在避婚那么多年后，张寅青第一次提出一个女人的名字，想必是真正非常中意，如此费心地众里寻她千以后，伊人却名花有主，他还能潇洒得起来吗？
攸君自小深居大院，被两个特殊又隔绝的家族环绕，更经历过人世间的悲剧，根本不识人间平凡的情爱。只觉得张寅青一下子令她哭，一下子令她怒，种种的情绪得到前所未有的解放。走出灾区，进入江苏境内，竟是一片升平繁荣。张寅青买了更好的衣裳，又牵来两匹马，让他们不再靠双脚跋涉。他在扶她上马的那一刻，攸君突然想到，张寅青算不算姨婆说的“可以嫁”的老实人呢？从此隐入他的世界，忘却过去，做个平凡的吴攸君，不也是个好结果吗？
或许被乱马踩死，被大洪水冲走都好，没想到避了半日，她还是进了土匪窝，而且身边多了一个专门找罪给她受的张寅青！他直视着她委屈的模样，那清雅的眉、灵秀的目，脂粉不施时美，现在脏得狼狈时竟也美，她可以说是他走遍江湖以来，所见过最美的女子。张寅青咳了一声说，“种菜？还不简单，就一个萝卜一个坑嘛！”他说着，用铲子掘一个洞，要攸君洒些种子进去。没多久，他们在这七月的炎炎日头下，混入那群被拐来的可怜流民之中。远处有人中暑昏倒，攸君这才现自己所在之地老是有一片阴影，那是张寅青“刚好”挡住太阳所造成的。他是有意的吗？不！不！他绝不是那种体贴细心的人，他一定没注意到，或者根本就是喜欢晒太阳，要抢她的阳光！黄昏来临，又是排队领稀粥之时，攸君尽管饥肠辘辘，但想到那堆小石子，就没有了胃口。“别那么娇气了，想想你此刻的身分！”张寅青强迫她站直身说：“乞丐婆就要有乞丐婆的样子！”这时，阿官对监督他们垦地的土匪说了几句话，然后走过来假装巡察，却偷偷地说：“跟那个送饭的走，他正要去张先生处，也是我们自己人。”张寅青看准方向，又对阿官说：“看着我‘老婆’，务必要她把稀饭吃完，免得待会饿昏了碍事。”“没问题！”阿官说。攸君眼看他拄着拐杖，慢慢走到炊煮的大锅处，并没有引起他人的怀疑。突然，阿官附在她的耳旁说：“别一直盯着他，他不会有事的。”攸君心里有一股说不出的尴尬，她真的不知道自己的视线竟追随着他，而且还屏住呼吸。不过，能确定的是，她才不在乎他的安危呢！
张寅青技术性林杰和李武东去土坡吃东西，自己往里头走，还没有见到人，就听见吟唱声——人非人，哀哉流民，男子无温袍，妇女无完裙；哀哉流民，剥树食其皮，掘草食其根；哀哉流民，死者已满路，生者与鬼邻；哀哉流民，一女易斗粟，一儿钱数丈……“哀哉哀哉，你又在为谁编歌啦？”张寅青插嘴道。卢应文一惊，从半塌的椅子上跳起来，高兴地说：“我最爱的兄弟，你终于来啦！”卢应文年纪稍大，体型瘦小，是那种因喜欢无拘无束而散尽家财的人。张寅青拍拍他的肩说：“多时不见，没想到你的文章进步那么多。”“你在说笑吗？这若是我写的，我早就去考状元，而不是在这里烤叫化鸡了！”卢应文大笑说。“哀流民操？”张寅青再把摊在地上的几页纸张看了一遍。
当然啦！她能够骄纵，也能够柔弱，端看环境场合需要她什么。只是，她始终找不到自己，偶尔她会想起芮羽舅妈的“完美女人”论，但那似乎如瑶池仙女般的遥不可及。
这些年来，他更如展翅欲飞的鹰，巡视着中土，想建立一个前所未有的大帝国；而他每每望向东南及西南时，便要呕一肚子气，只因三藩的存在，严重地破坏了他的梦想，尤其是吴三桂，更是大清版图的一块污点，已经到了不除不快的地步了。
从今年一月，郑经病死的消息传来后，张寅青便奉命与姐夫许得耀过海去看究竟。结果才一下船，就听见能干的长子郑克奖为人所袭杀，阴谋者立了方十二岁的郑克爽，政事混乱到令人失望的局面。
