嵩山派曾经在江湖上小有名气。前任掌门韩禅意气风发，武功超群。大弟子柳正风少年英侠，扶危济困，口碑极佳。自从韩禅意外身亡，柳正风负罪出走，近些年一直没出过像样的高手。现在的掌门叫盛四海，是韩禅最小的师弟，虽然名字听起来响亮，可是武功却远远不及前任，又不善经营。虽然还有大师兄金大坚帮忙打理，也有不少弟子门下伺候，但是如今的嵩山派，已然是名声败落，在江湖上没什么影响。
只见任府悬白戴素，府门内外一片哭声。前来吊唁的人进进出出，络绎不绝。进去的无不哀伤，出来的无不落泪。曾婉儿下了马，走到门前。门口的家丁知道他们也是来祭奠的，直接把他们让进府里。院子里处处挂白，人来人往，家丁、丫鬟忙得团团转。曾婉儿不懂得这里面的规矩，便想着先去拜见娄氏。她叫住一个丫鬟，让她带路。“你们找夫人？”丫鬟犹豫了一下，还是带她去了。郝青桐毕竟年长，见过世面，知道人家家里有女眷，不能乱闯，便留在原处等着。
这一日是初七，半月高悬，星光点点。
吴秋遇简单收拾了东西，把任府的赏银留了一些给岳姐姐，便告辞离去。岳淑贞虽有一些不舍，但知道他急于去找小灵子，也不好再挽留。只是三姑心有不甘，望着吴秋遇的背影，摇头跺脚。
曾婉儿别了娄氏，匆匆来到门口。来的是罗兴，见大小姐出来，急忙上前小声报告：“我们四处打听，终于问到了那小子的消息。他住在七里堡一户姓岳的**家里，据说前几天还把那家的丫头眼睛治好了。今日就是他们两个一起去的庙会。”
走了几十里，前面路旁有一片小树林。吴秋遇刚要催马快走，忽见从小树林里转出几个人来。曾婉儿在马上开心地笑道：“哈哈，傻小子，果然是你！”郝青桐和罗兴在曾婉儿身后把道路堵住，紧盯着吴秋遇。吴秋遇把马带住，惊诧道：“你……怎么在这？”曾婉儿笑道：“刚才在河边我就看见你了，你还装蒜。你以为能逃得过我的眼睛？”郝青桐和罗兴也跟着大笑起来。
小灵子的话真真假假，吴秋遇全都信了。他也是不希望小灵子连续奔波，也为了尽快治好岳姐姐的眼睛，了却她的心愿，吴秋遇点头同意了。小灵子把地址告诉了吴秋遇，又把钱袋给了他，催促他尽快上路。吴秋遇拿出一些解毒灵药交给倪帮主，以备不时之需。他不舍地看了看小灵子，跟三人道别，说了声“我一定尽快治好岳姐姐的眼睛，到北冥教去找你们”，打马飞驰而去。
原来这二怪的祖上是西夏国的赫连家族。当时的西夏国王酷爱狩猎，便在前面的山谷之中修建了行宫别院，春秋两季都要来此。后来漠北的蒙古兴起，多次入侵，并设计挑起西夏与金国的纷争，让原本形同一体的金夏同盟，变成自相残杀的死敌。有一年秋天，西夏国王在此遭到金人的大规模偷袭，形势危机。幸好赫连须古带着众多的西夏猎人及时赶到，拼死救驾，才免去一场大祸。事后，西夏王感念赫连须古救驾及时、作战勇猛，亲赐一头黑熊作为对勇士的奖励，另将香雪岭赏给他作为功臣的领地。此后香雪岭便改名为赐熊岭。当时赐熊勇士的事迹在西夏贵族中广为流传，以至于有些寺庙和名门望族的墙上都有关于赐熊勇士的壁画。不过，平常百姓知道的不多。后来蒙古灭金之后，又大举进攻西夏，西夏灭亡。那一座行宫别院也就此废弃。后来有附近的樵夫看到这这座废城，不知其具体来历，便俗称作故国城。又因为香雪岭改名赐熊岭的事，只有跟随西夏王到行宫的少数人与赫连须古家族知道，而且很快西夏就灭亡了，因此周围的人仍把这道山岭叫做香雪岭。大怪、二怪是亲兄弟，学成武艺之后，西夏亡国了，赫连家族也随之败落，二人仍记着祖先的荣耀，便隐居山中，守着这个以祖先事迹命名的赐熊岭。
小灵子看着贺兰映雪，总觉得直接嚼食有点怪怪的：那不是像兔子吃草一样了？正犹豫间，彭玄一到了跟前，刚才的对话他都听到了，开口笑道：“怎么，小姑娘不好意思吃？哈哈哈哈。我是个粗人，我来吃给你看。”说着，伸手折下一枝，放在嘴里大嚼起来，边嚼还边说：“嗯，不算难吃。稍微涩了些，不过有点甜甜的。”吴秋遇把小灵子放下来，从枝杈尖梢折了一段嫩的递给她。小灵子看了看众人，笑了笑，放进嘴里。花姑在旁边欲言又止。
