前言
我的家在黑龙江省依兰县老三姓，五国城。时，我们家住在依兰县土城子也是一座古城遗址，是当时当地有名的大家。爷爷说:“当时太爷当家主事，住四合院套，有长工20多人，地800多亩，牛10来头，马10多匹，还有护院的炮手。太爷常做善事，冬舍棉，夏舍单，二八月立粥棚，车济他人。故得外号刘车车，刘大善人。”
太爷乐善好施，我大爷爷又在军中当团长，故兵匪不欺，当时兵住上院，匪住下院，都相安无事，为一时奇谈。直至九一八事变，日本鬼子占领东三省，家道中落。
我小的时候，就经常听爷爷说起，先祖从山东来东北的故事。特别是先祖刘福、刘禄太爷的太爷，兄弟二人带着太爷的爷爷闯关东，历经三代创立家业的传奇经历。还有爷爷和太爷，如何在兵荒匪乱中维系家业，艰难生存。
爷爷说：“我们祖藉山东登州府，莱阳县前称呼大刘庄、草帽胡同。庄上多数人家姓刘，都是同宗。刘姓是大家族，祖上明朝是朱元璋的女婿，立过驸马府，清朝还出过大官，家谱上都有记载。我们家每逢过年的时候都供奉家谱，族人男丁都要在接神后，上香上供祭拜祖先。”
爷爷说：“现在的家谱只剩一小部分，完整的大家谱，文化大革命时被毁了，对此他常常气愤不已。他说家谱是家族延续的指导，后辈起名的依据，也是我们的身份证，有了它，无论我们流落何处，都能凭此认祖归宗。”爷爷的传统观念、家族观念非常强，他总说：“树高千丈，终究叶落归根。”所以他老人家的愿望是在有生之年回趟山东老家，带着族人认祖归宗，但终因种种原因未能实现，爷爷84岁那年带着许多遗憾去世了。
仅以此书《关东家史》，爷爷的回忆和讲述的故事整理创作。纪念我敬爱的爷爷和先辈们不屈不挠的闯关东精神，并要在适当的时候，陪着父亲回山东老家认祖。让爷爷们的名字写入祖谱，以此告慰他老人家在天之灵。
引子
公元1840年—1945年，是中国近代史上最动荡的时期。千年文明古国历经了封建满清王朝的没落，无能，任人宰割；的军阀混战，你争我夺和日寇铁蹄的践踏。中华大地满目疮痍，民不聊生，人民挣扎在死亡的边缘线上，生活在水深火热之中。这是一部家史，也是一部历史，集中展现了特定历史时期，人民的生活环境，不同人物的相同命运和为了生存进行的不屈不挠的抗争精神。
1840年，鸦片战争爆发，各国列强纷至踏来，此时的清政府已是兵无战力，库无饷银，更无心励志图强；贪污腐化成风，横征暴殓，加上天灾连连，民不聊生。终于在1851年爆发了洪秀全，杨秀清领导的太平天国运动。1853年太平军攻入南京。安徽，河南，山东的捻军也乘势而起。1860年，英法联军从溏沽口登陆，一路烧杀抢掠。10月攻占北京，咸丰帝仓惶逃到承德避暑山庄，只留下奕与侵略者议和。不想英法强盜先洗劫了圆明园后，又纵火将举世无双的万园之园变成一片废墟。咸丰帝闻讯，口吐鲜血是一病不起。而此时江淮地区除了太平军以外，捻军也成了气候，清政府几剿几灭，几灭几起。1857年—1861年，旧捻军又与太平军联手打成一片。故事即开始于清王朝内忧外患的咸丰十年，即1860年的山东。
第一回
1860年10月的一天晌午，刘禄匆匆奔入大刘庄草帽胡同一个小四合院。刚刚进院子便大声喊：“大哥大嫂我回来啦。”从东厢房出来一对夫妻，急急的迎上前齐声问道：“见到林儿没有？”男子是刘禄的大哥刘福，妇人是其嫂子姚氏。刘禄抹去头上的汗水“我先喝口水。”直奔厨房水缸，舀起一瓢水咕咚咕咚喝了起来。夫妇二人紧跟进来着急的问：“你快说呀?到底咋样？”刘禄放下水瓢说道：“我进了莱阳县城，听说前天一股捻军杀进了城，杀死一百多官军，抢了不少粮食财物，还抓走了不少人。”姚氏忙问：“见到林儿没？孩子没事吧？”刘禄迟疑了一下看了看刘福。“你快说吧，真急死人啦。”“我到了城西张铁匠那。”“见到林儿了？”刘福问道。“林，林儿和张铁匠的儿子都让捻匪抓走啦”“什么？被抓走啦！”闻听此言姚氏如五雷轰顶一般，身子一歪瘫倒在地。刘福急忙抱起姚氏进到内屋，拍前胸，捶后背轻声呼唤：“林他娘，林他娘，”“嫂子，嫂子。”好半天，姚氏才缓过来一口气来，悲声道：“我的孩儿啊，这可咋办呀？听说那些长毛匪都是杀人不眨眼的魔王，落到他们手里还能活命吗？”