又起了一次钩，还是一无所获，布丁为了卖弄技巧，在鱼线头上增加重量，索性将鱼钩抡出去七八丈左右，正要坐下继续给吴翠莲讲解，一瞥眼，看见远处走来二名巡河衙役，布丁忙拉着吴翠莲伏在草丛深处，用带来的布巾铺在草丛上，俩人趴在上面。布丁悄声道：“切不可叫他们看见，他们是江边的巡捕，看见了非撵走咱们不可。”
说话间，流水声清晰起来，淄江在望。吴翠莲将手放在眼前展望，雀跃道：“哇，到江边了。好宽的一条大江啊！”这个地方正是淄江最宽阔的地方，也是水流最为平缓之地，江边到处是齐腰的草丛和芦苇。
“嗯，小荷花确实已经好久没回家了。还是你鬼点子多，那就这么定了，明日上午，我支走小荷花后在西门桥淄江大药房门口等你。”
“哎呀，翠莲哪，你的病才有好转，还是回屋休息吧。”
几人自顾自答，完全没把五名壮汉当回事。使钢叉的汉子大喝一声：“呔，射了俺大哥，还如此猖狂，吃俺一叉。”说罢，从山坡上一跃而下，挺叉直刺韩青。韩青面上浮起蔑笑，静立不动，待钢叉及胸口不足半尺时，猛一伸手抓住叉尖，顺势向身侧一带，那汉子不由自主被带至身前，韩青右脚一抬喝道：“滚回去。”汉子当胸吃了一脚，被踢飞丈外，口吐鲜血，倒地不起。这一来一去发生太快，其余四雄相救不及。大雄大喝一声：“老二！”一个飞身从坡上跃下，直奔卧地不起的老二。其他三虎则分散开来，将韩青围在中间。
布丁来至吴家后院，一不做二不休，悄悄爬上院墙边的一棵郁郁葱葱的大槐树上，透过枝叶的缝隙可见吴家后院的全貌。这个季节，吴家后院被打理得极为雅致，大户人家的陈设应有尽有，只是布局上根据各自喜好以及自家的地貌形势略有不同。此时，居高临下看去，吴府的水塘、假山、楼榭，在夕阳的渲染下，更添一分韵味。院内种满了各种花果，绿肥红瘦间，一派花团锦簇。墙上爬满了紫藤和牵牛花，将原本灰色的石墙，装扮成四面碧绿的屏风。靠近槐树的墙边有一架秋千，从上面的光泽可知秋千一定常有人来玩。秋千是女孩子的玩具，布丁猜测吴翠莲一定常在此打发无聊的时间。他忍着腹内雷鸣，耐心等待心上人来到院子里乘凉嬉戏。
“哦。”帘中人若有所思地道：“那你……去我家后宅门等我，我换换衣服就来。”
“呵呵，令郎就是自小过于受宠，缺乏管教，才养成今日骄横跋扈的性格。如今，遇到同龄的布丁终于尝到些苦头，试想，叫他在年少时多吃些苦头，提前收敛下性子，总比日后在仕途上吃到苦头强吧？”
王铁匠笨嘴笨舌不是布丁对手，气得不说话，把锤子敲得震天响。
说起这个吴翠莲，和布丁同龄，生在富裕人家，自小受夫子教诲，足不出户，知书达礼，深得吴仁浦宠溺。前些日子在家憋得烦闷，趁着父亲不在家，偷偷带了婢女出来买些女儿家的用品。正巧被布丁看到，只一眼，便将其视为天
布丁奇道：“爹呀，恁怎买药酒喝？”
何大劲手里攥着马鞭，有点着恼，喝道：“再不说，看老子抽你。”
那少年闻言，反倒把头探得更低，说：“我是在看人啊，这附近除了你以外没有其他人，你既然要我看人，那就只有看你咯。再说了，本少爷帮了你这么大忙，瞅瞅都不行吗？”
“大人事必躬亲，终日劳碌，晚生早就看不过去了，何不分些事由交给二衙县丞，副县长去做，如今二衙不过是水利、巡捕二事，是否过于轻松了呢？”
布丁悲声道：“是袁江大叔。”
“哦，你是怎么认定的呢？”
布丁道：“青天老祖宗，小子曾和大叔的儿子袁文共念一所学堂，时常见到袁大叔，因大叔手腕上有酷似鸡形的胎印，我们便暗地里喊他鸡大叔。为此，袁文还和我们翻过脸。”说着，指向尸体，原来众人抬尸体时，尸体的一只手从裹尸布里滑落出来。
布泰诨脸色大变，转首对何大劲道：“袁江可在衙上。”
何大劲道：“大人，袁江前几日说是要在家伺候生病的老母，这几日并未来衙上执事。”
布泰诨脑袋嗡的一声，喝道：“你还楞着干嘛？还不……”
何大劲一拍脑门，心想，看我这脑子，刚才还说，袁大人从来都不去江边的，我怎么就给忘了袁江，他俩身形胖瘦还真差不多，袁江哎，你这个短命鬼，在家老老实实等着我。