到了大牢门口，陈冰如再次傻了眼。门前的禁子都换成了兵勇，个个生面孔，足以拒人千里。陈冰如找到个小头目，几乎用了讨好的口气通报了身份，不料，小头目脸变，连说了几个去去去，小头目说，太爷的闺女就敢吃里扒外？小心我本奏上去，摘了你爹的顶子！陈冰如只好唯唯而退。大牢进不去，陈冰如又想别的主意。她偷偷塞给个禁子锭银子，想让他为登高送个信儿。那禁子收了银子，仍旧像尊佛样，站在原地不动。陈冰如说，你收人钱财，与人消灾，你怎么不去送信呀？那禁子嬉皮笑脸地说，谁收了你的钱财？你有人证吗？陈冰如知道，这次，她是碰到无赖了。无奈，只好恹恹地往回走。
个清兵上前报告，叶大人，卢大头跑了。登科怔，跑了？怎么跑的？清兵指通气孔，登科便明白了。难怪这个老家伙这么猖狂，原来是调虎离山啊，算了，跑就跑吧，跑了和尚也跑不了庙，卢大头迟早要归案。登科说，烟嘴儿胡同口那些人抓来没有？清兵禀报，都在门外呢。登科说，带他们进来。
见到陈冰如，鲁氏扑通声就跪下来说，陈大小姐啊，念在我老婆子的面子上，你救救登高吧。陈冰如说，老太太，有话慢慢说，不急。鲁氏控制住情绪，把来意说了。陈冰如安慰鲁氏说，老太太，登高的事，不是你个人急，毕竟是自家人，我和登科也急。能不急吗？可是，办事情急不得，要慢慢来，登高犯下的事，不是杀头这么简单，弄不好，要灭族的。所以，我和登科在想法子，看能不能找到京城的门路，尽量大事化小，小事化无。鲁氏说，陈小姐，这种事慢腾腾怎么能行？要快呀，朝廷的刀可不等人。陈冰如说，知道知道，我们已经最快了，你且宽心住下，想吃什么，就和我说。鲁氏看了看四周，悄声说，陈小姐，我带来了十锭大银，你看看能不能派上用场？陈冰如不动声『色』地说，银子在哪儿？鲁氏说，在外面的车上。陈冰如说，救命当然要用银子，这样，你让人把银子拉到后街，我自会处理。鲁氏说，好。
吃人的大清朝罪恶滔滔！
井改子不说话，望望登高，再望望车外，陷入深深的自责当中。要说欢海浮沉，自个儿也是老资格了，十四岁卖进迎春院，十五岁接了第个客人，算到今天，也有十二年了。这十二年可谓阅人无数，怎么就没看透登科这个人呢？都说窥斑而知全豹，可是，登科已经在自个儿面前亮出了几乎全部，为什么还能走眼呢？本来，国家大事，轮不着个脿子『操』心。脿子就是脿子，天生就是男人们的玩物。这点，人家不说，自个儿也明白。可是，脿子也是人，也有尊严，脿子旦从了良，就和常人无异。登科大小也是个男人，娶了脿子，就得认账，就得认真对待。阴套阳套，当面套背后套，这算什么？想玩风流把戏，那可找错人了，老娘是什么人？是专玩男人的人，是脿子。如果让脿子翻了脸，那么男人就等于活到刀锋上了。别说个登科，就是皇帝老子，也在劫难逃。
门外静下来了，登高上前解开六岁红身上的绳子，关切地说，不是让你藏起来了吗？怎么让他们发现了呢？六岁红活动下手脚说，其实我们直身处人家的监视中。你刚走，我就让人搜出来，绑到这里来了。登高说，他们知道你的身份吗？六岁红说，知道，什么都知道，开口就叫出我的名字了。
