“他醒了吧？”皇帝没有抬头，手中朱笔不停，面前是高高的一摞奏折，关系到民生方方面面，哪有不认真批阅的道理。看样子，今年北方的旱情是得以缓解，那么心思就移到如何防治南方水患。
赴宴的宾客除了北苍的大臣，余下皆对陪伴皇帝身侧的人产生了浓厚的兴趣。看那人明明面色很难看，一副极不情愿的样子，却是摆脱不了皇帝的钳制，如芒在背，逃避着所有人的目光。
“说吧，什么事？”
“你到底怎么了，是不是祥公公病情又加重了？”贺兰骢奇怪，既然担心老人家身体，就是，杵在这里干嘛？难不成，怕上面总管罚么？
蕊儿点头，“也是啊。”
贺兰骢道：“应该是珍本，不过琴谱《绕梁》据说被先人带进了棺木下葬，这个又从何得来，莫非——”
女人越想越气，自辞岁夜至昨夜，皇帝天天留宿昭凰阁，把她这正经的西宫贵妃晒一旁不闻不问。
手里还是那件长袍，干戈一阵慌乱。夜里自己状似疯魔，想来那人受伤尤甚。自己做了这等禽兽事，那人就算取了自己性命也不为过，然他却选择悄然离开。
安荣递给皇帝一封密函，道：“陛下请过目，这是于海刚刚截获的。”
安荣暗自叹息，他知道那人眼里流露的是什么，是不甘，至死的不甘。他曾在这里，看到先皇挽着顾铭洲的手，一起等待新年的钟声，同看绚烂的烟花。虽然，皇帝本应挽着的人，是母仪天下的皇后，可那几年，没人对皇帝身边站着个男人说什么，尽管一个男人占据着属于皇后的位置。而他也看到，顾铭洲空洞的眼里，掩藏着的就是不甘。
今日，丞相杨林进宫赴宴，高英本想化妆成随从一道混进宫，却被杨林告知，皇帝似对他已有所防范，为了保险起见，还是让他耐心等消息，不可轻举妄动。
柳清君出落的越发的美丽，顾铭洲更是成为名闻天下的第一才子。自幼醉心习武的韩延辉，在西北已经小有名气。
差役垂头丧气地回来，说只有五丈塬名士顾良友的夫人，日前生产，可却是男婴。
“贺兰也不是三岁的孩童，不谐世事，岂敢劳烦北苍陛下。”
……
人很快被送回昭凰阁，皇帝转身对安荣和小福道：“不用伺候了，都下去吧。”
韩朝辉在萦山外围拉开了阵势，至于翼王能否会上当，无人而知。翼王不是泛泛之辈，手下谋臣不少，随便拉出来一个，都是响当当的人物。
小福失笑道：“呵，先皇为了讨好顾公子嘛，什么手段都用了，当然，整治的手段也都用了。”话到最后，竟是声音越来越小，面色也暗了下来。安成的手段，宫里是出了名的。
当她返回金华宫向自己的主子回报时，不出意外地，她看到自家美丽的主子惊愕的表情。
那人压低了声音，道：“一样是北苍的兵布图，另一样，就是北苍的龙脉宝库钥匙。”
为什么如大浪滔天中一叶扁舟般漂浮的心，会在遇到你的那一刻得以平静下来。
见贺兰骢还是不理睬，皇帝也无奈，伸过手，轻抚下他的额头，近来总是担心这人无法适应北国的天气。不过似乎是帝王的担心，人家并不买账。
灯下，女人眯起眼睛，继续回忆。
皇后身边，站着一个年纪不大的小孩，目光阴鸷。
贺兰家的人，无论男女，都有卷翘的睫毛，入睡时，睫毛一翘一翘的，很是动人。
“滚，别碰我！”贺兰骢大叫，不安地扭动着，怎么说可爱这二字用他身上，也是非常不恰当。
贺兰骢不理他，依旧扭了头，把头埋入被褥间，如果不是现在实在没什么体力反抗，说什么他也不会躺到床上，现在看到床，他就想吐。
贺兰骢这次慢慢睁眼，等适应了满室阳光，才把眼睛大睁。
皇帝有些得意，“朕觉得，这是最好的解决办法，既出了朕的心头恶气，也可羞辱下那帮未降的东林遗臣。”
高英见他不说话，道：“将军，翼王如今是仅有的没有降北苍的皇室贵胄，他要夺回我东林河山，我等当誓死追随才是。”
望着那人转身离去，贺兰骢满腹疑问。
皇帝心下一紧，问：“不过什么？”
“怎么，朕的游戏，令延平侯很失望是么？”
“大胆奴才，难道就没人教你规矩么？”贵妃口沫横飞，一个奴才如此放肆！
元常道：“可是陛下，你的报复心，在臣看来，不比先帝少啊。”
安荣道：“陛下，迈出这一步不容易，望陛下三思而行。”
小皇帝进来时，贺兰骢已经站起身，此刻和他对峙，气势上毫不示弱。
贺兰骢心道罢了，明知他这是激将法，那还能让一个孩子瞧扁了。拿过那个碗，仰头喝下苦涩的汤汁，然后手一甩，碗从他手里划出一道美丽的弧线，打着旋，落在了已经退在一旁的内侍的托盘上。
出乎意料的顺利，很快，贺兰骢就到了城外。
侯爷，朝廷不管我们了吗？
那太监道：“公子莫害怕，这不是上次的药，有了这个药，公子就不会很疼了。”
头被固定住，嘴巴被撬开，药糖压于舌上，须臾，果然手脚不那么痛了。竹片从口中抽出，终于得以喘息，不想安成一只细针竟在此时刺入肩窝。一时没提防，贺兰骢“啊”的叫了一声，仅此一声，便把嘴巴闭严，再不出声。
安成心中倒也佩服，这针浸了那种药，产生的痛楚，非一般人能忍受，这贺兰骢倒也算硬汉子了，还真是能忍。不过，说他不疼那是假的，否则这大滴的汗珠是怎么来的，还有这抖如筛糠的身体，都在说他此时痛苦难当。调教坊的针刑就是这样，分几步刺入人身体最敏感的部位和最痛苦的穴位，由浅入深，一点点刺激，慢慢加剧疼痛力度。
见时机到了，安成命调教坊的人，换了一种药糖，再次放入贺兰骢口中。看他疼痛再次缓解，手下不停，又下数针。
身体越来越疼，奇怪的是安成变着花样给他放入口中的药物，居然真的会缓解疼痛。然缓解了又何用，缓解过后，是更加强烈的痛楚。安成不会那么好心，必然后面跟着什么阴谋，贺兰骢集中精神，准备迎接下一轮的折磨。但是，身体已经开始起变化。一阵隐隐的酥酥麻麻的感觉，悄悄侵袭着大脑的神经。
安成得意，他知道贺兰骢此刻该有反应了。下针，是一点点加重疼痛的力度，而给他用的那个药，也是慢慢加强药性。
“公子，感觉如何？”