梁果复最终彻底放弃了长寿的打算，也不打算修炼出一副好身段了，他把以往搞革命的全部热情，都转移到增粮法的研究方面，寻求怎样才能用三两粮，加工出平时需要一斤粮才能能制作出的饭来。为了完成这一重要使命，好长一段时间里，他把自己关在大食堂的一间小屋子里，以惊人的毅力，不住地用温度计测量锅里的温度啦，观测锅灶里的火势，以便准确把握从生饭做成熟饭的整个成饭过程啦，不眨眼地观察一碗饭由热变凉所需的时间啦，指望从中找到增粮的秘诀。果然，不久就有了重大现，那就是，一碗粥在冷却后，要比在烫热的时候稠得多。这种现使他相信自己掌握了增粮法的核心技术，一时心情激动，不亚于哥伦布现了西印度群岛，一连多少天的虚弱无力之后，突然觉得又有了力气，难以控制地高叫了一声：“解决了，妈了个巴子。”他眼中噙着眼泪，大口地吮了口冷却后的稠粥，瞪着眼睛咽下后，就哭着向身旁的伙夫们宣告：“妈了个巴子，往后就这么，把粥放冷了后，再分给大伙。这么，咱就不会再挨饿了。”伙夫们被这种大哭大叫吓呆了，说不清是怎么回事，甚至当梁果复激动地把自己的伟大现告诉他们时，伙夫也没从中现什么能叫人感到惊讶的东西。不错，按照梁果复的指示，一连几天，伙夫们的确把热粥冷却了以后，才放给社员们，只是人们吃了这种冷粥后，屁倒是比平时放得多了，肚子照旧和过去一样的饿。这样，梁果复就不得不转而研究其它的增粮方法，往冷冻的粥里撒少量面粉后，在锅里继续蒸煮二十分钟啦，他相信，持续不断地蒸煮，会使食物不断地分解增长；往蒸煮过的食物里再搀和少量面粉和小苏打后，再放到锅里继续高温加热半小时啦。结果一一失败了。
自己的革命不能被妻子理解，梁果复心里感到委屈。“这是听党的话嘛。”他说，“不光咱们黑风口，全国都一样。”他这么说时，心里也对大食堂产生了一点怀疑，打算天一亮就去那里看看，究竟是怎么回事，是不是小货郎搞的鬼。夫妻俩根本没有料到，这仅仅是黑风口万年不遇的罕见灾难的开始，这一点，当梁果复走进大食堂的库房里，似乎才有所觉察。因为小货郎不愿承受梁果复对他的指责，说他搞得定粮法，把人饿得晚上睡不觉，就把梁果复领进库房，指着已经露出仓底的粮囤，告诉梁果复：“这就是今年咱们全大队的全部口粮。”他毫不夸张地说：“照现在这种吃法，大概还能吃一个月。”梁果复愣了一下，蠕动了下嘴角，没说什么。凭着祖传察颜观色的本领，小货郎一眼就看出表情无奈的梁果复在想什么。“减少定粮吧。”他不失时机地向梁果复献计，“如果把定粮减少到每天每人半斤粮，那么，这些粮食可以吃到明年春季。”他指着粮仓说。
黑风口人开始对大食堂不满意了，除了道边儿和小货郎，谁都希望这种共产主义生活尽早结束。道边儿的确感受到了共产主义集体生活的优越，她不用再担心用脸盆锅做饭时会把脸盆烧烂了，并如愿地摆脱了一群毛的纠缠，成天逍遥自在地和大家一起参加生产队的劳动，家中只留下刚懂事的敬毛，照顾已被白内障遮翳了双眼的爷爷，每天三次到大食堂给爷爷打饭。而小货郎呢，从伙食长的位置上捞到了其他任何人得不到好处，因此他对共产主义大食堂，抱有特殊的好感，只是有时也会有些意外，他曾暗地里把大食堂开业第一天宴席上剩下的美味，私藏到由他一人掌管钥匙的橱柜里，每当眼前没人时，取出来独自享受，在一周之后，一天夜里，他就开始腹痛不止，接着就止不住地向厕所蹿去，由于痛疼难忍，在离厕所还有一段距离的时候，稀屎已经从大腿流了下来。那天夜里，他总共入厕三十次，其中间隔最短的一次，当他刚从厕所里站起，就又重新蹲了下去，一连在家卧炕一周，才慢慢开始康复。大食堂里的伙夫们，是在小货郎卧病第三天后，开始闻到了一股腐尸一样的臭味，几天后，这种臭味就浓烈得能把人熏出眼泪，最后伙夫们必须用抹布捂住鼻子，才从小货郎的橱柜里，找到了臭的源头。当伙夫们拿斧头把橱柜劈开时，现了里面黑乎乎的一大堆东西，已经彻底烂掉了，一群蛆在上面不停地蠕动，伙夫们这才弄清小货郎生病的根源。
