登高不禁倒抽口凉气。看来，这革命道理且得讲阵子呢。这些天，谈到与革命相关的事情，反对之声便铺天盖地。中国的百姓就能麻木若此吗？按说王掌柜也是个识文断字之人，他身居闹市，对腐败的大清王朝，怎么点儿愤慨之心都没有？
知秋知道，和尚并没被说服，看样子，这家伙是铁了心革命到底了。知秋的心开始疼了，抽抽地疼，万箭洞穿地疼。这个臭和尚，他知道有人爱他，可他却不珍惜这份爱，他为什么不想想，他冒着杀头的危险去革命，又有谁为他着想呢？为那些不沾亲不带故的人去死，不值啊。知秋不想去革命，也不愿意和尚去革命，更不想让他为了别人丢命。革命要是有金有银，知秋会跟着和尚起去，可事实是，大哥与和尚的革命，便宜别人坑了自个儿，这岂不是傻子都不会做的蠢事吗？
陈世林暗暗得意，谈笑之间，近万两的款项就进了腰包，照这么下去，用不了几年，他不用当知府，在知县的位置上也能弄到十万雪花银。只要有钱，进退都是体面。陈世林的目光落在那个钱袋上，他抓起乔书吏他们留下的钱袋，向后院走去。
登高心里莫名地闪过丝欣喜。他赶紧告诫自个儿，小心，千万不能见『色』昏头。心里打鼓，嘴上却说，陈小姐好雅兴，也到这里喝茶，不期而遇，我陈冰如截住登高的话头说，我是不是拂了叶公子的茶兴？登高说，哪里，不瞒小姐说，我有种说不出的高兴。陈冰如脸红，赶紧再去倒茶。等登高喝茶时，她才再次说道，叶公子，我刚刚画了幅兰花，还请公子不吝赐教。
登高并没有急着说话，他慢慢地呷着茶水，脑海里快速整理了下谈话的思路。他知道，陈冰如不是和尚，没有那么好的客观条件，要想让她同情革命，恐怕有些难度，弄不好，这丫头声张起来，还会造成巨大的损失。可是，这个风险又很值得冒，陈冰如的特殊身份，如果参加革命，那就功德无量了。最起码可以少走许多弯路，这就意味着，同盟会会员要少流很多血，少死很多人。些先前不敢想的事，现在就可以做了。
拐过青龙山口，登科惊魂未定地说，来宝，我真以为，这辈子再也吃不到我娘蒸的馍了。来宝打了个响鞭说，哪能呢，有大少爷在，卢大头算个屁呀，他不但放了人，还给了咱袋龙洋，整整百块。登高逐个看看车上的人，语气凝重地说，大家说说，怎么处理这笔钱？
知秋第次告诉桂花她喜欢和尚时，桂花吓了跳。桂花指着知秋的鼻子说，小姐，你胆子太大了，比磨盘还大上几圈呀。知秋说，喜欢个男人，胆子就大呀？叫你这么说，天下的女人个个都是胆大包天的女魔头了。桂花摇了摇头，说不是这样的，别人喜欢男人都是有根有据，而你喜欢这个男人，却没有准谱儿。你喜欢的可是个和尚，和尚有清规戒律，怎么可以跟你进洞房呢？知秋是父亲叶福清的掌上明珠，她才不管什么清规戒律呢。她霸道地说，我不管那么多，我只要和尚做我的男人。桂花想了想又说，那也不行，不算清规戒律，那还有门风和家法呢，还有左邻右舍三乡五里的唾沫星子呢。叶家是谁？是百里有名的名门望族，你千不管万不顾，可老爷这张老脸，你总要顾顾吧？知秋还是胡搅蛮缠，说我爹要脸，我不要脸吗？我连个和尚都得不到，我会死给爹看，那时候，爹的脸面更难看了。
陈冰如看了看卢大头，再看看登高，时不知该说什么。她在想，这两个人有意思啊，个是留学东洋的高材生，个却是杀人越货的土匪。是什么让他们走到起来了呢？难道是登高向恶？或者说卢大头向善？说登高向恶，陈冰如不信。若说卢大头向善，陈冰如仍是不信。卢大头缘何有了向善之心？是登高的人格在起作用？这个念头甫出现，陈冰如就摇头否定了。不，不可能。莫非说，这两个人之间会有什么交易？陈冰如想到这里，不禁打了个冷战。据陈冰如了解，父亲陈世林与卢大头素有仇怨，如果卢大头利用登高制造对父亲下手的机会，那是很有可能的。
