能做到千万大商，百万小商，在座的没有一个傻子，况且林如海开门见山地开口说明其意，他们反而喜悦，不似旁人总是拐弯抹角最终冠冕堂皇，掩不住要钱的心思。
黛玉平常随着贾敏赴宴时，最不喜席面上皆非自己所喜之物。
薛蟠大字不识，万事不管，宝钗年幼，又是女儿，不能出面，薛姨妈强撑着理事，闻得张潭说明厉害，不由得有些踌躇，隔窗问道“当真找不到人耕种了？”
不料苏夫人弃船登岸，乘车到了姑苏蟠香寺，向灵台师父说明自己的来意后，妙玉竟不同意还俗，道“当日你们既送了我到这里，如今又何必再带我回去？”
水溶笑道“原来如此。”
林如海听到这里，叹道“自古以来，嫡庶之分犹如云泥，似他这般命运的，又不独他一人。”林如海虽然不喜庶子，却也知道庶子无辜，但是妻，齐也，带着大笔嫁妆并其家人脉进门，乃是两姓之好，岂能是婢妾可比，庶子原就不能同嫡子相提并论。但是林如海却也知道，妻妾嫡庶皆是无辜，全在男人，因而他洁身自好，管不得别人，他管得住自己。
迎春看了探春一眼，暗暗一叹，不再言语。她庆幸自己得一慈母，自小就教导自己，家里小姐该学的都学了，家里没有教的，太太也教了，现今又照料贾琮，处处用心，哪怕老爷常和姨娘们喝酒也不曾对太太失了敬意。反观探春，长于贾母处，赵姨娘常常跑到跟前表白是其生母，为人又是粗鄙非常，闹得探春在贾母房里没脸。
贾琏听了，笑带他进去。
贾敏正担忧林睿，不知他在途中是否吃得好，睡得好，但是闻听姐弟二人童言稚语，不由得笑了起来，道“天冷，睡在一床也使得，只是智儿，为娘怕你脏了你姐姐的床！”
九皇子并不在意，接过看了半日，留心到上面列了四家，有家世显赫的，也有权势滔天的，当然也有家世不显的，只不过这几家的小姐他都听过，除了家世不显的赵小姐外，其他几个性子都有不足之处，他略一沉吟，便猜到了皇后的心思，想必看到这样的名单，宣康帝亦十分愿意，如今询问自己，无非是看自己的心思如何，毕竟自己今年也有十四岁了。
提起王夫人的书信，和周瑞家的言语，薛姨妈自恃娘家势大，倒不在意贾敏不肯答应的事情，只是觉得面上过不去，道“哪有什么事，不过是报喜的，二姐家才娶的媳妇儿已有孕了，今年就能抱到大孙子呢。还有，就是二姐向咱们家道谢的，说咱们照顾珠儿周全。”
林如海莞尔一笑，黛玉吃过米汤后便合眼安睡，林如海早将她放回床上了，自己坐在床边椅上，闻听贾敏此言，起身拍了拍她的手，道“听我的，你熬了这么些日子，眼睛都眍了，我虽有公务要忙，比起你来却有精神得多。明儿我不在时，还得你照料玉儿，先歇息一忽儿，等我累了，再换你来看着她。”
贾敏絮絮叨叨地又道“不知道母亲和二哥是怎么想的，本就大不如从前了，偏还奢靡非常，不知将就俭省。玉儿说的这话，便是我想说的，好好的绫绢纱罗不做衣裳，倒用来做花儿扎在枝头上，过后就无用了，白白浪费许多。我听大嫂说，她近几年来冷眼旁观，族中子嗣愈多，事务又忙，上上下下只知锦衣玉食，排场使费极大，瞧着内囊已经尽上来了。”
贾敏叹了一口气，俞老太太忙劝道“你才了哥儿，别想这么些，我跟你说，也是让你心里有数。你歇着罢，明儿洗三我再来。”