果然，两个儿子立刻想起了往父亲早年的许诺，纷纷摆脱了颓废情绪，神采奕奕地帮助父亲做实现共产主义前的准备工作：建成一只鸡一天能下一千只蛋的现代化养鸡场啦；重新修好当年父亲打算仅用几天时间就想办起来的现代化养猪场啦；帮助泥瓦匠在多年以前建成的农民大学里筑起二十口大锅灶啦；帮助木匠制作一大批长条板凳啦；帮助把供销社里的商品摆放到橱窗里，供各取所需的黑风口人方便地选购啦。兄弟俩都挺卖力，累得要死，连一向稳重的香阁，现在也沉不住气了，一天几次地跑到各处察看共产主义的准备工作进展得怎么样了，在共产主义大食堂里，她看到四十多个泥瓦匠，挥汗如雨地砌筑锅灶，几乎没有时间说话，但香阁仍嫌沿泥瓦匠干得太慢。而香琴呢，这时根本无法像姐姐那样到各处察看，她自己已经累得喘不过气儿，因为她刚被选为幼儿园的保育员，现在得赶快替孩子们准备尿布呀，制作会引逗孩子们的小玩具呀，学会唱《两只老虎真奇怪》之类的儿童歌曲呀，向心火盛学习一些预防和治疗幼儿常见病呀。
山里的晚霞是迷人的，这一点，小货郎几乎延迟半个世纪，今天才现。从前他把全部精力，用在经营神仙丸上，后来又全力以赴地在黑风口和别人展开阴险狡诈的权力角逐，长期殚精竭虑的争名夺利，使得他心力交瘁，过早地衰老了，全身除了那双滴溜溜的小眼睛，再没有一点地方，能证明他才刚满五十岁。从前，可以毫不吹嘘地说，他是黑风口天字第一号的花花公子，凭着神仙丸给他带来的暴利，使他享受过各色各样的女人。但过去的那些纵欲行为，只能算是泄肌体里排生出的欲望而已，只有今天，他才真正体味到了年轻时被他践踏了的爱情，现在，他觉得自己身上又恢复了青春的活力，心情那么愉快，步履也变得轻盈，偶尔竟仿着幼儿园的孩子做游戏时跳的最简单的舞步，一蹦一蹦地往后山里奔。入目的一切，都叫他觉着可爱，他甚至还在路边，像喜欢鲜花的少女那样，掐下一朵野山菊，准备亲自给香阁戴在头上，他相信，香阁俊俏的脸庞，在这朵野山菊的映衬下，准会越加娇艳，他不时哼着一支有点荡的情歌，准备到水塘边，像电影里男女相约时那样，唱给香阁听。他是在太阳落山以后，才赶到水塘的。晚风拂过，一阵花香，他相信香阁现在就在自己身边，因为香阁身上也是出这种香味的。按照事先约定的暗号，他轻喊一声“宝贝。”果然，在一丛山里红后面，有人出应声，他辨得出来，那正是香阁的声音。由于心里过于激动，他根本不愿按照香阁的嘱咐，环视一下四周，看看是否有人，急匆匆地蹿了过去。那时，香阁正侧身躺在水塘边那丛山里红后面的一片绿草上，身穿带有小黄花的新衣服——这衣服准是很久以前做成的，却一直没舍得穿，现在穿着，未免显得过于短小了；她头上扎着粉色围巾倒挺合适，此刻，正用一只手托着脑袋，朝水塘里望。
“没什么，”香书拔下笔尖，继续做题，“随便玩玩。”
雨季刚一开始，黑风口人就失去了时间观念，不分昼夜地大睡、特睡。好多人家连饭都不做了，因为在补睡的时候，他们都能做到一天之内连续不断地睡眠二十三个半小时，其间只用半小时起身上厕所。酣睡把他们变成了一群进入冬眠的动物，居然忘记了眼下是什季节。最初，大多数人都是为了补偿在大跃进运动中欠缺的睡眠，不料这种补偿，在进入第十一天之后，便自然而然地演变成了一种特殊的疾病，黑风口人染上了可怕的嗜眼症。这种疾病流行时，黑风口人每天睡了不醒，醒了似睡，迷迷糊糊的像被人刚从冻土层挖出的冬眠的蛇，用力捅它一下，才会微微蠕动一下。黑风口街上，几乎看不到有人走动，绝大多数人家，全家并排躺在炕上，不知不觉无休止地昏睡。偶尔有人从睡眠中醒来上厕所，如果在白天，他们就会自言自语地说：“天还没黑呀。”如果在夜里，他们就会说：“天还没亮呀。”如果赶上下雨，他们就干脆足不出户，推开门，有人甚至干脆不下炕，直截站在炕上，推开窗户，从家里向外撒尿，一边撒尿一边说：“雨还没停。”在昏睡中，他们完全忘记了时间的流逝，十多天里，他们总以为是在午休时小睡了一会儿。
