“小子，你最好别偷窥我。”她说，“再者，亲爱的，你也不想看我这个老太婆的。去找个和自己年龄相当的妞吧。”
好啊，汤姆想，这个女人在生活中一定是个怪人，只是现在到了列车上而已。他决定和她玩下去。
“我觉得你看上去满不错啊。”
“闭嘴，不然我叫雷吉娜了。”
“你不会叫的。为什么要让第三个人来破坏我们的好事呢？”
“少来那些甜言蜜语，那对我不起作用，因为我不是那种女孩子。不过，晚餐后我们可以在休闲车厢里喝一杯，互相了解一下。”她还真的眨了眨眼睛。
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《圣诞快车》第四章
“如果拒绝这样的盛情，我简直就是大傻瓜。”
她顽皮地冲他笑笑。“汤姆，很抱歉把你从楼梯上打下去了。一定是失手了。”
“如果终究要滚下去，很高兴是你把我打下去的。”
他转过身来，看到雷吉娜正站在门口，手里提着他的包。她抬眼望了一下那堵隔墙，摇摇头。“那堵墙是不是又移位了？我告诉过维修部来检查一下的。”
“嗨，雷吉娜，”阿格尼丝·乔在隔墙那边叫，还从缝隙里指着汤姆说，“当心那个家伙，他是个老滑头。”
“好的。”
汤姆把隔墙推回原位。
雷吉娜说：“抱歉。”
“没关系。她好像也没什么恶意。”
雷吉娜不好意思地看他一眼。“我可不太确定。”她把他的包拿进房间，然后坐在那张长沙发边上，拿出一个记事簿。显然，那张沙发半夜时可以变成一张床。
“现在，我为您预订晚餐吧。餐车五点半开门。如果您不想到餐车去进餐，可以在咖啡厅吃点东西。咖啡厅在休闲车厢，就是餐车那边那节车厢的下层，楼梯在右边的中间部分。只需向蒂龙rone）……休闲车厢的服务生……出示车票即可告诉他你没在餐车吃饭。卧铺车厢的旅客都是免费用餐。”
“我就在餐车吃。七点如何？”
她记了下来。
“您去吃饭时，我来给您铺床。您上楼来时经过的那个楼梯口有苏打水、瓶装水、咖啡和水果。我随时都在检查。所以，一切都是新鲜的。请自便。”
“去餐车吃饭着装有什么讲究吗？”
雷吉娜觉得他的问题很好玩。“嗯，我看到乘这趟车的旅客只要是能穿的东西都在穿。”她是不是往阿格尼丝·乔房间的方向瞥了一眼？或者，是汤姆的想像。“但大多数人都穿得很随便。这趟车上还有很多带着孩子举家出行的家庭。穿什么都没关系。”
“我该事先打听一下的。”
他又向她反映了一下那个淋浴房兼洗手间太小的问题。她告诉他说底层有大一些的淋浴房，还带更衣室，但都是按照先来后到的原则使用。“大多数个子大的旅客都选择去那里洗浴。”她又一本正经地补充说。
她起身准备离开时，汤姆说：“我是记者，正在写一本跨越美国大陆列车之旅的小说。”
她的脸上立即露出了感兴趣的表情。“您是要转乘帝国创始者号去西雅图，还是要转乘加州西风号去旧京山，或者转乘西南酋长号去洛杉矶？”
“转乘西南酋长号去洛杉矶。”
“酋长号可真了不起，历史悠久，乘那辆车的人也很有意思，你会觉得很好玩的。很多在酋长号上工作的人永远也不想离开那趟车。”
汤姆取出记事簿，开始在上面匆匆写起来。“从你的描述来看，火车几乎和人一样。”
“嗯，有点像。我的意思是说，在火车上呆的时间那么多，你慢慢地就和它们熟悉起来，知道它们的怪癖、长处和弱点了。有些火车更容易喜怒无常，有些火车更通情达理，有点像情侣关系。我知道这听上去怪怪的，但事实就是这样。”
“嗯，我也和一些女人交往过，不过和上百吨的柴油机车约会，这可能是个受欢迎的转变。”
雷吉娜大笑起来。“我母亲罗克珊在西南酋长号上工作，是乘务长，管着好多人。我们到芝加哥时，我要去看她，让她知道您会乘她那趟车。她有很多故事讲给您听呢。”
