在大鸟队的休息室里，队员们情绪激动，个别队员竟失声痛哭。此时，只有马炳宽教练还算比较冷静，因为他经历这种挨裁判整的事已经有过几次了。待队员情绪稍见缓和后，马炳宽讲话了：“我首先感谢大家在这场比赛中所做出的努力，你们虽平犹胜。关于裁判问题，我们一定要向中国足协申诉，但同时我也要提醒大家，比赛结果是不能更改的，我们总不能因为这场黑哨就不踢球了吧！我们该告的要告，但这是俱乐部的事；你们该怎么练还怎么练，不要受影响。裁判问题我讲过几次了，这是我们不能回避又必须正确对待的一个现实问题。正确的方法是要学会适应裁判，利用裁判，而不能跟他对着干。道理很简单，因为比赛场上他说了算。一个要想进步的球队和球员，首先要先从自身找原因。黑哨裁判是极个别的，多数裁判是好的。对裁判也要正确对待，足球赛场瞬息万变，裁判出错在所难免，你们在场上就不出错吗？说心里话，这场比赛没拿下来，挨了裁判的整，我心里也难受，而且我比你们更难受，因为吹这场比赛的裁判林清茂当过我的学生，还是我的同乡，他不帮我还整我，我能不生气吗？今晚发生的事已经过去了，我们将要开始的是现在进行时和将来时，因此裁判的事不谈了，今晚大家都早点休息，明天上午总结，下午正常训练。”
抢占开场优势的大鸟队本想先声夺人，却反被飞象队占了先机，不免急躁起来，连守门员都跑到中场附近去助攻。就在大鸟全线压上急于把比分扳平的时候，又犯了一个几乎和上个球一样的错误，一名边锋的横传失误，又给飞象队送去一个直捣龙门的绝好机会。看台上的观众顿时惊呼一片，目瞪口呆的大鸟球员和教练也一时不知所措。然而就在这时，裁判员的哨声突然响了，并果断打出了越位的手势。呼吸之间，一场几乎是不可避免的危机就被裁判员的一声哨响化解了，全场观众立刻报以热烈的掌声和欢呼声。大鸟队的急躁冒进，攻守失衡就连场外的观众都看得十分清楚。中场休息，主教练马炳宽大发雷霆，先骂两个丢球的队员是叛徒，又骂场上队长是榆木脑袋一根筋，明知飞象队打的是防守反击战术，还傻乎乎地只攻不守，顾头不顾腚，简直是一群马脑子。“
“只要你下了决心，我一定全力配合，这股赌球风不煞一煞也是不行了。”“”好！“程百川拍了一下桌子，接着就抄起了电话，立即指示纪检部门尽快查实。一周内向他汇报。
本书所要讲述的，就是这个怵目惊心的故事，一个已经发生和正在发生的赌球事件……
作者简介：
憋了一肚子气的史方明，回到家里就冲老婆商丽大发雷霆，商丽被弄得莫名其妙，说她怎么可能做足球的广告代理呢？史方明没好气地说：“那你就去问问你那个成事不足败事有余的弟弟是不是做了？你弟弟要是没有把柄抓在人家手里，他们敢在大厅广众之下如此放肆吗？让我这个一市之长在众人面前丢尽了面子，尤其在换届前，这不是给有些人送‘炮弹’吗！”
商丽从未见过史方明发这么大的火，平时发火犯混的都是她，她想肯定是出了什么大事，不然他不会气成这样。在她的追问下，史方明把刚刚发生的事情说了一遍。商丽一听也火了，不要说她的老公是市长，就是一般的市领导也不能这样被公开羞辱啊！一气之下竟哭了起来，但她马上又感到现在还不是哭的时候，就抽咽着骂道：“肯定是有哪个混蛋在背后捣鬼！”她边骂边拿上包急不可耐地向外走去。
“你要去哪儿？干什么去？”史方明问。
“找商信去，等问完了商信再找他们算账！”
