“岂止是死路一条。”说到这个地步，焚琴依然对朝夕相处三十年的师妹之遭遇没有任何同，“失去珠丘丹炉后，身怀有孕的师妹一夜间变为五十多岁的老妪，修为尽散，病弱交加，生不如死。她本就不具备修仙之才，借助丹炉、丹药修炼，几十年间可能略有小成，但人修仙是修自身之力，岂可一味依赖灵宝丹药？她有此结局，也是意料之中、自然之理！”
“九老都肯定他们之中有内鬼，但都拿不出实在的证据。他们互相怀疑起来，带同十二楼的弟子也都疑神疑鬼，自相残杀。”煮鹤继续说道，“好好的一个沧海派便在内忧外患中走向没落，彻底灭亡于五派的第六次围攻。一夜之间，琼楼玉宇只见残垣断壁，昔日仙人岛，今朝乱葬场，惨烈之状，令人唏嘘。”
“我来做，你忍着些痛！”
“吓死我了。”两个人不约而同拍了拍胸口。刚喘口气，倒生的钟乳石又嗖嗖缩回顶棚里，而她们方才选中的那些石芝则缓缓升起，回到了一开始的高度。两人再抬头望，顶棚上菱形的图案光亮已灭，别的字符仍然亮着。
路芬芳无奈，苕华诚心许诺，可煮鹤老奸巨猾，怎会轻易信她。苕华义正辞道：“那若是我们能在两个时辰内找到尊师的秘藏灵宝呢？也可以一并带走么？”
路芬芳心里大哭起来。可是，她一滴眼泪也不能掉。
“我不想杀你。”路芬芳双手握着莱霞剑，继续朝自己身体里扎去，“是你，逼我的！”
“那莱霞剑抢不抢？”
“那我要不要现在就挖几块下来？”路芬芳说着摸了一下那黑色石珠，石珠触手冰凉，却是意想不到的光滑柔软——竟像泡沫一般！
“一只狗而已。”焚琴说道，“瑶人认为自己的祖先是狗，过讨寮皈节时，还要先狗上桌舔食之后人才能食用。师父在甘河住时也养了一条狗，后来那狗死了，他便把他葬在了这里。”
路芬芳摇摇头，完了，武英韶这牛脾气又上来了。焚琴却并未生气，只是觉得武英韶天真得可笑：“我偏要动他，你待如何？”
“啊？可是，我还什么都不会——”
其实这个洞底十分平整，长不过三丈，宽不过一丈许，两人无论怎样移动都可以清楚得看到对方。路芬芳说道：“是了，不管听到什么声音，咱们都不可贸然行动。”
毒水滩下的溶岩露出了一条狭长的裂缝，可容一人钻过。路芬芳越看越觉得这黑乎乎的缝像怪物邪笑半张的嘴，待她刚钻入一半，便要给她来个“腰斩”。
路芬芳环视观察，看岩溶怪物糊了满墙满地，唯独没侵占洞顶。武英韶看到她的眼神，马上会意，从乾坤袋中取出“穿云锁”，箭头摄入洞顶卷曲石中，绳子一头系在自己腰上，对路芬芳道：“上来，我背你！”
武英韶点头道：“正是。我怀内九曲珠冰凉，这溶洞内恐怕有大妖。”
“不行不行！”路芬芳忙去解绳子，双手颤抖起来，竟然是怎么也解不开。她心下确实乱了，苕华一下子要杀她，一下子又要与她同生共死，真叫她看不懂了。
“哼，此一时彼一时！师姐对路芬芳仁至义尽，可路芬芳对师姐又如何？在师门的时候她就把小师叔弄得五迷三道，这一路上你也看见了，有她在，小师叔眼里连第二个人都装不下！她不仁在先，就不能怪师姐不义！”
“呵呵。”武英韶苦笑道，“我也希望是那样。可惜我母亲是灵根残损之人，她不会成仙的。”
