“便怎样？”忽闻一个清朗的声音介入，随之走入正堂的是一个银铠加身，却显得格外清隽纤细的男子——“末将参见太后！吾皇太后千岁千岁千千岁！”
“沁泠姐！”芸蛾惊叫一声，惊魂未定道，“你可吓死我了！”从水沁泠坐回花轿起她就觉得不对劲，问她话也没有回答，一掀帘子现她就坐在那里一动不动，连鼻息都没有，只睁大了一双眼睛——简直跟丢了魂一样，真真邪门得很！
细白的手指从金线绣衣中缓缓探出，轻抚他的脸颊耳鬓，一直往下触碰到他的身躯，他的指尖，陡然僵住。
修屏遥浑身猛一震，“你……和谭亦？”这样黄的事——
芸蛾推门走进来时便看见她十年如一日的表情和动作，忍不住叹了口气，“这都快到响了，沁泠姐你还在织手套，想焐出痱子来啊？”
“想与你并肩看锦绣河山，守到天荒地老，你许不许？”
“噗——”脊背撞到地面，水沁泠张嘴便呕出一口血，剧烈的痛楚令她的眼泪一瞬迸，混着满脸的冷汗不可遏止，她却连的力气都没有，只是不停地着。所幸方才绞住头的树枝减缓了坠落的冲势，地面又有白雪堆积，她才能因此捡回一条命。
“总是那样漫不经心的，也不知他心里正打着什么主意。”水沁泠兀自嘀咕了句，抬眼一看外面奠色，遂披了白色狐皮大氅，起身往屋外走去。
水沁泠静静地看着他许久，直到那些锋利都融化成柔情，她轻轻叹了口气，“那种东西，早就已经不在了。”她握住他的手，眼里有一种会心的笑意，这是她第一次朝他露出这样的笑容，像是雨打幽兰之后重新盛开的花，端丽，空洁，这一双安然微笑的眼睛——看得见边疆万里，天下苍生，“这三年来，我跟着太后学到很多，也努力学着去包容，去宽恕……当一个人学着去容纳国家和百姓的时候，他的心里，便没有多余的地方去容纳仇恨。”她抿唇笑了一笑，有些赧然，“我不知道能不能拥有那样的气度和胸怀，但我，一直很努力。”
总有一天会被自己的固执害死！
“今日边疆传来捷报，连大将军胜利平乱，将敌寇逐出漠北一带，解除了边关之患。”水沁泠不着痕迹地岔开话题，眼眸绽放难得的奇彩，“也多亏了谭参赞的锦囊妙计，三渡瀛关，将敌人骗得晕头转向。难怪当日太后箴言，此二人联手，必然所向披靡。”
掀开厚厚的棉帘，一股暖流顿然扑面而来，似乎还萦绕着微淡的药草清香。谁在这里煎药了吗？修屏遥心下正觉疑惑，一撇眸便望见书架后面一道熟悉的女子身影，着一件鹅黄色的柳条细纹小袄，襟口别一朵白绒花球，捧卷细读，倒是专注得很，连他进来都未曾察觉。
清楚感受着他胸口的，水沁泠努力咬住下唇，不出一丝声音。如果，如果她有半点回应，便一定会被他看穿，其实她根本没有喝醉，其实她根本没有睡着，其实他说过的话她都一字不漏地听得清清楚楚，或许，今生也忘不了……
“如果修大人真是那样以为的话，我只能说，人各有命。”水沁泠毫不避讳地迎上他的目光，唯有在这个男人面前，她可以坦白自己，或许也是她难得一次的放纵——“这三年来我替太后杀过不少人，手段谈不上有多潇洒。但我早就深陷泥污，也从未想过要成为一枝出水菡萏。我欣赏正直的人，很欣赏，却自认没有本事成为那种人。”她淡淡笑了笑，双瞳沉静如水，“如同当初我情愿接受修大人的嚣张放肆，却不能容忍上官大人的弄虚作假，我可以奉劝谭亦需洁身自好、清者自清，却不曾强求过自己也要做到那样。每个人，都有属于自己的命运，自己的……使命。”
水沁泠便支腮倚靠在花架一旁，手里捧着一本史书，闻言轻笑道：“是啊，雨要再不停，我身上也该长霉了。”空气里还浸润着雨天的潮湿气，这初秋午后的日头暖了，晒得人也昏昏欲睡，水沁泠禁不住掩了个呵欠，疲倦地将书盖在脸上，“怎么是好呢，事情越多，便越觉得自己的脑子不够用了，若不是有它们帮忙出谋划策，我也不可能坐到现在的位置。”她的手指抚上颈项的墨玉坠子，若有所思。
“修大人。”水沁泠礼貌一揖，倒是从容大方得很，“沁泠原本要说的，正是一个‘谢’字。多谢修大人赶走沁泠后不忘了派个高手一路跟踪保护，多谢修大人阅卷时手下留情，也多谢邹暨意外病故，才使得沁泠有机会取代他参加殿试。”
水沁泠再睁开眼时眸光已然沉静无波。哪怕曾经窃喜过，也已经不需要了——那些还来不及生根芽的情愫，仿佛也随着那死里逃生的一剑，那几缕青丝，生生被斩断。他不给的，她也绝不需要！绝、不！
