这时，西厢的周念也出来了，默默的接过了周惠的佩剑。看着这几个孩子，周惠心里感到一阵温馨和安慰。
“遵命！”王建毫不犹豫的点了点头，顺着对方的称呼说道，“末将与南狗有仇，正要随尔朱大都督效力，借重台军前锋骑的虎威，和南狗拼死一战！”
可惜，并不是所有人都明白他这番考虑的。
“好，我不提。”周惠从善如流。
周惠甚至想到，这股败军之所以没有逃散，坚持前来荥阳支援，很大程度上就是由于郑复居中维持。≧≦而他之所以如此尽心，难保没有更大的企图，说不定早已暗地投靠了元颢，然后前来荥阳替南军作内应！
正在这时候，王建和郑复带着护兵，押着新领到的军需返回了营地。抬头在营地之间巡视了一番，目光掠过周惠这一幢时，王建的眼睛忽然一亮，紧接着便径直走到周惠身边，压低声音赞叹道：“原以为允宣初次整军，难免要多费些功夫，却没想到做的如此之好，连宗德诸人也有所不如哪！”
众人又商议了一些行军中的事项，见天色已经不早，便用过干粮，各自寻地歇息。期间周禄和周忠找了过来，问起先前所说的聚餐之事，但现在局势紧张，众人皆身负军务，自然没了那个念头。
“就这样安排好了！”听这位伯父提起成婚之事，周惠更加坚持自己的意见，“您放心，侄儿自己会注意的。”
杨津默然无语，和元延明一同走进大司马门。经过刚才的一番对答，两人心里都很清楚，这次朝会，不可能对当前的危局起到任何的作用。≧≦
周植果然坐不住了：“官面上的事情，我不是太熟悉。不过，我看你从河北回来后，行事和见识都长进了许多，倒有了几分世家子弟的摸样。你既然这么说了，想必是有一番计较……阿忠！”
然而，对于寒家子弟而言，为权贵担任西宾，扩大交际面和关系网，进而获得举荐，却不失为一条进身之阶。≧≦面前这元三郎，态度之所以如此笃定，大概就是基于这一点吧！
“好吧！”他颔首同意了两个孩子的要求，“明天你们跟阿叔一起去，我会让阿忠用牛车送你们。”
四月初七是周惠、周念母亲的忌日，平伯曾经告诉过他，前两年的那个时候，周惠都要带着妹妹周念，去20余里外的希玄寺为亡母祈福。
这些天来，周惠是深刻见识到老仆周平的忠心了。他事事以周惠为先，惟周惠之命是从，周惠说弃官返乡，说要顺便领略河北风物，要他多说说家中的事情，他也就一一照办，沿途还无微不至的张罗着周惠的衣食住行。周惠原本还担心，是否会因为举止与往常不同而受到怀疑，可是老仆根本没有任何多余的话，仿佛一切都那么天经地义，那么顺理成章。只在周惠偶尔过意不去，要替他背背行囊时，他才会坚持己见，请周惠不要担心他。
他打开包袱，从里面拿出两个馒头递给周惠。
“原来是去边地任职的郡尉。”宇文元道叹息了一声，重新将文书盛进布囊，放到年轻人的腰间。
宇文博没有说话。他不是蠢人，而是久历战事的宿将，当然知道在两千乱兵的包围下，想通过这滏口关绝无可能。且不说他们十来骑能否冲过乱兵的战线，就算能冲过去，关内的守军也绝对不会冒险打开关门放他们进关。≧≦
也由于这个原因，年初贺拔氏病逝时，晋阳方面满足了她的遗愿，允许她与洛生王合葬相州，于是才有了他们的这次相州之行。当然，作为新附部族，他们的行动免不了要受到制约，尤其是对于洛生王的子嗣。所以，洛生王的嗣子宇文菩提必须留在晋阳，而护送贺拔氏骨灰的任务，就只能交给身为女孩的宇文灵吉了。
想到这里，陈庆之差不多就能够确信谢邦的家系了。然后他又看了看谢邦的官籍，心中忽然一动：“你说你先祖名谢讳世和，为何自己以‘世裔’为字？这岂不是犯了家讳？”