刘福、刘禄也强忍悲痛劝道：“别着急孩子只是被抓走了，并不一定就死了呀？”“是呀”刘禄附和道：“林儿福大、命大造化大，会没事的。我和哥哥一定想办法把他找回来。”姚氏低吟道：“找回来，谈何容易。但愿老天保佑林儿，能平平安安的。”说完将脸伏在炕沿上唔唔的哭了起来。刘福仰头长叹：“我刘家怎遭此横祸！”说完转眼对刘禄说道：“二弟，林儿的事千万不能让爹知道，他老人家会受不了的，一会你去爹的屋，告诉爹爹，林儿没事，还在铁匠铺呢。”刘禄应声道：“好吧，不过嫂子”“这事你别管了，我会劝好的。”刘禄转身刚要出屋，刘福又说道：“二弟回来，官府有什么动静没？”刘禄回身道：“城门贴出告示了，朝廷派来位袁大人督办咱山东剿灭捻匪。近期要在各乡招募乡勇，好像要有大的行动，听说这位袁大人相当了得，前一阵子把太平军打的落花流水呢！”“这才是我最担心的呢！林儿才十六岁，长毛抓他只不过是充兵，就怕和官军打仗。”“那怎么办才好？”刘禄问道。“让我再想象，你去给爹回话吧，想必他老人家午睡已醒了。”刘禄见哥哥眉头紧锁，叹了口气摇摇头，转身奔正房而去。
大刘庄，位于登州府莱阳县今山东莱阳南约三十三里。有500多户人家，多数姓刘，都是同宗，刘氏明末即世居于此，建有祠堂。刘福36岁，妻姚氏，有一子年方16岁名唤普林；刘禄32岁，与王庄姜桐之女姜翠立有婚约。母亲已过世，老父年近70，一家人住在庄西南草帽胡同。兄弟二人早年都读过私塾，参加过科考。但都屡试不举，其后一直耕种为生，闲时赶市集卖小货。书归前言，刘福劝解姚氏，刘禄回复老爹不必细说。晚上，一家人草草吃了晚饭，姚氏哭了半宿，刘福也躺在炕上翻来覆去一夜无眠。第二天一大早，刘福便叫起刘禄，来到庄南枣树下。刘福开口道：“二弟，我想好了，官府不是征兵吗，我想去投军。”刘禄惊诧道：“哥你这是为何？”刘福道：“你先别急，听我说完。一则，现在连年兵慌，粮食不是被抢，就是被征，只能勉强糊口。我去投军，也能赚得军饷贴补家用；二则，朝廷对长毛用兵，说不定能找到林儿，你说那？”刘禄沉思一会点点头：“也好，只是人说刀剑无眼，万一有个三长两短要不我去吧。”刘福道：“不行，还是我去的好，我与张顺合得来，我俩同去，况且你与姜家小姐的事，你就别争了，在家照顾好爹爹，藏好粮食。”刘禄闷了半天：“那好吧，家里的事尽可放心，只是爹那里如何交代？”刘福想了想：“就说朝廷让张铁匠打兵器，人手不够，让我去帮忙。”“嗯，行”二人都长出了一口气，似乎轻松了许多。“二弟，咱回吧。”迎着袅袅的炊烟，兄弟二人并肩向庄里走去。初秋，天有了一些凉意，满脸憔悴的姚氏正在院子梨树旁土灶做饭。锅正冒着藤藤的热气，这时正房门吱的一声开了，一个白胡老头咳嗽一声从屋里出来，一米七的个头，略有驼背，一身灰布衣裳，腰系布带，长得是四方大脸，浓眉大眼，头戴瓜皮小帽，一根白辫子垂在身后。正在烧火的姚氏急忙站起来，恭恭敬敬对老汉说：“爹，您起来啦。”老汉就是刘福，刘禄的老爹刘仁荣。刘仁荣应了一声：“嗯，他们哥俩呢？”“一早就出去了。”老汉迈步来到院偏西碾子旁，抬头看了看院中仅有的一颗大梨树，略有黄叶的树上结着不大不小的梨子，刘自言自语道：“这是咋了？世道乱这梨也长不好，又小又瘦的，可惜了啊，这莱阳梨可是进贡宫里的贡果。噢，对了，大媳妇，昨天他二叔进县城，说咱家林子挺好的是吧？最近长毛子闹得正欢。”姚氏强忍泪水：“爹，没事，您大孙子好着那，现在铁匠铺忙不开，要不这次就跟他二叔一道回来看您那。”
刘仁荣：“平安就好，平安就好。这叫什么世道，兵杀匪，匪杀兵，杀来杀去，还不是咱老百姓遭殃。”“喛，那有什么办法呢？”姚氏蹲假装添柴火，却偷偷摸了一把眼泪。
这时，刘福刘禄迈步进院：“爹，你们说什么那？”刘福问道，生怕姚氏控制不住说漏了嘴，“没说什么，”刘仁荣回道，“世道乱，我寻思着，要不把孩子领回来。”“领，领回来？”兄弟二人结巴着说。“对啊，领回来。”刘福急忙说：“啊，爹，我和二弟正要和你商量这事那，你说这世道再乱咱也得活呀，孩子跟张铁匠不是能学点手艺吗，再说，张顺可是远近有名的铁匠。这不，我还要和您说那，闹长毛，官府委派张铁匠打造兵器，人手不够用，让我去帮忙，正好我过去，守着孩子，家里有二弟，大家都放心。”老头捋捋胡子，点点头：“嗯，这样也好，老大，兵荒马乱的，一家人平平安安的才好。”“是呀，是呀。”兄弟二人应和道。