暗暗为自己捏了把汗，水沁泠又接着誊写下去，转眼已有近百个名字列上红榜，却迟迟未见自己的。握笔的手终于有了停顿，还未询问出口便闻他轻漫的笑声——
再抬眼时，水沁泠便站在街道另一边，安然无恙。抬头接触到他的目光，朝他微微一笑。
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“不骗你，”水沁泠抿嘴笑了一笑，语气认真，“它们，都是我的老师。少了它们，如同战场上少了一半的将士。我……输不起的。”
难道他的权力竟已大到这种地步，可以光明正大地在天子脚下开辟另一块疆土，自封为王？水沁泠心下凛然一惊，却不动声色地听他说下去——
平生一双慧眼，能辨良莠。此姝若从官，定然五品以上。
水沁泠没有去找修屏遥，而是径自走到马厩，那儿正有一个青衣小厮在喂马。
“陆尚书今日怎么也有兴致来此？”
第二章上有青冥之长天1
依旧是她心平气和的语调，透着一丝不可捉摸的笑意——这姑娘从来不会将脾气表现在脸上的吗？修屏遥心头一漾，这才想起细细瞧她——
但她后来迈出的一小步，究竟是想说什么？为何之后却又退了回来？
“那倒不必。”
琅崖惊讶地看着她。
“古人道，折柳送君行嘛。呵呵……”水沁泠笑得整张面皮都在急遽抽动，努力不让自己笑到一半就失声哭出来。是了是了，堂堂一朝丞相，在外人面前哭可真不像话。
笑得好假……琅崖也跟着整张面皮都在抽动，眼眸飞快抬起又飞快垂下，“多谢水丞相。保重。”他转身走回画舫。
眼睁睁地看着那艘画舫离开水岸，在浩淼的烟波中越行越远，水沁泠终于拿手蒙住眼睛，“凉蟾空对影，折柳送君行，君自离意绝，不知……”她的声音已然哽咽，“不知妾泪盈……”
不妨自己的耳朵被人一拧——
“哦、呀，吃糖了。”
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熟悉的男人声音，熟悉的带些轻佻的笑意。
许久，水沁泠缓缓伸手去握住他的，感受到他微凉的指尖，才确信这不是幻觉——“若，真是吃了糖……”她没有回头看她，只从喉咙眼里出喑哑破碎的声音，“为何我的心里全都是苦的……从我摔下悬崖后，就再也，没有甜过……”
叹息声落在耳际，修屏遥伸手去捉她的尾，“还会再这样苦下去吗？”
“若那个人执意不愿回来……那么，这余生都会是苦的……”
修屏遥心中一痛，终于忍不住将她拥入怀里，他的声音也是哑的，却故意说着无关痛痒的话：“那要怪谁去呢？是你自己不肯对自己好一些，才将自己逼到这个地步。”
“若那个人愿意回来……”水沁泠轻轻靠上他的胸膛，阖上眼眸呢喃，“若那个人愿意回来，我便对自己好一些，再也不会挑灯夜读，废寝忘食。我会努力把身体养好，不再靠服用五石散来维持自己的气色……”她语意幽幽，在心里压抑了这么久的相思和惦念，都在此刻，极其小心地同他倾诉，“若那个人愿意回来，我便遮住头顶的伤疤，再也不让任何人看见……我会采来桑树的叶子洗头，不让自己变成谢顶老太……”
感受到他的手掌轻柔落在自己的顶，她微笑着落下泪来。总是在别人面前隐忍的软弱和泪水，再也不怕被他看见——“若那个人，愿意回来……我便……记住他所有的好，从此忘记那些痛苦和伤害……”
修屏遥目不转睛地注视着她，“你是在留我吗？”
“不，我想守住你。”水沁泠仰过脸，望着他的眼睛，“我想用这余生守住你——你愿不愿意回来？”
微微风起，纤白的柳絮花纷飞满天，男人的回答也被这三月落花的声音淹没——
那个人，愿意回来。
尾声
夜，水府书斋，一盏青灯如豆。
“噫，果真在这里。”水沁泠轻声推门而入，走至窗前。那个男人还是喜欢倚着窗子听风赏月，“看的是什么书？”她笑着凑上前去。
是那本《藤魂》。
水沁泠心口微微一颤，抬眼便迎上修屏遥的目光。他的眼睛里满是温柔怜惜，还有一种欲说还休的牵痛，“这几年……还做噩梦吗？”却是问出这么一句。
水沁泠下意识垂了眼眸，“大哥都跟你说了？”
“他道……”修屏遥伸手将她揽进怀里，抚摸她的尾，“一直以来，你才是他们三人中最聪明的一个。而一个人若聪明到了极致，是会变得极端，变得……疯狂的。”感受到怀里的身子微微有些，他又拥紧了她，“所以你才会产生那些幻觉，是不是？”