“禀将军，表字与名相同，算不得是犯讳，”谢邦的神态更加从容，“以‘世’为表字，正是先祖世和公的遗嘱，用以提醒子孙后嗣，虽然入了蛮部，也不要忘记自己的家承。≧≦”
“原来如此！”陈庆之哈哈一笑，离座走到谢邦面前问他，“能事我乎？”
什么？谢邦诧异的望向陈庆之。
“你可愿意入我幕府任职？”陈庆之更加明确的发出了邀请，“此间事了之后，我可以上奏陛下，让你以陈郡谢氏子弟的身份南返归国，重列士族门墙之内。”
他的神情非常恳切。在他看来，重列士族门墙，这已经是非常优厚的允诺。要知道，江左士族可以世代豁免税赋，成年后便按照门第，直接授予相应阶级的清资官，身份极为高贵不凡。他陈庆之尽管屡立功勋，但由于出身寒微，一直都担任着宣猛将军、飚勇将军这样的低阶浊号官职，直到这次北伐前才被任命为东宫直阁将军，算是踏进了清资的行列，然而这清资只限于他本人，他义兴陈家依然不是士族。
也因为家世低微的缘故，他虽然被元颢任命为卫将军，有了开设幕府的资格，但江左却没有任何士族子弟愿意入幕府辅佐他。至于北朝这边，那就更没有了，抛开南朝臣子这一身份不谈，仅凭他一路屠城略地的残酷行径，就很难获得北朝士子的认同。
陈庆之现在是求贤若渴，哪怕是一个还没有列名士籍的谢家子弟。毕竟，他和魏主元颢一路势如破竹，现在已经打到了这里，攻下洛阳、执掌北朝朝政指日可待。挟着如此声势，幕府之中却没有什么人辅佐，这实在是太寒碜了些；何况，他也实在需要积聚一批人才，否则谈什么执掌朝政？
只可惜，谢邦对此没有什么兴趣。≧≦听了陈庆之的提议，他立刻摇了摇头：“将军请谅，家父年老力衰，在下别无兄弟，必须在家奉养，因此无法入将军幕府任职。”
不愿意是么？陈庆之在心里冷笑了一声。他早就清楚，那些士族子弟自命清高，鄙薄庶务，能力不见得有多少，架子却一个个摆到了天上。可他却没有想到，连谢邦这样一个还没有列名士籍的子弟，居然也敢和他打马虎眼儿。
“既然你执迷不悟，那我只好公事公办。”陈庆之说着，慢慢踱回书案边，拿起一份卷宗扬了扬：“陈郡谢邦是吧？你的官籍我看了。升任军主的职务，似乎是叙前晚防守西门之功？……哼！于守方为功，于我方则为罪，你说我该怎么处置你？”
“这！”谢邦脸色一白。他哪知道，这陈庆之翻脸比翻书还快，刚才还笑意吟吟的询问家承、许诺相邀来着，可一转眼变换了这副嘴脸。想到自己还是待罪的囚犯，再想到外面被剖腹挖心、斩首示众的三十多名将领，他忍不住微微打起了哆嗦。
“你说，我该怎么处置你？”陈庆之再次冷哼一声，将官籍扔到谢邦面前。
官籍落地的声音并不重，谢邦却吓得浑身一震。到了这会，他也再顾不上什么矜持，连忙离座而起，跪倒在陈庆之的书案之前：“将军容禀！在下赴朝廷之征，皆因家中全无兄弟，仅有老父，不得已而至此，其后抗拒大军，则譬如弓箭，由人所指而射，纵有冒犯之处，也恳请将军念及人伦大义，容在下归家奉养老父天年……更何况，前晚防守西门，在下并非主将，只是恰逢其时而已，这一点请将军务必明察！”
“你不是主将？”陈庆之望了过来，“那么主将是谁？”
谢邦没有回答，只是深深的低下头去。≧≦无论如何，他都不会出卖王建、周惠二人。
“哦，倒是我冒昧了，”陈庆之微微颔首，“卖友乞命，义所不为，我也不来为难你。只不过，要查出当日的西门主将是谁，这于我并不困难，即使你不说，也自然会有人愿意说的。”
事实上，陈庆之还真有些兴致，想知道那晚是谁防守西门来着。他派去夜袭的军士，都是军中特别挑选的精锐，往日夜袭偷营，从无失手，却在那一战中折损了二十三人，这是一笔不小的损失。