“这很普遍吗？我的意思是说，很多家族成员都在美国国铁工作？”
“嗯，我妈妈在这个公司，但我不知道我家有多少个亲戚在全国各地为这个公司工作。正因为如此，我才这么了解列车乘务员的工作。我儿子也在美国国铁工作，他是客车清洁工。”
汤姆睁大眼睛问：“你儿子？你看上去好像刚走出中学校门。”
《圣诞快车》第四章
“阿格尼丝·乔说得没错，您果然是个老滑头。”她腼腆地笑笑。“但仍然谢谢您的恭维。旅客中经常有真正的名人、歌星、运动员、电影明星等，总的说来，他们都很随和。”她的表情变得更严肃起来。“在我家乡人的眼里，在列车上工作是很特别的事，人们都很尊敬你。那种感觉很酷，你知道吗？”
汤姆点点头。这个观点倒是很新鲜，他要写进小说里。“你觉得车上的其他人会和我交谈吗？”
“啊，当然，我会告诉大家的。列车乘务员人人都有故事讲。”
“这是肯定的。”
她离开之后，汤姆感觉到列车开动了。柴油电动火车不需要传动装置，所以也没有难以带动的齿轮。因此，加速过程比公路上最好的汽车更平稳。汤姆看看表，刚好下午四点零五分。著名的国会大厦高级快车启程了，载着汤姆·兰登去完成自己的使命。
《圣诞快车》第五章
国会大厦高级快车已经接到铁路交通控制部门的发车指令，干净利索地顺着金属和木头铺起的跑道飞奔起来。它举起那双不锈钢翅膀，向一群飞过的鸟儿致意，把一撮在国会大厦里策划阴谋的政治说客从巢穴里驱赶出来，像马克·吐温年轻时一样，直奔西方。年轻的塞缪尔·克莱门斯当年长途跋涉，从密苏里到内华达，搭乘的是一辆严重超载的驿站马车，在坑坑洼洼的路上颠簸，晚上睡在邮袋上，白天穿着内衣裤坐在马车顶上。虽然饱览了沿途美丽罕见的风光，但也经受了盐碱沙漠、暴徒、劣质墨西哥烟草、难以下咽的食物和无所事事的考验。但汤姆·兰登现在却由几千马力的机车牵引着，而且还能享受到舒适的床、洗手间，隔壁还有阿格尼丝·乔做伴。汤姆还不确定究竟是自己的旅行更惬意还是马克·吐温的旅行更舒心。
他用移动电话拨通了莱莉娅的电话。他还没有告诉她乘火车旅行的事，因为他想给她一个惊喜。她果然很吃惊，但惊讶的方式和他预料的不同。她的反应才让他突然意识到他们之间现在隔着大约三千英里的距离。
她冲着电话吼道：“乘火车横穿美国？你疯了吗？”
从她说话的口气听来，汤姆也开始觉得自己疯了。
“莱莉娅，以前的人不是都这样吗。”
“是啊，那是在石器时代。”
“是为了写本小书，关于圣诞节的。”他不想告诉她另一个原因，因为他真的不太确信她和他的未来会有多大的联系……至少他希望通过这次旅行去发现这一点。
“我已经租了一架私人飞机，平安夜晚上六点准时起飞。”
“我把滑雪用具带来了，我会准时赶到的。火车那天上午到洛杉矶。”
“万一晚点呢？”
“别傻了，这是火车。我们会停靠站台，上下乘客，一路顺风，然后准时抵达洛杉矶的。时间绰绰有余。”
他听到她发出一声长长的叹息。实际上，她后来会发出许多长叹。他们之间那种关系貌似理想，不用天天厮守在一起，像洗衣做饭，牙膏应该从哪头开始挤，谁用浴室的哪一边这样的问题不会对这对快乐的情侣造成破坏性的影响。他们相聚时大多数时候在外面吃饭，浪漫地在圣莫尼卡海滩散步或者到第五大道上去购物，睡到中午才起床，然后几个月不见面。汤姆坚信，如果更多的婚姻关系是这样建立起来的，那么，离婚率会直线下降。所以，他也感到纳闷，为什么最近会听到那么多叹息声呢？
“必须准时到。我不想把大家的计划全打乱了。”
“大家？大家是谁？”