上就要出口了，她定要责他有负余婕当日所托之事。却听韩锷抢先开口道：&1dquo;那芝兰院，我其实已经去过了。芝兰院中有一人，叫我不要再彻查此事。但据说，还有一人可能知道真相。小计病了，我长安之行本是为他。此事一了，我可能就会去居延找当年余皇后的侍女朴厄绯一探底里。
要知琴为心声，此道高手的心性品味，身脉根骨，在他演奏时，多半是掩藏不住的。韩锷细心听去，一解一解听下来，已听出那正是刘琨所做的《胡笳五弄》。以琴声仿郊胡笳之声，自东汉蔡邕之后，便每每有此。那五弄却分别是《登陇》、《望秦》、《竹吟风》、《哀松露》、《悲汉月》，气迈高爽，并世无及。韩锷想起那刘琨为人，生为汉末，中流击楫，枕戈待旦，心里一时不由痴了。
这&1dquo;没爹没娘几个字在他口中早已成了口头禅，韩锷是再不为这个上当动心了。却见小计嘻皮笑脸地上前解了那马儿，进屋去拿韩锷的弓剑，殷勤勤地一切准备好，自己跨到小黑驴上笑道：&1dquo;想甩下我可没那么容易！
那女孩子一抬眼，韩锷一怔，却见她就是自己在茶棚里看到的夭夭。她脸上含笑，却隐有清愁，似才拭了泪，微笑道：&1dquo;我躲人。