而杏黄美人手里那盏灯笼，也渐渐映出红色的光晕。
现在灯火一亮，整个房子空旷到吓人的地步。当年仆从如云，老爷堂上一坐，丫鬟婆子们链眉屏气分列两行站在下手，那境况何等威风。可是现在，整个陈家大院就她崔葳葳一个人，屋内的家具什么的，也早被搬得一干二净。就只有眼下这张桌子，奇怪得逗留下来。想来是不值得什么钱，所以后来的人都没理睬它。
但是，崔葳葳知道，既然崔铭善已起了不良之念，今晚那帮流氓，是无论如何一定会来的。
崔葳葳记性不错，在这里月余，因为是公众人物，刚开始，都传说她是大城市福家女，接着又传说她早家破人亡，财产尽散，最后又爆出新闻，说她根本是个疯子，这镇子里，几百年，犹如一潭死水，就是出了大事件，也难得刮涟漪，近几十年来，更是难得有个什么新鲜事。如今，所有的新闻，都出在崔葳葳身上，结果全镇子人都跑她表姑妈家，明着说是来串门子，其实就是来看看这传说里的疯子。崔葳葳嘴巴里说不出道理，但人脸一一认过，是不是镇子上的住户，她基本上都能认得出。
有凉凉的夜风，从崔葳葳和老宅院之间这二百三十四步的距离中微微啸吟着穿过。崔葳葳冷得打个哆嗦。这天还很温暖，风却渗着股凉意，全然不似春日的桃花风。居然还卷下了头顶的几片树叶，擦着崔葳葳的头，轻轻坠地，崔葳葳臆想着它也会出极其细微的声响：察。察。察
“今晚，就请大家喝花酒！”众人正等着崔铭善怒，他却脸色一转，宣布，“那个城里来的小妞，她不敢不去老宅院！”
那塞纸条给崔葳葳的男子点头哈腰地对崔秀丽说到：“大嫂，你看这傻子，有你的味道足吗？”
崔葳葳往后退一步，结巴了半日，才说出来：“我真看见了，那女的象是喝醉了，有个个子最大的把她背着……那群男的手里有绳子……”她尽量想解释清楚，可是越说姑妈脸上的横肉就堆得越多。
这后部分原因，说得的确刻薄恶毒。不过也怨不得旁人。这句偈语出自崔葳葳老家一个老神婆子的嘴里。老神婆子给上小学的崔葳葳看了面相，那时候，崔葳葳她父母还活着呢，带着活蹦乱跳的女儿和粉嫩粉嫩的儿子，全家浩浩荡荡到乡下给老祖宗上坟，晌午时就留在老家远房亲戚家里吃饭了。饭间听那四十多岁的老嫂子极力推荐那神婆子如何如何灵验，就抱着试一下的想法，全家都去算了命。
老爷哼了一声，道：“杏儿，你睡了几十年，看来这手脚，是一的懒笨了。这样茶水，不是要把老夫的嘴皮，都烫了一层吗！”
崔葳葳心里奇怪。从她那个方位看去，茶盏上方，根本连一丝热气都没有，继而醒悟，那茶，本来就该是冷的。但是，番邪物，皆畏惧烟火。所以，平常冰凉的温度，他们还是嫌太烫了。
却见那桃红美人，含笑站在老爷背后，一方给他捏着肩膀，一方逍逍遥遥地吩咐：“妹妹，老爷难得出来，趁着他心情不错，也不罚你！不过，待会儿，今晚的活你可得做得利索些，别净惹着老爷生气！恩？！”这最后一个“恩”字，却是威胁之意。
崔葳葳心里又是一沉。却看那杏儿咬了嘴角，含羞忍恨地应了是。
桃红美人自去倒了一盅茶，奉给老爷。那老大人徐徐地品了几口，一手捻着花白的胡须，忽然似乎无限感慨。
“老爷我三年清知府，十万雪花银。费了多少心思，才攥了这点点家业。”