于是，卢大头便在登高的引见之下，神鬼不知地变成革命党人，接着，又到了栾劲的手下，担负着重要的联络任务。开始，卢大头还只是把革命作为接近知秋的台阶，可是干着干着，他发现革命是件功德无量的大事。干这种德泽后世的圣事，不能有杂念，更不能心存龌龊，如果把『性』『色』搅和到革命当中，那简直是对革命的亵渎。卢大头羞愧之下，暂时忘记了知秋，心意地投身到危险而神秘的革命工作中，成为个来去无踪的独行侠。
有那么瞬间，陈冰如忘了自个儿的仇恨，也忘了自个儿的不忠，她细心地拍拍登高身上的灰尘，理了理登高的额发。登高的西装脏了，领口和袖口，都有明显的污渍。登高的胡子也长了，半边脸都是乌青的颜『色』。登高的头发很『乱』，几乎盖住了耳朵。陈冰如说，登高，晚上，把衣服脱了，我给你洗洗。登高却说，不用了，和尚明天就回来了，让他洗。陈冰如震，和尚！她几乎叫出声来，和尚永远都回不来了，按她推算，此时，和尚已经死去三天了。陈冰如嘴上却说，和尚个男人，怎么洗得干净？还是我来吧。登高拍拍陈冰如的手，轻声说，你哪是干粗活的人呀？看看陈冰如不太自然的表情，登高说，不过，我倒不是看不起你，也不是信不过你，我这是心疼你，不要误会呀。陈冰如看着远处的田野说，没误会，我知道你心疼我，心疼我好啊，我领情。
正想着，远远地飞出个人影儿，知秋的眼睛下子湿润了。那正是和尚，他边招手，边跑得飞快。知秋，知秋！和尚只顾着看人，却没提防脚下，块石头绊住，他摔出好远
路上，何黑子没话找话地说，老爷，二少爷送回大钱了，咱叶家有救了。叶福清说，是啊，儿女都像登科，老人就省心多了。这次，我定要和登高划清界限，不能让这个不孝子害了你们这些人。
此时见了登科，桂珠儿扑进登科怀里，娇柔地说，你还等什么？还不显示下你的本事？登科并不急，而是细心地抚『摸』着桂珠儿的全身。他的手指不时地掠过桂珠儿的额头耳垂，再向纵深运动。她要把登科焐暖焐热，最好能把他焐化在她怀里，让他永远属于她！
送走了登高少爷，她和父亲深谈了次。父亲作为班之主，自然见识多广。以父亲的看法，叶少爷有经天纬地之才。可是，父亲同样担心六岁红难登大雅之堂。戏子在世人的眼里，几乎等同于脿子，卖艺不卖身罢了。若想进诸城三甲的大户之家，与登天无异。父亲几次三番劝说闺女，算了吧，别给自个儿添堵。可是六岁红不干，别人是别人，她是她，她无论如何都要试试，事情没试过，怎么就知道办不下来呢？六岁红有信心走进登高的内心，就算最终没成事儿，她也要登高的心头留下行脚印儿。
这个晚上，登高边吃着闫二辣准备的饭菜，边滔滔不绝地讲解着革命道理。登高详细列举了1840年以来，满清『政府』割地赔款的具体方位和数目，以大量的事例，让闫二辣等人由心血来『潮』变成了理『性』的思考。谈到最后，闫二辣不仅同意刘会宇去识字，还主动提出由她组织批后山村的年轻『妇』女到旺兴参加学习。刘会宇讥讽地说，你算了吧，就你们这些人，地上画条杠都不知道念，也想去认字？闫二辣骂道，你简直就是在放屁，你能认字，我为什么不能？我还就要认几个字给你看看，不学会写闫二辣这个名字，我就不姓闫了。登高摆摆手，制止了刘会宇夫妻俩的争吵，登高说，我保证，你们都能认识定数量的文字，不过，我们的同学要学会互相尊重，不能张口就贬人，更不能相互打骂。这点，以后要形成纪律，我提议，这个纪律就从你们夫妻之间开始实行，闫二辣，你同意吗？