想到父亲有可能惨死在惯匪卢大头之手，陈冰如的小拳头就攥紧了。酒过三巡，陈冰如再次给卢大头倒上酒，趁着卢大头兴致正高，陈冰如忽然问，卢寨主，你以后会弃恶从善吗？卢大头看了看登高，良久才说，土匪从善，是个难题。先前我直没有信心，可谓顾虑重重。不过，自从认识了登高少爷，我就有信心了。我觉得人还有另外的活法，那就是忧国忧民，造福乡里。我想过了，不论遇到何种麻烦，恶要弃，善要从。我卢大头从今儿起，要跟着登高少爷做个好人了。陈冰如不失时机地问，以前的仇家要是不依不饶怎么办？卢大头严肃地说，那倒不怕，我这边把仇恨泄了，别人断不至于找我的麻烦吧，毕竟我恶名在外，余威尚存嘛。陈冰如多少有些释然，又给卢大头倒上酒，说，卢寨主，饮完这杯，小女子要告辞了。卢大头把酒喝了，说道，请便。
陈冰如早上醒来，便去了齐鲁学馆。今天，诸城学子王继宗开馆收徒，下重金礼请县令陈世林主持开馆仪式。还没走到齐鲁学馆门口，就听到阵震耳欲聋的鞭炮声。拐过榆树街中段的十字路口，陈冰如看到上百人围拢在齐鲁学馆门口，父亲陈世林正满面春风地为学馆剪彩。随着条红绸被几位诸城名流剪成数段，齐鲁学馆立时大门洞开，几十名童生呼叫着，涌进学馆。
学馆正式开课授业。
陈冰如并不走过去，只是静静地等在旁边。稍顷，父亲在乔书吏的陪同下，乘顶轻便轿子缓缓而来。陈冰如上前福了福，轻声叫道，爹。
陈世林掀开轿帘，见是女儿，便招手让她上轿，让轿夫继续前行。个衙役打着铜锣，在轿前开路，那种威严的锣声，提醒着诸城居民体回避。
回到县衙，陈世林认真地看了看这个宝贝女儿。女儿十九岁了，已出落成诸城有名的美人。琴棋书画，填辞作赋，女工厨艺，无所不精。只是这丫头的个『性』了得，全然不是女子风范，处处不让须眉，让陈世林甚是头疼。劝也劝过，却没用，人家不听，还有套接套的理论反驳。女儿大了，爹经常说不上话，她娘又不得要领，便让这丫头越来越野『性』了。没有她不敢说的话，没有她不敢应承的事儿。诸城县几乎是她在当知县了。陈世林每思及此，都会揪心地焦虑。
陈世林首先发问说，冰如，有事找我呀？陈冰如说，爹，女儿前儿个不是说让你见个人吗？陈世林略想下，说，是的，你让我见新生的叶公子，怎么？又有变故？陈冰如说，爹，女儿想了想，你还是不见为妙，这个人，背景复杂呢。陈世林微微笑了，盯着女儿说，见也是你，不见也是你，到底让爹怎样啊？陈冰如便撒娇说，爹，让你不见，你就不见嘛，说那么多干吗呀？陈世林再次笑了，眼睛转了转，便戏弄女儿说，闺女，是不是喜欢上人家了？那可是留洋回来的大才子啊，爹都很喜欢呢。陈冰如红了脸，说爹，你怎么这么坏呀？我就是喜欢他，怎么啦？陈世林提高了声音说，我能怎么样？到了这步，我就准备嫁闺女呗，唉，姑娘大了不中留，留来留去留成仇啊。陈冰如撅起嘴说，爹，女儿什么时候和你有仇了？你见过比我更孝顺的女儿吗？陈世林本正经地说，那倒没有。陈冰如这才转嗔为喜说，就是了。
陈冰如让父亲屏退了左右，自己便和父亲谈起了登高。陈冰如简略地介绍了下登高的情况，便话题转，和父亲谈起了风起云涌的革命形势。
