这日简素雪回到雅竹斋,陛下早已在大厅等候。她心里明白,陛下必是有事相求,否则只需派人传达即可,怎用如此屈尊降贵亲自前来?

宴会上一派其乐融融,宾主尽欢,席间交杯换盏、觥筹交错。那些平日里鲜衣玉马、无所事事的王孙公子们喝酒之后就忘了身在何处,还以为是在自家府邸,可以任性妄为。一个喷着酒气,形容猥琐的男子来到了简素雪面前,举止轻佻。在被简素雪恼怒地挥开之后,男子嚷道:“你有什么了不起?长得还不如金凤楼里的头牌潇湘姑娘好看。”简素雪气得手指着男子说不出话来,男子的嚷嚷引来了众人注目。简红裳早目睹了事情的经过,但她只是似笑非笑地望着简素雪,一副看好戏的样子。

简素雪往旁边移开一步,视线转向别处说道,“我知道瞒不住你,你既知真相,应该明白陛下这么做的原因,更应该明白我的处境。你既然选择留在宫廷,行事还需谨慎,宫廷不比民间,稍有差池都会引来灭顶之灾。还请先生莫再拿此事试探于我,让我为难。”

但当被光明笼罩,简素雪却呆愣在了原地,恐惧、忐忑、兴奋都渐渐褪去,心里只余平静。在那个被夜明珠照亮的石室里,一男孩儿正闭眼静坐在一块大方石上。那块石头竟不是山洞中随处可见的灰石,而是像翡翠一样透明,而且似乎冰冷无比,像冰块一样四周散发着寒气。简素雪站在石室门口抱紧了双臂都觉得寒气人,但男孩儿竟能安然静坐其上。

完全没有商量的余地,出宫无望,乔城只得拜谢而出,为打发时间,出了别院在宫中四处游逛。

简素雪疼得眼泪都要掉下来了,幸好闭着眼睛,乔城看不出一点端倪。她不出声乔城更是恼羞成怒,捏着她的下巴快速往后退去。简素雪的背重重地撞在了假山上。猛烈的撞击让她一瞬间几乎停止续,山石尖锐的棱角刺得生疼,的钝痛过后是深入骨髓的阵痛,如针般细小的痛密密麻麻地遍布全身。

简素雪忍不住疼得吸气,泪再也强忍不住顺着脸颊流淌下来。泪滴落在乔城手上,乔城却像触电般迅速收回手。

“把她带回去。”乔城拍了拍手,从假山背后闪出两个暗卫。听到乔城的命令,两名暗卫上前来架起简素雪。

经过乔城身边时,乔城侧过头并不看她。看不到他的表情,简素雪突然笑了起来。简素雪的下巴很疼,每笑一声都是一次折磨,忍着疼的笑声听起来很怪异。

“你笑什么?”乔城沉声问。

“我笑我自己,竟然曾把你这样的人引为知己。”简素雪眼望着远方一字一句地说。