史方明的心绪很乱，他觉得小礼堂发生的事不会是孤立的，如果没有高人指使，一般的人绝不会在公众场合下羞辱他这个还在位子上的市长。他不明白，为什么自打沾上足球后，倒霉的事就不断。有件事商丽还不知道，几个月前竟有人举报他跟一个歌厅的小姐有染。要不是那个小姐提供的鬼混时间，有人证明史方明不在现场，他真是跳到黄河也洗不清了。联想今天发生的事，会不会有联系呢？如果有联系的话，那一定是有人暗中策划在换届前把他搞臭。
史方明是技术干部出身，习惯于工作，不习惯于设防。他是一个工作狂，每天工作都在十几个小时以上。他任职期间的城市经济和硬件建设发展很快，市民对史方明的反响也不错。但现实却让他心灰意冷起来。他发现他憧憬的未来正在与他渐行渐远，而且预感到市长就是他仕途的终点站。按他的性格，干副市长的时候就不想再干了，但是他偏偏找了一个前省委副书记的女儿做老婆，商丽好像生来就有一种与人斗其乐无穷的特性，老是撺掇着他去当市长。为了老公当市长，她在上面没少活动。当上市长后又撺掇他当书记，因为只有当上书记，才有资格去拼省常委。她让老公从政的目的，除了要保住夫贵妻荣外，还有对老公欣赏、炫耀的一面，因为史方明的廉政是公认的，干实事雷厉风行，效绩卓然也是有目共睹的。
当天晚上，商丽打来电话对史方明说：“商信做广告代理是覃仲乙和胡天主动找他才干的。当时商信不想接，因为当初各广告公司争做独家代理的时候酒厂谁都没给，说是酒厂自己干，但忙乎了近两个月，眼看比赛开始了还一块广告也没拉着，酒厂才急了，在没办法的情况下，酒厂又反过来求各广告公司帮忙，但没有一家接，原因是各家争独家代理的时候，正是企业做广告预算的时间，过了这个时间段，再做计划外的广告就不好办了。后来覃仲乙利用胡天是商信的同学关系找到商信，说帮他们也是帮你姐夫，商信才同意的。当时说给百分之十五的回扣，可到现在一分也没给，说是钱全到位了再给，事实上不可能全到位，所以商信对胡天说，这次就算是朋友帮忙，以后酒厂做广告想着他就行了。我弟弟的好心反成了我们的罪过，真是岂有此理！”最后她告诉史方明：“商信已经拉上覃仲乙和胡天一块去了纪委澄清这件事，覃、胡都好写了书面证明。”
听到这个情况后，史方明的心情稍微好了一点。
黑哨裁判林清茂在比赛之后，还没等到享受到那30万元钱，便得了严重的神经衰弱，每天一闭眼就全是那场比赛的情景，尤其是大鸟球迷在现场咒骂他的顺口溜，不停地在脑子里头转悠：林清茂，黑心哨，赚黑钱，全买药，治不好，早死掉！林清茂，黑心哨……
林清茂每天睡不好觉不说，连人也不敢见，甚至电话一响也要惊出一身冷汗，他最怕的接听到马炳宽的电话，因为于公于私他都不应该这样做，这使他陷入无地自容的自责之中。如此痛苦煎熬了才几天，人就憔悴得不行了。老婆到处求医找药也不见起效。到心理门诊求治，因不敢道出实情，心理医生也不敢妄下结论，只能按心理强迫症建议他自我调整。
林清茂的老婆想不出更好的办法，便悄悄跑到圆通寺求了一个签，没想到竟是一个下下签，这可把她吓坏了，老婆托人找到德济法师求授化解的办法。
法师说：“不吐实情，难祛其病。”
老婆无奈，只好实话实说。
法师听后，捻了一下胡须轻叹了一口气，信笔在纸签上写下“祸从心起，病从手入”几个字。写完之后，林清茂的老婆问法师怎么个解法？法师把纸签反过来写了一个“还”字便起身而去。
