连城璧无法不想起那一刻，她挽着他的手臂，柔软的身躯依靠着他，对他露出娇媚绝丽的笑容，她身上淡雅的清香如同迷香一般，让一直以来都自制力过人的他心神恍惚，迷了心智。
“杏儿，捂嘴闭气。”马车行至柳树林已经是落幕时分，只要穿过这片树林就是城镇，谁知在这时，杨艳忽然开口，并迅地往杏儿嘴里塞了一颗药丸。
连城璧见着面无异色却已经婉拒他的丫鬟，面上的笑容不由深了些，正这时，房门开了。“杏儿，你和谁说话呢？”
只是如今，他也说不上来，方才那位姑娘和沈姑娘，哪一位更美些啊。好像，各有各的美吧？沈姑娘如同含蓄幽雅的兰花，静静开放，秀雅淡然，需得人小心呵护着，而那位姑娘，却好似那冬日的寒梅，冷艳傲人，高傲典雅，即便是凌寒独自开，也能孤芳自赏，傲视群芳。
这样一个出身名门的贵公子，全天下女人最想嫁的男人，却留不住自己的女人。杨艳嘲讽地勾起嘴角，江山与美人，不可兼得。太过贪心，只会让人饮恨。所以，她是绝不会归入那人麾下的。
“弱水三千，我只取一瓢。”午夜梦回，他总是想起那小女人娇嗔的笑，在他生命的最后一刻，他才觉，原来她看似娇柔的笑容里，总是带着莫名的疏冷。
皇帝年纪渐大，太子却沉迷酒色，杨茹看得出皇帝对瑞儿抱了多大的希望。正因为此，她处处更
皇帝不敢当面忤逆母亲，又想着里面一切安排妥当，便只能忍着心中眷恋离开，却也记得叫常福守着，一有消息立即通知他。
皇帝最见不得她撒娇，这原先的小脸儿如今圆润了些，却也更加叫人觉着可爱，心恨不得把所有一切都端到她面前来，更不消说一盘酸溜鱼片儿了。吩咐了人去做，皇帝心里既高兴又担忧。
杨茹咬牙，这潘仁美到底是不是‘打探敌情’，恐还未知呢！别人不知道，她却是晓得的，这潘仁美为了给儿子报仇，甚至不惜以大宋安危为筹码。只是如今他尚且是一朝丞相，他身边有一群为他马是瞻的走狗，在他被俘后，立马就有人向朝廷上书，且同时要求前去救援。杨茹了解哥哥的脾气，他怎么可能放心让这群文臣随意行动？如果让他们乱来，只怕哥哥这几个月来的努力全都会功亏一篑－－－杨茹从嫂嫂口中得知，经过哥哥这几个月的布置，如今的辽军已经是寸步难行，只要最后一击，大宋边疆即可换来几十年的平安。
走进延福殿的时候，杨茹远远就听到潘贵妃的哭诉：“皇上，臣妾自幼与豹儿亲近，豹儿从小就说要为皇上建功立业，如今豹儿壮志未酬就……就死在了杨七郎的手下，皇上您一定要严惩凶手，为豹儿报仇啊！”宫里的女人都不丑，潘贵妃更是个中翘楚，听这悲戚幽婉的声音，身为女人的她都忍不住心软。
皇帝见皇后受惊的模样，不由缓了缓语气，看了跪在地上的罗秀一眼，眼中厌恶之情显而易见，又转头对皇后道：“今日这事，皇后处理还算妥当。”起码没有当众就宣扬了出去，否则就是有他护着小妮子，她也定会叫流言蜚语伤得体无完肤。
她轻启樱唇，缓缓道来：“人间天上那堪更家山好。微雨过朱颜绿鬓。月明中，对东风。安阳好，落花飞絮，千秋岁。”真是亏得她的好记性，竟然把只见了一次的词记了大半，那是皇帝亲题的词，写在她画的画卷上。她亲口说过，她不善诗词，所以才会叫皇帝题写。而那丝帕上的词，显然不可能出自她手。
杨茹浅勾着唇，心里冷笑。这是打算不顾前嫌拧成一股绳子将她拉下马了。看样子，她还是真的招人恨啊。
罗秀伏在地上，努力克制着，可是肩头却还是忍不住抖。她恨，她们明明不过是小小宫人，却敢这样嘲笑她。这仇，她记在心里了！
哼，既然敢在背后算计她，就该知道后果。
