娇娇低头故作娇羞，“不饿了。呃，饱了。”能不饱吗？打了仨嗝了。
看着几位母妃高高兴兴领赏告退，九公主泪眼婆娑。依稀还记得，当年，每次额娘受了委屈，皇阿玛总是赏赐不断，生生压过皇后一头。怎么如今，皇后依旧是皇后，而宠妃，则换了一茬又一茬？
慈宁小佛堂，小平正在床上躺着想心事，猛然得了这么个喜信，赶紧收拾一番，随传话太监前往养心殿。
舒倩带着十二看看，太监们都算本分老实。只是女细皮嫩，说起话来，还有一股卷气，怎么看怎么像大家小姐。
最终，太后拗不过乾隆，定下来皇后搬出佛堂，暂住景阳。说是暂住，只怕，没有乾隆的准许，皇后不可能再搬到其他地方。
舒倩一听乐了，“所谓风雅颂，风最好听，最无聊的就是颂。你这不是寒碜我吗？”
太后笑着瞪皇后一眼，“还以为你念了这么多佛经，子收敛不少。哪知道，碰上喜事，还是这么没有章法！”
永瑆看十二一眼，微微一笑。十二低头不语，静静地听大人们说话。
和亲王妃看看耿太妃，放心之余，更添无奈。
钮钴禄氏太后一听，“好好，你们快去。瞅瞅你们五叔怎么样了，赶紧派人回来给皇祖母回话。”
说得永瑆、十二都笑了。舒倩拉两人进佛堂东间坐下，拉着十二仔细端详，“瘦了，也高了。黑了，也壮了。看来，这几年，你长大呢！”
太后一笑，“依我看，章佳氏更大气些。喜塔拉氏毕竟刚从包衣旗抬出来没几年，论起大家气度，确实不能跟章佳氏比。”
第二日，随着祖母张氏坐车，到神武门外递牌子。等待召见之时，娇娇轻轻掀开帘子，一旁一顶华盖马车静静停驻。张氏悄声在耳边说，“那就是章佳氏阿桂中堂家眷。祖母打听了，章佳氏姑娘跟你一起去觐见太后。”
若是往常，乾隆也乐得跟年轻嫔妃你来我往。然而，今日令皇贵妃病发，诸多事情，都要他留意。便对淳嫔有些爱理不理。
眼看没人说话，气氛尴尬，一阵茶香飘来。小平端着一壶茶、两个杯子，上前伺候。有了茶香茶韵、红袖软语，乾隆也不怎么跟皇后计较，安心享受小平服侍。
舒倩听尹嬷嬷在一旁说，这才明白，这位胖老头儿，原来是太后里太监总管。看他一身肥，舒倩不由疼，这人，摆明了是打秋风的。想了想，从手腕上取下嵌翡翠掐丝银镯，交尹嬷嬷递给秦媚媚，嘴里偏偏还得说好听的，“有劳秦公公日夜在皇太后里伺候。本身为儿媳，不能常常孝顺慈驾之前，多亏你们代本服侍太后。这个镯子，就当是本赏你们的吧。”
叫大家伙各自散去，刘墉带着十二回到后院。吃了饭，夜间无事，刘墉到房，十二则在院子里练棍。
“美的你，人家是大家公子，说不定，家里都有不止一个呢！”
乾隆摇头，“没事，让皇额娘担心了。”
和敬公主见小儿子每次回家，都高高兴兴地说什么表哥如何照顾自己，师傅又讲了什么典故，遂放下心来，安心留他住在内廷。
冯氏听的脸上发烧，抱起女儿，捶自家男人一下，“滚，又混说。我给闺女喂，还不出去，想要饿死你闺女呀？”
脚还没迈出门槛，就见一中年汉子，领着几个家仆打扮模样的人，提溜着一个锦衣青年，闯门而入。一个家仆还喊着，“哪位是满洲正蓝旗副都统和大人，我家老爷求见。”