一周后，林清茂和他老婆终于下定决心，一块儿去了足协，将受贿的30万元如数退还。足协也按照事前的承诺内部处理，只停止了他一年的裁判资格。还完“债”后，林清茂像割掉了病瘤一样，精神气爽起来，很快恢复了常态。
说起林清茂与大鸟教练马炳宽的关系，除了是同住在一个城市的老乡外，还有过一段师生情。当年马炳宽在省足球队当教练时，林清茂还是体院的学生，毕业前想在马炳宽的球队实习，马炳宽看是小老乡，便同意留他实习了一段时间，此后，也为他进入足球圈帮了不少的忙。正因为如此，马炳宽对林清茂在那一场比赛中的反常表现很是生气，同时也大惑不解。按他的判断，至少林清茂不会整他带的球队。直到后来从足协得知原因后，感叹不已。
林清茂的情况很快被《司法报》记者萧宁知道了，于是她迫不及待地乘了五个多小时的火车跑到林清茂的家去采访，但林清茂婉言谢绝。不甘放弃的萧宁通过马炳宽的关系，又找到了林清茂的一位很好的朋友，经过这位朋友做工作，林清茂终于接受了采访。
萧宁在询问了事情的全部经过后问林清茂：“当你接受赌球庄家送来的30万巨款时，你是怎么想的？”
“刚见到30万巨款时，我一下子懵了。既害怕又兴奋，害怕过后就被一种莫大的成就感和机遇感所激动起来，一个人一生中像这样的机会能碰到一回就很难得了，尤其像我这把年纪的裁判，过两年就得退了，因此我怕失去这样的机会，脑袋一热就不管不顾了。”
“那最后促使你下决心悔过自新的根本原因是什么呢？”萧宁问。
“根本原因是我的良心还没有完全泯灭。我把钱退还后，检察机关有两种意见：一种意见认为，我的受贿行为已造成后果，即使把30万脏款全部退还也构成了受贿罪，只可作为量刑轻重的参考因素；另一种意见认为，在当前赌球甚嚣尘上和足球腐败治理不力的情况下，林清茂能作出如此举动难能可贵，他的行为具有积极地示范作用，因此免罪为宜。后来在足协的努力下，检察机关才决定免于起诉。你也听说过龚建平事件吧？如果龚建平没有良心发现写一份忏悔书，或者不通过银行把那份受贿款退回去，也许至今他仍和其他裁判一样平安无事，悠哉乐哉！因此很多人提出这样的疑问：为什么忏悔者反遭牢狱之灾？你说，这样凄凉的悲剧，谁愿意去演？所以，我下这个决心真的是很难的！那一场比赛前，你们大鸟也给我送来5万，如果不是庄家又送来钱的话，我肯定是帮大鸟吹了。反过来讲，如果大鸟和庄家都不送钱给我，或者我不贪心，我也不会走到这一步。”
“大鸟给你的5万元你后来是怎么处理的？”
“比赛一完我就把钱还给胡总了。但我敢断定，他是不会像我这样做的，他有他的难处。当年向龚建平等一些裁判行贿的六家俱乐部被足协罚款四百多万，有的人还被开除了足球从业资格。你想想看，像胡总这样的人，实际上是代表集体去行贿的，上面不让他讲，他敢讲吗？”
“你不后悔吗？”
“嗨！人要是想开了也就没什么了。做什么事都是有得有失嘛！钱没了，心病也没了。其实，钱多了也是存到银行里，你说是不是？”
萧宁和林清茂都笑了。
胡天把自己关在家里不停地生着气，他呆坐在沙发上，目光呆滞地看着裁判送回来的5万元钱和一张字条。
胡总：恕我不受之过，敬请查收。
林清茂即日“呸！不识抬举的东西。”胡天突然骂了一句，接着又神经质地抽了自己一个嘴巴，猛地向后一仰斜躺到沙发上，冲着屋顶大喊了一声，然后满脸愁楚地闭上了眼睛。他想睡上一觉，但怎么也睡不着，心里解不开的疙瘩把他憋得翻来覆去地自责起来：“胡天哪胡天！你现在成了什么样子？堂堂的副厂长竟也做起了行贿的勾当，真要出了事，会有人替你顶着吗？”