革命词，陈世林并非闻所未闻。他此前去过几次济南府，谒见过本省巡抚孙宝琦和本州知府黄曾源。他们屡屡跟他谈起革命，听他们的口气，看他们的表情，这革命分明要成大清国的克星了。听说北京的大人物，也有许多参与了革命，要跟朝廷作对呢。陈世林知道，个朝代若是尽了气数，就会出现异象。当年的大明朝，到崇祯帝时，顺应天时地出现了李自成。等李自成把大明军队打得七零八落，多尔衮不失时机地率清军入关，几乎是白捡到了片锦绣江山。眼下，宣统皇帝还小，皇室内部派系倾轧，财政凋敝，入不敷出，军队建制瘫痪，各省督抚拥兵自重，官吏大肆贪敛成『性』，行政体系已陷入混『乱』长此以往，这大清国还能撑得下去吗？其实无须问，陈世林知道，病入膏肓的大清国已经到了寿终正寝的时候了。至于什么人接掌政权，他还没看出门道。不过，就算是改朝换代，于他这种蕞尔小吏也干系不大。弄得好，他可以继续当他的县太爷，弄不好，也不过是回家养老，想他这些年在诸城县知政，贪也贪过，搂也搂过，可修桥补路之类的善事也做过不少，当地民众断不至于把他也革命了吧？
其实，陈世林自从听说登高，就想到了个问题：这个叶大少爷从日本归来，他会不会是革命党。这孙大炮近年来直在日本活动，像登高这样的少年精英，难免不是孙大炮的拉拢对象。再说，越是精英，越有着清醒的头脑。登高未必就没看到大清『政府』的腐败与不可救『药』。革命就是这些精英们正在追赶的时尚。那么，自己该怎么和这个年轻人相处呢？刀斩了当然不行，目前的形势，可谓神鬼难测，说不定几年以后，革命党人治理天下，那时，万追究旧账，本官就得变成革命党的阶下囚。这几年，『政府』杀了数不清的革命党，保不济将来人家也会杀大清官员，历朝历代的统治者上台后，第件事报仇，第二件事报恩。眼下，自己身居七品知县，得饶人处且饶人，无论如何，都得给自己留下条后路啊。女儿对叶少爷如此关注，分明是动了春心，做父亲的，既要照顾女儿的脸面，还得为女儿设计安全和幸福生活道路。稍不留神，女儿就得吃亏，万连坐，恐怕自己都得吃挂落。要和登高少爷谈谈？谈谈就谈谈吧。反正现在登高还没有公开宣称他就是革命党，这种时刻，喝酒见面来来往往都正常。
不过，对女儿的提问，陈世林也不准备搪塞，他还是要有个明确的态度。
陈冰如已经等得不耐烦了，她拉着父亲追问说，爹，你到底怎么看待革命呀？你倒是说话呀？陈世林放下茶杯，世故地说，丫头，革命未必就是坏事，真成了气候，人家革命党就得坐天下。自古以来，成者王侯败则贼，没有反正可分。孰对孰错，老天也弄不明白。陈冰如着急地说，那我该怎么办呀？陈世林不紧不慢地说，凉拌！陈冰如眼睛亮，盯着父亲的眼睛说，爹，你快说，如何凉拌？陈世林说，既然我们不能正确地判断形势，那就若隐若现，若即若离，观望嘛。保持可进可退的姿势，永远都会主动啊。陈冰如摇了摇头说，爹，这不好吧？爱个人，怎么可以这样势利呢？陈世林轻斥道，你懂什么？这种事把握不好，是要灭九族的。你不要忘了，我们身后还有个大清国，大清的律法残酷着呢。当年，翰林徐骏写错了个字，就被雍正帝革职，接着有人告发，称徐骏有清风不识字，何故『乱』翻书的反诗，于是，好端端条『性』命就丢了。文字狱尚且如此，何况『乱』党叛逆！
陈冰如不由得倒吸口凉气。早在结识登高之初，她也猜想登高可能是革命党。那时候觉得好玩，就和登高保持着来往。没想到，男女之间是经不起交往的，有接触，陈冰如那颗多情而敏感的心就怦然『乱』跳起来。她理智地告诉自个儿：别想他！可越是这样，越是想得厉害。到后来，她已经控制不住思念了，想到登高就全身发软，就神情恍惚。没办法，她只好放任思绪，想个没完没了。想到最后，几天不见登高，茶不思饭不想，连父母问话也充耳不闻了。用娘的话说，这孩子，傻了！
