随着说话，他们渐渐走近了。她认得其中几个是本村的少年，却也有个从没见过，不免多看了两眼。
读书虽重，总不能一家老小去喝东北风。万一柳大娘迟迟敢不回来，还指望这些过日子。
虽是强词夺理，却也有些靠谱。历年大雪封山，确实有野兽跑到村里伤人伤畜的事情，只得依了她，大冬天的和泥巴。
林小五晃晃腰间的钱袋：“你赢了，下旬的钱粮你掌管！”
她头也没回，理也不理。
概因刘氏姑嫂总爱畅想未来，而他沈少爷不幸成为畅想对象。
孔氏说了几句场面话，刚想出去安排茶点，却见二妮儿小心翼翼端了三盏茶进门，她心中一惊，背过身要接茶，狠狠的瞪着她。
孔夫人照顾她良多，又不吝教导，可谓半师半母，钱多多感念她，极想让她多多开颜。
她低头，应了声。
“满山家房子也少，你和近东住着不便，不如搬去我那里和我作伴呀。”
刘氏不好说话，钱叶儿出场了。垂泪哀怨道：“果然婶娘听了村里人的闲话疑心我嫂子不成？”
钱多多心里嫉妒，默默的嘀咕。林小五该不是柳大娘私生子吧……
钱叶儿见状，道：“不如把新的给她用，也免得婶娘不高兴。”
林小五赌气：“我做便做，总也比你做的要好！”
她笑盈盈，头上簪了双鱼报平安的银簪，黑鸦鸦的乌发衬得她肤色白皙：
钱多多心里恨她，脚下不停，走出院子就跑起来。
“小姐身子丫鬟命，谁叫她是灾星下凡，生来不祥……亲娘和亲娘舅都容不下她。再说我也没说什么……”
庄户人家的女儿，哪个不是自小就下田做家务。只钱叶儿，刘氏教导她持家女红，她想做便做，不想做也从不强求，将个本就漂亮的人儿养的白白嫩嫩，比有些富户的女儿更加娇宠。
吃饭期间又有许多村妇闻风而来，有的打听城里的老爷可招家丁，有的询问新近流行什么鞋样子，还有托柳大娘去省城捎带胭脂水粉的。柳大娘忙了一大通，临行前叫过林小五悄悄嘱咐他照顾好二妮儿。
一来，她怕人们将她当成了妖孽；二来，天生小心谨慎的性子作祟，她对眼前的所有一切持怀疑态度，担心所有人都要害她；至于第三么，则是发自心底的讨厌柳大娘的身份！
骡车停下，柳大娘掀开车帘，一眼扫见发呆的钱多多，似乎有些诧异：“醒了？”也没指望她回答，径自吆喝其他人：
少女见状不忿，却又温柔的质问她们：“婶娘们都是长辈，按理我一个做小辈的不好说这个话。但今天又不能看着我嫂子吃人闲话——自打妹妹到了我们家，吃穿都是和我一样的，虽然婶子隔三差五的往家捎几文钱，但婶娘们也都知道，如今这是什么世道？那几文钱够一个人吃还是嚼？二妮儿饭量又大！我们不过看在都是亲戚的份上，能照顾就照顾，却没
钱多多想了又想，权衡利弊，不得不承认他的分析有道理。只得别扭着答应，只是怎么想怎么不是滋味，便沉下脸不肯搭理林小五。
其实林小五另有想法，只不好说给她听。
柳大娘早就谋划自己做上门女婿，若说此时他们双双拒绝，只怕柳大娘要以为是自己出尔反尔，教唆二妮儿。万一她一怒之下将自己赶走，可怎生是好？
几人心思各异，晚饭桌上气氛就很是沉默。
用过饭后，孔近东到了孔氏房中，道有话要禀。
不多时，只听的孔氏怒道：“休得胡言！”
孔近东跪在床边，道：“母亲息怒，且听儿说。”