姚氏揭开了锅，看了看说:“饭好啦，吃饭吧。”“吃饭，吃饭。”兄弟二人应道，刘福扶着刘仁荣进了正屋，姚氏与刘禄端着锅贴、咸菜、大葱，跟着进了屋。
第二回
夜色将暮，二千多头裹红布身着号衣的骑兵，一路向南，疾驰而来。马队打着黄色三角旗，上写“捻”字，“段”字。只见有的挎着大刀，有的拿着长矛，还有的背着火铳，是个个彪悍。
为首者，骑着枣红色高头大马，挎着腰刀，年纪在四十岁左右。浓眉大眼，满脸胳腮胡须。此人正是捻军大汉王，张乐行手下，黄旗大趟主，段树德。段心狠手辣，早年是“白莲教”山东的一个头目。“白莲教”覆灭后四处游荡。直到捻军起誓，便投奔了张乐行。因骁勇善战，很得张器重。封其为镖下黄旗大趟主。手下统领三四万人马。此次受张乐行指派，带人马入山东，以减轻清政府对河南的压力。段树德不负众望，一路攻城掠地，锐不可当，不到一个月就横扫了大半个山东，山东西部地势平坦开阔，加之清军注意力一直在长江沿线，防守空虚，捻军又多以马队作战，并不坚守，呼啸而来，又呼啸而去。令清政府十分头疼，不得不加以重视。
一行人马来到靠山边的小村庄。挺远，放哨的军兵，就高呼：“大趟主回来啦，大趟主回来啦”。有军兵急忙打开村口临时的栅栏，人马悉数进了村子。为首十余骑直接来到中心大四合院前。众人纷纷下马，有军兵接过缰绳，几人迈步进了院子正房。原来此处正是近期段部的老窝。
刚刚落座，手下一首领便说道：“大趟主，他娘的，莱阳的清兵也不太不禁打啦，咱刚一攻城，他们就落荒而逃”。众人七嘴八舌：“是呀，照这样，用不了多久，整个山东就是咱们的天下了。”段树德一语不发的坐在中间的椅子上，军师赵玉见状，急忙上前：“众位，我看大家都累了，早点回去歇着吧。”众人起身，躬身对段齐声到：“莫将告退。”段树德摆了摆手，示意大家走吧，只留下赵玉和督统段树辉。见众人散去，段树辉忙问：“哥，你怎么不高兴？是不是累了？”段树德喝了口水，不紧不慢的说：“高兴，我看我们很快就有大麻烦了”。段树辉瞪大了眼睛：“为什么？”段树德看了看赵玉：“军师，你对他说吧”。赵玉站起来起身来回踱了两步，又看了一眼段树德开口说道：“大趟主说的不假，我们奉汉王之命从河南入山东已有一个月，打了大半个山东，朝廷能善罢干休吗？况且我们来山东之时，汉王再三叮嘱，只叫咱惹乱子，却不让咱占地盘。这是为什么？”段树辉张大了嘴吧：“为什么？”赵玉望了一眼段树德。段树德也站了起来：“为什么，就是因为我们反对汉王与太平军联手，仿效太平军建制。张乐行怕我们靠不住，所以想出一箭双雕的办法。将我们当成一只诱饵放在山东。即可引江淮清军分兵，减轻压力，又可借此消弱我们的实力。”“噢”段树辉似有所悟。“大哥，那我们为何要反对汉王联手太平军呢？”“二弟你想，咱当初捻子是啥样？”“啥样？”“与老百姓无二样”赵玉插嘴道：“对”段树德说：“想当年他张汉王有一次反水，投靠朝廷时为何能被接纳？是因为官府觉得我们只不过是一伙土匪。招安也就罢了，况且我们与老百姓很难分辨。可现在你看我们须发包头，还立军建制。百姓称太平军为长毛，我等现与其何异？无论官军与百姓一眼即可认出我们，我们这是由暗变明。若是事成还要与太平军争天下，若事不成，不是连退路都没有了吗”。
段树辉：“可不是，原来大哥想的如此长远”。“不长远能行吗，我力劝汉王不要投靠太平军，汉王不听，却怀疑我有二心，还派咱们当诱饵，真是让人寒心那”。想当初“白莲教”就是亡在内斗上，喛!我怕咱捻军也会如此。”“大哥，那可咋办？要不咱自立山头”。“不可”。赵玉说道：“此时我们只能走一步看一步。以我们现在的力量还不行，会四面受敌，况且官府已经注意我们了。我观汉王此人虽不是可靠之主，但此次朝廷已刨了他家祖坟。他只能和朝廷对抗到底。我们可以早做打算，但眼下只能静观其变。”“还是军师说得对。”段树德道：“那眼下我们应该做什么？”“大趟主，我们还得奉命继续攻城。但要严明军纪，只夺财，不害命，只杀清狗，少结民怨，多积财宝，以图大事。”
