几个妇女悄悄地交头接耳。
思虑半晌，苏氏忽然“扑通”一声跪在地上，一边磕头一边哭着说：“请老爷责罚我，是我不好，都是我不好……”
“可是暖云阁离她们姐妹三个的住处都很远的，没有什么不方便的。”苏氏不肯放弃自己的打算，她早就想好了，既然丈夫派人收拾暖云阁都不和自己说一声，自行其是，那么，她就一定要阻挠徐心然住在那里。要知道，暖云阁可是整个徐府之中最好的一个院子，自己和两个女儿还没敢说要住进去，凭什么叫徐心然那贱婢子去享受？所以，苏氏这两天已经琢磨出了一个主意，借着姜雨晨来家里小住几日的机会，先将暖云阁给他这个客人住，然后借口现在自己的两个女儿住在一处太过拥挤，让徐慧瑛搬过去。以后，等姜雨晨和徐慧瑛成亲，小两口回娘家来，就住在暖云阁，也就是说，暖云阁一定要留给徐慧瑛。
徐心然看着砂锅，说：“这总是爹的一番心意，我再吃一点吧。”
三人正要往里面走，忽然巷子的那一端疾驰而来一匹马，马上坐着一个人，由于天色昏暗，风雪又大，看不清那人的眉目，只是觉马的度很快，于是三人赶紧往旁边避让。
小伙计很恭敬地回答道：“大小姐，我姓倪，叫倪志威，今年十四岁。在福盛祥，大家都叫我阿威。”
徐心然心里有些温暖，毕竟，父亲还是关心自己的，哪怕，这关心来得这么晚，又是事出有因，不过现在她不想计较这些，她需要考虑得事情，太多了。
“闭嘴！”苏氏怒喝道，神色甚是严厉，吓得徐慧玥不知道自己说错了什么，因为以前自己就是这么做的，母亲并没有说过有何不妥，可今天，为什么就变了。
“我……”苏氏忽然现，最近，自己总是在徐心然面前吃哑巴亏。是徐心然这丫头突然开窍变聪明了呢，还是自己变笨了？
“都是从南边儿进的货。”
一想到以后，苏氏不由得打了个冷战。是啊，就算过了眼前这道关，那么以后怎么办？难不成明年丈夫又借了债还不上再卖一个女儿？
徐掌柜目瞪口呆地看着自己的大女儿。在他的印象里，这个女儿和自己说话总是低着头、一副唯唯诺诺、战战兢兢的模样，当然，她跟大部分人说话都是这个样子，显得害羞、胆怯、惶然无助，也许只有面对她的丫鬟绿云，她才不会这样吧。
可是，苏氏显然是低估了徐心然。就在被父亲拒绝见面之后，徐心然很快又找到了一个见到父亲的机会，她带着丫鬟绿云，直接去了福盛祥。她知道，若是在家里，苏氏一定会千方百计阻挠自己见到父亲的，不如去柜上，肯定不会扑空。当然，出门的借口是给自己的母亲去上坟，告诉母亲，自己要出阁了。徐安也没管那么多，叮嘱她们小心一点就放行了，自然也没有告诉苏氏，因为他不想告诉苏氏，再说苏氏也没有问他。
“哎呀我的大小姐，你还在做梦呢！”绿云毫不客气地点醒了她，“那个人可是京城有名的泼皮恶霸呀，你以为人家能对你好？且不说这个，单只是你顶债进去的身份，你以为他家里那些下人能让你安安生生过日子？”
绿云惊呼一声：“席大娘你说什么？大小姐要被老爷和二夫人拿去抵债？可你刚才没有这么说呀！这到底是怎么回事啊！席大娘，你告诉我！他们究竟要大小姐去做什么？那个债主是怎么回事？泼皮恶霸又是怎么回事？”
朋友会意，对杨天龙说：“龙大爷，那您希望，她是徐掌柜什么人呢？”
“既然不是，那为什么前面那几户人家都不愿意娶我？”
徐掌柜只得又拜托了那个替他找到借债途径的“朋友”，请他转达了自己的意思，当然，没说是自家大女儿，而是说，今年生意艰难，还银子实在不容易，但是家中刚巧有个女孩儿，年方二八，正值妙龄，人也算伶俐，若是债主不嫌弃，就带回去做个丫鬟，权作抵债。
徐掌柜叹气道：“若兰啊，你一向主内，而我看你持家辛苦，也不想让你为了更多的事情担忧，所以，这两年来，并没有告诉你，其实咱们家的生意，已经难以维持了。年初资金周转不开，各大钱庄都不愿意借钱给我，无奈之下，我只好通过一个朋友和人借了银子。可后来我才知道，真正的债主，是一个市井泼皮，这些年靠着欺行霸市强取豪夺，攒了些银子，就开始放贷，利息么，是比钱庄高一些，可关键的时候，总能救急。唉……也是我病急乱投医，一心只想着福盛祥不能毁在我的手里，原以为到了年底，会有大笔进项，可今年不同往日，眼看着到了腊月，顾客还是少得可怜。”
