安荣哭笑不得，待皇帝穿戴整齐，又伺候他洗漱了，才道：“陛下，一会还去功德门么？”
由安荣引导，别别扭扭跟在皇帝身后，步行九十九级玉阶，贺兰骢站在皇帝身侧，听着司礼官开始念“天书”。
怀里的人仍是不安地扭动，“不行，想不起来，会被摸那里，不要，不要，嗷，安荣是师伯，想起来啦！”
小贵上前，“陛下恕罪，奴才发现帝俊醒了，心里欢喜，就去了功德楼，并未发现帝俊有什么不对的地方。”
女王叹息一声，“这些年，也辛苦你了。为了医治朕的顽疾，每年你都要亲自离京去深山采药。干戈的事，只要你尽力了，朕不会勉强。可是……”
宁羽道：“崔御史联合崔贵妃谋反，这里交给属下，殿下还是先飞马进去救人吧。”
不知，这算不算心有灵犀，这次干戈的梦境，变成现实。
贺兰骢很安静地，注视小皇帝，想听他对自己说什么。
“自己不方便动，就别硬撑着。”
想南抢了龙筝，俏皮地给念北做个鬼脸，笑得灿烂，“不给，你奈我何？”
皇帝还在小声恳求着，贺兰骢索性闭了眼，甩给他一副坦然等死的样子。
女王绣眉一挑，哼了一声，“让黄文滚过来见朕。”
有敏感的朝臣已经嗅到了异样的气息，皇帝如今的意思已经非常明显，如果那个男人生了皇长子，皇帝定是要立为储君无疑。这下，依附曹家的人开始紧张起来。
梅子道：“娘娘啊，奴婢脑子笨，不明白。”
贺兰骢顿住身形，回头看看小太监，张了张口，好一会才说，“御马园。”
夜风吹来，贺兰骢侧躺在窗边竹榻上假寐，小贵过来，将碗递给他，“公子，酸梅汤，刚镇好的。喝了这个，就不觉热了。”
鹦鹉古怪俏皮的声音又传了出来，“掌嘴，掌嘴，变猪头。”
曹贵妃正低头生闷气，就听身旁宫女喊了声：“给太妃请安。”
元常哭笑不得，“喜脉又不是什么难诊的脉象，这么简单还会有错？”
皇帝道：“你究竟何人？”
贺兰骢低头，无声笑笑，“干戈，你是不是觉得，我不行了？”
妇人面上挂着朴实的笑容，“好说，你们到里面歇歇，我这就去弄。正好当家的也快回来，你们一会一起坐下喝酒吧。”
贺兰骢休息了很久，此刻精神恢复很多，见干戈把外衣套在湿着的里衣外面，蹙眉道：“天气还不是很暖和，这么穿会生病。”
元常嘻嘻一笑，扭过脸不去看皇帝，嘟哝着：“陛下这次春狩，本就是以铲除杨林为要，如今目的达到，该是回銮了。回到京城，该审的审，该定罪的定罪，漏网的叛逆，该抓的抓，陛下不觉该是办些正事了么？”
被干戈搂着，贺兰骢有些不自在，腹部还是不舒服，他一手捂住小腹，一手抓着干戈，道：“先离开这里，有什么话回头再说。”
皇帝见他半眯着眼睛，散开的发丝下，若以若现的两腮还有些未褪的红潮，嘴巴微张，红唇略作颤抖。呼吸一滞，皇帝只能用“风情万种”来形容他眼中看到的贺兰骢。
“不干什么，时候不早了，起来吃点东西。”抬手，轻抚下他的脸颊。
“好箭法！”侍卫大喊着，无不啧啧称奇，贺兰骢的事情，侍卫们不是没听说，就知道这人是天子的贡品、俘虏、男宠，也是曾冲杀疆场的武将，到底多大本事，却不敢说。这人让皇帝整得生不如死，很长一段时间，他们都怀疑，东林的延平侯，也不过是徒有虚名之辈。今日一箭，不经意间，便露了一手，令这群平日里一向目中无人的家伙，乖乖把一堆疑问抛到九霄云外。
贺兰骢接过，很顺从地咬了一小口，但觉得酸甜清脆，非常利口，忍不住又咬了一口，才点头，表示很好。
不敢不应，贺兰骢低头答了声：是。
皇帝走近沧澜殿，便隐隐听到那种发自喉咙，却无法畅快呼出的叫喊声，呜咽着，哽在喉间。