小灵子顿时精神了许多，忍不住惊叹道：“好美呀。”老叫花子东瞅瞅，西望望，只顾手舞足蹈。倪帮主点了点头，微笑道：“这里气候温湿，确实适合奇花异草生长。看来咱们是找对地方了。”吴秋遇见大家高兴，也很开心。
吴秋遇摇了摇头，低声道：“不会的。我师父……”他忽然喉头哽住，说不下去。小灵子知道这个话题会让吴秋遇难受，急忙在倪帮主耳边小声提醒道：“他师父已经被人害死了。”倪帮主大吃一惊，愣愣地看着小灵子，看她不像是开玩笑，一时也不知该如何是好。
众喽罗见吴秋遇靠近过来，很是紧张，纷纷拾起地上的刀枪，准备迎站。吴秋遇说：“我没有恶意，只想给你们当家的看看伤。”喽罗们半信半疑。武奎虚弱地说道：“让他过来。”喽罗们听当家的发话了，各自向一旁让开，守在武奎身边和吴秋遇背后，以防万一。
边二娘愣了一下，知道小灵子说的是她和江寒**的事，赶紧抬手捂住小灵子的嘴：“你以为能吓唬住老娘是不是？老娘不吃这一套。既然那个事你也知道了，那我也让你尝尝甜头。”说着另外一只手向小灵子胸前摸去。
吴秋遇点了点头，暗自提高了警惕。小灵子和老叫花子有点不以为然，心里都觉得是倪帮主伤痛之中有点疑神疑鬼。
胡勋嘀咕道：“没想到，这里还会有客栈。不会是黑店吧？”申图说：“胡大哥你可别乱说话。万一人家店家听见了，还能有好脸色看？这种鬼地方，能有个住的地方不容易，可别再让人家给撵出去。”小灵子说：“这就是黑店，你们住不住？”
江寒瞅准刚才皮狗子空出的缺口，催马就跑。一个马匪就近扑了上来，举刀就砍。江寒一俯身，躲过一刀，迅速撩开包袱，瞄准那人，抬手一指。那人便“啊”了一声，便扑在马背上，再无动静。
船上的众人莫名奇妙，不知道这姑娘跟那个老汉（老叫花子）是什么关系，都围在船头看了一场热闹。
见有人来了，她急忙回原处坐好，又把绳子往手臂上好歹搭了，闭上眼睛开始装睡。
四个人不知不觉走入一条山谷。前面也没什么路。
倪帮主和徐、程二位长老都笑了。吴秋遇在一旁挠挠脑袋，不知他们是在开玩笑，还是当真的。
老叫花子和李庆先后尿完了，系好裤子，转身往井口处走。
孙长老刚才领教了蒙面人的招式，暗自为帮主捏了一把汗。
陈起子顾不得理他，快步跑过来问道：“孙长老，发生什么事了？”
叫花子人多，北冥教的人在阵势上吃亏，只能勉强支撑。
老叫花子赶紧在后面跟着，嘀咕道：“去太原要先过河吗？”
提起短剑，天山恶鬼脸上仍假意笑着，心里想的却是：“要是能把那个找回来，老子就自己收着了，还会送人？”
小灵子难以置信：“我可是走了好几回呢，每走一回就做点记号，费了好大工夫才转出来。你怎么直接就能走出来？”
康堂主只是微微皱了一下眉，并不气恼，只想让他过去便了。
吴秋遇心里想着小灵子，在一旁沉默不语。老叫花子看出来，凑到他身边问道：“你要不要去找找？”吴秋遇刚站起来，孟兰英上前说道：“秋遇哥哥，先吃饭吧。小灵子姑娘身上有钱，亏不着自己的。”
老叫花子闷头打量那三个人，偷偷暗笑。
老叫花子凑到近前问道：“怎么了，怎么了？你们又看见什么了？”
吴秋遇忽然想到：“小灵子，我教你武功吧。你那么聪明，一定学得会。”
祁少城见祖父不再追究，高高兴兴地站起来，回到祖父身边。
邵青堂和崔柏押着丘壑和陈康回来，挤入人群，高声叫道：“姓铁的住手！你看这是谁！”
铁秋声轻轻扫视了一下在场的众人，说道：“昨日我两位兄长造访山庄，至今未归。我是来接他们回去的。望转告庄主，早行方便！”
邵青堂道：“这个我替你去说，你只要当好你的孝子就行了。”
祁少城心中纳闷，看着曾婉儿。曾婉儿点了点头，说：“还是听丘大侠的吧。咱们先想想别的办法，暂时别惊动祁伯和邵伯。”
丘壑往客厅瞥了一眼，问道：“祁天百现在何处？”
“姑娘？姓曾的？”祁天百一愣，“少城，你去问一下曾可以公子，如果是找他的，就把他们一并请进来。”
黑衣女子时秋风见邵青堂要走，低声喝道：“你站住！”
祁少城在里面看见了，快步走出来，问道：“什么事？”
祁少城说：“大后天。说话就到了。”