胡天回想起当俱乐部总经理几个月来焦头烂额的经历，不免自嘲地干笑起来。
酒厂说是拿两千万的广告费办足球，但减去前期费用和外援中介费只有1800万，扣去买球队的1100万，仅剩700万，再扣去装备费、场租费、保安费、伙食费、差旅费，以及前两个月的工资奖金就一分钱都没有了。以后的工资奖金全得靠广告和门票的收入来解决，也就是说你胡天当的这个总经理，从上任的第一天就成了他妈的光杆司令。
工作上也是一步一个坎：第一个坎是卖广告，谁知道广告行道里有那么多的弯弯绕，忙了两个月一块广告也没拉到，后来经朋友点拨才知道拉广告需要熟门熟道。广告费是有固定渠道的，哪个企业的广告部会把银子送给一个不可靠的人？万般无奈只得求朋友帮忙，结果却给史市长招来那么大的麻烦，真是愧疚难当。第二个坎是卖门票，原想把贵宾席的好票多卖些钱，可结果全成了赠票还不够。赠票一多，原本买票的人也不买了，都想方设法地“蹭”票。两场比赛的票房收入还不到5万元，而一场平球的奖金就要20万，等到月底还要发40万的工资，中间如果再赢一场或平两场，就得一百多万，而且广告费只有几十万，剩下的80多万上哪儿找去？只能拆东墙补西墙，走一步说一步。第三个坎是和球员签合同，这是让胡天最头疼的一件事。条件低了球员不干，条件高了俱乐部又给不起。你要是强压球员签合同，他们就用输球报复你。球员不同于工人招聘，首先他们是花重金买来的，不用也得用，不然1000多万就等于打了水漂，谁能负得起这样大的责任？无奈之下，只好求助教练马炳宽，可老马也为难，他说要保住级，就得拿到35分左右，也就是相当于9胜8平的成绩。按照中国足协规定的奖金和工资标准，也不能太低了，因为球员还有一个横向比较，万一球员联起手来糊弄你就更不好办了。最后还是经马教练的多次协调，劳资双方各退了一步才签了合同。当时，自己也是硬着头皮在合同上签的字，字虽签了，可钱上哪儿去找还不知道呢？这不是把自己放在火上烤吗！
此时，胡天醒悟到自己正在一个恶性循环的怪圈里打转转，这样转下去只能是越陷越深。他想起年初的时候，一位搞经济的老同学建议他不要当这个总经理，他的理由是中国市场经济的架构刚搭建起来，很多方面还不完善，特别是足球市场刚起步，问题会更大。他当时就讲了一个门票的例子，说洛杉机奥运会是奥运史上第一次实行商业化操做的奥运会，但首次操做就获得了成功。其成功的原因固然很多，但他认为最重要的原因是该届奥运会放在了一个市场经济成熟的美国举办。比如开幕式的门票只有三张赠票，赠送的对象是美国总统、奥委会主席和洛杉机市长。唯一享受票价优惠的是坐轮椅的残疾人，但也只能在场下坐在轮椅上观看。在中国显然做不到这一点，在大鸟就更做不到了。他还说到欧洲的职业俱乐部，门票和足球彩票、电视转播是俱乐部的三大收入，但这三大块收入在中国哪一块都靠不上，尤其像大鸟这样的小俱乐部就更难了。尽管老同学讲的很有道理，自己还是为了满足虚荣心的需要铤而走险。走到现在已经是穷途末路混不下去了，再不悬崖勒马就得粉身了。想到这里，真是又气又怕，这样的总经理还干个什么劲？！
迷途知返为俊杰！胡天洗了一把脸，穿上衣服去找覃仲乙，决定摊牌不干了。
