“想与你并肩看锦绣河山，守到天荒地老，你许不许？”
她真没出息！
“总是那样漫不经心的，也不知他心里正打着什么主意。”水沁泠兀自嘀咕了句，抬眼一看外面奠色，遂披了白色狐皮大氅，起身往屋外走去。
却被一只手扣住下巴，“我倒要看看，你还能把自己逼到什么地步？”修屏遥强迫地抬起她的脸，那样气，那样恨地凝视她的眼睛，“是不是非要把自己逼死了才罢休？”
总有一天会被自己的固执害死！
“修大人，”站在身后许久的水沁泠淡淡出声，她身上的青绸官服还没来得及换下，想必是刚退朝便直接赶过来了，“修大人大半个月未能上朝，吾皇太后不甚担心。”她声线平平，微笑时脸上也有一种端凝的神色，似乎每每谈公事时她便会摆出这样的神情，公私分明得很。
掀开厚厚的棉帘，一股暖流顿然扑面而来，似乎还萦绕着微淡的药草清香。谁在这里煎药了吗？修屏遥心下正觉疑惑，一撇眸便望见书架后面一道熟悉的女子身影，着一件鹅黄色的柳条细纹小袄，襟口别一朵白绒花球，捧卷细读，倒是专注得很，连他进来都未曾察觉。
那是多少年前的事了？如今细想起来连他自己都有些恍惚，只记得当年他高中榜眼，意气风，与好友同去苏州城赴任，而后是烟波客棹上的惊鸿一瞥，或许第一眼倾心的已不是她倾城的容貌，而是那一身氤氲着江南水墨的气质，她轻揽紫衣的优雅，她抿唇而笑的端庄以及——无论怎样都看不透的，她谜样的眼神。
“如果修大人真是那样以为的话，我只能说，人各有命。”水沁泠毫不避讳地迎上他的目光，唯有在这个男人面前，她可以坦白自己，或许也是她难得一次的放纵——“这三年来我替太后杀过不少人，手段谈不上有多潇洒。但我早就深陷泥污，也从未想过要成为一枝出水菡萏。我欣赏正直的人，很欣赏，却自认没有本事成为那种人。”她淡淡笑了笑，双瞳沉静如水，“如同当初我情愿接受修大人的嚣张放肆，却不能容忍上官大人的弄虚作假，我可以奉劝谭亦需洁身自好、清者自清，却不曾强求过自己也要做到那样。每个人，都有属于自己的命运，自己的……使命。”
“呵呵抱歉，抱歉。”水沁泠笑着跟了上去。
“修大人。”水沁泠礼貌一揖，倒是从容大方得很，“沁泠原本要说的，正是一个‘谢’字。多谢修大人赶走沁泠后不忘了派个高手一路跟踪保护，多谢修大人阅卷时手下留情，也多谢邹暨意外病故，才使得沁泠有机会取代他参加殿试。”
不等她把话说完，杀手直接一剑刺来——“铿！”
暗暗为自己捏了把汗，水沁泠又接着誊写下去，转眼已有近百个名字列上红榜，却迟迟未见自己的。握笔的手终于有了停顿，还未询问出口便闻他轻漫的笑声——
修屏遥眯了眯眼正要开口，身后却响起一声惊慌的叫嚷：“马受惊了——快让开——”
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那少女且笑且嗔道，原来如今坐在秋桑树下领的便是芸蛾和水沁泠。
难道他的权力竟已大到这种地步，可以光明正大地在天子脚下开辟另一块疆土，自封为王？水沁泠心下凛然一惊，却不动声色地听他说下去——
“修……大人？”水沁泠惊讶地看着他脸上的阴晴变化，也暗暗为自己捏了把汗。这人忽喜忽怒的可真令人提心吊胆。
水沁泠没有去找修屏遥，而是径自走到马厩，那儿正有一个青衣小厮在喂马。
水沁泠蹲下身去抚摸苔草，指尖猛然一颤，缩了回来。像是现了什么天大的秘密，她又赶紧起身往前走，隐约有男男女女的嬉闹声从远处高楼上传来，浮躁的气息弥留在空气里，那笑声便像是漂浮在云端里的，好不真切。
第二章上有青冥之长天1
“修大人果真慧眼。”被轻易看穿了真实意图，水沁泠笑了笑竟也不否认，“从前我读《孙子兵法》时大哥便对我说，女儿家读那些都是白费工夫，毫无可行之处。而我只需学会其中一计便能反败为胜，便是美人计，但我——不服。”
但她后来迈出的一小步，究竟是想说什么？为何之后却又退了回来？