尽管遭到了革命父亲的一顿臭骂，但大财兄弟和香阁姊妹的精神状态，却明显好了起来，都奇迹般恢复了健康。大财兄弟开始抓紧收拾各自的新房，每天上山打柴的时间，也不再像平日那样长了，每个人都懂得养精蓄锐，留在新婚之夜施展。急性子的香琴，远没有温顺的姐姐沉着，把一切都显露在脸上，几乎不用费力，就能叫人看透她此时心中的隐秘。利用婚前空闲的时间，她已经开始用绒线编织婴儿的小帽小袜之类的东西了。
早上，孙子们出工后，老头儿就问道边儿，给孩子们办的婚事办得怎么样了，道边儿这才吃惊地现，自己几乎把分娩前给儿子办婚事的打算彻底给忘了。七个小毛成天像小猪崽子似的跟在她的屁股后面，唧问题又是老目花眼的爷爷最先现的，只要孙子们和他共睡一铺炕，这种密秘就无法瞒住。第二天唧哳哳地向她要吃的啦；拉完屎叫她揩屁股啦；洗净不懂事的几个小毛拉到炕上的粪便啦；用一只脸盆轮番几次烧一顿保证全家十三口人吃饱的饭菜啦……当公爹问她给孩子们的婚事准备怎么样了时，她竟愣了半天，才“哎呀”一声，惭愧得差点流出泪来。这样，孩子们的婚事又被提到日程上来。道边儿尽量放下一些暂时不那么紧迫的家务，见缝插针地给孩子们赶制结婚的被褥和结婚衣服，同时，老杨家在道边儿的肯求下，也开始办女儿们的嫁妆。嫁妆的准备是一丝不苟的，由孩子们神情迷惘的奶奶和大眼皮母亲共同办，根本不容香阁姊妹插手，无疑，具有给女儿丰厚嫁妆传统的杨家，是准备让女儿们体面地嫁到老梁家的。一时间，两个家庭里，都有了结婚前的喜庆气氛，人人脸上都荡着美意。例外的只有梁果复，此刻，他脑子里正酝酿着一种新的革命。
“这可不行！”心火盛脸上显出惊慌，“她都七个月了，胡来会出生命危险。”人群里的娘儿们中，出一阵嘁嘁喳喳，有人自豪地向大家炫耀自己的本事，因为心火盛说出的狐仙大嫂受孕时间，和她们早先推测的一点不差。
已经是十个孩子的母亲的道边儿，从来没有无忧无虑地躺在炕上做满过一个月子，这也难怪，招财上学后，家里只她一个女人，什么家务活儿，少了她不行，丈夫和公爹都是没摸过灶台的男人，有谁会照顾她呢，往往临产前，她都要提前做好足够一家人吃几天的食物，这样，就可以在她分娩后，不至于把全家人饿死。在艰难的环境中，道边儿把自己磨练得像一头母牛，刚忍受了分娩的巨痛不久，就能挣扎着从炕上爬起，小心翼翼地持家务。虽然她身子显得挺虚弱，可是长年的苦日子，给她锻炼的那种钢铁般的意志，却是任何女人也无法比拟的，当丈夫在忙碌了几天后，突然回到家里向她要饭吃时，她也没显得过于激动，只是很泠淡地告诉丈夫：“饭在锅里。”但丈夫并没像一些人想像的那样，真的了疯，他没忘记家里的锅，现在正焖在高炉里。
不管父亲的这种条件有多荒唐，大财仍对自己的婚事充满信心，因他和香阁最担心的事情，已经让爷爷的拐杖给解决了，这样，从第二天早晨开始，他就比往常多吃了一碗饭，精祉也焕起来，脸上魔幻般胖了一些，不再像骷髅了，吃完饭，甚至用口哨吹了一段优美动听的哥曲，这种曲子，不像是人间的，只有天上的仙女用镶金的玉笛才能奏出。这天晌午进山打柴时，他以从未有过的激动，把这消息及时告诉了香阁。香阁眼泪就流了下来。
“这没关系。”梁果复断然打消此人的顾虑，“很早以前，人们还不会用木板做船时，渔夫们航海打鱼，乘的就是独木舟。”说这话时，态度那么肯定，仿佛他曾亲自从远古走来。马上，他就像疯子一样，带领找矿队员上山就近伐木，决定明天渡海找矿。这天傍晚，在一片叮叮当当的砍伐声中，他们伐倒了一株粗大的针叶松，而后又将松树截成几截木桩，一一抬下海滩，准备明天用来渡海。
