头皮忽然一阵的剧痛，水沁泠的神志也在那瞬陡然清醒——
“嘿嘿，”芸蛾狡黠一笑，继续旁敲侧击，“那天晚上沁泠姐住在他那里，当真什么事都没有生？”
“我真恨不得——”他咬牙，声音竟是喑哑的，“我真恨不得将你的心肝挖出来，看看里面究竟装着什么？你连自己都不爱惜，究竟还能爱惜谁？呵——”他突然失笑，摇摇头，“我差点忘了，你这里——”他的指尖落在她心口的位置，“装着仇恨。”
“咳，咳咳……”冷风一吹，水沁泠便捂着嘴巴轻轻咳嗽起来，一面摸索着从怀里取出大小两包药末，叹了口气，“怎么是好呢，这药当真是戒不掉了。尤其在冬日里，一日都不能歇。”她的手指攥紧了药包，缓缓抚住心口，“偏又不能让外人瞧见，幸而方才在他面前忍住了……”
水沁泠沉默了半刻钟，叹息口气道：“天寒地冻，修大人还需多添些衣裳，切莫着凉了。”
“诸位貌似很闲呀？”修屏遥长指抚摸唇瓣，皮笑肉不笑，“看来本官有必要、很有必要、非常有必要为你们找点事情做才好呢。”
一路同行，到达苏州城时才知，她便是江南郡守的女儿，从此便是朝夕相对，知己知彼。他一直以为自己与她两情相悦，却未料到——
“不，并不是，”修屏遥轻笑摇头，“你的残忍，不是对别人，而是对你自己。”
“颐安七年，鸾姬太后力排众议，破格提拔殿试女探花水沁泠为相，辅佐文治教化。幸得女丞相兰心蕙质，筹资大兴女子学堂，更建待媛诗社广揽各地才女，此后女子参政之风渐成。”——史出《女丞相传》
水沁泠应了声，提了提精致的双叠绣花裙裾从马车上下来，脚尖才一及地，便闻背后一道轻漫的笑声。
“沁泠姐快退后！”绿衣少女挥动袖中白绫，招式连绵竟比剑还锋利，足见其武功极佳！
水沁泠终于忍不住蹙起眉头。修屏遥有意将谭亦排在第二位，却是她不曾料到的。当日谭亦被上官歏赏识，修屏遥本是不齿，何况他与上官歏针锋相对的地位，依他的张扬傲气理应不买左大臣的账才对，为何却——
“小心！”修屏遥本能地伸手要去拉身边的人，却落了空，便眼睁睁地望着那架失控的马车从眼前奔腾而过——
读书破万卷又能怎样？到最后竟被他轻描淡写的一句“三分”——全盘否定！
“是它们自己告诉我的。”水沁泠笑着伸手抚上颈间的墨玉坠子，“早就跟你说过，我能听得懂它们讲话呀。”
失态只是一瞬，修屏遥很快便恢复了经久不变的笑容，“呵——虽说都是些芝麻小事，到底还是缺少一个能真正帮得上手的人。”
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翌日，水沁泠习惯性起了大早。
水沁泠淡淡瞥过一眼，那窗户也没关严，里面纵酒豪赌的情形都叫她一览无遗了去。
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“我熟读各家兵法，虽然都是纸上谈兵，但对战场谋略也自有一番研究。与大哥所说相反，美人计被我视作最差劲的一计。所以——”水沁泠平静地看着修屏遥，“若非最后关头，我绝不会使这一计。”
修屏遥只笑笑，没有再解释下去，“斑鸠只系垂杨岸，何处西南……”他重复念起那句，可惜了这蕙质兰心的姑娘，却唯有他听出了其中玄机。杨岸斑鸠，本是古传奇中的“悼丧鸟”，在人死之后飞至屋前悲啼，哀悼亡魂。至于“何处西南”——指的自然是摆在西南角落里的那个橱柜了。
“呵呵抱歉，抱歉。”女子堆出笑脸。她不为自己的答卷着急，倒是觉得惊扰了人家。
谭亦稀奇地瞧着她，“你竟带着这东西上朝？！”
水沁泠垂眸一笑，兀自道了句：“这余生，我要对自己好一些，不能再亏待自己了。”转眼正要继续同谭亦说些什么，便只觉得右耳被旁人一拧——
“哦、呀，人赃并获，果然吃了糖。”
水沁泠脸上的笑容一僵。这是老天给她开的玩笑么？她借养伤故意赖家两个多月，便是因为不想早一点入朝看见他，好不容易平复了心情迈出丞相府，怎料竟在皇宫外碰见他？
“修大人。”无论心里再怎样排斥，水沁泠脸上还是堆出讨巧的笑意，同时又往谭亦身边靠近了些许，“好久不见。”