宣康帝如今待他们已是十分宽厚了，虽说暂少些许进益，可和日后的厉害相比，倒不如这般，想到这里，众人忙都陪笑称是，又问何人要改盐制。
这俞科正是俞和的幼弟，俞老太太的幺儿，年方四十有五。
林睿抢先道“妹妹掐哭了连巡抚家的小公子，偏生那小公子倒精神，缠着妹妹在船上跑来跑去，小小年纪，还要下水采花儿给妹妹，倒吓了大家一跳。”
沈夫人亦是抿嘴一笑，沈原乃是一品，沈雪是二品，下面小叔沈云也做到了三品官，自己的长子也身有官职，俱是实权，若是再联姻权贵之家，未免让宣康帝忌惮。因此沈原做主，不和有权有势的大族大家联姻，只和那些家风清正却无实权的人家结亲。因林如海之故，沈原对顾越十分喜爱，况顾相国和沈原那也是总角之交，亦曾见过顾迅，便动了心思。
贾母摇了摇头，道“还没影儿的事，跟太太说做什么？且先藏在心里罢，等有了眉目再跟她说不迟。”贾母最明白王夫人的性子，未定之前，竟不能让她知晓，免得她为了自己的私心，竟不愿意这门亲事。
宣康帝听了，当下顾不得林如海，忙命觐见。
贾敏心中欢喜，嘴里却道“老夫人谬赞了，若真是如此，倒是我林家之幸了。”
退居之所本就有极多的堂客在，非林如海一人，闻声都不由得走了出来，听闻那女子如此言语，又见她鬓凌乱，眼圈微红，泪光满面，再看从里面走出来的林如海，心中一动，想到汉武帝更衣时临幸过卫子夫，瞧这等情状倒与之有几分相像，难道林如海那般洁身自好都是做给外人看的？因此，众人看向林如海的目光亦有些奇异。
苏黎不知林如海心中将太子殿下如今的处境想得明明白白，苦笑一声，道“我就青玉这么一个女儿，爱得如珠如宝，哪里舍得送她出家？不过是夺嫡之争向来你死我活，如今愈厉害了，前儿圣人分封诸位皇子为王，我既入太子门下，少不得替殿下谋划一番，若是有朝一日殿下登基，我自然亦是平步青云，若是败了，我便死无葬身之地，何苦带着青玉涉险？”
说话之间，王夫人忽然想起林如海的母舅家的表兄似乎曾在云南为官，也有什么同年故旧，是否已经左迁王夫人便不知道了。
贾敏也是一笑，道“才生下来就命奶娘喂过了，想来不是饿醒的，却是见到了老爷她心里欢喜。这不，老爷才抱她，她就不哭了，倒乖巧。”
贾赦也因贾母此举分外恼怒，闻声便问道“这是何故？”
王夫人听了，脸色登时一变。
从甄应嘉处出来，两人都未坐轿，索性步行回衙门，林如海向苏黎笑道“明日我便与人交接去了，待交接好了，咱们再一处吃酒，好叙叙往事，你看可好？”
史鼐和史鼎却过来同林如海闲谈，神色间格外亲近。
因贾敏此时只有九个月，两家离得又近，荣国府本想略等两日送来的，哪知贾敏竟会早产，闻得消息，忙备了鸭蛋、膳食、生枣、栗果、羊、并彩绣锦衣等命人送来。
林如海尚未说话，忽听有人送帖子给贾敏。
虽说当年和李夫人婆媳之间颇有几分嫌隙，但是如今李夫人已经没了，只留下这么一个冰雪伶俐的孙儿，再者又有贾敏常常从中斡旋，替贾琏说了不少好话，贾母对贾赦三不五时地只和小老婆喝酒十分不满，倒对贾琏极是疼爱，不下长孙贾珠。
皇后从刘夫人之母明辉公主口中亦知此事，不免笑道“南安太妃和南安王妃倒是聪明人。”原先她还想着召见南安王妃过来申斥一番呢，没想到他们动作如此之快。