想到这里，陈庆之心中未免索然，于是向谢邦挥了挥手：“你下去吧！若是愿意留下来，便自去营门报备，依然领军主之职；若是不愿，可速速回乡，努力赡养老父。”
“多谢将军！”谢邦大喜过望。刚才听了陈庆之的话，他心里免不了替王建、周惠担忧一番，好在自个的小命总算保住了，这是不幸中的大幸。
他再次拜谢了陈庆之，“在下告辞！”
陈庆之点了点头，自去翻阅卷宗，不再理他。
这时候，外面的护兵再次进来，半跪着向陈庆之禀报道：“将军！我方前锋遣信使来报！虎牢关守将弃关逃往河北，我方已经进占虎牢关，击破崿岅之敌，获伪侍中尔朱世承、伪东中郎将辛纂！洛阳以东，已经再无任何守备！”
“是么？”陈庆之蓦然起身，“赶快传信使进来！我要问话！”
……，……
尔朱世隆弃关而逃的消息，同样由信使飞马传往洛阳。元子攸闻讯，立刻在式乾殿召见吏部尚书杨津，任命他为领军将军、中军大都督，统率洛阳现有的全部军队，抵御南军即将到来的进袭。
以杨津为防守主将，是元子攸反复考虑之后的选择，一则杨津忠心耿耿、德高望重，可以镇得住目前的乱局；二则杨津善于守城，当世罕有其匹（韦孝宽乃杨家女婿）。几年前六镇鲜于修礼、杜洛周起事，杨津时任北道行台、定州刺史，正处在两股贼军之间，他修理战具，增营雉堞，在没有任何外来支援的情况下，在定州孤城内坚守了三年之久，还设计离间贼军，间接除掉了鲜于修礼等人，极大程度上牵制了六镇乱军的行动。因此，如今面对南军和元颢的进逼，元子攸希望杨津能够守住洛阳，等到台军主力赶回来将其击败。
然而杨津却没有接受任命。他手执笏板，拜倒在御案面前：“微臣不敢奉诏！请陛下收回成命，再思他策！”
“杨卿有何高见？”元子攸奇怪的望着杨津。他并不怀疑杨津的胆略，也不怀疑他的忠诚，可是敌方刚攻下荥阳，继而击败台军前锋，吓走虎牢关守将，正是气势极盛之时，本方却是极度空虚，除了守城还能有别的办法吗？
杨津却没有直接回答。他放下笏板，从袖子里拿出一封书信，交给内侍上呈元子攸，并且向他解释道：“陛下，这是南道大行台臣昱在荥阳陷落前送出的书信，因担心半路遭到拦截，故而没有派出军使，而是交给家仆，以家信的形式送到微臣私宅，由微臣代为转呈御览。其间若有不恭之处，还请陛下恕罪。”
“无妨。”元子攸随意的说道，从内侍手中接过书信打开。渐渐的，他的眉毛皱得越来越紧，脸色也变得极为难看，终于一把揉起了信笺。
“天穆竖子！居然敢怀着这种心思！其心真可诛也！”他愤怒的拍着御案大骂。
“陛下请息怒，”杨津躬身下拜，“微臣认为，这件事应该确凿无疑。臣有族侄名宽，在台军中担任都督，颇得天穆信赖。据他所言，天穆进入司州后，便称病搁置军务，在滑台城驻留了下来，但实际上身体极为康健。至于骠骑将军臣兆，之所以率军前往荥阳，也不过是为了彰显自身的武名而已，否则的话，何以来去匆匆，根本不与城内守军联系呢？”
元子攸微微颔首。他很认同杨津的判断，尔朱兆的确就是那样的性格。至于杨宽（隋朝杨素的亲叔祖父），他同样可以完全信任，当年他还在潜邸时，两人便已经相交莫逆，那次杨宽被广阳王元渊连累，受到朝廷的大力通缉，还是他偷偷将杨宽藏在自己家中，一直坚持到朝廷发布赦令为止。杨宽对他也极为感激，在北海王元颢担任大行台北征葛荣，许以行台左丞的高位时，杨宽毫不犹豫的予以拒绝，说是还未报答他的厚恩。
很显然，这次杨宽冒险送出元天穆的情报，便是对他的报答……元子攸心中一暖，点头示意杨津：“杨卿请继续说。”
“是，”杨津叩了叩首，“微臣认为，既然台军不会回援，死守洛阳便是毫无意义，甚至可能惊扰陛下銮舆……故微臣斗胆，请陛下考虑暂时出狩地方。”