桓玄下山后，就在考虑佛教泛滥的问题。他是从政的，从政治角度考虑，要沙汰僧人。另外也是想树威，为自己登台做准备。
一道山涧，有风呼呼吹来，还有林涛声，两人坐在大石头上谈《易经》，说变化，极为兴奋。仲堪善辩，慧远指着古龙泉说，君之辩如此泉涌。殷仲堪也对慧远的学识深为敬服。
慧远则为二论作序，和弟子们一起倡导毗昙学。一时，江东地区毗昙学蔚然成风。
过了一些时日，慧永看龙泉精舍太简陋，前来听慧远传教的人太多，就给江州治所九江刺史桓伊说，慧远是当今不可多得的大师，你帮他建所寺院吧。当初西林寺就是桓伊建的。这人好佛，喜音乐，善吹笛，据说《梅花三弄》就是根据他的笛曲改编的。当时桓伊就痛快地答应了，在庐山东面建了东林寺。
慧远和弟弟慧持，以及弟子数十人，再一次对亲教师即“和尚”，和尚是音译，早期是对佛教师长的尊称跪下了。然后他们匆匆上路。
慧远一上来，就表现得雄心勃勃，想将名字写在佛教史的突出位置。半夜还在读经，“既入乎道厉然不群，常欲总摄纲维，以大法为己任”。一副舍我其谁的大做派，这是做大事业人的表现，没有这种狠劲，是成不了大事的。
413年，69岁的罗什卒于长安。姚兴极为悲痛，亲往悼念，数千弟子为他火葬。
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就是罗什本人，也是矛盾的。以后讲法的开头，他总是要说自己是莲花，出污泥而不染。要人们但采莲花，勿取臭泥。尽管是辩护，可也把娶妻看成是污泥。
姚兴也是个被后人称道的明君，崇佛比苻坚更甚。
白纯还令人为罗什做了金狮子座，铺上大秦罗马的锦褥。这是国王才有的座位。
克勤北宋，1063—1135
读毕，大家誓相互提携，共登西方神界。史称这次庐山集结为“白莲社”或“莲社”，是为中国净土宗的开始。东林寺遂成为净土宗的祖庭。