常福躬身应下，不免在心里擦了把汗，这杨淑妃如今是成了官家的心尖子了，什么事都先想着她，没瞧着在座的几位全都快把眼珠子给瞪出来了吗。
皇帝心里隐隐约约有些难受，为了自己，也为了自己的儿子。在这宫里，亲情伦常变得那么稀薄，为了圣宠，宫里的女人什么事都做得出来。
杨茹见他不一言，心中有些不安，这个皇帝，不是千古明君，却也不是她一两句话就可以影响的昏君。知道这会儿不是替六郎求亲的好时候，便想着先把这事压下去再说。“皇上，左右柴郡主还小，不如让她晚几年再择婿吧？”杨茹眨着眼看他，脸上笑吟吟的：“妾遇见皇上的时候，可都十八了呢。”十八未嫁，在这个年代，当然不是什么光荣事，但是杨茹知道男人的心思，他就爱听这样的，方显得他如此特殊，是她命中注定的那良人。
怕就怕……杨茹不想继续想下去。
柴郡主虽然在杨茹面前尚是小女孩心性，见了皇帝却也知道进退，早就很有眼色地退到一边。杨茹朝她点了点头，柴郡主羞涩抿唇一笑，安心地行礼退下。
杨茹愕然。这事情如何展到这个地步的？刚听了七郎的话，她急得不行，只怕七郎胡言乱语被治了罪，不想皇帝好似没有听明白他的话，反倒是慎重考虑起她省亲的事来。
杨茹在看台上，手指紧紧地捏着手里的酒杯，目光一瞬不瞬地盯着场上。六郎、七郎武艺自然不差，可是潘豹那队，好几个明显都是野路子，蹴鞠不怎么会踢，暗中伤人却是拿手！这摆明了是欺负人！
最毒不过妇人心。这句话，他原先不当回事，如今却现，此话不假。或明或暗，阴谋阳谋，这些女人，一个个都够狠够毒，平日一个个娇娇弱弱，暗地里却下得了如此狠手。毁了一个女人做母亲的权利，光是想想就叫人冷然。
如今想到罗秀，皇帝都觉得自己受到了侮辱。他竟然那时候受到了迷惑，没当场将那荡女踢开去。这么一想，皇帝眼中不由一暗。
“官家，妾真的……”早在他起身的时候她便跪下，这会儿听他这么说，忙小心翼翼地回道，小脸一白，咳嗽声不断。
“杨淑妃的病，是你们两个负责？”皇帝有些颓然地撑着额头，心中烦闷，等会要以什么样的理由去看她？她是不是还会像前一次那样，冷淡得让他心疼？
不知潘贵妃与她说了些甚么，她竟然一改平日蛰伏的姿态，开始在她眼前晃动。
“娘子，妾知晓自己的身份，只求您能原谅，妾便是做牛做马都甘愿。”罗秀跪倒在地，见身旁宫人鼓励的眼神，便放开胆子道：“日后妾有所出，都可认娘子做母亲，只求娘子不要再怪罪妾……”
苦也罢，愁也罢，就如那袅袅烟气，不多会便散去了，又怕个甚？人生也是如此，于杨家，她全心全意。上半辈子，得兄嫂庇佑，侄儿相护，下半辈子，她便舍了自己，为他们而活。
皇帝听到她这样说话，心中不知为何，尴尬便化作了怒气，回过头，刚要斥责，便见她一张小脸上带着笑，眼角的泪却顺着面颊无声地落下，那晶莹的泪珠，一滴一滴，像是要人命似的，一下就将他一颗心狠狠地拽紧。“这是作何？”皇帝快走几步到她面前，刚要伸手抚上她的面颊，便见她迅地后退了两步，仰脸笑道：“还请陛下给罗秀妹妹个名分。”
皇帝微微垂眸，又见一脸正色的杨业，心中稍感安慰。杨业为人正直，并不屈服于权臣之下，这般品性，倒是难得。往常并未注意，只知要小心兵权，如今多次关注，倒也可见杨业忠心可嘉，未必不可托付。
皇帝见她与有荣焉的样子，不由笑道：“莫非你在家时，还与侄儿们一道蹴鞠不成？”
说到底，潘贵妃还是他宠爱的妃子，杨茹也没有那个信心在这么短的时间里就让他厌弃了潘贵妃，如今不安的，便是在他心中，是她的分量重一些，还是潘贵妃的分量重一些。