陈永华的女儿自杀，郑家地位最高的董太妃郁积成疾，而滞留在台湾的明朝宗室宁靖王则摇头对他们说：“唉！奈何天宽海阔，到头来，还是没有立足之地，现在只有备好自己与家人的棺木，做殉国之打算了。”
顾端宇和许得耀原本就与陈永华友好，以致张寅青一行人一去，便处处受到监视，连要进一步谈合作都很困难，最后又只好跨海而回。从舟山百来，他们又在绍兴逗留，向无名和尚及张潜略微报告来龙去脉。
大周的吴世蟠逃入云南，西南战事快结束，清廷的军队已在东南沿海布局，准备全力对付台湾。”张寅青说：“宁靖王之意，是要我们保住江南、江北已建立起的秘密势力，不必趟这淌浑水，以免与之俱亡。”
无名和尚看着天地会的文件，念着上面的几句话：“人心已涣散，复明者，乃如复九世之仇；有仇者，民族乃不绝。”“九世之仇？那我们有生之年，是看不到大明复兴了？”张潜问。“幸好你已经结婚生子，替我们大明帝国传个后代，总会等到那一天的。”无名和尚说。
满清乃荑蛮族，无典章也无制度，根本无法持久。”顾端宇说：“我父执辈的宿儒，虽立志不出仕，但也不反对门生任职清廷。他们认为，满人依赖汉人愈多，到时要颠覆清廷也愈容易。”
这就是载舟之水，亦能覆舟的道理。”许得耀点点头说。张寅青面对长辈们，自然只有聆听教诲的份，但他人虽在绍兴，心却一直留在苏州，他已经三个月没见到攸君了！从去年夏末白衣庵那一夜起，他不是夜访攸君，就是攸君到拓安镇来。
夜访其实是不妥的，如果被人现，有损攸君的名节，况且，夜深人静时，两情缠绻，若不是有很强的自制力，很容易生出轨之事，所以，攸君总是禁止他来。然而，不高的墙，几乎没有防备的庵，加上墙内有他一心惦念的人，脚就不知不觉的常往苏州的方向跑。攸君到拓安镇做客时，见了面，又是另一种不同的滋味。
阿绚的汉姓单用一个“罗”字，攸君便是罗家的远亲，在众人之前，张寅青待她客气又冷淡，只有在转瞬之间，以眼神交流，没有人怀疑他们的爱是如此炽烈。
比较令人讨厌的是十四岁的汉亭，见到攸君，就两眼亮，有事没事就表现出那不成熟的魅力，一会儿像大男孩般纠缠她，一会儿又以为自己是男人般的爱慕她，也不想想他下巴的胡子还没长出来呢！
他只恨自己和攸君间还有太多的障碍，感情不能公开，没有办法大声说：“攸君是我的！”今年，他们在讨论西南的局势时，张寅青就担心清廷会来要人了，却没想到他仍然慢了一步，没和攸君道别就让她回北京，他怎么也放不下这颗心的！那织造卫门派出的画舫就在两条桥外，张寅青加紧步伐，险些撞翻一个书画摊，更没注意到一列轿队。“寅青！”轿中有个丽服的妇人探出头喊他。他其实并没听真切，直到一匹马横在他面前，他头一抬，赫然是一身马装的汉亭。“师兄，你急着要去哪儿呀？”汉亭问。“码头有事！”张寅青搪塞着，眼看画舫愈走愈远。“叵是要送攸君过江北的事，阿官都打点了。”阿绚在桥里说。“攸君怎么会突然要回北京呢？”张寅青尽量维持平静问。“是织造卫门领着宫中的密旨来的。”阿绚说：“据说，靖王府的征豪贝勒还到江北亲自迎接，非常慎重其事的，攸君总算达成回家的心愿了！”“攸君很高兴吗？”张寅青心中百味杂陈地问。“当然，都迫不及待了！”汉亭说。
张寅青瞪了师凝一眼，心情更显沉重。在几乎匆忙又无礼地告别后，他继续沿着苏州河前进，但画舫早已不见踪影，不过，他很清楚江北的闸口，在他没见到攸君之前，没有任何一条船能够通过！