段树德兴奋的一拍桌子:“此策甚妙，就依军师所言。二弟，所掠财务由你来亲自掌管。”赵玉又插话道：“我们还要多派探子和眼线，密切关注朝廷动向。”“嗯，二弟,照军师的话，你吩咐下去。时辰也不早了，你们也去吃饭，早点歇了吧。”是，二人应声退了出去。
督统段树辉吃过晚饭，天已经黑透了。村子已点上了灯，他出了自己住屋，来到街上，一队打着火把的军兵由南向北迎面走来，见到段树辉立刻高呼：“督统大人”，段点点头，对领头的说：“加强戒备”。军兵领命而去。村子不大，有五十户人家左右，老百姓多数都跑光了。他信步朝村南一大院走来，昨夜的战利品都在这个院子里，要去看一看，还没到院门就听见里乱哄哄的，人声，哭声混在一起。他急忙问门口的军兵：“怎么回事”。见是段树辉，为首的急忙答到：“报，段督统，抓的一些娃子又哭又闹，不肯吃饭。”“好吧，我”说完迈步进了大院。刚一进来借着军兵火把光亮，就见一小头目在挥马鞭抽两个孩子。一边打还一边骂：“小兔崽子，打死你们。”其余几个孩子吓得瑟瑟的躲在墙角。只见站着的两个孩子约十五六岁，一米七十多的个头。面色黝黑。长的结结实实。单薄的衣服透出几道血印子。二人被反绑双手，挺身而立，歪着脖子，呼哧呼哧喘着粗气。恨恨的瞅着拿鞭子的小头目。“呦，小崽子，还敢瞪我，要不是上头有令，老子早就一刀宰了你们。”说完又举起了鞭子。
这时段树辉已来到近前，一把抓住了鞭子喝道：“住手”。小头目吓得一吐舌头慌忙撒手，低头说：“督统”，“你在干什么那？”“这两个兔崽子不听话，我教训教训他们。”段点点头：“嗯，你先下去吧。”那头目应声而退。段树辉围着两个孩子转了一圈问道：“你们叫什么名字？”“高个子的孩子低声道：“我叫张德义，”“你那？”段又对稍矮的孩子问“哼，我叫刘普林。”段拉长了声音：“你们为什么不听话？”刘普林忿忿的说：“我不想和你们杀人放火”。“噢，你小子还挺有骨气，那你想干什么？”“我想回家，开铁匠铺，和爹娘还有爷爷消消停停的过日子。”“你会打铁？”“当然，”“会打马掌？”“打马掌，我们还能打兵器那。”一旁的张德义插嘴道“口气不小，还能打兵器。”刘普林看了一眼段树辉：“你没听说过张铁匠吗？我就是他徒弟，他就是张铁匠的儿子。”
“哈哈，原来是两个小铁匠啊，我们正缺人打马掌那，我看你们俩就跟我们干吧”“只要不杀人放火，干什么都行”刘普林道。段树辉：“只要你们乖乖听话，没有人为难你们。”“真，真的吗？”“嗯，当然”“那什么时候放我们回家？”“只要你们认真干活，说不上哪天我一高兴就让你们回家”刘、张二人高兴得差点蹦起来。段树辉对军兵说：“给他们松绑，弄点吃的，”军兵解开绳子，对二人说：“还不谢过督统大人。”二人急忙口称：“谢谢大人，谢谢大人。”段对刚才的小头目低声说道：“这两个孩子要好好看管。”说完转身出了大院。
夜半时分，十来个孩子被关在一间铺了草的屋子里。由于一天多的劳累和惊吓，多数的孩子都进入了梦乡，不时有人胡乱的喊着爹和娘。刘普林躺在墙边一角，翻来覆去睡不着，一会想起爷爷，一会又想起爹娘。不禁眼泪淌了出来。这时身边的张德义打起了呼噜。刘普林坐起来捅了捅他：“醒醒，你还真睡得着？”张德义揉了揉眼睛，坐了起来，“都要累死了，不睡觉干嘛？”“你没听说吗？长毛吃人不吐骨头，杀人不眨眼。咱落到他们手里能有好吗？”“他们不是答应打好马掌就放咱们回家嘛”。“哼，怪不得你爹娘说你笨，长毛的话能信吗？你没见他们杀人时的凶样”。张德义不禁打了个寒颤，眼前浮现捻军挥刀的情景。张略带哭腔：“那该咋办?”刘：“得见机行事，你以后要听我的。”“嗯，我听你的。”张应道。刘：“那好，睡吧，天都快亮了。”说完二人先后躺下，不一会就进入了梦乡。
第三回
次日一早，段树德一觉醒来，长长的伸了个懒腰，起身下炕，舒了舒筋骨，这时已有人打好了洗脸水。段梳洗完毕，就在院子里练起了拳脚，一招一式，干净利落。
正在这时，外面隐隐的传来嘈杂之声，有拍巴掌的，有叫好的。段树德收住招式忙呼亲兵：“，出了什么事？”不一会亲兵兴冲冲的跑回来：“回禀趟主；段督统正在让抓的两个小铁匠换马掌。”“那有什么好稀奇的？”“回趟主，这两个小子还挺厉害，不但马掌打得好，还能驯马，好几匹马都呗老老实实的换了掌。”段树德张大了嘴巴：“是吗！带我,噢，对了，”转身对亲兵说：“把我的赤兔红牵过来。”亲兵应声而去。
