又是寒冬。
糟老头掀开神案下方用以遮挡的草席，拖出一只小板凳来，顺脚踢到君不悔面前，他自己却丫抬屁股坐到了神案之上。
中廊的厅门前，早已摆妥一张铺设着软厚锦垫的太师椅，那便是他们未来的泰山。以前的恩师，现在的武技切磋仲裁人任浩的裁判席了。
天空是一片阴沉，灰暗的云宛如压到了人的头顶，北风刮得不算紧，但照样是贬肤刺骨，每一阵打着呼哨掠过去，会把人吹冻得弓背缩颈，仿佛全身三万六千个毛孔都凸起疙瘩……。
君不悔嘴里呵着白气，使力推车子，他另一边的那位搭档，身材比他高出一个头，体魄更比他结卖得多；那家伙满脸横肉，红皮透紫，很有几把愣劲儿，这一路三十多里地推下来，”居然连口大气都没喘！
前面路边，已能看到那片不起眼的野店，店门外不曾竖起酒招，却有一盏白糊糊的油纸灯笼随风摇晃，屋后半截烟囱，正冒冒着袅袅烟雾，叫人一见就从心底升上一股温暖。
又哈了一口气，君不悔小声朝那伙计间道：
“老苗，前头有片店，我们会不会在那里落了脚打尖？”
叫老苗的这位虽长得凶蛮，却挺和气，他咧着嘴道：
“现下尚未近午，要不要歇下来，全看二小姐高兴；以前走这条路，有时在这里慈息一阵，有时仍得朝前赶，说不定，主意端由领头的拿，咱们底下人只有听从的份，怎么，你乏啦？”
君不悔笑笑，道：
“乏倒不算乏，只是有点饿了……”
老苗好心道：
“如果真饿得受不住，我腰囊里藏得有两块煎饼，你先拿一块去吃，咱们卖力气的人，什么都能顶，就是顶不住饿，人是铁，饭是钢哪！”
君不悔还未及回答，前行的吕刚已适时转头话：“周麻子的店到啦，二小姐有交代，大伙就在那里打尖！”
老苗也笑了：“真是谢主隆恩；二小姐约莫也是叫这阵阵寒风冻透心肝，急着想暖上一暖，要是不然，她能直催着这群人再赶三十里！”
君不悔望了一眼骑在马上，披着大红色边镶狐皮翻毛斗篷的管瑶仙，他不明白，这娘们的女性温婉韵致都叫什么东西给撵走了？
店门启开，生了一脸铜钱大麻子的店主人早已领着两个小伙计迎将出来，一边殷勤接客，一面张罗着拴马上料，马匹可以拴在外面，这辆铁皮车却要推进门里，等到君不悔与老苗支稳车子，人家业已分开两桌坐好——管瑶仙独据一桌，吕刚等三位镖师合占一桌。
拣了靠门边儿的那张桌子坐下，君不悔正想问问老苗该叫什么吃的，老苗已使了个眼色，嘴皮微动似在念咒：
“兄弟，别自己叫，吃什么他们会代我们点——这是规矩。”
规矩？连在这种荒村野店叫点粗粝吃食的权利都没有，算是哪一门子规矩？君不悔忍不住心火上升，却又硬硬压住；是了，这并非规矩，只是阶层的划分与身份的尊卑使然，他有些悲哀，一个卖力气、干粗活的人，竟然连自己的尊严和格调都一并卖给主子了！
周麻子哆嚏着满身肥肉来到管瑶仙桌边，脸盘上垂叠的麻疤全透着陷笑：“二小姐，至少有两个多月没有伺候你啦，近来可好？总镖头也还得意？二小姐真是一代英雄，女中豪杰，这冷的天，偏只二小姐才能上路走镖，别说胆识过人，就这等辛苦，多少男子汉也吃不住啊……”
一挥手调管瑶仙扯开斗篷上的丝带，冷着声道：
“给我来一副酱驴肉烧饼，烧饼要刚出炉的，外带一碗酸辣汤，另一碟甜烂黄豆，一碟泡菜心；他们吃什么你自管去问！”