这梅林闸口，攸君来过一次，那是去年秋天的花船会，所有的舟舫都搭着各式花棚，妆点不同色彩的丝绸，聚集在河中破浪前进。千帆林立的景象，攸君见过，但都是带着杀戮的战船，不似苏州河上花船的美。当她把这个想法告诉张寅青时，他回答，“若我们把这些花绷拿下，立刻就是战船，能直攻江宁，你信不信？”攸君不得不信，因为她知道顾端宇有个漕帮，而河舟工人以张寅青马是瞻，是一股大清皇帝也鞭长莫及的力量。不过，花船会仍是她生命中少数极美的回忆。白画，丝绸飘飘，花叶飞舞，如蓬莱仙境；入夜后，舟船点灯，浮荡河面，排有各式队形，更是神秘精彩。而那美，最主要是有张寅青与她共赏。如今她又来到梅林闸口，由湘帘望出去，是平日的繁盛景象，而她将回到北京，但她却已三个月没有张寅青的消息了。急急的是归心，依依的却是离愁，倘若此去再难想见，张寅青会如何？她又会如何？她好希望陈圆圆能在她身旁，但她曾说：“我的身份与你不同，还是回避些好。”另外，她要面对的还有征豪，七年不见，不知昔日的俊美少年现在变成什么样子了？太多太多的事，使原本坚强的她，也感到无法确定的脆弱。“开第一道闸！”外头有嘹亮的声音喊着。水流不同了，攸君站了起来，由弦窗往外看，一艘有士兵守立的大船靠在北岸，船身上印个“靖”字，想必来自靖王府。
二十二岁的征豪已完全脱去稚气，俊秀的脸上带了几分阳刚，但那眼神及微笑，仍是他与生俱来的温文尔雅，在那一瞬间，攸君突然想起他的旧时模样，清清楚楚，仿佛记忆不曾丧失过。
攸君！”征豪跨两步迎接她，毫不隐藏他快乐的心境。“征……贝勒爷！”攸君及时改了称呼。征豪也感到几许尴尬地说：“我还是习惯你叫我征哥哥。”“我们都长大了。”她大方地说。
是呀！七年了，我以为仗永远打不完，我也永远见不到你。”征豪说：“一有人由西南回来，我就会打听你的下落，直到今年初，才有你到苏州的消息。”“我额娘……”她忍不住问。“建宁姑姑好可怜，三藩乱事再不结束，她恐怕就撑不下去了，而你是她唯一的希望。”这一说，攸君的心便酸酸地揪痛起来。画舫慢慢驶离，征豪正要再叙离情，就有人走过来说：“启禀贝勒爷，第二道闸门出了问题，船不能开。”“怎么会呢？”征豪皱着眉头说。他将攸君安顿在最好的舱房内，立刻出去解决麻烦。攸君坐在雕着花鸟和铺着锦缎的床上，一切恍如在梦中，这条船很快就要送她回到久违的过去。有脚步声传来，攸君以为是服侍的丫鬟，人方坐正，却见一身工人打扮的张寅青出现，她惊喜地叫一声。“你要不告而别就回北京吗？”他一来便提出控诉。“你明知道不会！”攸君见他风尘仆仆，又一脸焦虑憔悴，心疼地说：“即使我必须离开，我的心也都永远留在你这一边。”“是吗？回到富丽堂皇的公主府，又有风度翩翩的贝勒爷，你还会记得空有一腔豪情的我吗？”他的心焦使他乱了方寸，也口不择言起来。
寅青，我说过，我对那儿的留恋只有我额娘，我从不确定自己是属于哪里，心老是空荡荡的，直到遇见你，我才觉得安知立命。”攸君深情的说：“你要相信我，我一定会回江南的。”
我不是不相信你，只是外面的势力太强大，若你身不由己怎么办？不如我现在挡住第一道闸门，不让你走，省了我以后的痛苦。”张寅青以少有的认真说。“原来第一道闸门是你故意不放行的？”她白着脸说：“这……这不就造成宫府和漕工的冲突？！”“或者是反清复明的战争！”他接着说。
不！”她遮住他的嘴，“我受够了战争，我的家就是残忍地被战争毁掉的！寅青，我是一心要跟你的，但绝不许你为我而弄得天下大乱，我不要像我姨婆一样，大半生在悔恨中度过！”