今个儿把话说到这儿，陈冰如也没有顾忌了。她直截了当地问，爹，眼下登高有事，你帮不帮？陈世林说，对叶少爷的事，我不能轻易表态，至多就是默许。如此，对内对外，都有余地。陈冰如这次没有摇头，而是乖巧地说，爹，革命党来头猛，大清国的剿杀势头也不会差。关键时刻，你还得帮他，不管怎么说，你闺女喜欢他，爹，爹，算闺女求你了。陈世林叹息声，不无责备地说，唉，哪有你这样的闺女，护着男人，羞耻都不要了，好吧，谁让你是我闺女呢，我帮他就是。不过，到了爹帮不了的时候，你可不能怪爹。陈冰如沉着脸说，闺女知道。
这头晌，陈冰如直坐在卧房里发呆。风云际会，世事无常，她懂。可是，到了改朝换代的节骨眼儿上，她的见识便不够用了。茫然的事情，最难决策。这种事又不便声张，陈冰如只有闷在肚子里，任其煎熬了。
心里『乱』，想的事情就多了。先想到登高有天会有牢狱之灾，若是在诸城县，陈冰如保证让他受不着苦。惹急了，她会搬进牢里与登高同住。若是在济南府，她也有办法通融，这年头有钱能使鬼推磨，有钱也能叫磨推鬼。钱不是问题。这些年，她已经攒了笔钱，换成龙洋，有上万之多。区区条人命，五千足矣。再说，还有爹的老面子，再不济也值几千个龙洋。陈冰如越想越有底气，她想，就是拼上自个儿的『性』命，也要让登高活下去。
陈冰如忽然想到了个重要问题，登高的农民学校在不在官府的取缔范围？如果官府不管，那自然没有问题。万官府不许，那登高就成了万众瞩目的靶心，闹大了，恐怕爹也难做。陈冰如越想越急，她换上衣服，便奔向衙门大堂。秋风正急，吹落了中院的柳树叶子。陈冰如低头望着落叶，顿时心生惆怅。她觉得不吉利，本来是叶登高，却变成了叶落地。这是不是个不祥的前兆？
陈冰如停住脚，叫来了丫环。她吩咐说，去，把所有的叶子都扫起来，倒掉。看着丫环急匆匆的身影，陈冰如又去看那棵柳树。这是当年父亲进衙门时栽下的，几年下来，已经有脸盆粗细了。本来是想寓无心『插』柳，现在却寓成了叶子落地。陈冰如想了想，便起身先到县尉衙门。陈冰如果断地对个捕快说，带上斧子，去帮我砍树。
顿饭的工夫，那棵柳树已经被砍倒拖走了。陈冰如望着崭新的树根茬儿想，现在，叶子再也不会落地了。
陈冰如心情愉快地走进父亲的公事房，父亲却不在，只有靠窗的榆木桌子上，端放着父亲的文房四宝。陈冰如在父亲的桌前坐下来，无意当中看到了父亲尚未写完的奏章。她俯下身子看了看，不料，这看，顿时让她变了脸『色』！
第十章
第十章
登科出现在旺兴村头时，已接近正晌午时。望着旺兴村农民学校的白『色』牌子，登科停住脚，快速地整理了下思路。工夫不长，登科便有了主意。
这时正是过晌，日头斜靠在槐树梢头，散布着懒洋洋的热度。登科站在树后，仔细观察着进出夜校的农民。看清登高不在之后，便大摇大摆地走进学校。
旺兴村的农民刘二正在清扫院落，见个陌生人进来，便上前盘问说，这位老兄，你找谁呀？登科不耐烦地瞪眼，骂道，关你屁事，滚边儿去。刘二也是个倔脾气，听话茬儿不对，马上拦住登科的去路。登科威胁说，滚开，小心吃亏。刘二自小练过几手功夫，并不搭话，招掏心手，直扑登科前胸。登科侧身避过刘二的袭击，还了记顶门杠子，刘二猝不及防，被击中心口，顿时眼冒金星，捂着胸口颓然而倒。登科骂道，就这样的功夫，也想挡住老子。