闫二辣说，登高少爷，你决定让刘会宇以后不再瞧不起我了？登高说，是的。闫二辣又问刘会宇，你以后真能看得起我？刘会宇看看登高，迟疑着回答，我能吧。闫二辣摆手，爽快地说，你能，我也能，这有什么呀？登高少爷，你就等着瞧吧。登高又说，还有条规定，大家也要不折不扣地执行。闫二辣不耐烦地说，哎呀，你们闹个革命，怎么这么多规定，这也不行那也不行。登高说，这条不难，也得从闫二辣开始。闫二辣说，又是我？登高说，对，你以后不能再叫我登高少爷，革命队伍里，没有什么少爷老爷之类的区别，大家都是革命同志，同志，懂吗？闫二辣摇了摇头说，不懂。登高说，同志，顾名思义，就是共同的志向。我们以后，互相之间都叫同志。你是闫二辣同志，我是叶登高同志，和尚就是和尚同志，刘会宇就是刘会宇同志。叫我叶同志，也行，叫你闫同志也行。闫二辣笑着说，那我叫你登高同志不是也行吗？登高说，对，只叫登高也行。
何黑子刚进屋门，脚就生了根般定住了——他看到李丑子悬在房梁上，舌头伸出嘴边，地面上有摊热『尿』，还冒着热气。李丑子的眼睛圆睁着，正恨恨地盯着何黑子，那种生死不渝的眼神，让何黑子后脊梁冒冷风，不寒而栗。何黑子本能地后退几步，旋风似的往外跑。他放开破锣嗓子，没命地叫，出人命了，出人命了！
回到县衙，陈世林认真地看了看这个宝贝女儿。女儿十九岁了，已出落成诸城有名的美人。琴棋书画，填辞作赋，女工厨艺，无所不精。只是这丫头的个『性』了得，全然不是女子风范，处处不让须眉，让陈世林甚是头疼。劝也劝过，却没用，人家不听，还有套接套的理论反驳。女儿大了，爹经常说不上话，她娘又不得要领，便让这丫头越来越野『性』了。没有她不敢说的话，没有她不敢应承的事儿。诸城县几乎是她在当知县了。陈世林每思及此，都会揪心地焦虑。
剪发赴东瀛，奋发早学成。
打定了主意，知秋渐渐平静了，她抹去眼泪，口喝干了杯茶，然后恶狠狠地望着窗外。窗外是空寂的府前街，几株老柳树摇摆着细长的枝条，秋风轻起，落叶纷飞，知秋觉得那是她的心事，正不可遏止地委身于泥。知秋说，哥，从今个儿起，和尚不闹革命了，我回去跟爹说，这几天，我们就成亲。登高愣，半晌才问，这是和尚和你说的？知秋毫不犹豫地说，是。
第六章
鸡炖得火候正好，肉脆生，味绵甜，口感极佳。登高吃得津津有味，直把只鸡吃得只剩下骨架，才放下筷子。陈冰如看看登高，微微笑着说，吃饱了吗？登高拍拍肚子说，很饱了。陈冰如又给登高添茶，动作轻得像猫儿走房梁。登高看得走神，忽然说，陈小姐，说句玩笑话，若有天我登高犹疑片刻，还是把话说了出来，若有天我犯事坐牢，你还肯给我送饭吗？陈冰如颤，茶碗失手落到地上，摔得粉碎。陈冰如说，真有那天，我会倾己所有，把厨房安在大狱之中，如何？
陈冰如只好再次说话。叶公子，陈冰如给登高添上热茶，慢慢地说，办班识字，办报纸，办剧团，都不是有伤风化的坏事，而是好事。你尽可放心，我会耐心向家父解释的。家父也还开明，不会迂腐，说不定他还举双手赞成呢。现在的关键问题还是钱，我粗粗想了下，这可不是小数目，要好大笔呢。在诸城，就算是在日本，没钱可能也办不了事儿吧？