他抓住她的手，放在心上，动情地说：“还记得李商隐的那两句诗吗？‘如何世纪为天子，不及卢家有莫愁’。我也是这句话，不论我将来拥有多少天下，都不及有个攸君，你不要悔恨，也千万不要陷我于悔恨里！”
让你悔恨，我宁可死！”她望着他说：“我要你平平安安的，所以，放开闸门吧！”张寅青凝视她良久才说：“我从来也没想到，自己会有牵念及失去理智的一日，我的洒脱在你面前，全都不堪一击了。”“为了我们的未来，让我走吧！”她恳切地说。“会的，爱你就是要放你走！”他说完，便一把紧拥住她，深叹一口气后，就由来处消失了。
屋内静得就如她内心的空，突然，河上传来一阵笙歌，是江南女儿最爱的幽怨曲，“莲丝长与柳丝长，歧路缠绵恨未央，柳丝与郎系玉臂，蓬丝与侬续断肠。”柳丝、莲丝、情丝……她正沉思，征豪就走进来说：“没事了，闸门已开，不会耽误行程，害你担忧了。”
这两个男人多么不同呀！征豪总是斯文有礼、含蓄内敛；从小只见他讲理，不随便脾气，对年幼的都是忍让；而张寅青却是霸气热情的，他孤傲不羁，以天地为家，却以她为系岸的港湾。
征豪是天之骄子，拥有人间富贵，她和张寅青则背负太多的仇债，同属一类。靖王府会让她在过去中窒息，唯有张寅青才是海阔天空，不是吗？但她又如何对征豪开口呢？虽然他们的生命不连结在一起了，但他曾经是她心中非常重要的人，就像她死去的兄长世霖，是她不可磨灭的一部分。解除与征豪的婚约，算不算负恩？他又会有何反应呢？
大船北上的行程意外地顾利，比预期早了许多天到达北京。攸君知道这是张寅青下令的结果，因为她在每一道阐门和每一座桥，都会看到代表张寅青的旗帜——杏黄色的布面，上头有日和月，他只是在告诉她，他一路相随，希望她早去早归。
船到通州，改为6路，杏黄旗不在，攸君有种怅然若失之感。张寅青真的离去了吗？姨婆说，男人大多薄幸，江南有那么多想嫁他的姑娘，他会不会就忘了入紫禁城的她呢？
他不放心她，她也不放心他呀！因为他们两个复杂的身分充满太多变数，但有时就因为这些变数，才会让他们爱得比常人更深。
殷殷相伴的征豪则完全不知她内心的挣扎，七年来，他的个性几乎没变，以他的努力踏实和洋溢才华，成了康熙皇帝最贴心的侍从大臣之一。陪皇帝出巡狩猎，任机密要务的钦差，扶摇直上的声名，就如当年靖亲王岱麟对顺治皇帝的重要性一样。
这些都是阿绚格格说的，征豪本人则从来不提自己的成就，一心都放在收君身上。他们常在满天繁星下，对着点点渔火的江面，叙述着过去种种，尤其说到她的骤然失踪，征豪的语气中仍带有悲意。
那对大家都是一大震惊！我在公主府里不知找了多少趟，甚至请大师来抓狐仙，直到现井里有通道，又传出你在衡州的消息，我们才停止疯狂的搜索。”“是蒋峰用药迷昏我，再带我走的。”攸君说。“他应该明白你是安全的。”征豪感叹地说。“但我父兄却掺死了，你没听过‘覆巢之下无完卵’这句话吗？”她说。
不！巢没有覆！你还有额娘……还有我。严格说起来，你该算是靖王府的人了，我死也会保护你的。”见她睁大眸子，他又急急地说：“我还记得你最后离开靖主府的那一幕，牡丹花的软轿，在红花白花中越过桥头，说有多美就有多美。多少年、多少夜，那一幕总在我的梦中出现，我好怕再也见不到你，但苍天佑我，你仍有回来的一日！”
可是我们都不同了，我不再是当年的攸君……”她试探性地说。“但我还是当年的征豪，信守一个约定。”他真诚说。“征豪，我们当初订亲是门当户对，如今我们吴家被抄了，是叛逆重罪，我们两个的婚配再也不恰当，这约定也不必守了。”她语气沉重地说。“这约定，我是为你守，而非为两家门户守的。”他断然地说。事情真的比想像中困难，攸君为怕问题谈得入牛角尖，忙取出征豪送她的串铃子说：“瞧！你少年的玩意儿，我还保留着呢！”他开心地笑出来：“我以前居然拿这么拙劣的东西来赠佳人？”“一点都不拙劣！”她忙说：“只是时日久了，缺乏保养，黄了、锈了。”“串铃子旧了，人心仍不变。”他静静地说。