岭后村的赵锁柱是刘二的拜把子兄弟，见哥们吃亏，扔下手中的烧火棍也扑上来。登科见赵锁柱比刘二更高大，便下了狠手，记朝天蹬，被踢中了下巴，赵锁柱口鼻流血，当场昏厥。远道赶来的农民学生见有人行凶，都抄起家伙围上来。登科冷笑声，采用远避近攻的战术，没多大工夫，就了十几个人。登科下手很重，轻则肉伤，重则骨残。
打闹声惊动了和尚，他从正房堂屋里跳出来，横在登科和学生之间。和尚高诵佛号：阿弥陀佛！
登科见到和尚，才停止打斗，阴沉着脸说，和尚，我大哥呢？让他出来说话。和尚说，二少爷，大少爷不在。登科狐疑地问，不在？他去哪儿了？我告诉你和尚，你少替叶登高打马虎眼，我今天找不到他，就拆了你们的老窝。和尚说，出家人不打诳语，叶少爷真的不在。登科阴笑着说，当真不在？和尚说，当真不在。登科低吼声，用脚拈起根粗木棒，再转身踢，木棒打着旋儿扫向对面的扇窗户，木制窗棂顿时粉碎。登科转身再抡起把锄头，随手甩，那锄头啸叫着飞向堂屋的房门，只听咣啷声，那扇木门立即裂成碎片。登科又次转身，助跑几步，踹向院墙，在场的人谁也没想到，清瘦的登科竟然把堵厚厚的干打垒泥墙踹倒。登科不等众人有所反应，个燕子钻云，竟然轻松地上了房，阵闪转腾挪，三间正房的瓦顶，都被登科掀了下来。院子里片狼藉，瓦砾的缝隙间，躺着十几个负伤的农民学生。他们的惨叫声，随着腾空而起的尘土，传遍了旺兴村。
登科个鹞子翻身，从房顶翻下来，转到门前，摘下那块农民学校的木牌，单膝顶，便折为两段。登科大叫，叶登高，你给我出来！
和尚的手忍无可忍地攥成了拳头，他再次挡住登科，目光如炬地说，二少爷，你住手！登科轻蔑地望着和尚，讥笑道，凭你？和尚，看在你曾经救我的份上，我饶你不死，不过，情面不是天天都有，从现在起，你给我滚开，再让我看到你，可没这么客气了。和尚说，二少爷，你太过分了，你这么做，不怕大少爷伤心吗？登科冷笑道，他伤心？他把我父亲气得半死，你问问我伤不伤心？和尚上前步，正义凛然地说，二少爷，就算你和大少爷有私隙，那也不能破坏革命。你知道吗？破坏革命就是。登科听到革命，脸『色』更加难看。他上前步，手指和尚的鼻子说，和尚，少拿大『奶』子吓唬小孩子，我不管什么革命不革命，我只知道，你们把我爹气坏了。和尚怒道，二少爷，你讲不讲理？登科双脚夹起块砖头，往空中掷，再脚踢向和尚身后的个农民。农民躲闪不及，面部中着，立时鲜血直流，栽倒在地。和尚上前步，怒喝声：叶登科，不要撒野！告诉你，忍耐是有限的。
叶登科对着和尚摆出个门户，轻蔑地说，和尚，没准儿你也练过？来，别忍了，动手吧。和尚把僧袍掖好，单手前伸，做出个铁罗汉状。和尚说，出家人，后发制人，你先出手吧。登科怪叫声，使出少林拳的看家本领，直取和尚面门。因为隔得远，登科离和尚尚有几步，身后忽然传来声娇嗔。登科气恼地停住脚步，回头大叫，你来干吗？
站在身后的是身红装的井改子。
井改子板着脸，慢慢地走近登科。登科目光躲闪，神态尴尬地讪笑着问，你到这里来干什么？路上不太平呀。井改子不客气地说，怕我不安全，别劳动我出来呀。井改子看看院里院外，皱着眉头说，看看，好端端的，拆了不可惜？不等登科有所表示，井改子从怀里掏出张银票，递到和尚手上，歉意地说，和尚，拿去吧，给兄弟们扎咕下伤，再把房子修好，五百个龙洋，应该够了。和尚接银票在手，面无表情地说，阿弥陀佛。