段树德迈着方步出了院子，背着双手不紧不慢的朝人声吵闹的南边院子走来。此时的院子已经围满军兵和大小头目。院中支起了铁匠炉和拴马桩。刘普林、张德义光着膀子，一个拎着大锤，一个提着小锤，将烧红的一块铁钳出，二人叮叮当当，只一会就将其打成一只马掌。张德义钳着马掌侵入水桶中，嗤的一声，片刻取出来到拴马桩前，将马掌在绑着的马蹄上，当当几颗钉便钉好了，马掌不大不小，马钉是不长不短。刘普林上来熟练的松开了绑马腿的绳子。只见这匹马踏了两下蹄子发出一声长啸，似乎很满意它的新鞋子，这时众人一片喝彩之声。
原来骑马作战，马负荷重，地形复杂又要长途跋涉，马儿必须勤换马掌。所以军中设有随军铁匠，一是给马换掌，二是修补打造兵器。
有人眼尖，看见段树德走来，急忙高喊：“大趟主到。”立时人群左右一分，段迈步走进来。上下打量刘普林和张德义,这时有军兵一指二人：“还不跪下，见过我们大趟主。”没容二人表态，左右军兵一拥，二人便跪在段树德面前。“你们就是那两个小铁匠？”二人忙颤声回答：“是”。这时段树辉从旁边过来，伏在段树德耳边轻声说：“这两个孩子确实有两下子，铁匠麻六被马踢伤行动不便，咱现在正缺人手。”段树德点点头。“那你们就露一手看看。”二人颤颤惊惊应声起身。这时已经有人将段的战马赤兔红牵了过来。因此马周身红通似火，且无杂毛，段树德即按三国名将吕布的坐骑“赤兔”加一红字，取名赤兔红。
只见此马扬头高一丈，体健膘肥，腿如柱子，蹄如碗口，周身红毛，如缎子一般闪闪发亮。一打鼻是鬃毛乱扎。这时人群中有人窃窃私语：“今天可有热闹看了，前一阵子铁匠麻六就是被这马踢伤的，看来这两个小子要遭殃，快看吧，别说话啦”。
这时所有人的目光都集中在刘、张二人身上。赤兔红被拴在马桩上，是上蹿下跳，又打响鼻，又是尥蹶子，所有人都捏了一把汗。就见刘普林是不慌不忙围着赤兔红左转右转。忽然正对马头站定，瞅着马的眼睛，嘴里不知道嘟囔了几句什么？说来也怪，赤兔红渐渐安静了下来。这时他伸出左手抚向马头。众人都屏住了呼吸，有人张大了嘴巴。刘普林摸着马头，马居然十分温顺。人群爆出阵阵喝彩声。就连段氏兄弟也高声叫好。刘普林已经近马跟前，伏在马耳边又嘟囔起来。伸手去拽一支马腿。马顺从的将腿抬起至马桩处，顺式用绳子套好马腿。示意张德义取下旧掌换新掌。人群又暴出热烈的叫好声。只有张德义似乎司空见惯一样，面无表情，不紧不慢的取下马掌，看了看，又将一块铁塞入炉中，待红透后钳出，叮叮当当，一会打成新掌，浸了水又钉在马蹄上。兄弟二人依法炮制。只一盏茶的功夫，四个马掌就顺利换完了。
人群中交头接耳，大家都说这两个孩子了不起，段树德示意马夫牵下赤兔红。对段树辉说道：“吃过饭把这两个孩子带到我那。”段树辉应声。段树德转身离去，众人齐声：“恭送大趟主。”见段树德走远，段树辉对众人说，大家都散了吧，众人一哄而散。
四合院正房内，段树德正在与赵玉商量下一步的计划。几个亲兵带着刘普林，张德义来至门口“报，大趟主，小铁匠带到。”段树德：“嗯，让他们进来。”两个孩子迈步走了进来，“还不拜见我们大趟主”。亲兵喝道。二人齐身跪下。段树德坐在椅子上微微欠了欠身说：“你们起来吧。”刘、张二人怯怯的站起身来一语不发。军师赵玉站起身来走到刘、张跟前：“你们叫什么名字”“刘普林、张德义”。二人答道。“大趟主说你们有两下子，你们都会什么呀？”张德义：“我们会打好兵器，”刘普林轻轻推了张一下，张没理睬，继续得意的说：“我爹可是有名的铁匠那，朝廷的王爷，将军都请过我爹给他们打刀。”“是吗”赵一瞪眼道：“什么狗屁将军，王爷的，只不过是一群窝囊废罢了。”张见赵玉脸色不好看，立时住了嘴。这时段树德笑吟吟的站了起来对赵玉说：“不过是两个孩子，不一定懂什么。”赵应声，是。段树德走到刘普林跟前，看了看刘普林，刘不自觉往后退了一小步。“不要怕，你小子有两下子，让我的马乖乖听话，我很感兴趣。你的本事跟谁学的？”“回大人的话，小的在铁匠铺时跟一个蒙古将军学的，他在草原专门驯过马，他教过我马语。”“哈哈有意思，我还是头一次听说。”刘普林涨红了脸说：“大人我没有骗您，真的有马语。”段见刘一脸认真的样子，“好吧，以后在见识见识马语。”说完转身回座。和蔼的说：“你们就留在后备军吧。”刘张二人互相看了一眼，低声说：“我们不去杀人。”赵玉搭茬道：“没听到大趟主叫你们去后备军吗？就是不让你们去打仗，还不谢过大趟主。”二人急忙跪倒在地：“谢谢大人、谢谢大人。”