面对那炯炯的目光，攸君清清喉咙，不自在的说：“可惜我没留住洵豪的，若他晓得，一定会骂我。对了！他现在怎么样了？不会还老想着爬榕树的事吧？”
你还记得？！”他笑着说：“有一阵子洵豪揣着一袋子宝贝等着要给你看，也闹了好些年，如今他正在蒙古学武艺，若知道我先一步到苏州接你，肯定会气得跳脚！”
这一提，所有的隔阂又几乎不见了，额娘、春棋、珊瑚、姜嬷嬷、芮羽舅妈、太皇太后……甚至死去的阿玛和阿哥又一一活在眼前，而在衡州的七年，爷爷、世蟠、堂兄弟姐妹们，像远方的云般遥远。
两边都是至亲，无论胜败，对她而言都是悲剧。她又想到张寅青，唯有他，才能领她走出这无止尽的挣扎，不是吗？
征豪随手拭擦着串铃子，几天相处下来，他老觉得攸君变了，虽然她长成如他想像中的美丽女子，但那骄纵不服输的个性，已被严严地压制住。这也难怪，经历过那么多的折磨，再纯真的人也维持不了最初的快乐。
除此之外，还有她对他的客气及隔阂，真正成了“陌生”的女人。但奇怪的是，那“陌生”仍触动着他，攸君……他这一生唯一想要的妻子，他要他们的生命再次紧紧相连。
他会给她所有的柔情、所有的欢乐，携手白头偕老，就如他阿玛及额娘，不立侧福晋、不纳妾，以表明自己由十五岁起就专一不变的爱情。他相信那个爱笑又机敏的攸君会回来，就像春天会再返，红花白花会再飞，牡丹花软轿也终于走出他的梦中。
公主府就在眼前了，由右边望去，是巍巍的皇城；由左边望去，是大庙的琉璃瓦；前面是微紫的西山，而后面所来处，则是一座座的城门及石桥。一切熟悉得如同昨日，只是太静了，静得像全家出动去郊祭的时节。突然，答答的响声，原来是天空的一只蝴蝶纸鸢在鸣叫着，那是北京初夏的味道。攸君格格回京的消息早已传遍，懿旨及圣旨待，久无生气的公主府也张灯结彩起来。但攸君看不见那欢迎她的阵式，她眼中只有在大厅中那满脸泪痕的妇人。建宁长公主遭逢丧夫、丧子之痛，皇上的恩宠也就特别多，所以，日子并不难过，然而，已枯槁的心，再怎么荣华富贵，也散不出光彩来。“额娘，不孝的女儿回来了！”攸君双膝跪下，悲伤得无法自抑地说。“攸儿呀！我没想到还能活着见到你呀！”建宁长公主一把抱住已高过她的攸君，颤抖地痛哭着。四周站着的人，包括征豪在内，都不禁红了眼眶。建宁长公主再摸攸君的脸，似审视不够地梗声问：“吴家人对你好吗？”“吴家人对我都很好。”攸君哽咽地回答。“狠心的蒋峰呀！竟然把你带走，在你阿玛和大阿哥之后，像三次剐着我的心呀！”建宁长公主站不住地说。
攸君为怕建宁长公主太过伤心，技巧性地将话题转到这七年的生活，尤其是专捡好的部分说。等建宁长公主稍稍平复心情，她又说：“公主府仿佛都没变呀！”“连你的卧房都还是原来的样子呢！”建宁长公主提及珊瑚和春棋，说她们都嫁人了，但姜嬷嬷还在，叫了出来，彼此又是一阵歉吁。“这些年来，长公主很寂寞，但谁也不愿见，只有征豪贝勒算是常来的。”姜嬷嬷看看征豪说：“贝勒爷是实心人，就当儿子一样孝敬长公主。”
我见着他就想到你，想你们在玩闹的时候，心中就有一股说不出的安慰。”建宁长公主终于露出第一个笑容，“今天能看见你们一起站在我面前，郎才女貌的，我甘愿了，心也不再痛了。”
没多久，咱们公主府又会热闹了。”姜嬷嬷说。