周麻子似乎受惯了这一套，唯唯喏喏陪笑转身，吕刚已大声道：
“我们每个人二十只鲜肉包子，一桌一碗萝卜汤，再各切一盘卤菜，五斤老黄酒——”
管瑶仙柳眉微皱，不轻不重的道：
“一人半斤够了，喝那么多酒干什么？我们在走镖，不是踏青，喝多了不怕误事？”
吕刚好像也受惯了，赶忙欠了欠身：“是，二小姐说得是，一人半斤够了……”
君不悔想笑却不敢笑，他低下头来，只瞅着周麻子那双脚正朝里移动。
别看这片野铺茅店，出菜还真叶决，也仅是至香功夫，一伙人叫的酒菜全已热腾腾的端上桌面，壶里的老黄酒，敢情都烫过了。
吃喝总是令人开怀的，尤其这些江湖汉子一旦面临醇酒热食，更乃风卷残云，狼吞虎咽；大寒天，口腹之欲不觉得会冒旺，众人吃相，便越不甚讲究，君不悔悄悄注意着管瑶仙，这位二姑奶奶进食的模样却相当文雅细致，轻咬慢嚼，不带丝毫鲁急之态，与她平时的火辣盛气竟截然不同。
君不悔在想，这样的举止才像个女人，可惜管瑶仙不可能老在用膳，一朝离开饭桌，那股子凌厉劲儿，就又有得大家消受的了。
老苗在桌下轻轻踢了君不悔一脚，低声道：
“快吃，别瞎琢磨，只要二小姐一吃完，说走就得走，谁填不饱肚皮谁自认倒霉……”
君不悔压着嗓门道：
“这，也是规矩？”
瞪了君不悔一眼，老苗把半盅酒仰起脖子喝干：“少说俏皮话，兄弟，被二小姐听了去，顺手就会赏你两记耳光，她生平最恨人家卖弄嘴把式，她说那叫什么来着？……呕，对了，叫轻佻！”
又暗里瞄瞄管瑶仙，君不悔内心叹着气，这么个标致娘们，再怎么说也不该恁般霸道，她是用什么法子立下如此威严，管得这些大男人一个个低三下四、凛若寒蝉？在这位女暴君手下一讨口饭吃，亦未免讨得太辛苦了。
现在，管瑶仙大概是吃好了，她放下碗筷，正用一条桃粉色的丝中轻抹嘴角，那张脸蛋也浮现着少见的朱酡，白里透红，娇艳得怪惹眼的。
君不悔赶紧将手上半只肉包了寒进口里，那边厢已听到管瑶仙在交代：“吕刚，去把帐结了，大伙立即上路，入黑之前必须赶到临余镇，今晚就在临余镇歇宿！”
吕刚嘴里鼓着吃食，却也只有急忙站起，一面咿晤回应，边狗蹶屁股般小跑过去，找周麻子结帐。
管瑶仙扬着脸儿，不知是冲着谁在说话：
“漂车可以先推出去了！”
闻声之下，老苗急急如律令，扯起君不悔一只胳膊就朝外走，有个较为机伶的店伙计早已掀起厚重的棉帘，顺手把门也给推了开来。
门一开，冷风和着雪花便朝屋里灌，刚吃完一顿热饭，扑面兜上这一阵寒气，就活脱捧了一把冰碴子塞进心窝里，君不悔与老苗都不禁连打几个哆嗦，两人合力把那辆双杠双轮车推出门外。
君不悔扶稳车杠，单手塞紧自家颈间那条绸围脖，吸一口气，舌头都冻得麻：
“真是老天不怜苦命人，又飘雪了……老苗，那临余镇，离着这儿有多远哪？”
老苗鼻嘴都喷着白雾，转过头来道：
“六七十里路吧，平日里脚程加紧一点，尽可赶到，但逢上这种鬼天气——”
突兀间，老苗噎住了没有说完的话尾，直眨巴着眼睛往君不悔后面看，君不悔觉得奇怪，也急忙扭头瞧去——风雪交织中，三丈外一字站立着四个人，四个无声无息、全穿着一式白袍、戴着一色白熊皮护耳帽的人！