和珅吓的满头汗，把孩子往乾隆跟前一过，亮个像，就想送闺女回去。哪知乾隆反而伸手接过来，仔细观看。
想着想着，忽然，刘墉坐在案前，筷子往桌子上一放，吧嗒吧嗒掉起泪来。
十二哼哼两声，低头不说话。
胡氏磕头，直至磕出血丝，“王爷生前，最放心不下的，就是大阿哥和侧福晋。大阿哥要撑起荣亲王府一家，侧福晋是大阿哥生母，自然要留下照顾大阿哥。唯独奴才无牵无挂，请万岁爷让奴才代侧福晋殉葬吧！”
刘统勋刚讲到文章开篇，看到儿子立在窗外，招手叫他进来，对两个孙子说：“刘强、刘健，你们的父亲年三十始应试，一举而中。听听他的教诲吧。”
索卓罗氏哭着应了。西林觉罗氏抹抹泪，低头不语。到了晚上，荣亲王依旧歇在索卓罗氏屋里。
十二看太后高兴，想起皇额娘说的话，站在太后跟前，急忙保证，“皇祖母放心，等孙儿长大了，一定给您多生几个重孙。”
乾隆皱眉，一面往里走，一面问：“你今日还没去给皇额娘请安？”
不愧是清朝唯一宰相，不过半柱香时辰，掌柜的就把价格降到四千一百两。
和珅急忙起身拉住，“没有的事，我也是累了，想歇歇眼。你只管做活，不碍的。”
十二则是拉拉舒倩的手，“皇额娘放心，我会小心在意的。实在不行，儿子往后自己做饭沏茶。”
小平上前安抚皇后，“娘娘，奴婢吧。”
“嗯，你做的饭？”
“回太后，昨晚，臣妾身边的腊梅得了圣宠。皇上很是高兴。臣妾以为，这也是一喜呢。”
太后冷笑，“可不是。”
舒倩低头玩茶杯盖，只顾看戏。
张月见状，悄悄在身后推皇后一把。主子娘娘，该您上场了。
舒倩得了提醒，急忙放下茶杯，顺着话笑说：“多亏令皇贵妃提起。媳妇刚才一忙，险些忘了。今儿早上，苏培盛跟媳妇说了。媳妇想着，既然得了圣宠，太后看，给个什么名份好？”顿了顿，瞅着太后脸色，小心翼翼地说，“按理，腊梅小选出身，给个答应、常在，都挺合适。”令皇贵妃面上一喜，舒倩接着说，“可媳妇看，腊梅这孩子，今年二十五岁了，在里多年，也算得上里老人儿。更何况，是在令皇贵妃妹妹身边伺候的一等女官。若是只封做答应，未免有些委屈。故而，想请皇额娘给个恩典，破例给她提提位份，不知皇额娘看——可好？”
太后乏了，闭着眼摆摆手，“这种事，哀家不管。你跟皇帝商量吧。”
舒倩看太后这里没什么异议，令皇贵妃脸上也看不出什么不好，便答应下来，扶太后进里间休息。
陈嬷嬷站出来，对众位嫔妃吩咐：“各位小主子都请回吧，太后乏了。”说完，一甩帕子，跟着太后进去。
令皇贵妃笑笑，带着众嫔妃出慈宁。下了大殿，陈贵人等几个新得了宠幸的几位小主凑上来，“皇贵妃娘娘，不知哪位是腊梅妹妹，我等也好见礼。”
令皇贵妃咬牙一笑，“昨夜累着了，床上歇着呢。晚些时候再去看吧。”
容妃带着小平经过，按规矩行礼，坐上轿子回宝月楼。坐在楼上，容妃笑问平氏，“后悔吗？”
小平苦笑摇头，“事已至此，后悔何用？”
容妃笑笑，端起茶杯抿一口，“汉人有句话，叫做长江后浪推前浪。本以为，有你的例子，腊梅多少能借鉴。没想到，果然是一浪更比一浪高啊。”
小平想了想，问：“娘娘您呢？远离故土，来到这里，您——？”