“没关系啊大小姐，我这个月可以多做一些绣活儿，让安大伯帮咱们拿到外面去卖，也能换来几吊钱呢。”
刚刚走到院子门口，就见管家徐安一路小跑着过来，看见他，急忙停住，神色黯然地禀告道：“老爷，前边来了三个人，说是咱们铺子年初欠他们一笔银子还没还呢。”
因此，他那股因为母亲临终遗嘱而努力压制着的怒火“腾”的一下就升起来了。
徐慧玥眼睛一亮：“好漂亮的锦缎啊！”
徐心然笑道：“二夫人？二夫人是谁呀？”
“我……”徐慧瑛哑口无言，只是满脸委屈。
徐心然知道，徐慧瑛虽然对自己这个异母的姐姐十分的不尊重，可对徐慧玥这个一母同胞的妹妹，还是十分疼爱的，所以，徐慧瑛一定不会舍得让徐慧玥冒险。
说完，带着众人急匆匆离开了这间小小的屋子，因为这间屋子太冷了，以至于她紧紧裹着狐皮斗篷都冻得直打哆嗦。
绿云退退后几步，细细端详了一会儿，笑道：“可不是嘛，这些料子和棉花，也都是李大娘托了人情从安大伯那里要来的呢，否则，苏氏哪里会给咱们这么好的料子和棉花来做冬衣？哦，对了，还有棉鞋呢！”
绿云手足无措地安慰着刚刚做了母亲却又失去孩子的徐心然：“四夫人……您别难过……您还年轻……以后还会有孩子的……”
酒过三巡，菜过五味，气氛也不似方才那般拘谨，姜雨晨的话也多了起来，和两个表妹谈论易县的一些风土人情和奇闻异事，听得徐慧瑛徐慧玥姐妹俩张大了嘴巴，脸上写满了惊叹。
徐慧玥只是单纯地爱热闹，可徐慧瑛则是多了几份心思。她深知母亲这番安排的苦心，所以也明白，自己必须把握这十几天的机会，争取给表哥留个极好的印象。姜家是易县的望族，家大业大，表姑父又有权有势，自己若真的能嫁入姜家，那就拥有了一辈子都享不尽的荣华富贵。
想到这里，徐慧瑛越殷勤了，亲手剥开一个蜜桔，递到姜雨晨的鼻尖儿底下，带着无限温柔无限娇羞的语气说：“表哥，请用些水果吧。”
姜雨晨愣了一下，因为他很不习惯一个年轻的女子这样殷勤地对待自己，居然将蜜桔剥好了送给自己。自己平常在家里，即便是对丫鬟，也没有这样支使过。因此，徐慧瑛的这个举动，再加上过分的热情，让姜雨晨有些不习惯。
可是，人家把剥了皮的蜜桔都已经送了过来，自己若是拒绝，又显得不礼貌。
姜雨晨为了避免尴尬，只得说自己要去更衣。
走出屋子，被清冽的风一吹，姜雨晨觉得整个人清爽了许多，也不想早早回到饭桌上去，因为徐慧瑛含羞带笑的眼神简直叫他受不了，所以沿着一条幽静的小路，慢慢走着，欣赏着小路两旁盛开的腊梅。
姜雨晨并不知道，这条两旁栽种着腊梅的小路，通向望月轩，他更不知道，徐心然正从小路的另一端慢慢踱来，而且满怀心事，只顾低着头走路，根本没有察觉到对面还有一个人，甚至都已经走到了这个人的眼前，还浑然未觉。
此时的徐心然，心里十分复杂，因为她不知道应该怎样应付福盛祥目前这种局面，若是明天、后天，再有人辞工，那么福盛祥很快就要倒闭。而倪大娘的眼睛还需要三四天功夫才能完全好起来。三四天时间，虽然不长，可那几个妇女，能有那个耐心等她来吗？
徐心然在心里不停地问自己：怎么办？怎么办？若是明天还有人提出辞工，我是不是应该仍旧给他三个月的工钱？还有那几个自己好不容易招来的准备制作成衣的妇女，万一她们走了，而倪大娘过几天又来了，又该怎么办？
“这位姑娘，你再往前走一步，就要将我挤到泥坑里去了。”
一个温和的声音忽然在前面不远处响起，吓了正在认认真真想着心事的徐心然一跳。
她抬头一看，正要道歉，忽然现眼前这个年轻的公子很眼熟，不觉小声惊呼起来：“怎么是你？”
眼前的年轻公子也有些吃惊：“怎么是你？”