段树辉急匆匆的走了进来：“大趟主”段树德嗯了一声，“树辉，这两个孩子我挺喜欢，叫他们去后备军，你来管着他们。”段树辉应声：是，对军兵说：“把他们带下去。”刘、张二人起身随军兵出门而去。
见刘、张二人走远，段树辉道：“大哥，探子传来消息，朝廷正在调兵，还要派一个重要人物来山东。”段树德对赵玉道：“看来朝廷是坐不住了。”赵玉应声：“嗯，对了知道派什么人来吗？”“还没打听清楚。”“一定要打听清楚，这样才有利于我们下一步的安排。”段树德：“嗯，知己知彼，才能百战百胜嘛，再增派人手去打探，一定尽快摸清底细。”段树辉应道：“是，那接下来我们该怎么办？”“军师，依你之见呢?”“大趟主，我觉得朝廷即已派兵，说明已经注意到我们了，我们应在山东、江苏、河南边境建立根据地。然后伺机而动。江苏、河南是我军势力范围，进可攻，如朝廷兵少，我们就稳固山东，站住脚，假如朝廷兵多，我们可以退回河南，保存实力。”二人频频点头：“军师真是事事周全。”段树德正色道：“我们就依照计划，休整一日，明日向河南边境进发。”
第四回
这一日，刘福早早吃过了饭，拜别了老爹刘仁荣，只随身背了一个包裹，与刘禄、姚氏洒泪挥别。姚氏、刘禄一直送到北庄口，是千叮咛万嘱咐。刘福出了庄子也是三步一回头，五步一回首，直到看不清姚氏与刘禄的身影。他向着庄子跪倒在地，咚、咚、咚磕了三个响头：“爹、二弟、姚氏，我这一去吉凶难料，但愿祖宗有灵，保佑我找到林儿，平平安安的回来。”说完站起身，掸掸尘土，转身迈开大步，顺着官道向莱阳县走去。
天过晌午，刘福便来到了莱阳县城，进城之后直奔城西铁匠铺，只见铺门关着，没开张。刘上前拍门：“有人吗？有人在吗？张顺，我是刘福，快开门。”好半天院里传来脚步声，一个鼾哑的声音：“谁，谁呀？”“我，刘福”“哦，是刘大哥呀。”小门吱呀的一声打开了，张顺略带哭腔的说：“你可来啦，再不来我就要找你去了，快、快进来里面说话。”刘福迈步进了院子，院子不算太大却显得挺宽敞。正面三间正房，东面两间厢房，西面是铁匠铺的棚子，就见打铁的工具零散一地。张顺关好门，转身：“大哥，往里走吧。”边走边喊道：“王氏、王氏，刘大哥来啦，快起身。”
二人进了正房东屋，屋里凌乱不堪。王氏一脸憔悴，头上敷着一块手巾躺在炕上。见了刘福勉强起身坐了起来，哑着声音道：“大哥来啦。”刘应声：“恩。”王氏下了炕对二人道：“你们说话，我去弄点吃的。”说完晃晃悠悠的出了屋。刘、张二人坐在炕沿上。张顺开口道：“孩子被抓走好几天啦，大哥你来了可有人商量商量。”“嗯，我也是这么想的，干着急也不是办法，总得做点什么?”“大哥，你有什么办法？”“办法我早就想好了，只是肚子空空的，弄点吃的边吃边谈。”
张顺，世居莱阳县，为人忠厚老实，祖传一手打铁绝活，妻，王氏，大王庄人。其母刘氏大刘庄人。算起来刘福与王氏是姑舅兄妹。
一张四方桌子，放在炕中央，桌上摆着咸菜，大葱和菜团子，还有一壶酒。刘福与张顺、王氏盘坐在炕上。刘福端起小酒盅，对张、王道：“出了这事着急上火也没用，咱得想办法找回孩子。”夫妻二人似乎有了一些精神头。“大哥，咱该咋找？”“来，喝了这杯酒。”说完一仰脖，吱的一声喝了下去。二人愣愣的看着刘福。刘福见状放下酒杯道：“听说官府派来一位袁大人来剿长毛匪？”“嗯，是呀？后天就要到登州府？”“官府还在大量招兵。”“嗯，”“我们就去投军。”“投军？”“对，这样我们就可以随军去打长毛，才有机会找到孩子。”王氏道：“这叫什么办法呀？”刘福道：“这也是没有办法的办法，长毛子飘忽不定，凭我们个人之力到哪里去找，只有通过官府才能知道他们的下落。只有找到他们才有机会救出孩子。”张顺想了想道：“也只有这一条道了，我们应该试一试。”王氏见状又哭了起来：“你们投军就得打仗，打起仗来难免死伤，如今德义生死不知，你万一再有个三长两短的可让我怎么活啊？唔唔”张顺呼的站起身道：“想我张家三代单传，要是在我这断了香火，我有何脸面去见祖宗。只要能找回德义，就是上刀山，下火海，也在所不惜。就这么定了，明天你收拾一下先回娘家住一段时间，待我找回德义就去找你。”王氏止住哭声：“当家的，既然你已拿定了注意，那你就和刘大哥去吧。我现在就去收拾收拾。”