黑地里走了好大阵子，渐渐地到了新生庄地界儿，登高便扯着和尚下了车，说是要散散步。和尚正好坐得脚麻，便爽快地答应。登高说，来宝，告诉太太，单独给我和和尚准备饭菜，我们晚会儿回去。来宝大声说，得嘞，走着。
好在桂花没让知秋烦太久，很快就替她想出个对付和尚的主意。
牢房片死静。
陈冰如悄悄地跟上来，对登科说，你爹直在城里？登科不说话，脸上没有任何血『色』。陈冰如说，我去处理，你陪客人继续喝。望着陈冰如走出大牢，登科说，来，我们继续喝。任千总也端起了杯子，冲着在场的人大叫，来，喝，不醉不归。
正吵闹着，牢门忽然大开。陈世林带着阵冷风进来，竟然满脸是笑。登科赶紧上前，向陈世林行了晚辈礼。登科说，不知陈大人来，有失远迎，恕罪。陈世林说，不说这些，来，我敬你杯。陈世林说着，也不和登科碰杯，径自干了杯。登科正觉得奇怪，陈世林拿出张纸，递到登科面前，登科打开看，脸『色』立时变了。站在旁边的任千总看得明白，那是纸公文，正是登高和六岁红的行刑令。
陈世林在登科面前踱了个来回，然后停住脚，严肃地问，叶大人，你看该怎么办？登科时沉默，无以作答。陈世林说，登科，作为你的同僚，我要提醒你，现在是关键时刻，你着不慎，会满盘皆输。如果你能大义灭亲，我保你官升三级，前程无量。可是，如果你凭私念旧，违抗上命，恐怕登科猛地举起只手，示意陈世林住口。他站在原地，那只高高举起的手在微微颤抖。登科向前挪了几步，沉痛地说，我执行陈世林眼睛亮，大声地说，好，叶大人，你行为果断，可成大事。来人呀，带人犯叶登高和六岁红，即刻押赴菜市口，开刀问斩！
在场的人都愣住了。
最先反应过来的是任千总，他瞪着两只肿眼泡儿，大声说，人家正结婚，就要斩人家，太不地道了吧？杀人也得分个时候啊。陈世林说，任千总，你也是大清命官，总不至于徇私枉法吧？任千总向看不起陈世林的酸腐，气呼呼地叫，晚杀天就是徇私？让人当天新郎就是枉法？我看你小子就是别有用心。杜捕快虽是登科的结拜兄弟，但受陈世林节制，不敢多话，只好低着头，言不发。任千总又说，陈大人，我看这事儿，你最好让登科自行处置，毕竟是登科的亲哥哥，又结着婚，你通融天，大家面子上好看登科拍了任千总把，大叫，任大哥，别说了，上命如山，执行吧。陈世林挥手，几个人扑进暖房，把登高和六岁红拖出来。可怜六岁红刚脱了外衣，只穿着内衣裤，赤着脚，冰得瑟瑟发抖。登科说，给我嫂子穿上衣服和鞋。几个牢子上前，帮着六岁红理弄好衣裳，然后上了绑绳。登高脸上出了汗，身上的红花也歪了，耷拉在小腹处。登科把花解下来，随手放在旁边的桌子上。登高说，兄弟，给我系上，你别忘了，今天是我的大喜日子。登科身子颤，赶紧把红花给登高系上。登科说，大哥，你走好。登高笑了笑，脸上还是有些汗。登高说，兄弟，去叫叫你嫂子，她可是大哥明媒正娶的女人，是咱叶家的女人。登科走到六岁红面前，认真地鞠躬，说道，嫂子，走好。六岁红说，老二，我虽是你嫂子，却没能在父母面前尽孝，你日后多辛苦，不要怪嫂子。登科赶紧说，不怪，兄弟不敢怪。嫂子，大哥在那边，就劳你照顾了。
