五老爷又是一阵惊奇。细问之下他才知道，原来林仲海出门前，林老夫人那里朝五老爷府上递了拜帖，说是要去拜会五太太。因今儿不是沐休，林仲海这里又有约，家里只有暂时还没有入学的林如稚和袁长卿、周崇这几个闲人。老夫人便想着，袁长卿跟侯家好歹有点亲戚关系，于是就钦点了袁长卿护送她过去五老爷府上。
其实便是在“圣元革新”百年之后的今天，大周的男男女女们也不敢公开说什么情情爱爱的事，夫妻间更为正常的相处模式，与其说是男主外女主内，倒不如说是各守本分，各不相扰……袁长卿大概也没想到，他只想娶一个正常的大周女人，却运气差到娶了她，娶了一心想为自己的付出求得同等回报的她，那个不肯只守着丈夫愿意给予的那一点东西过一生的、不安分的女人……
二人头凑头地说着悄悄话，那亲热的模样便这么落进过来敬酒的众侯家姐妹眼中了。
好在那竹篱只到膝盖的高度，便是身在迷宫里，彼此也都能看得到，倒也不算是孤男寡女独处。
说着，她的眼再次和袁长卿的眼对在一处。
“我也要去。”小胖墩笑眯眯地攥住珊娘的手。
侯老太太这才笑道：“是呢，我说怎么感觉少了一个。”说着，招手叫过那把自己藏在人堆里的珊娘，笑道：“又淘气！还不快过来见过你袁大表哥。”
前世时，这名字跟袁长卿很像的堂弟袁昶兴虽然也是陪着袁孟氏一同来梅山镇的，可许是怕侯家人误会了联姻的对象，春赏宴的当天他并没有出席。袁孟氏给出的解释是，他去梅山书院拜见林山长了……
而她直直看着五老爷的眼，却是不自觉就叫五老爷红了脸，讷讷说了句什么，转身便要走。
珊娘早就后悔那天把十四让进春深苑的事了，便笑道：“十四妹妹上次来时，应该也看到了，我那院子又小又窄又乱，哪里好意思招待你们。不如我们去花园里坐坐吧。我奇怪的倒是，你们不是应该在忙着春赏宴吗？这可没几天了。这时候怎么老太太竟想起来，差使你们来看望我们太太和我？”
他那奇怪的语气，顿时令林先生歪头看向他，却是忽然一阵恍然，在台阶上站住，指着他笑道：“不会是……那画不会是你自己仿的吧？！”
珊娘顿时被她那苍白的脸色和泛红的眼眶给吓了一跳，忙也扭头看向五太太。
这是打算先一步沟通翁婿感情吗？！垂着头的珊娘又是一阵冷笑。
那里林如亭则拉过袁长卿介绍道：“这是我师弟袁长卿，自京城来的。”
珊娘只当没看到五老爷一脸僵硬表情的，站起身，一本正经道：“我来，是跟老爷说一件很重要的事的。老爷才刚在前厅那么跟太太说话，怕是吓坏太太了呢。老爷常在外面走动，偏太太整日只守在后宅，原就不擅长跟人打交道，胆子难免有点小。才刚太太那里不舒服，我知道老爷是心里替太太着急，话才说得有些急，偏太太那里见老爷急了，难免以为自个儿给老爷添麻烦了，所以才变得那么惴惴不安……”
珊娘眨眨眼，从那前世冤家的身上移开视线，一边急急步下台阶，一边头也不回地吩咐道：“叫人拿些干净毛巾来，还有斗篷。让厨房里备下热水和姜汤，再叫个人去请大夫。”
桂叔抬起老鼠般晶亮的小眼瞅了老爷一眼，又垂手道：“小的早跟老爷说过，主子总是主子，有些事小的能替得，有些事却是小的做不得主的，偏老爷偷懒，什么事都往小的身上推。如今大爷闯了祸，二爷年纪又小，小的也只有找大姑娘了。”
珊娘将手肘搁在车窗的边缘上，以手背遮住唇，心下却是一阵烦躁。
所以说，成年人就是成年人，哪怕只是个下人。珊娘那么言辞犀利时，三家家长看她的眼神里多少仍带着种说不出的轻视，偏桂叔这么一加注解，一个个当家人顿时就神色凝重了起来，却是看得珊娘一阵默默呕血。