见孔氏怒气稍减，道：“二妮儿妹妹聪颖非常，对母亲也极是亲近孝顺，将来有她陪伴孝敬母亲，儿子也能更专心于学业。况且儿子对她，对她……”面露羞赧之色，强撑着道：
“如今她不肯嫁与小五。母亲若提，柳大娘必是赞同的。照例婚姻大事皆有父母做主，儿不该产生非分之想，只是儿子……儿子……只求母亲怜惜儿子……”
顿首不止。
又道：“若然母亲顾忌那些谣言，却是不必。天象之说，或与国运相关，又怎会和一个小女子扯上关系。至于说克六亲的说法则更是无稽——我们和她朝夕相处也有三年，怎地我们无事，柳大娘无事，小五也无事？”
他一番说辞，气得孔氏胸口发闷，起伏不定。
“逆……咳咳……子……”
断然道：“无论你如何巧言令色，我却决计不允！”
“她家于我落难之际伸手相助，这份恩情我铭记心头。然你是娘的命根子，是孔家唯一的香火，容不得半点闪失！无论传言是真是假，都不能让你以身试险！”
孔近东见母亲气得连连咳嗽，不敢说话，只是不断顿首。
孔氏缓了口气，道：“你当我只为传言么？”
她目光幽暗：“你可还记得三年之前，沈家少爷尚在邻村守孝，你常去往他家走动。我叮嘱你远离内院，切切不可接受丫鬟的馈赠？”
孔近东怎不记得。
她道：“我儿天资聪颖，将来自大有前途。那大户家婢女虽富贵，却绝非我儿良配。只等你今年考过县试，立时就是秀才，先不提将来前途如何，单单有了秀才名头，何愁寻不到良配？那刘氏目光短浅，自恃他家妹子长相貌美，当初执意退亲……她一味攀附……沈家大户人家，又怎看的上她？哼，还不是蹉跎至今？”
察觉偏移了话题，道：“二妮儿虽好，我也喜她聪明伶俐。然她娘做的是牙婆，虽赚得多也能出入高门大户，却终归是伺候人，下九流的行当！你将来一朝考中，为官作宰，可是要给人戳着脊梁骨笑话有个做牙婆专门拉皮条的岳母？”
她心中着实气愤儿子不争气，说话未免刻薄了些。
孔近东讷讷：“待儿养家，让她洗手不做便是。”
孔氏冷哼：“一入娼门，终生为娼！你当娘争死也不叫你随着林小五做些货郎生意为的什么？”
他未及其母思绪缜密计划远大，一时怔住。
孔氏冷道：“你且记着。娘在一日，就绝不容许孔家娶了她做媳妇。若娘随你爹去了，你却一意孤行，娘在九泉之下也不得安生！”
孔近东听她说的凌厉，一时无法。
孔氏又道：“我累了，你自去休息。只记住，无论她和林小五的亲事成与不成，从今往后你只以礼相待，少与她碰面说话罢！”
孔近东回得房去，望着桌上粗瓷瓶中插得一把鲜花发呆。
他今日下学，在村外碰到柳大娘的马车，一同回来。听得柳大娘说到了要为她和林小五定亲，一时如遭雷劈，心头滋味万千，竟全是苦的。
及至后来她不愿，他心头甜丝丝的，不顾羞涩去向母亲禀明心迹求母亲为她定下二妮儿。谁料母亲平日那般喜爱于她，却无论如何也是不肯……
眼神恍惚，仿佛她就站在自己面前，背着光，手里拿了一把鲜花，笑吟吟：
“孔大哥，你功课忙，没空上山去，我帮你把春天带回家来。”
又仿佛她和林小五碰头对
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坐，学习写字。林小五嘲笑她写字如狗爬，自己为她辩解，道她年纪尚小，力气不足，如此功力已是不易。她朝林小五拌个鬼脸，又对自己笑的欢喜：
“孔大哥最好了……”