刘妈妈为他添了茶，笑着答道：“许是皇后娘娘留了娘子说话吧。”她看了皇帝一眼，又解释道：“娘子平日早就回来了。”并非故意冷落官家您的。
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杨茹抿唇一笑，连连点头，宽慰道：“哥哥放心便是，茹儿知晓，只哥哥和侄儿们平平安安，茹儿便心安。”这话不假，她所做的这一切，不就是为了杨家的儿郎们吗？
这都可以扯到欺君之罪？杨茹心里翻白眼，难不成要告诉他，她不想在公共厕所里用公共黄瓜？“妾前一会儿是真的不舒服。”杨茹伸出胳膊环住他的脖颈，又凑上去亲了亲他，带了些谄媚地娇笑：“不过这会儿啊，妾见到官家就全好了！”
皇后倒是和太后相处得很好，偶尔嘴上搭上几句太子，惹得太后不住地念叨乖孙。
杨茹搂着八妹，鼻尖也是酸酸的，才不过一个多月不见，小丫头怎么就好像长高了不少呢。“家里可好？哥哥们可好？”
有些分位低的，一年也见不了皇帝几回，眼看着人家淑妃进宫便是四妃之一，接着又是恩宠不断，不消说，用不了一两年便能得个一男半女的，这下半辈子就算是有了倚靠。再想想自己，如今青春貌美之时便不得圣宠，待到人老珠黄时，更没指望了，心中不定怎么恨呢。
既然她潘贵妃是文气娇媚的病西施，那么她杨茹便来做个三千宠爱在一身的杨贵妃吧。
这么想着，她的脸上的笑容不由又宽厚了些，又赏赐了些金玉珠宝地给杨茹，替杨茹张罗了一筐子的红眼。
忍无可忍，杨茹只能装作‘不经意’地又翻了个身，谁料皇帝握得紧，她一下竟没有抽出来，这下，不醒也得醒了。
得了皇帝保证，杨茹放心了，当下便松开了手，弯着眉眼浅浅地笑：“才不会呢，哥哥说，君子一言驷马难追。”要是这皇帝在她这儿连着留宿，只怕潘贵妃就要气到冒火，一想到这个，杨茹便满意。
柴郡王原是好意，想让皇帝知难而退，人家都要定亲啦，所以皇上您老人家便不要打人家小姑娘的主意啦，谁料皇帝一听，更急了，回宫以后想了几天，怎么想怎么舍不得，一闭眼就瞧见那小丫头又娇又羞地拿眼瞪他，瞪得他心神荡漾，心跳如雷。身为皇帝，见过太多女人了，无一不是柔顺娇媚，像杨茹这般武将家出身的妃嫔并非没有，脾气倒是爽气，只是那身段，那长相，哎，怎么就差那么多呢。
宫中妃嫔不是大家闺秀便是小家碧玉，如此，她便只得弃了这两条路子了。“且把我那身浅绿色的裙子去拿来。”前些日子嫂嫂请了裁缝为她和八妹做衣裳，八妹小孩子心性，喜欢大红大绿，她便配合着做了一身浅绿一身桃红，今日倒是用得上。
一听这话，八妹的眼睛立马就亮：“真的？”
哪里会有！杨茹提溜着一双黑白分明的大眼睛，羞红着脸摇了摇头，皓齿轻咬，女儿家的羞涩表露无遗：“全凭哥哥嫂嫂做主。”说完这话，便飞也似的跑开去了。
惊鸿仙子，什么时候会做这样亏本的买卖了？
杨艳无奈地看着她，并不否认，连城璧听了这话，脸上的笑容却是一僵。这秦淮河是什么地方，身为男人的连城璧自然是知道的。尽管没有亲身去过，这秦淮艳名却是如雷贯耳的。她们两个女子，要去那种地方？连城璧再次看她，她脸上并无任何羞涩或是不安的表情，依旧是那样从容淡定的微笑，一双明亮而美丽的大眼睛里可以看出他的倒影，而这码头上其他人的眼里，却都装满了她俏丽的身影。
连城璧忽然很不想走了。“姑姑，这金陵，好玩的地方很多，若是不嫌弃，不如让城璧带着您和杏儿姑娘好好玩一玩吧。”
“你还是回去好好养伤吧。”杨艳一笑，并未直接拒绝，但是这话里的意思，连城璧还是听得分明。