招娣听后点点头说到:“女儿知道了,我以后会对姨娘气些的,不过太太,要是我听你的话,你会对我和蛐蛐一样好吗?”

芜湖地势南高北低,地形呈不规则长条状。南倚皖南山系,北望江淮平原,山峦叠嶂,湖泊纵横,襟江带河,风光秀丽。地貌类型多样,平原,山地皆有之。自古有“长江巨埠,皖之中坚”之称。郁小闲在现代还没有去过芜湖,如今却有去芜湖的机会了,心里盘算着将来少不得要依靠这个码头做些生意。

赵岐和郁小闲结拜的事情方六爷给做了见证,他的贺礼就是承诺赵岐跑完这一趟就完全拥有这辆马车,至于鲁贵,他会另外安置别的车马的分例。锦娘其实也看出了赵岐对自家太太的心思,看见太太这样主动避嫌,也十分服气。她心里知道,要是太太一心留在黄家,往后家里肯定能富足起来,长房的二爷硬逼着公婆把太太娶进来,也许就是因为早就知道了太太的能干。

饭来的时候,这些人的熊样子好多了,有了面条打底,吃饭就没有刚才的样子。郁小闲刚想装上一碗,突然想到,怎么没看见方六爷呢?刚想四处张望一下,就有人从二楼上下来了,是方六爷身边的李四平。他对着郁小闲行了个礼,然后说到:“黄大,我们六爷请您过去坐。”

郁小闲听锦娘这么说就立刻打定了主意,把切糕拿出了二十块,并三个粽子,两个荷叶包的卤豆干,把剩下的东西交到锦娘手中说到:“这些你收着,我们自己吃。现在不干力气活,多睡觉不会饿。”说完她招呼赵岐和她一起去见商队的当家。

这些做好之后,炖骨头就用小火吊着烧,再把骨头汤盛出两碗飘满浮油的倒入另一口锅子,放上自己配好带出来的卤料包和盐,加水开始煮卤和卤蛋,大约一个时辰的中火烹制,等水快烧干了,卤蛋和卤就都成了。

郁小闲的眼泪还没有收,刘叔就真的“发疯”了,郁小闲抱着首饰盒子,被他推出了门,然后就听到了闩门的声音,郁小闲在门口说到:“爷爷,我走了,但愿我们还有重逢的一天。亜璺砚卿”

郁小闲知道刘叔肯定是回忆起了什么,所以一时没有控制住情绪,于是她扶着刘叔坐下,又倒了一碗水递给刘叔说到:“刘爷爷,过去的事都过去了,就是怨恨也改变不了事实。您就不要想,我们一老一小算是有缘人,若是我为男子,定要拜在您门下学艺的。”

把锦娘母女打发去做活之后,郁小闲洗了脸,刚想带着蛐蛐去吃饭,就看见赵岐拉着一辆车回来了。郁小闲不明白是怎么回事,赵岐解释到:“商队有一个马车主家里出事了,需要用钱。我就顶了他的位置。我把全部的家当拿出来了,一共是八两,鲁贵也出了四两。那车和马作价二十四两,我和鲁贵两个就有一半股份了。熬上一年半载,就可以拿全分例了,这也是个前程。我和商队说了,现在不给我的车配货,等送你们一家到了地方,我的车再开始拉货。”

郁小闲在地摊上可是听过不少故事,故事编得越感人,手里的东西就越值钱,这就是行里忽悠的本事了。郁小闲的故事也很感人。话说本朝两百年前的一位郡王在踏春时遇到了一位佳人,一见钟情却没有问知姓名,派人寻找无果,郁闷了很久,还烧香祈愿,希望有一天能见到此女。

郁小闲听着这两个吉祥名字,就对刘叔的作品充满期待,果真东西拿出来之后,她这个现代人也觉得太神奇了。刘叔的心思真巧,他把花簪子上的花移动了位置,那颗圆润如满月的和田玉珠便和金花相映成趣,当真可谓花好月圆。至于另外一只银簪子,在象形人参的簪子头上,嵌上了一些玉石颗粒,更有人参的样子了,簪子的另一头改成了如意的样子,上面也嵌了几粒碎玉,簪子身上还措了金,成了两头都能戴的好东西,怪不得叫“人生如意”了。

为了路上的安全,郁小闲很想找一个商队跟着,她拿了一两银子给赵岐,说是让他去活动一下。赵岐本来就喜欢交际,就赶紧拿钱去办事了,晚上回来之后,就说事情妥了。有一个商队三天后出发,运货去黄山脚下,再从当地拿了货物,一路去南京,可以把她们护送到泾县。至于骡子和脚夫,赵岐也打听了,正好商队要在黄山那边雇人雇骡子,所以这段路捎带完黄家的人,他们还能跟着商队做生意,给了黄家人一个合适的价钱,只要四两银子。

桃杏立刻上前,拿了一只最轻的花钿簪子换走了银镯子,这样交易才结束。司琴还要收拾,徐妈妈不便打搅,就带着郁小闲离开了。到了走廊上,郁小闲把一颗金花生塞给徐妈妈,徐妈妈很是欢心,对郁小闲说到:“你也是一个会做人的,妈妈我不白得你的孝敬,楼里还有些素日的旧衣裳,你拿去改些衣服,给家里的孩子穿吧。”