珊娘的眼不由就眯了眯。若不是此刻算是在大庭广众之下，她差点忍不住就想伸手去揍她这才是真正欠揍的大哥了！
珊娘却微抿了抿唇。
“咦？诶？啊？！休学？！姐姐要休学？为什么？！”
所以桂叔才那么看向田管事。
已经跟着老爷出门小半个月的船家当即明白老爷的意思，船舵一转，小船便向着少年划了过去。
林如稚一呆，那杏眼再次瞪得溜圆，半晌，才张口结舌道：“姐、姐姐是说……”
于是老掌柜赶紧低下头，接着又道：“老太爷膝下育有七子八女，其中只有大老爷和五老爷为孟老太君嫡出，其他皆为庶出……”
她看向珊娘，“那就辛苦你和妈妈了，”又看向马妈妈，“以后有什么事，你只管跟姑娘商量着办，我这里没什么不可以的。”——竟是趁势干脆完全放手不管的意思了！
珊娘把肩又往水里沉了沉，心里却暗暗筹划着明天要做的事。
老太太曾当面指责她是个“白眼儿狼”，借着家里的势力嫁了个好夫婿，却不肯替娘家谋利……那时的她，却是有苦难言。人人都知道，他们夫妻恩爱；人人都知道，他们相敬如宾……却是人人都不知道，他们仅仅只是“相敬如宾”……
却原来，是众人看到了侯玦头上那块被几个熊孩子撞出来的青紫。甚至有那么几个过于忠心的，竟都心疼得眼含热泪了。
她晃了晃手里的钱袋，“怎么着也要把它吃了才叫合算，是吧。”
“这是……”
——好熟悉的台词！
忽然，旁边一直没吱声的袁长卿清了清嗓子，“五爷，您怕是忘了，离京时您是怎么答应您大哥的了。”
只见女孩看着她歪头笑道：“我知道你。你是梅山女学里年年都得第一的侯家十三姑娘，侯珊娘。”她略带傲气地又是一抬下巴，“若不是我在京城上学，这第一才不会被你得去了呢。回头咱俩比一比，看看谁更厉害，可好？”
堂上，珊娘拿眼横着五福吓唬她：“你可仔细些，把我的猫趣图扯坏了，我扒了你的皮补上。”
当然，这只是侯家各房姑娘们的定例，养在西园里的姑娘们却并不受此规矩的约束。比如那大房嫡出的七姑娘，跟前便足足有三个一等的丫鬟和八个二等的。便是珊娘之前在西园时，跟前也有两个一等的和六个二等的丫鬟。只是年初时，珊娘还没做那个“梦”之前，她的另一个大丫鬟初雪就吃了双元的算计，赌气从西园里辞了出去。初雪也不是个简单的，临走时又算计了双元一把，虽然双元机灵逃过了算计，平常总是跟在双元后面的、珊娘名下另两个二等丫鬟却中了计，“因病”从西园里搬了出去。因着当时珊娘一心想要回家，便没再往身边添人手。
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双方各自掂量了对方的分量，心中有数后，方妈妈便再次上前一步，陪笑道：“原是我们没当好差，倒委屈了姑娘。老奴过来时，正好看到那八风阁旁边的一树桃花打了朵儿，姑娘不如移步那里用膳吧。”
像头被从冬眠中吵醒的熊一般，凶性大发的珊娘毫不客气地又揍了那熊孩子一套三联掌。
想着她明明是躲着是非和算计才逃出西园的，居然还得在自个儿家里继续过这种不省心的日子，珊娘不由就深深叹了口气。
她又看看马妈妈。
那妇人看着约二十来岁，生得眉目风流，一身桃红色的小袄衬着一把窈窕的身姿，几乎不用人介绍，珊娘便猜到，这位应该就是她爹的那个宠妾马姨娘了。
“那个，”她清了清嗓子，问着六安：“你为什么要跟着我？在西园里总比跟着我要更有出息呢。”
看着她的背影，珊娘这才彻底松了一口气。