众人自去分散探听消息
圣京经过了阮氏王朝二百多年的经营，自有一番雄伟气象。巍峨的城墙，宽阔的护城河，富丽堂皇的宫室建筑，宽敞笔直的街道，无不显示出泱泱大国的气派。城内又分内城和外城，内城又称皇城，皇室成员住在里面，驻扎御林军，外城便是以圣京的外城墙为界，驻扎禁军。外城又分四个区，北区住的都是显贵重臣，南区住的是地位较低的官员和贵族，东西两区是平民和商人的聚居地，市场也设在东西区，称东市和西市，一些低层官员有的也住在这两个区
那小兵见了薛牧，注视了一会儿，好像要确定他是不是本人，然后勉强行了个礼，慢腾腾道：“我家韩将军要我转告将军：听说将军最近为山贼烦恼，久战不果，还屡遭大将军申斥。我家将军恰好路过燕州，愿意助将军一臂之力，剿灭山贼，将军在大将军面前也好有个交代。我家将军率大军马上便要抵达青阳，不日将展开行动，希望将军能命令驻军配合我家将军行动。”
齐信、钱才都表示赞同。阮香转向一直没说话的杨影，道：“杨兄有何高见？”
阮香营帐，张向阮香汇报财务情况
该来的终究会来到，吴忧极度兴奋地冲向了自己的幸福。在全营弟兄艳羡的目光中，义无返顾地冲进了阮君那可爱的、温柔的小帐篷里
吴忧突然想起来了，自己不是正在跟这个女子生死搏斗吗？只记得自己突然什么都看不见了，接着小白受惊，跑到了敌人身边，自己使出擒拿手，抓住了……然后……将她扑倒在地上，然后想阻止她念咒，然后…………后面的事情怎么那么模糊呢，只记得好像有种很幸福的感觉，总是不想睁开眼睛，好像有人有人要来拉自己，不过自己很干脆地将那人打飞了。然后，又是长久的幸福感……
吴大……团长，你能不能稍微约束一下你的马？弟兄们队形都被你打乱了。”
张静斋微笑道：“既是‘无影’传来的情报，大概不会有错。荀卿是看情报，我却是观人。”
呼延明摇头道：“果如所料。大哥，兄弟说句不中听的，咱们家大人这么多年来屡受挫折，谨慎有余，锐气却不足了。”
呼延豹恍然大悟，他也不是一味莽撞之人，听呼延明这样一说，结合自己所见，确是如此。不禁敬佩地望着呼延灼，心道姜果然还是老的辣。
阮香：“既然大家已经知道了，我也就直说了。我就是靖南王阮继周的女儿，我的名字就叫做阮香，这点没有骗你们。当然现在好像叫阮不香了……”说着眼角扫了吴不忧一眼，吴不忧尴尬地连声道：“冒犯冒犯。”
你嚎什么嚎？”
阮香有点疑惑地看着唾沫横飞的老大，忖道：这个人这么轻信别人？还是只是被自己的美色所迷惑呢？这样就不怕手下不服么？称他为白痴老大真是没错啊。接下来众人的反应却让她更摸不着头脑了。
老大：“好消息是……有一只大肥羊从咱们这里过？”喽罗摇头。
汉（文氏）→周（阮氏）：地处天下中枢，京、灵二州以及燕南、淄西南。至圣武开元前121年为周所代，一直是中土诸国中势力最强大的王国。
圣武元前1年，白江大战。那鲁背水陈兵6o万。对抗大周3o万大军。东夷大败，余部皆被屠杀。东夷部落被灭族。
关于战争的一点说明：
两人将事情经过说了，不过中间有一段水凝睡着了，所以就由吴忧代劳。阮香听得眉头皱了起来，这个胡姬看来是个烫手山芋啊。且不说那什么不着边际的不知道是酿酒的方子还是武功秘笈的东西，自己虽然不感兴趣，别人怎么想可就不敢保证了。又惹上了什么黑龙佣兵团，还不知道有什么厉害角色，听他们讲述的光是那梅青、梅风兄弟就不好对付。
正心烦的时候，呼延豹和吕晓玉回来了。这两个倒是没有惹事，而且顺利完成了任务。
吕晓玉向阮香报告两人的侦察结果：
各地大型佣兵团有三十五家接到了邀请，都表示要参加，十州诸侯除了灵州，都派出代表来京，江湖上有名的高手接到请柬的有一百二十六人，因为请柬上面没有特别注明姓名，不少人没有接到请柬便拦路劫夺，不少成名高手因而丧生。各地赶来看热闹的有五千人以上，目前京城治安因为这些江湖豪客的到来有不稳的趋势。目前京城守卫加强，据说就是防止这些人生事。
大会举行的场地是圣京中央广场，有四个正门，八个侧门。广场为方形露天建筑，有一条下水道通往护城河。广场满员可以容纳十万观众。据说现在门票已经售空。三家兼营博彩业的钱庄已经就结果开出了盘口。