那些零碎的绫罗绸缎,做好能换七钱银子,也算不少了,为了安慰招娣,郁小闲特意拿了钱,给她买了糖人和三尺红头绳,还叮嘱她说到:“午后我去春香楼卖衣服的事情,别让你娘知道了。她才从那种地方出来,我们提起来,她会脸红,心里不好受。”

至于那些布旧衣服,改几件大人的,几件小孩子的,再做三床布被套包住三套好被褥就用的差不多了。郁小闲让锦娘母女先把好衣服改出来,剩下的活计,以后在慢慢做来。锦娘母女都得了衣服,也就用心去做女红了。郁小闲招呼了蛐蛐和黄有才,说是要上街买些菜,做饭给大家吃。

宋婆子听说有钱可赚,立刻答应了,郁小闲指着院子里的五大木盆的普通衣物说到:“这些都洗净晒干,给十个钱,等我们收拾了,再把些碎布给你纳鞋底,做鞋面子可好。”

郁小闲不想解释,对锦娘说到:“放心,里面没有什么忌讳。不过晚上要好生看着这些东西,别让人偷去了。这些东西在没有消毒之前,谁都不能碰。等吃过饭,你去买一斤盐和三斤烈酒,不是用来吃的,可以买最次的。夜里就开始干活,把我们剩下的破衣服按我的意思做几个口罩和手套。”

郁小闲的杂看得不少,也大致知道估衣铺子里的货,不外乎是三种来源,穷人拿来典当的,富人多余不喜欢的,还有一些就是来路不好的东西,死人的遗物,病人用过的,偷来的赃物。估衣铺的老板一般会把正经的收来的衣物打理挂出来,按品质卖钱。至于那些见不得光的衣物,能整理出来,当行货卖,也不敢卖给街坊熟人,都拿去骗外地人,乡下人,自古做这些小买卖的,都是这样。郁小闲自己是做旧货生意的,这点子经验还能没有?

郁小闲没想到锦娘会这么说话,还自愿去青楼,这明显是对黄家死了心,只求带着招娣离开。郁小闲叹了一口气说到:“锦娘你今年二十五岁了,姿色强于那些女人的原因,无非是因为以前吃穿的好,还有没有吃过那边的苦。少爷在你被卖出去之后,说过些里面的事情给我听。你知道吗,青楼的鸨母让你们这种接近人老珠黄的女人接前都灌了青粉。青粉是很毒的东西,不仅会断了你们生育的机会,也毁了你们身子骨,让你们以后身体虚弱。老鸨子趁你们没熬成残花败柳的时候,她会每天让你们接十几个。这些人里面少不得有生了暗病的,喜欢折磨人的,其中的苦楚,你可以想想。等两个月之后,你能还像现在一般得意吗,身子不中用,就被丢在下等院子里,侍候那些马夫苦力。他们断然不会给你一文钱的赏钱。我可以打赌,明年这时候,你离死就不远了。”

郁小闲到春花楼四处看了看,最后才溜哒到春花楼上等窑姐的屋子边,无心之间却听到几个男人在说些下作的闲话。等听清楚了他们谈话的内容,郁小闲的肺都要气炸了。这里面都是黄有才的狐朋狗友,其中有一个最不是东西,就是他设局把黄有才拉到滥赌鬼的队伍里,合伙骗掉了黄家的家产。

现在已经是崇祯十三年的暮春了,还有几年就要改朝换代了,为要躲避这个身子主人原先要为娼妓和军妓的命运,躲到山林里,应该是个好办法。郁小闲拿着契思量过来,就打算好了未来的路,去泾县开发山林经济去。这里是徽商的发源地,又离南京,扬州的两个江南重要商圈很近,应该是一个不错的基地。自己好歹也是现代的大学生,凭着这个脑袋,都应该能拼出个小康生活来。

郁小闲说谎演戏的本事还真高,让招娣也犯糊涂了,太太这是要卖东西,还是来找爹爹的。爹爹岂是能在茶楼里找到的,到酒馆还差不多。太太好歹也是秀才家的正头夫人,怎么就这样拉着我们给一个茶楼的小伙计给跪下了。

肚子咕咕叫了起来,郁小闲停止了胡思乱想,对招娣说到:“太太我要把这屋子再翻一遍,如果还有什么可以变卖的,我们就先卖那些。你爹爹回家万一发现少了衣服,只怕要打死我们。”

从出租车上下来之后,郁小闲往住处走,把喝得更醉的穆华珍送到了家,不料在回去的路上,意外摔倒了,结果等她醒来就是在另一个世界了。

郁小闲的人生虽苦,可是她还是给自己找了一点甜头。小闲同学的最大爱好,就是,拿捡来的破烂换在破烂堆里的旧看。破烂里的是包罗万象,有数理化,也有小说文学,有易经占卜之术,也有医疗养生菜谱,总之郁小闲是什么都看,包括带色的。她的小脑袋瓜里装着很多乱七八糟的知识,偶尔她也实践一下,派上些用场,算是学以致用。

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