想看林家热闹的人不少，但是知道后，都对贾敏深感同情，看向林如海也多了几分促狭，贾敏养胎，深居简出，林如海冷着脸，半点不理会，若有人问起，他便郑重其事地表明自己一向洁身自好，今生只有贾氏一妻，压根儿不认得什么南安王府的郡主。
贾敏听林如海满脸鄙弃，不觉暗生喜悦，不管什么事，堵不如疏，似这样的事情防备得了一时，防备不了一世，只要男人无心，哪怕来个天仙，他也不会动心，反之，若男人有意，三房五妾便是家常便饭，她只需要在丈夫无心的情况下防备那些女子。
贾母道“我今儿一早得了消息，立时便打人去打听流言出自何方了。”
霍灿不在意地道“怕什么？谁敢说咱们王府的不是？我看上他，招他为郡马，那是他的福分，比什么劳什子六品小官儿体面几倍。”
金嬷嬷闻言，嘴唇蠕动半日，她素知霍灿是南安王爷和王妃的第一个孩子，顽劣不堪时，两人舍不得十分管束，身边的教养嬷嬷虽然知道郡主本性，却因王爷王妃都不在意，她们也不敢深管，故此导致了她如今的性子，为了自己的性命安危着想，金嬷嬷只得道“状元夫人乃是已逝荣国公之女，和咱们府上的交情极好，成亲已经七年了。”
宣康帝听了，倒叹息几声，又问道“卿曾中过解元、会元？可是？”
听了晴空传来的话，贾珍是晚辈不好开口，贾政秉性正直，认为读书要紧，贾赦却不在意，笑道“妹妹管得也太多了些，好容易见面，吃几口酒又如何？”
听了贾敏这话，林如海微微笑了笑，虽知她谎言，心里却十分熨帖。
若是别人，早已颓废多时，但是郭源不同，始终平信和气，静待时机。
王夫人既不愿贾政有小老婆，又好贤名儿，这也罢了，她自己生得颜色好，正当好年华，虽说打扮朴素端庄，依旧鲜花儿似的，美艳夺目，挤兑得周姨娘木头人似的，姿容也不如她，贾政自然常留王夫人房中。谁知前儿她以维护贾政孝期名声为由打几个不老实的丫头出去，竟然只许将贴身小衣撂出去，余者好衣服好饰都留给好丫头穿。
贾敏看了帖子，无非是今儿请她赏花，明儿请她吃酒，或是谁家喜事，或是谁家宴乐，都请她赏脸，贾敏本是爱顽爱闹的性子，不拘一格，守孝几年，早已拘得狠了，如今见了各家邀请，自然欢喜，忙一一回了帖子，有的应了，有的拒了。
众人听到此处，顿时想起林如海已参加过春闱，并高中榜。
钟氏心中一动，方想起贾敏进门也有五年了，却一无所出，忙安慰道“你急什么？还年轻呢，谁不知道你们单是守孝就是好几年，还得守一年，这样的事儿哪能怨得了你？”
她想起林家先前处置的那批下人，听林如海说在金陵看旧宅子的金家居然能拿出五千两银子置办家业，为人还横行霸道的，可见贪墨的银子比这笔数目更多，这样的管事尚且如此，不知道京城里的下人又贪了多少，定然是只多不少。
颜先生虽是文人，口齿却不伶俐，顿时气得涨红了脸，正欲开口，忽被林如海所阻，冷冷地看向金彩，昂阔步地走近，开口道“我倒想知道，不过一个奴才而已，哪里五千两银子来置办这么大的家业？”
掌柜的闻言大喜，忙道“二位爷里面请，这就取来。”
眼下世道不好，旱涝不定，鼠盗蜂起，不拘张大虎老家一处，便是江南也有多处案起，民不聊生，虽有官兵剿匪，亦难平定，往往都是事后剿匪，彼时百姓却已吃苦多时矣。