大会规则十分宽松，可以马战，也可以步战，不限制暗器、用毒、法术，上场之后生死不论，只决胜负，比赛以一方失去战斗能力或者主动认输为止。比赛采用单人淘汰赛，一场失利，则失去资格。
大会的奖品也十分丰厚。规定第一名奖白银十万两，赐朝廷正四品武官职位；第二名奖白银五万两，赐朝廷从四品武官职位，第三名奖白银三万两，赐朝廷正五品武官职位。其它第四到二十名各有钱财、官爵赏赐。
现在已知登记的参加人数，各州军方出三到五人不等，九州共有三十五人，各佣兵团一到三人不等，现在共六十四人报名，各地武林人物共送出一百二十六张请柬，到了九十人，总计现在有一百八十九人参加，都是一方英豪，实力卓越。”
阮香沉思一会儿，道：“大家的意思如何？参加不参加？”
呼延豹早就着急了，道：“参加，当然参加！”
水凝也跃跃欲试，道：“这么好玩的事当然要去看看热闹了。”
阮君不说话看着妹妹，眼睛里却满是殷切的神色。
吕晓玉道：“能此次参加比武大会的都是出类拔萃的人物，若不是我们在燕州大破山贼稍有名气，又恰好来到京城，根本就不会有人考虑邀请我们。再说我们进京的目的并非争强斗胜，即使赢了比赛，也不可能抛头露面去接受朝廷的封赏。若是在比赛中有了什么折损，更是得不偿失了。从现在种种迹象还看不出什么，但不排除张静斋会在比武大会上动什么手脚的可能性。我认为我们稳妥一点的办法还是不参加。静观其变。”一口气说了这么多，吕晓玉几次停顿，看到阮香鼓励的眼神，终于鼓起勇气一口气说完了。
阮香习惯地转向吴忧的位置，但惊讶地现这位大哥不知什么时候已经不在了。
水凝撇撇嘴道：“我刚才看到大哥进了那位左姑娘的房间了。”
众人相顾愕然，都有点儿哭笑不得。阮君第一个跳起来，怒道：“我就知道这家伙……哼哼！吃着碗里的看着锅里的！我决饶不了他！”怒冲冲出去了。
良久，静悄悄地没有声音传来。
难道是出了什么事？”阮香心里嘀咕着，带头走向刚刚安置左明霞的房间。只见阮君和左明霞亲热地一起坐在床上说话，却不见吴忧的踪影。见阮香他们到来，阮君道：
妹妹来得正好，咱们收留明霞好不好，她好可怜，被自己的哥哥害得这么惨——”
阮香惊讶于阮君转变得这么快，刚才还是一副恨不得吃了对方的样子，现在反而为她求起情来，还那么亲昵地称她——明霞？是这个胡姬的名字吧。想到这里，阮香又一次打量房间，确信吴忧真的不在，这么说不是吴忧搞的鬼？姐姐虽然处处都显得压吴忧一头，但论心计还是差远了，经常被吴忧耍得团团转。
难道是因为这个左明霞？阮香又一次细细打量这个异族的少女：金绿瞳，酥胸高耸，两腿细长，重伤之后的脸色出奇得惨白，但是眼睛里却满是倔犟的神气，甚至有点儿凶狠的意思，不像是有什么不好的企图。阮香下了结论。
听阮君为她向阮香求情，阮香却沉吟不语。左明霞挣扎起身道：“不用姐姐为难，这本来就是我们的家事，承蒙吴忧大哥和水凝妹子援手，小女子已经感激不尽，大恩大德日后定有补报。现在小女子留在这里也只会给诸位添麻烦，小女子也不愿为了自己的私事耽误诸位的大事，就此别过。”
水凝抢先道：“这怎么行！你的伤势甚重，不静养一阵，恐怕会对你的身体损害很大，而且是永久性的损伤。你要考虑清楚。”
阮君也劝道：“你也不要争一时之气，报仇雪恨也等伤好了再说。”
阮香见众人目光集中在自己身上，心中暗叹一口气，笑道：“姑娘敢情是嫌弃咱们么？实不相瞒，我们这一行人本身处境也很危险，反而可能是我们连累了姑娘呢。我们不会贪图姑娘什么东西，这点还请姑娘放心。你自己尚且不怕，我们还怕什么呢？”
说到“贪图什么东西”时，左明霞苍白的脸胀红了，讷讷道：“我知道，那东西你们也没瞧在眼里，可是我……”
阮香上前轻轻握住左明霞的手，柔声道：“明霞不用说了，你的心思我们都知道，你不想连累我们是不是？可是现在既然我们已经走到一起了，那些见外的话也就不用多说了，我们以后便以姐妹相称如何？”
左明霞性情本来率直，听阮香这么说了，便不再争执，道谢之后，依言躺下休息。
这时，吴忧从外边匆匆进来，阮君没好气道：“又到哪里鬼混去了？”