“你们主子都开口了，还不拿着？”谢宜华顺势把镯子一塞，笑道：“你们俩带着人先出去，我跟娘娘说会儿闲话。”
“是，皇上必定龙体无恙。”杨婕妤忙点了点头，脸上露出淡淡苦笑，低头稍顿了片刻，像是在琢磨后面的说词，“只是——，嫔妾也没有见过皇上的面儿，都是皇贵妃娘娘照顾着，个中详情也无从得知。”
大约是药有安神作用，加上皇帝原就疲惫不堪，喝完躺着歇息养神，没多时便悄声安睡过去。慕毓芫方才得空，命人召张昌源到偏殿说话，宫人们早被摒退出去，单留双痕门口守候。按捺不住心头疑惑，赐坐便问：“老太医，皇上的病是怎么回事？”
“不用！”明帝将墨砚拍在御案上，又觉自己太过用力，忙拿起来瞧了瞧，方才缓缓放下去。侧首看了多禄一眼，挥手道：“备辇，起驾泛秀宫。”
慕毓芫苦笑道：“呵，连你也知道了。”
“也是。”玉荷点了点头，“只是奇怪，是谁这么大胆放肆胡言呢？平日里就数熹妃嘴最碎，莫非是他？再者，那个杨婕妤虽然常来请安，但看着也不是本分的，他又跟皇贵妃住在同一宫里，说不定是人不可貌相呢。”
只看了一会儿书，那边孩子们也跟着陆续起床。十公主抢先跑了进来，只是穿整齐衣裳，发髻还没来得及梳，嚷嚷道：“母妃，儿臣都饿的站不起来了。”
“不错，许策的确是个人才。”慕毓芫点了点头，转而想起齐王近日所作所为，不由冷笑，“幸而云琅他们控制的好，没让涿郡大乱起来，不然要是真出什么事，还不正中某些人的下怀？即便这样，还是让齐王抢先一步，调走整整六万锯州屯兵，委实不能不让人担忧呐。”
从慕毓芫最初进宫的波澜，接着行湖州遇刺，再到册立皇后更是受阻，更随着皇子们逐渐长大成人，使得朝廷当中已经派系初显。宫内宫外暗流湍急、波涛汹涌，若不是皇帝对泛秀宫圣眷数十年一日，依着那些想要起势之人，恐怕就不仅仅是暗地的勾心斗角了。饶是如此，先时朱锡华还是笼络了不少官员，结党营私、谋算皇室，差一点就让新党阴谋得逞。
金晽公主扁嘴道：“如今驸马不仅有贤妻，连美妾也跟着有了。”
“都是蠢材！”金晽公主气极反镇定下来，戴上双层面纱下车，“让人堵住药堂前后之门，一只老鼠都不许溜出去！”
熹妃手上丝绢绞紧了些，冷笑道：“谁不知道你宝妃娘娘的能耐？隔三差五就有赏赐下来，自然不当回事，我们这些人可怎么比得上？自个儿要在皇上跟前讨好，何苦拉上别人做垫背！”
“无妨。”慕毓芫摆了摆手，“只是想确定他们是否有瓜葛，至于说了什么，想来也是些乱臣贼子的话，不用你去以身犯险打听。”
“动不得他，还动不得他么？”杜玫若自然自语，在花觚里抽出一枝粉蕊桐花，只听“喀嚓”一声，花枝顿时折成两截，“不过有几分相像，便可以一路风光下去？如此容易，未免也太便宜他了一些！”
“皇上，几位大人在启元殿侯旨。”多禄在帘外唱诺，打破了帝妃二人的沉默。
“我就是想不明白，所以心里才乱。”慕毓芫抿着鬓角碎发，转到穿衣铜镜前审视自己，看着镜中女子眉宇间的氤氲雾气，心烦意乱道：“总是隐隐觉得，将来会有什么不好的事情。”
明帝见他眸中有些恐色，忙拍哄道：“宓儿，好端端的你怕什么？别怕了，朕不是一直陪着你的么。”
韩密微笑道：“将军珍重，且把心放宽一些。”
明帝颔首道：“嗯，接着往下说。”
“不用，你先回去罢。”
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因为这一打岔，席面上气氛缓和了些。小皇子没吃多少便不肯再吃，慕毓芫见他用的差不多，用丝绢擦了擦小嘴，遂唤来奶娘抱到偏殿玩耍。十公主见旁边位置空着，赶紧跑过去坐下，搂着慕毓芫的胳膊笑道：“母妃好偏心呐，也给棠儿擦一擦嘴罢。”又朝九皇子努了努嘴，“九哥哥可别跟我抢，你去找父皇罢。”