外面寒气『逼』人，登高眯着眼，被几个牢子拖着，步步走向槛车。风吹着他的短发，发出丝丝的声响。登高看着大牢门外的房屋，心里阵阵发热。他刚刚喝了酒，现在，酒劲儿涌上来，让他双眼发胀，他想说话，却不知该说什么。他想唱歌，却不知该唱什么。他回头看了看六岁红，六岁红也正看着他，脚步蹒跚。登高看到雪地上坐着个人，那人身边站着个女人，哦，那是陈冰如，她慢慢地站直了身子，愣愣地望着五花大绑的登高，再望望同样五花大绑的六岁红。脸下子白了，她最怕的时刻，真的来了。
陈冰如赶紧用身体挡住坐在地上的叶福清，这个时刻，她不想让赴死的登高看到父亲正没头没脑地啃着只猪肘子，如果让登高带着牵挂上路，那段充满情的岁月就算虚度了。登高似乎想说什么，但押送他的几个牢子不容他说话，强硬地拖着他，走向前面的囚车。木囚车已经打开了车门，另外几个牢子用扫帚清理干净车上的积雪，个牢子写好了断魂牌，上书行黑字：谋反重犯叶民槁斩。
登高行走到囚车前，陈世林跟上来，不无遗憾地说，登高，没和你商量，我把你的名字改了。登高说，多谢你的好意。陈世林说，行刑后，我就用这个名字布告天下。登高点点头，他走出几步，又停住脚，回头看着陈世林说，陈大人，如果你从明天起开始同情或者参加革命，我们照样欢迎你。陈世林看着登高，脸部肌肉突突地跳着，眼睛里闪动着莫名的悲伤。他竭力地眨动着眼睛，硬把泪水给『逼』了回去。最后，他冲着登高摆了摆手，无声地说，后会有期，登高少爷
菜市口儿就在县衙外不远的地方，不大，但挺热闹。众多商贩已经听说要杀人，早早地围在四周，有说有笑地等着。天很冷，风也越吹越猛，像是夹着冷箭，可以刺穿五脏六腑。登高被夹在囚车中，头上落满了雪花。那个硕大的牌子，可能把后背划破了，火烧火燎地疼。他想回头看看六岁红，脖子夹得太紧，根本动弹不得。他便直着嗓子，大声叫道，六岁红，你还行吗？六岁红显然听到了登高的叫声，她用脚尖抵住车厢板，大声回应说，我行，我行！
路上的行人有认得六岁红的，跳着脚喊，六岁红，唱段吧！六岁红说，行，你们想听什么？看热闹的人说，六岁红，来，给爷唱段荤的，让爷睡不着。六岁红说，行，姑『奶』『奶』就来段荤的，让你辈子都睡不着。那帮人大喊，好啊，六岁红，来吧，爷这辈子不想睡觉了，你唱得好，爷到年节给你烧香化纸，让你在阴间也富贵荣华。六岁红毫无惧『色』地唱道：
革命者不怕死
怕死者不革命
今天斩了六岁红
夜晚鬼魂来入梦
志士杀不完
热血流不尽
待回头重整山河
定让反动派俯首称臣
今日我革命党人英勇献身
把幸福与欢乐留给黎民百姓
从此山河不破，民众幸福
人和政通，国家兴盛
我六岁红死而无怨
死而甘心
纵有十八层地狱
也吓不倒我
个坚强的革命党人
让人『迷』『惑』不解的是，众多百姓竟然无人喝彩。六岁红叹息声，慢慢地闭上了眼睛。个十多岁的男孩大叫，看哪，匪婆子哭了！匪婆子哭啦！六岁红狠狠地啐了口说，叫你娘的脚，谁哭啦？
登高在前边听到六岁红倔强的叫骂，不禁激动起来。他为六岁红的英勇而激动，也为革命党人的孤独而愤懑。登高不无遗憾地想，看来，革命到死，也只做了少许的工作，今后的革命道路仍将十分坎坷。他悲愤地想，如果再给他几年时间，他定让所有的诸城人明白个道理，只有革命才能让诸城人过上幸福安宁的好日子，只有革命才是中国的唯出路。可惜呀可惜，艰巨而伟大的任务，只能留给后来人去做了，叶登高要先走步。