皇帝尽量耐心开劝，“贺兰，你与朕各退一步，你好好留在朕身边，朕便不再降罪于你，就这样如何。”
“你要去刑场为他送行。”
“侯爷，末将可是见到你了。”
“奴才是用心在看，陛下自是感觉不出的。”
高英听了蕊儿的传话，道：“属下明白了，请转告侯爷，属下马上通知孙家离开江宁。”
这次，要安排好每一步才好，避免牵连过多的人。
“贺兰，你故意的！”皇帝疼的直咧嘴，朕花重金买来稀世琴谱送你，你不思感激也就罢了，居然这么狠心，要断了我的龙足啊！贺兰，你太狠了！
小福慢腾腾地起来，头垂着，小声道：“奴才想干爹，他病了。可是宫里规矩，怕病过给主子，所以奴才不敢私自做主。”
……
王华看了翼王一眼，道：“暂时没有，干将军。”
崔贵妃轻笑道：“臣妾什么也没说啊。”
蕊儿道：“这件锦袍，是小姐一针一线，亲手缝制。二公子不试试，哪知道合不合身？”压低了声音，又道：“小姐说，二公子以保重自己为要，办法总会有。”
在皇帝与郡守正秘密商议此事的时候，被折腾了一夜的顾铭洲此时醒了过来。听到了郡守的话，他才明白，原来，自己被郡守献给了当今天子做禁脔。
顾铭洲写的诗很快传遍北苍国上下，他的文章，也多被各地书院收做范文，然面对亲朋和乡邻提出的考取功名一事，年少出名的他总是回以淡淡一笑。
“你到底对我做了什么？”为何我浑身无力，究竟是下药了，还是——
皇帝道：“后天便是岁末，这桩事有些棘手，所以让你看看，能不能找出什么蛛丝马迹。那个死刑犯，朕觉得实在冤枉，但朕找不到证据，证明他无罪。”
那天，贺兰骢一下跌坐在青石地上，整个世界一瞬崩塌。
“就知道你这么说。”皇帝顽皮地翻起眼睛，郁闷地说：“谁说天子没烦恼的。坐在这个位子，看着至高无上，尊荣无比，可盯着这个位子的大有人在。有的大臣，表面恭顺，背地里时刻盼着黄袍加身；有的大臣，倒是不盯着这个位子，天天撺掇自己的女儿玩小把戏，好早一步母仪天下。你看看玉宸宫和金华宫那两个女人，那个是省油的灯？直谏署出了大案，看卷宗，那被判了斩刑的人犯，连朕都想为他喊冤，可就是拿不出他没杀人的证据。年关一过，就要忙着明年南方水患的防治，北方汉中干旱的问题，那个也
一碗蟹黄羹盛在金碗，递到面前，贺兰骢睁圆了双目。
崔贵妃扯了扯嘴角，似很无奈的说：“安天命，难道你真是老糊涂了，本宫可有问你陛下留宿何处么？”
安荣挥手间，小福拿了干净的衣服，先打开锁着双腕的链子，帮他把衣服套上，然后又把锁链套回手腕锁住。
皇后手一颤，毫无焦距的双眸顿时垂下，她说：“他可好？”
皇帝一击不中，嘴一撇，“这算哪门子卑鄙。敌人当前，只要能取胜，何必在乎手段。”
圣文帝似乎忘记了有关顾铭洲与皇后的一切，他宠爱从东林娶回来的娇妻，也曾希望有个属于他们二人的孩子。可惜天不遂人愿，当贺兰如月有喜的消息才传出三天，误食了相克食物的贺兰如月便滑胎了。
“入秋吧。运河河道清淤那时也该完了，朕顺运河南下，顺便视察漕运。”
元常悄悄皱眉，“下个月就入秋，这是大事，既然决定了，就该提早做准备才是。不过，我想知道，你怎么就突然想起带着他省亲？”
皇帝看了看花园的方向，悠悠道：“留侯上了道折子，其母贺兰夫人抱病床榻已有数月，想见贺兰一面。朕念及他还算孝顺，便应了。刚好，贺兰无意也总是吵着想见姑母，朕就想，让他们见了面，说不定对医治贺兰的脑疾有帮助。只要可以医好他，什么方法，朕都愿一试。”
元常喝口茶水，长长吐口气，“若是去了，宿卫之事一定做好。翼王如今在萦山虽然按兵不动，可他终究是一大遗患，未铲除前，他的威胁随时都在。”