陆夫人有些惆怅，她打开顾雪洲留下的红漆螺钿木盒，一方雪白的绸缎上放着一个小巧精致的琉璃瓶，晶莹剔透的瓶子里盛着淡红色的液体，她愣了下，拿起来轻轻闻了下，“大食玫瑰露。”一两一金，有价无市，能弄到这样的东西，这位顾小东家也是有些手段灵通的啊，不过就算弄得到，大抵他也只有一份，作为赔礼也算有诚意了。
不管怎样，摆脱了沐哥儿这个拖油瓶，顾伯的心又热和起来，张罗着要给顾雪洲说亲了。然而顾雪洲克妻的恶名在外，还热乎着呢，镇上怜爱女儿的人家都是避之不及，乡下的他又看不上，顾伯琢磨着要么去稍远点隔壁县之类的地方看看有没有适龄的姑娘家可以说亲的。
到了陆府，陆举人穿着月白色杭绸直裰，衣角绣着几支青竹，腰上是双长纹白玉坠子，陆老夫人也坐在堂上，斑白的发丝梳得一丝不苟，团团的圆脸很是慈祥，穿了件葡萄紫色宝瓶暗纹的妆花褙子，戴了一套红宝石头面。顾雪洲心下顿时安了几分，陆举人夫妇的态度不说万分隆重，也显然是很重视的。
沐哥儿觉得好笑：那群笨蛋欺负得了我吗？
除了柳三娘子年纪小之外，顾雪洲也做不出和一家人的姐妹俩订过亲这种事，他们现在虽然落魄了，市井商户不在乎这些，可他自己还是想留些体面的。
沐哥儿无趣地走开了，心里却嘀咕起来：丑八怪是中毒了吗？
顾雪洲亦是表情凝重。
好友王杓王公子摇着扇子来了，这也是个来凑热闹的家伙，揶揄道：“我说你怎么和我打听赵员外的事，原来那个美貌小童就在你家里。我想了想，这还就是你顾大善人做得出来的事。”又问，“怎样？那个小童真的很美？”
沈玉官眼睛更红了，他知道这个小畜生是想做什么，无非是要陷害他！这养不熟的小白眼狼，他对这小白眼狼够意思了，没饿着他冷着他也没碰过他，真是个没心没肺薄情寡义的。不就是陷害他吗？好，好得很！他不弄死这小畜生真是对不起他的一番设计啊！
两帮人是你推我一把，我给你一拳，眼见着又要演变成暴力事件。顾师傅耐着性子好言相劝：“不要动手，这里这么多病人，哎，不要动手啊！”
顾伯勉强点了头。
那也是一个雨夜，他被推门声吵醒，一道闪电擦亮了一瞬，叫他瞧见门口摇晃的身影。他蓦地恐慌起来，悄然快速地借着夜色钻到床底下，那个人停在了床前，拖着一片巨大的影子，仿似一只漆黑的凶兽注视着他。躺在床上的其他孩子醒了过来，颤巍巍地问了几句，雨声太响他听不清。孩子凄厉地尖叫起来，他捂住耳朵，眼睛一眨不眨地盯着地上的影子，他就是要死，也要拉个人陪他下地狱！头顶的床板吱呀吱呀地摇晃起来，雨声，哭声，吵得他不敢合眼。后来他再也没敢躺在床板上睡着过，只有在床底下才能阖目片刻。
想到大少爷，顾伯难过起来，他回过神，强打起精神，“瘀伤药在我房间里呢，我带你去拿。”
他们路过城西赵员外府邸，几缕婉转缠绵的唱戏声似有若无地飘出来，顾雪洲抬起头，看到探出墙的梨树花枝，雪白的梨花□□风裹挟了离开枝头，翩跹落下，似一片雪，掉在他乌黑的发间，却没有融化。
沐哥儿心情糟透了，出去瞧见在等他的顾雪洲才脸色稍霁，接着他瞧见顾雪洲手上似乎拿这个黑煤球般的东西，眯了眯眼睛，小步跑过去，瞧见原来那是只小黑猫，“……这是什么？”
“小猫啊。”顾雪洲头也不抬地说，他正紧张着怀里的小猫呢，他想接了沐哥儿之后就赶紧回去，这小猫有点病了，得给他弄点药，“我们回去吧。”