修屏遥怎会瞧不出她故意的疏远？他松开手轻轻一笑，“好久不见，好生想念呢。”
他还是像从前那样，总是一副漫不经心的表情与人谈笑风生，说着暧昧不明的话。但那一瞬，水沁泠只觉得眼前的男人分外陌生，像是今生第一次认识他——“修大人为国操劳，愈见消瘦了。”她声线平平，说的却是大实话。两个月未见，修屏遥竟比之前清瘦许多，细看之下连那脸色也显得有些苍白，可是生了什么病？
他生不生病，需她操什么心？水沁泠在心底嗤笑一声，摸摸自己的脸颊。相比之下，自己的脸颊却丰润不少，这两个月来不仅有太医悉心照料，太后还特意请来御膳房的厨子给她安排一日三膳，外加糕饼甜点不断，她吃不胖才怪。
修屏遥哈哈一笑，“可不是应了古人那句——‘衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴’呢。”
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水沁泠闻言便也笑了，“那么修大人真该去悬崖摔一回呐！”她将双手拢进衣袖子里，好兴致地抬头看看蓝天看看白云，看着这个季节里柳条抽芽春花烂漫，也跟着笑弯了眼儿，“瞧我上辈子摔过一回，把脑子里那些乌七八糟的东西全摔没了，反而清爽。你也知我的记性原本就不好，这一摔就更加稀里糊涂了，记得一个人的脸却记不得他曾做过的事，连诗经里面那什么‘青青子衿，悠悠我心’都不会背了，不过浑身轻松，自然胃口大好，心情更好，哈哈……”
修屏遥的身体微微一颤，哑然失笑道：“我倒真希望，那次摔悬崖的人是我自己。”
水沁泠依旧是没心没肺地笑着，“事情都过去了。”所以说这些还有什么用？
“是啊，都过去了……”修屏遥低声重复了遍，无意间看见水沁泠顶心的一道寸长的疤痕，她也不遮不掩，任那白生生的一块突兀长在那里，他心里面一骇，“你的头……”
“哦，这里啊，大夫说再也长不出头来了。”水沁泠说得轻描淡写。
修屏遥心里骤然一阵遽痛，那块头皮被生生掉的一瞬，究竟该是怎样的痛苦？她的心里是否也会空白这一块？明明是这样令人心惊的伤疤，她却毫不遮拦，更像是故意让它给别人瞧见——“就不能……遮一遮吗？”
修屏遥痛心地伸手要去抚那道疤，却被水沁泠陡然一声喝住——“修大人！”她像是被侵害的幼兽，瞬间竖起浑身的刺，死死瞪着他，那双眼睛里有多深的仇恨，是因为心里曾有多深的痛苦和绝望！“我不像修大人，可以这样心安理得地掩盖自己所做的一切，哪怕天诛地灭，事后也可以当作什么也没生。”似乎是意识到自己的失态，她又淡淡笑了笑，“我自己犯下的错误，便一定会尝其恶果，然后提醒自己——我已经错过两次，所以绝不会再错第三次！”
她对他的情意，其实从四年前就该断了的——可惜她做不到。牵牵绊绊，一直藕断丝连。直到那穿心一箭将她射落悬崖，她才受到教训，彻底死了这条心——她这余生，再也不会与他有任何牵连，再也不会！
“你总是……这样逼迫自己的……”修屏遥声音低哑。其实他早该料到会有这样的结局，她是这样固执极端的姑娘，经历过这样刻骨铭心的伤害——她不能原谅他，更不可能会原谅她自己！他都知道，却为何……还是止不住自己的心痛欲裂？
他对她的情意，竟是到了这种覆水难收的境地了？！
“修大人，来日方长。”水沁泠只笑着留下这一句，便随着谭亦离开了。
来日方才，曾经他留给他的话，如今原封不动地还给他。
“你方才……”已经走了一段路，一直保持沉默捣亦这才出声，“笑得很假。”
“是吗？”水沁泠牵了牵嘴角，难怪她笑得五脏六腑都疼得厉害，差点就把眼泪逼出来了。她深吸一口气，恢复了波澜不惊的神情，“谭亦，你应我一件事，可好？”
“怎么？”说得这样郑重其事的。
“太后上次来府时，谈过我的婚事，她……有意立我为后。”水沁泠并没有刻意压下声音，或许——她便是故意说给身后的那个人听的，“……我心知婚姻大事已由不得我做主，却也绝不能嫁给皇帝的。所以，我需要一个拒绝她的理由，你可愿意帮我？”