沐哥儿无趣地走开了，心里却嘀咕起来：丑八怪是中毒了吗？
你年纪轻，不明白其中的厉害，我跑江湖这么多年却是见过的，我只在亡命之徒身上感受到过，一有争端就要将人置之死地。
好友王杓王公子摇着扇子来了，这也是个来凑热闹的家伙，揶揄道：“我说你怎么和我打听赵员外的事，原来那个美貌小童就在你家里。我想了想，这还就是你顾大善人做得出来的事。”又问，“怎样？那个小童真的很美？”
麻沸散的药效过去，剧烈的疼痛叫沈玉官渐渐恢复了对身体的指挥。
两帮人是你推我一把，我给你一拳，眼见着又要演变成暴力事件。顾师傅耐着性子好言相劝：“不要动手，这里这么多病人，哎，不要动手啊！”
“哟，小练家子？功夫练得不错啊。”顾师傅看看手上空剩的衣服轻笑，转头对顾雪洲问，“安之，你认识的？”
那也是一个雨夜，他被推门声吵醒，一道闪电擦亮了一瞬，叫他瞧见门口摇晃的身影。他蓦地恐慌起来，悄然快速地借着夜色钻到床底下，那个人停在了床前，拖着一片巨大的影子，仿似一只漆黑的凶兽注视着他。躺在床上的其他孩子醒了过来，颤巍巍地问了几句，雨声太响他听不清。孩子凄厉地尖叫起来，他捂住耳朵，眼睛一眨不眨地盯着地上的影子，他就是要死，也要拉个人陪他下地狱！头顶的床板吱呀吱呀地摇晃起来，雨声，哭声，吵得他不敢合眼。后来他再也没敢躺在床板上睡着过，只有在床底下才能阖目片刻。
顾伯：“那就更得送回去了！那这孩子肯定是伶人籍的，哪是你能随便养的，这是只小娃娃，不是小猫小狗。”
他们路过城西赵员外府邸，几缕婉转缠绵的唱戏声似有若无地飘出来，顾雪洲抬起头，看到探出墙的梨树花枝，雪白的梨花□□风裹挟了离开枝头，翩跹落下，似一片雪，掉在他乌黑的发间，却没有融化。
柜上还有一包茶叶，顾雪洲顺手包了给了柳家二老，只把两人送到门口，“我还有事，便不多送了。”
柳家二老以为这也是顾小东家的拒绝，以前他们来，小东家都是将他们送出门一段路才回去的，也许是真的不喜他们的做法。
顾雪洲掉头回去，柜台后面放着一个缝了一半的布袋子，是他亲手做的，右下角还绣了个“沐”字。他给沐哥儿找了间学堂，所以做个书袋可以装文房四宝用。
小镇上有个老秀才，屡试不第，后来便心灰意冷放弃了举业，回乡开了个学堂，不说多有学问，给黄毛小儿开蒙还是绰绰有余的。顾雪洲用一根火腿二两茶叶还有一两银子作束脩，在学堂里给沐哥儿要了个座位。
顾雪洲一回去就看到沐哥儿闷闷不乐的，又爬房梁上去了，说起来，多亏了沐哥儿往房梁上爬，如今他家天天擦房梁，蜘蛛丝都没一根，干净到一尘不染。
顾雪洲不懂是谁惹他生气了，照例站在底下哄他，“下来吧，我回来了。”
沐哥儿一反常态地不听他哄，气哼哼地说：“我不下去。”
顾雪洲想了想，是今天早饭的腌菜太咸了？估计不是，又想想，“……我今天没带你去店里是我不好。”
沐哥儿扭捏地说：“你为什么不带我去？”是不是因为那个丑女要来，丑八怪嫌他碍事？不然为什么这次就不带他去？
哎，果然是这个！这小东西，要么就连让人摸一下都不肯，一摸还咬人，要么就黏得紧，比他养过的最黏人的小猫还要娇，一错眼看不到人就气得喵喵叫，真是难伺候啊。顾雪洲就把叠了放在袖子里的布袋拿出来，“因为我不想让你提前看到我给你的礼物。”
沐哥儿愣了愣，探头来看，“什么？”
“我前些天不是带你去了学堂吗？你要去念书了，我给你买了笔墨，还缝了个书袋，你来看看，好装不好装。”顾雪洲说。
沐哥儿看到他拿出来一个深蓝色粗布做的布袋，眨了眨眼睛，一溜儿爬下来了，从顾雪洲手上拿过书袋展开来看，看到角落还用浅色的线还绣着他的名字，微微红了脸颊，小嘴还嘟着，“丑死了。这个颜色好丑啊。”