看着张顺夫妇，此时的刘福也不禁心中一阵酸楚，他慢慢地喝了杯酒。其实能不能个找回孩子，自己心里也没有底，只有默默祈求老天保佑。
一夜无话，次日吃完早饭，二人商量，得奔登州府，这样才能有机会随军作战，及时了解消息。二人备了干粮盘缠，张顺安排好王氏。便一路向东北赶往登州府。
登州府即今蓬莱市，当时下狭一州九县。宁海州今牟平区和乳山市、蓬莱县、黄县今龙口、福州县、文登县、荣成县、招远县、栖霞县、莱阳县、海阳县。今县已为市。府设在蓬莱。
兄弟二人是晓行夜宿，近半月才赶到登州府。到募兵处一打听，袁大人数日前就去济南了。二人心凉了半截。这时招兵的头领问道：“你们是什么人？为何打听袁大人？”张顺刚要说话，被刘福拦住，拱手道：“这位军爷，我们是袁大人的远房亲戚，听说大人要来山东，特来投军。”刘福编了一套谎话。头领上下打量二人一番，然后道：“你等此言是真？”刘福回道：“此事岂能乱讲，我们与大人多年未走动了。”头领将信将疑：“你们就先留在军中，过几日登州府要应征调军队去济南，若是敢去，可随军前往。”二人应声回道：“如此甚好。”刘福又道：“还劳军爷给我兄弟谋个差事。”头领道：“你们会什么呀？”“我二人铁匠出身，能打兵器。”“好吧，你们就登个记去城防营报道吧。”说完带二人到登记处。刘福提笔签下名字，顺手代张顺也签了名。原籍处写了项城人。头领见项城二字，略有所思，原来袁大人就是项城人。头领叫来一兵丁低声道：“此二人说是袁大人远亲，不管是真是假，我们不可怠慢，你带他去城防营张统领处，让其安排一下。”兵丁应声，来到二人面前：“你们跟我走吧。”二人谢过头领，跟着兵丁身后向城防营走去。
来到城防营见到张统领，兵丁与其耳语了几句，转身离去。这位张统领名叫张亮，高高的个子，宽肩乍背，身着官军服，肋下挎着腰刀，一脸的和善。他打量了二人一番道：“你们既是袁大人亲戚就先住下，袁大人现在济南府，过几日，我营将赴济南，胁同大人剿灭长毛匪军，你二人可一同前往。”刘、张二人忙连声称谢。“来人，带二人下去好好安顿。”有人带二人到营房，给二人安排一单独小屋。不一会又送来被褥。二人谢过，见没人打扰，张顺忙说：“大哥，你怎胡说我们是袁大人亲戚，叫人识破还了得。”“贤弟，我这是缓兵之计，俗话说朝中有人的事好办，若不如此，我们怎么能有机会跟随大军？再说，袁大人公务繁忙，也不是说见就能见到的，既不能见到，又怎能被识破。这样，我们就能留在军中随机行事。”“嗯，还是大哥你有办法，以后有事我全听大哥安排。”
二人待在军中闲来无事，有时被张统领叫去问问话，有时就去兵器铸造处。因心中惦念孩子，兄弟俩简直度日如年。这一日，终于等到济南府的调令。二人随军赶奔济南。一路上，城防营抽调两营兵马在张亮的带领下，打了不少捻军散兵和土匪，开进济南城。
正如刘福所料，袁大人早已离开济南，去河南、安徽统兵剿捻。因捻军又向江苏方向一路杀去。登州府城防营和各地应调清军，只能在济南整休待命。兄弟二人急得如热锅上的蚂蚁，坐卧不宁，寝食难安。
第五回
1860年冬，段树德、段树辉挥军向东南，这一日来到济宁，只见城门紧闭，低矮的城墙上，清军与乡勇举着火铳和弓箭。这一边，捻军是步兵整齐，骑兵威武。双方拉开架势。段树辉一挥手，一名副将催马至阵前，向城上高声断喝：“城上的人听着，我们段都统说话了，只要你们开城投降，可免一死，如要顽抗只有死路一条，待我杀入城中，定将杀得一个不留。”这时城上一个统领模样的人冷笑一声：“狂妄的长毛匪，拥兵作乱，口出狂言，有种的就放马过来。”说完从旁边军士中拿过弓箭，对着副将就是一箭。由于射程不够，落在马前。这时城上的人一阵欢呼。副将拔马回到段身边：“都统，不要和他们废话了，浪费功夫。我带人马冲进城去，将他们碎尸万段。”段树辉沉着脸点点头，抽出腰刀向前一指，高声道：“给我冲。”