井改子大步走向旺兴村外，上了马车。登科瞪着井改子，气得直叫：五百个龙洋，你倒大方，甩手就给和尚了。五百呀，够我赌几天呀。井改子猛地站住，没好气地说，除了赌，你还会啥？
登科恨恨地望了眼旺兴，也爬上车。
这路上，登科直没再开口。五百个龙洋，登科想起来就心疼。这个该死的井改子，平时老子赌几把，看把她小气的，夜里都睡不着觉，不停地唉声叹气，能把人烦死。可到了旺兴，她却来大方劲儿了，出手，五百！拿老子的赌本去医治那些穷鬼，去替卢大头修房子，这不是傻是什么？登科想找茬儿吵架，却苦于找不到。钱是井改子的，她怎么用，是她的事。可是，登科越想越窝火，那可是五百龙洋啊，五百！
走到去诸城和新生庄的岔路口，井改子毫不犹豫地让车夫拐向县城。登科说，不是说要回新生吗？井改子说，得了吧，我们哪儿也别去了，省得你惹是生非。登科急了，急哧白脸地说，改子改子，我们还是回家看看爹吧。井改子严肃地说，登科，你这是看爹的架势吗？我看你是想气死你爹。登科嗫嚅着说，那好，我再也不惹事了，听你的，行不行？井改子苦笑着摇摇头说，这可是你说的，听我的。我可有言在先，再闹事，我转身就走，再也不管你了。登科说，行行行，我保证再也不闹事了，走吧走吧，你看天快晌了，我都饿了。井改子说，饿死也好，谁让你跑到人家那里耍驴了？
半个时辰许，马车走到新生庄口。远远地看到那棵老槐树，在正午的日光下，显得格外苍郁。无数只秋蝉置身其间，吱啦吱啦地叫着，叫得登科格外郁闷。看到老槐树，登科紧张地想，带个脿子进叶家大门，这几乎是不可能的。可是，井改子已经到了新生，不让进门又于理不合。怎么办？如果现在弄出个变故，把井改子骗出新生，那也不现实，井改子何等聪明，骗过山神骗过土地，却骗不了井改子。登科的脸上不由得沁出层油汗。
井改子已经感觉到了登科的迟疑，但她直默不作声。脿子怎样？脿子该进门也得进门。谁让你们叶家人招我呢？招了，就得认账。如果谁敢说脿子不是人，那我井改子就要骂他八辈祖宗！这么想着，井改子脸上开始有了笑意。这是她开口说话的前兆。井改子说，登科，会儿进了门，我管你爹叫什么呀？登科沉『吟』着说，这个嘛，依我看，你还是井改子接口道，我还是什么都不叫吗？登科字斟句酌地说，改子，凡事都得有个过程，对不？你看，你这个人，我是认了，可我爹我娘认不认，那要由我来圆和圆和，爹娘是老派，他们对你可能有二话，这你要想开些，你得把你的好处亮出来，让他们明白，干你们这行的，也有好人，也是可以进大户人家家门的，对不？井改子冷笑道，听你这话，我也有可能进不了你家，也有可能被你爹你娘挡在门外，哈！登科适时地建议说，改子，要不，今天你不进去？井改子脸板，翻着白眼说，凭什么？我告诉你，今个儿，我还非进去不可。登科不满地嘟囔说，没事找事，图什么呀？
谁也说服不了谁，登科只好硬着头皮下车，步步往叶家大院挪动。
何黑子牵着头牛出来，眼看到登科，便叫起来，哎呀，二少爷回来了，你是怎么回来的再抬头，看到后边的井改子，何黑子的嘴便像塞进摊牛屎，变得黏糊不清。可上次去县城，何黑子吃过井改子的饭，现在到了自家门口，不说话便是不仗义。何黑子只好硬着头皮，对井改子打起了哈哈。何黑子说，哟，井姑娘来了？稀客呀，你怎么有空走到新生来了？何黑子说完这句话，暗骂自个儿蠢，这还用问吗？明明是跟着二少爷来的。可是，他又搞不清楚，二少爷是搭错了哪根筋，怎么会把这个窑姐儿带回来了？老爷刚被大少爷气得半死，再加上这么个脏主儿，这条老命恐怕得交代了。