话未说完却见女子突然浑身一个激灵，“啊”的一声惊坐而起，衣袖往回一扯偏巧打翻了桌上的墨砚，墨汁泼到卷纸上。女子愣了愣，好似反应了好半晌才慌忙拿衣袖去擦，却已经来不及拯救早已墨迹斑驳的卷面。
究竟要怎样——才能将他带给她的苦恨和无尽的悲凉，一并从生命里抹去？
“哒。”手指扣到门扉，水沁泠陡然从迷障中清醒过来！
竟已经天黑了。
水沁泠这才觉自己双腿酸麻，抬眼一看门上的牌匾，赫然写着“留香苑”三个字！是疯了吗？她竟独自从丞相府走到了留香苑？！
迟疑了片刻，最终还是推门进去了。
“怎么一个人都没有？竟落拓到如此田地了？！”水沁泠兀自困惑着，走上熟悉的延廊，那已经是四年前的事了，当时她意气飞扬，一心想要闯出一番天地，所以年少离家，只身来到京城应试，却对众人口中的大清官上官歏灰心失望，便凭着一骨子的倔强逞能，跟随他在这留香苑居住了大半个月之久。
原来四年也不过是一瞬，她真应该感谢他在四年前教给她的东西——他对她的试探，对她的考验，甚至是对她的折磨，让她日后回想起来都会受益匪浅。
不过，也仅仅是感激罢了，再也不需要多余的情感，再也，不需要了……
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这心思一恍然间，水沁泠已经推开书斋的门，灰尘扑面而来的瞬间，她禁不住轻轻咳嗽起来，“这里有多久未曾打扫了？都没有个惜书的人吗？”转念间却想起来了，那个男人是不允许别人随便进他的书斋的。
唯独对她是个例外。
水沁泠的眼神温柔下来，轻步走到窗前。她果然还是不够决绝啊，那日悬崖断，也彻底断了她余生的情爱，她情愿将这余生都给了天下苍生，以为——这颗心早已孤老，为何却总是忘不了那一日，他倚窗孑然的背影……
有凉薄的月光落进来，水沁泠扶着窗槛轻轻叹了口气，视线却在下一瞬骤然凝固——
那个男人便静静坐在窗下，露出一半的侧脸，苍白如这隔世的月光。
漫长的沉默，仿佛一刹那间已是沧海桑田。
直到有只手拉她的颈子——“既然看见我了，就不要，再假装看不见……”冰凉的指尖轻触她的脸颊耳鬓，低哑的嗓音了她的耳，“若你继续假装看不见我，我会……很寂寞。”
“你……”水沁泠闭了闭眼，“修大人。”话出口才现嗓子也是哑的。
修屏遥抬手覆住她的眼睛，然后吻她。一直吻到嘴里全是苦涩。
水沁泠只是木然地承受着他的吻，不拒不迎，眼前一片黑压压的世界，再也不会有蝴蝶。
“为什么……什么都不问？”修屏遥缓缓松开她，他的脸上升起一种惨然的笑容，那样苍白的脸和枯涩的眼，生生拼凑成这种近乎是骇人的笑容，“这是怎么了……”他们在彼此眼中怎么竟已变得这样陌生，这样陌生得仿佛今生第一次相逢——
“我倒真要问问，修大人的处境这样糟糕，是打算放弃了吗？”水沁泠的脸上也有了笑容，不同于他的惨淡憔悴，她的笑容显得格外明艳，因而格外讽刺——“放弃自己，也放弃这个国家？”
修屏遥的脚步忽地一个踉跄，“那你告诉我，我还能做什么？哈……”他仓惶大笑出声，脸上的表情已经扭曲，“再也没有人愿意站在我这一边，我还能……做什么？”
水沁泠静静地看着他，目光里透出一种悲悯的意味，“难道修大人狼狈到这番境地，是我造成的？”那她曾经被推往痛不欲生的边缘，又该找谁去负责呢？她突然又笑，淡淡的自嘲，“不不，是我自作多情了，修大人从来独善其身，又岂会受那纷繁琐事的干扰？”
修屏遥凝视着她的眼睛，“所以你还在怪我，是不是？那日——”
“修大人多虑了，我不是怪你，而是——我想让自己记得。”水沁泠径直打断了他，她还在笑，很是洒脱释然，“从前年少无知做过的事，我都，记得……”怎么会不记得呢？记得那一日懵然的心动，记得那三年割舍不断的情意，还有那一夜在枕边许下的誓言……正因为都记得，所以更加清楚认识到自己当时有多年少，多——无知，“但是我不会后悔，纵然是那些伤害，于我而言，也都是一种不可多得的经验。再没有人比我的人生更精彩了，不是吗？”她爽快地一笑，“多亏了修大人。今生，感激不尽。”