顾雪洲一路上就琢磨着该用什么药，都未曾像平时一样喋喋不休地关心沐哥儿的学习。沐哥儿往日认为丑八怪聒噪烦人，今天却见他瞧都不瞧自己一眼，只在意怀里那种脏兮兮丑的要死的黑猫，心里非常不舒服。
顾雪洲捡流浪的小猫是经验颇丰的了，不然也不会后来演变成捡个小孩子回来，他养过许多猫，有跑了的，有送人的，最近的两只因养得可爱，被师娘捞了回去，她爱猫又有钱，辟了个猫园，专伺候各种颜色的小毛球们。但捡黑猫回来还是第一次。
顾伯也觉得晦气，无法置信地问：“你怎么捡只黑猫回来。”
顾雪洲蹙着眉，“我总不能眼睁睁看他死掉吧？”
沐哥儿冷眼看着顾雪洲为只猫前前后后忙活，都不和自己亲热了，难得地给了讨厌的老顾伯伯一个赞同的眼神。
顾伯真不想和他同仇敌忾，回望回去，瞪了一眼，拂袖而去：你比这黑猫还晦气呢！
顾雪洲找了个旧的篮子，裁了不要的旧衣裳来垫着给猫做了个小窝，当着沐哥儿的面把小猫装在篮子里提进屋子里来了。
沐哥儿瞠大眼睛，“你怎么把它弄进来了？”
顾雪洲解释道：“我把它洗干净了，还上过药粉，没有虱子的。”
沐哥儿：“……”
在顾雪洲的精心照料下，小黑猫一日日好转起来，顾雪洲还给他取了个名字，叫“煤球”，因为身娇音软乖巧可爱，一时之间甚得顾雪洲的宠爱。
户籍方面官府那边总算有了通知，但顾雪洲还没想好沐哥儿记在他们家里该取什么大名好，索性还是让沐哥儿自己决定，“你自己取个名字怎样？你取好了告诉我。”
“唔……”沐哥儿思忖着，听见床边传来喵喵的叫声。
顾雪洲也被吸引去注意力，探头一看，煤球前爪扒在踏脚那儿摇着尾巴用圆溜溜的眼睛对着床上喵喵叫呢，顾雪洲微笑了一下，弯腰就要去抱猫。
“什么？”沐哥儿靠过去，面色铁青，眼神凶狠地盯了小猫一眼。
不知是不是作为野兽与生俱来的知觉叫小猫感觉到了杀意，他哆嗦了一下，掉头跑了，钻进自己的篮子里探都不敢探头看。
顾雪洲：“？”
他回头时，沐哥儿脸上已经没有了方才的阴鸷，一副单纯可爱的样子，拉着顾雪洲说：“没关系的，你给我取名字也可以，取什么我都喜欢。”
顾雪洲觉着吧，沐哥儿最近怎么这么甜……就是晚上抱他抱得更紧了，让他有点喘不过气……
不知过了多久，沐哥儿听到身边人平缓绵长的呼吸，知道顾雪洲已经睡着了。
他往墙角看了一眼。
——区区一只猫也敢跟我争宠？！
沐哥儿烦恼地想，他真的是为丑八怪操碎了心，一忽儿来个丑女想要抢丑八怪，一忽儿又不知从哪冒出一只猫来分宠。那个丑女的事倒还只有个风声，不着急对付，这猫是已经登堂入室，差点连床都上来了！这还得了？！
他必须先把这小畜生给对付了。
可是该怎么做呢？
他虽然没有弄死过小猫小狗，但真的弄死了他也觉得有什么大不了的，可是假如这样的话……会被丑八怪讨厌的……有什么办法能顺顺利利地把那只猫赶走，又保持住他纯真善良的形象呢？其实他讨厌死这只猫了，可更讨厌丑八怪亲近它。之前沐哥儿看到丑八怪给猫喂东西吃的时候，那只猫又是蹭又是舔，特别不要脸。他实在看不下去，有时不得已只能抢着喂猫。
翌日，顾雪洲早早醒来，照例先起了床，小猫也醒了，在篮子里探出脑袋偷看顾雪洲，抖了抖耳朵，轻轻喵了一声。顾雪洲踮着脚走过去，蹲下来，食指竖着点在唇上，对小猫嘘了一声，压低声音道：“沐哥儿还在睡觉呢……”