“到此为止吧。”
第五章4
三月底，父亲决定送维臣进私塾。这是严厉的父亲最大的心愿，母亲也这样希望。他们都想让儿子成为一个有学问的斯文人。不消说，一个文盲，是难当国家重臣的。之所以这项计划实施得太晚，是因为前些年家中屡生事端，来不及想到这件事。恰好新年后，一个姓赵的先生来黑风口设馆，招收了大大小小十几个学生。当父亲把维臣送来时，老先生一一清点了杨家送来的束脩，而后就在学堂里给这个身材和自己差不多的弟子，安排了座位，让他在这里接受启蒙教育。可是，刚刚过了一个月，老先生就不得不把这个门生赶出学馆。因为在这一个月里，老先生除了教会这个弟子书写自己的名字，没再让他学会一点别的东西，往往费尽周折教会他们背会几句《三字经》，第二天就被他忘得干干净净。几天之后，老先生就不得不承认，这个姓杨的学生，是他一生桃李遍天下的莘莘弟子中，一个罕见的大傻瓜。令老先生不能理解的只有一点，就是这个学生在课堂上所表现的刻苦用功的精神，也是他平生设馆经历中所罕见的。平时，这弟子总是貌有所思地两眼盯着课本，俨然正在默默记诵老先生教他的章句，然而效果却是那么不可思议，每当老先生检查功课时，他就木讷讷地一问三不知。这种情形叫老先生好生纳闷。一天，在教弟子们诵书之后，老先生突异想，打算试探一下这个最刻苦用功的弟子的内心世界，便做了一件在他这把年纪，本来不该做的事儿。他像一个调皮的孩子，趁着最刻苦用功、也最守纪律的弟子两眼死盯着课本的时候，蹑手蹑脚地挪了过去，而后轻声轻语地在弟子耳边问了一句：“你在想什么？”
出乎狐仙大嫂的预料，她的这种解释，反倒增添了维臣痛苦。因为玉兰这孩子命苦，刚满月就断了奶，不得不用高粱面粉充饥，结果弄坏了孩子的胃肠，后来为了给孩子修腚，又把孩子的屁股烙下残疾，使孩子打一懂事起，就见不得人，成天躲在家里，养成了古怪的脾气，成人后也不准家里人替他找婆家，年纪轻轻的就离开了人世。“俺孩子的命苦哟。”维臣奶奶一边哭一边诉叨，“到了阴府，竟又遇上了个强盗，在那种阴冷的地方，玉兰这孩子会有什么好果子吃。”哭灵期间，维臣奶奶扯着嘶哑的嗓子，把这类话说了又说，哭声撕心揪肺，一家人都配着流泪。只有维臣奶奶本人，在痛哭时还能想起叮嘱家里人，别忘了把玉兰平日喜欢的一些宝贝玩艺装进棺材里，免得她到了阴府会感到寂寞。大家在整理遗物时才现，在玉兰姑娘的枕套里，装了些别人意料不到的东西：一个刺绣了一对鸳鸯的精致烟荷包，不夸口地说，黑风口还没有哪个男人，曾用过这种好看的烟荷包呢；一个用红丝线编织的男人的腰带；还有一个男人穿的大红色短裤，这种短裤，通常是给已婚男人本命年穿的，而这一年，杨家没有谁是本命年，只有干哥哥老海南，这一年才是本命年。这些遗物的现，令全家人瞠目结舌，说不清这到底是怎么会事儿。但，当狐仙大嫂见到这些东西时，立刻就解开了大家的迷惑。“啊哟！”狐仙大嫂显得异常兴奋，举起大红色短裤告诉大家，“真是天大的喜事，看来，人家玉兰姑娘是愿意走的，瞧，这不都提前准备好了。人家早就给那恶鬼做好了娶亲的衣服，兴许现在已经在阴府成了亲呢。人家的姐夫是阎王爷，房子和家具是不用愁的，将来说不准还当上个市长、省长夫人呢。”
丈夫又来到秦家店铺时，把自己的感受以及妻子的态度，向秦货郎倾斥了一遍，秦货郎根本不等他讲完，就冲他诡秘地笑了笑，打断他的唠叨，无所谓地说：“金山银山，赛不过活神仙，伙计，银子这玩艺，生不带来，死不带走，攒它干啥？”这样说时，已经把一粒神仙丸放进烟枪，一边指导维臣爷爷如何享受这种现代文明，一边向他传授如何巧妙地人不知鬼不觉地获得这种享受的秘诀。果然，维臣爷爷此后没再向妻子提过那种需要。维臣奶奶甚至夸奖丈夫，在她最后一次给他那枚银币购买的神仙丸的良好作用下，已经把他身上所有的毛病都根治了。