就见，步兵向洪水一样涌向济宁城。有的几个人扛着竹梯，有的拿着大刀长矛，举着盾牌。还没到近前，城上是弓箭齐发，还有火铳嗵嗵的声音。一时间是青烟四起，杀声震天。只见，冲上去的人倒下一排，又冲上一排。终于有一部分人冲到城下，搭起竹梯爬上城墙，与城上的清兵展开了白刃战。捻军个个神勇，打得清兵节节败退，不一会就有人打开城门。段树辉挥刀拍马率众人冲入城内，又是一阵激烈的厮杀。半天功夫，捻军就控制了整个县城。
段树德与军师赵玉一行人进了县衙。段一坐在公堂正位上，拍了一下惊堂木，又左摇右晃了一子说道：“朝廷的狗官还真能享清福，整日作威作福，抓到狗官没有？”段树辉回道：“我们还没攻城，他就跑了。”这时有军兵押着清军几个头目走了上来，就见几人血迹斑斑。来到堂上是挺身而立，一语不发。众人齐声喊：“跪下，跪下。”为首的哼了一声，长毛匪。原来正是方才城上指挥之人。段树辉抽刀向前：“你跪是不跪。”“叫我跪，你们不配。”段树辉一刀刺入其胸膛，为首之人应声倒地。段抽出刀在其身上擦了擦血迹，将刀入鞘。看了看其余的人，有的脸都吓白了，只有两个毫无惧色。这时段树德开口说话了：“愿降者可免一死，不降者，这就是下场。”众人又高呼：“跪下，跪下。”除了二人之外，其余者纷纷跪地。段树德狂笑：“清狗也怕死，哈、哈、哈。”只见站立两个人同声道：“长毛匪，休得狂妄，朝廷早晚将你们统统剿灭。”段树辉一摆手：“来人，推出去砍啦。”刀斧手一拥而上将二人推将出去，二人是骂声不绝于耳，一会便听到两声惨叫，便被斩于门外。跪在地下几个，早已吓得面如土色。段树辉又吩咐：“将他们押下去。”军兵将几人连推带拖带了下去。
这时赵玉走到段树德近前：“大趟主，我军近期连续作战，也该休整休整，不如再此休息两日，然后在兵发徐州。”段看了看众人道：“尔等以为如何？”大家七嘴八舌：是该休整休整了。段见状高声道：“好吧，传令下去，在此休整几日，派出探马严密注意清军动向。各军要严守军纪，有敢胡作非为者，斩。”众人应声，纷纷退去。只剩下赵玉。见众人退去，赵玉道：“大趟主，应立即修书一封，派人呈与汉王，观其动向。”“好吧，军师，就由你执笔，说我军不日将南下江苏，攻取徐州。”
经过一段时间接触，刘普林与张德义渐渐对捻军产生了好感，因为此时的捻军，在赵玉的建议下严明军纪，减少了扰民和杀戮，只抢大户，只杀抵抗的清军。同时二人手脚勤快，帮这个修修兵器，给那个补补马掌，也很得大小头目的喜爱。特别是段树辉，没事总爱带着二人。给他们讲朝廷多么腐败，二人索性就加入了捻军。段树辉非常高兴，把他们收到自己的亲兵营，平时不让他们上阵，只让在铁匠处干活。一来二去也闲不住，二人总想帮着做点什么。
这日，闲来无事，段树辉在城外与部下练马术，比刀法，刘普林与张德义也来看热闹。只见人马分两队，南北分开。南方一骑兵头领示意北方一骑兵向其攻击。北向一马飞出，挥舞大砍刀疾驰而来，南方头领，催马相迎也高举砍刀，二人高喊：“杀”|二马错登时两刀相碰火星一闪。二人拔马回头战在一处，就见马打盘旋，刀光闪闪。大约十几个回合，当兵的一个没留神露出个空挡，被头领一刀拍落马下。众人一阵欢呼。头领一勒战马，指前对面：“你们两个一起来。”对面又飞出两骑。各举大刀冲了过来。头领又催马相迎，三人又战到一处，刀与刀相磕碰是叮叮当当，马来马往，一时间是打得难解难分。打着打着，头领回马侧身一脚将一军兵踢落马下，另一兵急了，抡刀砍来，头领躲避不急，举刀招架。由于军兵用力过猛，只听咔的一声，兵的刀段为两截，头领得意的哈哈狂笑。折了刀的军兵翻身下马，哭丧着脸来到段树辉面前：“督统，这刀实在不好用，过于重，且不禁砍。”众军也都围了过来，有的说，你看我这刀这些日出了大豁口，打仗吃了不少亏，有的说，我这刀是步兵用的刀，马战不合手。段树辉闻听皱起了眉头，半天不语。半晌才站起来对众人说：“大家都散了吧。”然后分开众人也没骑马，独自向城里走去。