如今，焉能再看到好的景致？明帝收起玩笑的心情，往远处的海棠树眺望，一簇簇粉白花朵盛开，三、五朵并在一起，零星夹杂着殷红点点的花苞，美则美矣，只是自己没有半分赏花的心情。恍惚之间，似有一痕天水绿轻衫轻晃而过。再仔细看过去，十字错格花窗透出后面花景，几株花树随风摇曳，红花绿叶间并没有半分人影。
“不着急，先说说你怎么看齐王？”明帝见他犹豫不定，又补了一句，“无妨，心里有什么想法，尽管直说就是。”
朱贵妃真是多事，哪里还需要什么药呢？种种折磨、心酸、绝望、痛恨，已将一颗心扭曲变形，连自己都不认得，想来早就已经失心疯了。
“你说什么？！”
“若是今日娘娘过去——”
“寅祺，过来坐罢。”明帝和颜悦色，打量着已成清朗少年的儿子。
“嗯，你们先吃着。”凤翼看着满桌家常菜，提不起胃口来。
慕毓芫冷笑道：“皇上说这样的话，就不觉得心虚么？”
“朕知道了，去罢。”明帝语音虚浮无力，无声静默下来。
海陵王轻笑道：“你当心些，我那‘绝尘’可是认人的。”
“嗯。”明帝心不在焉，微微点头。
“将来……”慕毓芫淡淡微笑，伸手拉过旁边的细竹簸箩，翻拣了一阵，找出一个鹅黄色的四合如意荷包。上面绣着鸾鹊报春图样，以珠络缝金线合之，针脚细密、绣功精致，荷包虽小，花枝和鸟羽却是丝丝分明，大约已经绣得半成。
寿王亲自端了茶过去，由得熹妃抚着自己的头，过了半日才道：“母妃别说这般伤感的话，儿臣如今还不是在京中，并没有去外省，得空定然常回宫里来。”
慕毓芫微笑点头，从奶娘手里接过小皇子，低头柔声道：“祉儿，母妃还要照顾着弟弟，你先乖乖回去睡觉。不然，一会佑綦和棠儿都过来，你们在这里吵着，小澜更该睡不好了。”
明帝“嗯”了一声，“让人呈上来罢。”回头看见谢宜华，又道：“既然来了，你也跟着一起用膳好了。”
“碧玺明月珠？”明帝自语重复着，他深知朱贵妃是个脾性娇纵之人，似这般大方不仅少见，而且也未免有些离谱。且不用说细想，朱贵妃如此大方到底是何用意？单是夜明珠本就难寻，如此硕大的一颗更是价值千金，朱家能有多少奇珍，可以供她当做玩物随意送人？心下诸多不快，面上却仍是平静如常。
“不用。”明帝淡声打断，人已经步上汉白玉台阶。
迦罗将当时情景复述了一遍，正色分析道：“据平日的那些听闻来看，那霍连王后也是个干净利落的人。不论她心里有没有云师兄，于公于私来说，对公主都不该有手软之举，何必借故把合欢刀交还？”
“杀啊！杀啊！”军士们都是憋足了劲，脱弦似的跟着冲出去。
云琅的主将帐篷相隔不远，此时帐篷内外都是人头攒动，一个个面色甚急，似乎都在焦虑的等候着消息。乐楹公主见状吓得不轻，赶忙推开围观众人，正要进去探望，只听凤翼沉声问道：“这么说，云琅现在下落不明？”
明帝“哦”了一声，遂放下心来，侧首往高瓶旁边瞧了瞧，高几上放着一个钮金珠鹦鹉纹云头手炉，释然笑道：“也不是什么大事，让个小丫头来拿就是，朕还以为是寅雯摔倒了。”
眼看朱贵妃已然动气，明帝听得不耐，更担心二人吵得让慕毓芫心烦，只得现身走出去道：“原来是佩柔在这儿，皇贵妃刚刚睡下，进去也无人与你说话，还是先回去歇息罢。你的心意，皇贵妃自然会知道的。”
“祉儿——”明帝忍痛拔出金步摇，反倒让血流得更加多些，只得紧紧压住胸口，朝双痕费力吩咐道：“朕没事的，你带七皇子下去。”
英亲王妃连忙上前行礼，裣衽笑道：“倒是打扰皇上和皇后娘娘，还是改日再来请安……”正说着话，却听外面通传道：“启禀皇上，薛太医来给皇上请脉，殿外侯旨请见。”