覃仲乙的日子更不好过，此时在覃仲乙的家里，正上演着一场家庭大战。导火线是由赌球引起的。覃仲乙的老婆刘艳在昨天晚饭前问大鸟对银帆的比赛能不能打赢？覃仲乙不知道老婆是在替赌球的女友探听虚实，所以没当一回事，说打赢银帆可能问题不大吧！听胡天他们讲各项准备挺充分的，又是在家门口，球队很有信心。说者无心，听者有意。刘艳也不再多问就把话传给了女友。两个一向谨小慎微的女友听刘艳一说就不再犹豫了，决定孤注一掷赌一把，而且还动员刘艳也一块赌了2000元。瞒着老公又满以为稳赚一把的女人，一旦事与愿违血本无归时，比赌输了的男人不知要难受多少倍。尤其是刘艳更感到丢了面子，对不起朋友。所以当覃仲乙回来时，刘艳就劈头盖脸地跟覃仲乙吵了起来。刘艳边哭边嚷，让覃仲乙赔她女友4000元钱。覃仲乙本来就让这场球气得够呛了，被刘艳莫名其妙地一吵也火了。
覃仲乙吼道：“你们赌输了关我屁事，全他妈活该！”
“你他妈的放屁！”刘艳大喊道。“我赔了钱活该，你姑娘上不了大学也活该吗？要不是因为你弄这个破足球，孩子能受那么大的委屈吗？！”
当老婆喊出这句话的时候，气急败坏的覃仲乙顿时蔫了下来，一屁股坐在沙发上没了话。因为刘艳喊的这句话正刺在覃仲乙的痛处。起因是去年酒厂答应给大鸟一中赞助50台电脑，酒厂因办足球没有兑现，校长很生气，学校通过覃仲乙的女儿几次传信催促也没回音，于是引起学校的极度不满，找了一个理由便把他的女儿调出了实验班。大鸟一中是省重点，进了实验班就等于进了大学。这下覃仲乙的老婆可急了，找到学校，学校说调出实验班的也不是你女儿一个人，根本不存在报复的问题。老婆又找到教委，教委更是打哈哈，说学校调班的事教委怎么管？一个朋友告诉她，教委也在为赞助的问题对酒厂耿耿于怀呢！所以现在找他们讲话不是时候。眼看着女儿的前程被酒厂办足球给耽误了，老婆能不把满腔的气脑发在覃仲乙身上吗？女儿也指责当厂长的爸爸言而无信，使她没脸上学，不想考大学了。刘艳这么一闹，把最让覃仲乙堵心的事又提起来了，加上气人的球赛和赌球赔钱的事凑到一块，覃仲乙哪里还受得了，几年没犯的心脏病一下子发作了。老婆一见慌了神，一时不知如何是好，还是女儿机灵，马上找到药片塞到爸爸嘴里，又立即拨通了急救中心的电话。
正在路上的胡天，接到覃仲乙老婆打来的电话，说老覃突发心脏病正在医院抢救，让他赶紧去一下。胡天赶到医院，看到躺在病床上的老覃脸色苍白，鼻孔插着管子，不禁哀叹不已。再听完覃仲乙老婆的哭诉，更坚定了他的决心，足球是决不能办下去了！
第八章
一场大雨刚停，太阳就冒了出来，天气又恢复了近日连续的闷热。市委书记程百川的心情也和天气一样的气闷。几天来，程百川一直被足球事件困扰着：球场黑哨风波、球迷闹事，酒厂下岗工人到市府静坐请愿，紧接着围剿鱼盘街“万盈”赌点的第一炮又没打响，庄主赌头无一落网。在这个时候，又接连发生了几起针对史方明的诬陷事件，简直是乱成了一锅粥。
其中，最令程百川烦躁不安的是诬陷史方明事件，因为事件的经过带有明显地阴谋特征。史方明在小礼堂被人攻击前，就曾被一个歌厅小姐诬陷过，在小礼堂被人攻击的第二天，又发生了一起丑化他的桃色事件。其经过是这样的。史方明从市府大楼下班出来，看天气不错，对司机说：“今天不坐车了，我自己走回去，也好活动活动身体。”