谢婉芝微微示意，左边的近卫便挥起长刀向沈眉的面门劈去，沈眉斜身避开，一边躲闪，一边厉声喊道，“谢婉芝！你今日便是杀了沈眉，也不过拉一个老朋友与你一起去阴曹地府作伴罢了！你若能助我家少主成就大业，他日荣华富贵自然享之不尽！”
他宁可如此，也不愿突然地背负起血海深仇。未曾经历过的腥风血雨，他爱不起来，也丝毫恨不起来。王子也罢，乞丐也罢，或许沈碧秋纠结其中，而他何晏之只想天高任鸟飞，海阔凭鱼跃而已。
谢婉芝站在石阶之上，目光在人群中逡巡，冷冷笑道：“想不到陈氏灭族已逾百年，竟然还有人在为陈深哭丧，倒不知到底是何居心？还是，有人在刻意挑拨南方士族与朝廷的关系？江南乃是大清的江南，一荣俱荣，一损俱损，如果大清都不在了，你们江南的武林世家还有存在的可能么？”
谢婉芝神色凛然地看着沈眉：“果真如此。说甚么苏小环嫁你为妻，不过就是想乱我的方寸，借此羞辱欧阳将军罢？子衿，一个已死去二十多年的人，你却如此耿耿于怀。你追随他多年，最终却反目为仇，可是将军临终之前，仍将欧阳氏的大权交付于你。子衿，你且扪心自问，你还敢说你没有对不起欧阳长雄，真是滑天下之大稽！”
沈碧秋道：“爹这是在向我求情么？”
那黑衣人眼露凶光：“谢大人，从来祸从口出，话可不能乱说啊。”
“可惜天意弄人，我十三岁那年，父亲过世了。继母青春守寡，自然可怜，只是谢氏乃关陇望族，绝不准族中寡妇改嫁。她开始还持身守节，只不出半年便熬不住，同邻近的一个泼皮勾搭上了。那泼皮本就是个地痞破落户，贪财好色，更没有什么廉耻之心，出入我家并无半分顾忌，甚至几次三番地要调戏我。我那时年纪尚小，十分害怕，就去族中长老那里央告，想找个庇护。”
沈眉道：“谢大人既然认定杨宫主的失踪与在下有关，沈某百口莫辩。”他躬身行了一礼，“清者自清。谢大人既然怀疑沈某，就请谢大人搜查归雁庄，沈某绝不阻拦。”
叶云舒长叹一声：“皇上难道就听凭大院君和刘太后专权误国了？”
“啪”的一声，沈碧秋手中的酒杯碎作数片，手心被尖锐的瓷片扎破，鲜血滴答落在石案之上。
沈碧秋含笑着点点头，何晏之道：“这大半月来，少庄主对在下嘘寒问暖、关怀备至，着实叫人感动，却又处处限制在下的自由，时时刻刻派人监视着我，究竟是为了什么呢？”他目不稍瞬地盯着沈碧秋，“在下百思不得其解，少庄主究竟想从在下这里得到什么呢？”
杨琼缓缓睁开眼，脸上的神情是木讷的。沈碧秋将他搂到怀里，如同抱着一具玩偶。杨琼的身上还穿着白天的杏黄色衣裙，发髻已经散开，乌黑的发丝柔柔地散落在枕上，衬着他苍白的脸庞和精致的眉眼，好似一个病弱佳人，让人不禁生起爱怜之心。
沈碧秋道：“我自然会好好待他，衣食住行都照顾得妥妥帖帖。却不能叫他给我添乱。”他微微沉吟，“我已经叫人时时刻刻看着他了，决不能让他坏了我的大事，亦不能让他置身险地。”
沈碧秋颔首道：“识时务者为俊杰，晏之，你能够想明白，便是大好。”他的眼中蕴着若有若无的笑意，“我既然认你做兄弟，自然会十二分地对你好，然而，你也要恪守本分。那些本不属于你的，不要妄想，尤其是人伦大义，不可偏废，更要顾全大局。尤其是要记得，是非之地当守口如瓶，我这样做，也是不得已而为之。”
这一句句话，如同刺在他心里的刺，无论如何都拔不出来。
何晏之道：“杨宫主乃我的救命恩人，我岂能眼睁睁看着他被尔等所辱！”他上前一步，正色道，“士可杀不可辱。杨宫主也算是少庄主的故人，即便少庄主要为死去的妻子报仇，也应该光明磊落一决高下，何苦如此作践，反倒叫人觉得可耻！”
何晏之心念一动，沉声喝道：“你们两个反了么？连我都拦！”
杨琼讷讷地开口：“我……钟情……碧秋？”
何晏之哈哈大笑：“实不相瞒，我那是为求自保不得已而为之。是那秦玉先认错了我，在下不过顺水推舟而已。”他压低声音道，“庄主，在下倒是要向你提个醒，那秦大当家仿佛并不把归雁山庄放在眼中，知道我是二公子，却几次三番要对我下毒手，其用心险恶，庄主不可不防啊。”
采绿笑着恭维道：“公子卓尔不群，品味清雅。这件袍子乃是皖南丝织名家的成品，亦是我家大公子的珍藏之物。”
何晏之心中一怔，一个声音在心底说道：想不到他便是沈碧秋！
沈眉道：“我只是做了少主想做却犹豫着未曾做的事而已。少主若没有存着这样的心，又怎会毫不犹豫地给杨琼下毒？”
他微微瑟缩。
沈眉陪着杨玲珑进了沈碧秋住的小院，一干下人们纷纷跪倒行礼，杨玲珑心中焦急，哪里理会他人，径直走入内室。
沈眉颇有些忧虑地看着沈碧秋：“只是当局者迷，旁观者清。老臣只是怕少主被杨琼的美色所迷惑，对他动了真心。”
他冷笑起来：“我被圈禁在崇原永巷，刘太后和刘南图三番五次对我下毒，你敢说你毫不知情？岐王府上下百余人难道不是死在你与杨玲珑的手中？所有曾经跟随我的人难道不是被你赶尽杀绝？沈碧秋，你从我手中夺取欧阳世家乃至江南八大门派的权柄，将我逼成孤家寡人，空留一个九阳宫主的虚名，困守擎云山，这桩桩件件背后的主谋难道不是你？如今，你却口口声声叫我信你？我信你甚么呢？你又有甚么可以叫我相信？”他睁着空洞无神的双目，脸上的笑意却越来越浓，“当年是我太过轻信于人，才会被你的巧言令色所迷惑。你原就是刘南图安插在我身边的眼线，我却将你当作至交知己，何其可笑！沈碧秋，与其说你喜欢我，不如说你恨我，只是，你到底为何恨我？我至今百思不得其解。莫非是因为你爹沈眉同我父君的旧怨？”