顾雪洲解释说：“颜色深好洗啊，就是沾上墨也一下子看不出来。”
沐哥儿点点头，眼睛亮晶晶的，直接把书袋往身上背，嘴里最一副“我是勉强接受的”的语气。
再准备好书本宣纸毛笔，过了两天，顾雪洲依依不舍地把他送去学堂了。
去的时候好好的，回来的时候沐哥儿看着不是很乐意，顾雪洲问他怎么了，担心他被人欺负，沐哥儿却是嫌弃老秀才教的不好，都是他学过的东西，听着厌烦。
“你别以为自己聪明就掉以轻心。”顾雪洲板起脸教训他，“你真的都会了？”随口考了几句要沐哥儿背，没想到沐哥儿倒背如流的。
“我又不是三岁小娃娃，我是认字的，哪里需要从三字经开始教起？”沐哥儿解释说。
顾雪洲想，沐哥儿四岁就被拐了，一直在戏班子里，难道是对着戏本子学的字？“你是看戏学的？”
“是我娘亲教我的。”沐哥儿秀眉紧蹙，陷入迷惑之中，他隐约有这个印象，他学走路学说话都挺早的，娘亲教他写字教他背书背诗词，要是背得好，娘亲就会很高兴，他天生聪明，听一遍两遍就可以背出来，只有在这个时候娘亲才特别高兴，然后又有点难过起来，说什么他可怜的被连累的话，“学到《论语》了。”
顾雪洲怔了一怔，能这么早就在家里启蒙的孩子，绝对不会是穷人家，虽然沐哥儿一看也不像是穷人家养的出来的孩子。而且女子要学学问可比男子更难，沐哥儿的娘亲至少也是念过书的，那就是家里给请过西席教导，绝不会是一般的人家，“那你不知道自己的大名？”
沐哥儿眼神黯淡了下，摇头，“不知道。”他印象里大家都只“沐哥儿”“沐哥儿”地浑叫他，没有个大名的。
这又有点奇怪了，假如是好点的人家，他这样男孩子一生出来应该就是想好名字，就算是怕孩子夭折等一等再取名字，一般作了周岁也该取名字上族谱了。一下子想不通，索性暂时放下了。
顾雪洲带着沐哥儿和老秀才商量之后，老秀才给他调整了进度。
不用顾雪洲催促，沐哥儿每天回来就做功课，每天练二十章大字，都不需要字帖的，他似乎早就练过字了，是照着记忆里娘亲教他的写的，这些年在戏班子练武他基本功扎实，手腕有力，写起字来有模有样的，看的顾雪洲都有点不好意思，觉得自己的字好像和沐哥儿比都显得有些绵软无力。
顾师傅再来的时候就瞧见两人亲亲密密地在窗下写字呢。
顾伯绝望地把顾师傅拉去说话，“他已经把那小祖宗送去学堂读书了，别提多用心了。”
顾师傅眺望了下沐哥儿认真的脸庞，没有平时针锋相对的戾气，再看看一旁的顾雪洲，“安之他是年少失学，看到沐哥儿读书就像自己也读书了一样吧。”
顾伯心酸了下，可还是硬起心肠，“不行啊，不能再拖下去了，我怕是再拖下来就更不好分开了，到底有没有那等合适的人家？”
顾师傅抬了抬手，示意他稍安勿躁，“我这次来，就是有个好消息要告诉你。你知不知道城西新来了一对老夫妻……”
“依稀听说过……”顾伯期待地望着顾师傅，“怎么了？他们要收养孩子。”
“等等，先别着急，还不一定呢。慢慢听说我，陆先生可是个举人，我以前曾有过几面之缘，是个好人，只可惜亲缘甚薄，有过一儿一女，儿子英年早逝，女儿嫁到京城，这里是陆老夫人的故乡，如今老了，便落叶归根回来准备在此养老的，因离开了几十年，所以也没什么人认得了。”
顾伯顿时热切了，恨不得立即把沐哥儿打包了送去。
顾师傅道：“就算我与陆老先生有救命之恩，也是不能携恩逼他收养孩子啊，沐哥儿那性子一个弄不好是要害人的。而且他们也不是什么资质的孩子都要的。”
顾伯：“那小祖宗的脸蛋还用得着说，我就没见过比他更漂亮的孩子，我家大少爷小时候都没他漂亮。”
顾师傅笑了，“和脸蛋有什么关系？是看他聪慧不聪慧。”
顾伯：“他这几日上学，我没仔细打听，听说是个聪明的……”