“你猜对了。”
路芬芳照例在魑魅坟前拜过，转身看花阴寂寂，玉簪已败，不知周重璧近日用什么花养南海蝴蝶？
“没说要带她去瑶山呀。咱们只送她到青岩镇，等咱们从瑶山办完事回来，再在青岩镇汇合便是了。”
路芬芳点点头。武英韶不解道：“唉，好好一个温婉清弱的女孩家，学些制香刺绣多好，学这劳什子功夫作甚？”
“够了。”霏英李冷冷一记眼刀过去，吓得澄凌不敢说话了。霏英李又肃然对路芬芳道：“路姑娘，你说澄凌冒我之令私下向你讨要零陵香，又有什么证据吗？”
路芬芳也觉得有些尴尬，从怀中摸出武英韶的令牌双手递给他：“卷宗我都放好了，牌子本想立刻还给你的，可那会子你们都在后殿议事，不见旁人，我只得又揣了回去。我也知道这事实在不妥，请你多多原谅。”
想想？想什么？想太素宫对她有恩，她却为太素重犯盗取典籍，岂非恩将仇报，不仁不义？
“回小师叔，我与澄冬师妹最近在练蛾眉剑诀，四十八式都学成了。”澄凌欣欣说道。
“等一下！”
“笨鸟先飞嘛。”路芬芳今天心好，不想和澄凌拌嘴，“师姐，你看我练得如何？”
接着一阵寒风扑出，钢筋铁骨般的手爪掐了路芬芳颈脖将她按在树上。满树枝叶如遭雹击雨打刷刷落下，劈头盖脸打在路芬芳身上。借着月光，周重璧看清了惊恐挣扎的路芬芳，却并未松开手：“是你？你又来这干什么？”
路芬芳以为澄凌要捡木条来敲她，哪知澄凌竟直接用手在她身上戳点，把鸡翅油污全蹭她衣服上了。
路芬芳不打算理她，咕咚灌下粥去，起身便走。那澄凌本也双眼朝天的，待她走近了才一把按住她的肩膀：“路姑娘这么急急忙忙的是要去哪里呀？见了师姐妹怎地也不打声招呼？”
路芬芳将花环摘下，丢也不是，塞回英韶手里也不是，她镇定心神，还是递回给了苕华：“那我回去绑头了。”
“你见过谁吃了东西还能完完整整吐出来的吗？切。”
夏英乔正色，轻翻案上的东西，脸上半点微笑也无，抬眼看路芬芳道：“你今年多大，哪里人氏？”
苕华站起身道：“路妹妹，你人善良又勇敢，与我又这么投缘，我真不舍得放你走。你留下来，咱们在一处，你不要回家乡了好不好？”
路芬芳出了声，周重璧还是纹丝不动盯着她，不做任何反应。路芬芳苦笑道，这算什么？这些天她也算经历过了生死，被臭老道扔进丹炉都不怕，还怕挨这个恶贼几刀么？
“路姑娘？”宁震挠了挠头，迷茫得看了一眼路芬芳，转而对苕华道，“师姐，我听宁苍说前些天你们擒周重璧时救了一个人质，便是这位姑娘吗？”
“喂，那个，救命啊！”
贾道士只以为是他心绪太过激动，当下收慑心神，重新捏诀打开丹炉。蓝色灵光在他指尖悠悠升起，却“噗”得灭掉了。
路芬芳咕咚一声瘫软在地。什么天灵根什么练气筑基，她只希望现在听到看到的全是一场梦。她也上过学堂读过书，大约也做过乘奔御风、羽化登仙这样的梦，但她更希望在家乡的父母健康长寿，弟妹平安长大，一家人能齐齐整整、平平淡淡得过日子。可是，这突如其来的修仙资质把一切都搞乱了。她最简单最平凡的梦想，再也不可能实现了。
“芬芳……”
武英韶摩挲着路芬芳冰凉的脸，一滴眼泪无声垂落在她的睫毛上。