黛玉自振奋了精神，便不拒这些个东西，总会强与自己吃喝将养。何况此时却也有些疲倦，由此她点了点头，也是用了一些，且进了半盏杏仁露，又漱口整理一番，方才起身过去。
头一样，江澄的婚事早已托付二房代为筹办，虽说还有数月之期，然则除却一应陪嫁的店铺、压箱银子、绸缎、首饰等贵重之物外，铺陈的家具、被褥乃至于四季衣裳，两家的一应礼数等，俱是要细细置办，且与亲家商讨的。加之程氏素喜江澄，唯恐不周全细致，且将一部分首饰衣料等事也接了过来。彼时只想着精细两字，四五个月细细办来，必定妥当。
这般说来，就是顾茂也心有所动。
春纤含笑应下，方才离去。
贾母原是富贵锦绣堆里过了一辈子的，心性又宽和大方，与的东西自然是一等的，旁人不知道，春纤这里却是一套鎏金嵌宝的头面，光灿鲜亮之极。王夫人便是次了一等，也是金饰，却不过一对长簪，一对项圈儿，一对镯子，也是鎏金嵌宝，却不如贾母用的是五色宝石，端是光耀，不过三色碧玺而已。
来的却是一个癞头和尚和一个跛足道人。
春纤却是上前一步，且拉着晴雯的手，道：“平姐姐来了，我也一时忙乱，倒是没仔细你的话。你说宝二爷肖似那一家子的事，我仔细想来，却是有些真切。”
宝玉原在旁边，听得这几句话，面上的笑容却收敛起来，一双眼只瞅着黛玉，怔怔出神半日，心中有话，口里却说不出来。恰就在此时，赵姨娘与周姨娘两个人进来瞧宝玉，又有王夫人房内的丫头过来说及王子腾夫人来了，却是凑到一起。非但李纨并凤姐两人立时要起身过去，就是赵周姨娘也就略坐了坐，便要辞去。
及等寿宴罢了，晚间回来，一行人先是拜见了贾母，问了几句温寒，方各自回去收拾了。只凤姐不等收拾，先过来拜见王夫人，说及今日之事来。先头也不好说旁的，不过是什么堂客，又有什么戏文，酒席如何等话。见着王夫人神色和缓，饶有兴致，凤姐正欲提及那常蕙，不想宝玉也是进来了。
春纤揉了揉额头，抬头一看，却是个眉眼细巧，俏丽干净的女孩儿。只是她神色懒懒，目光厌厌，却透出几分春困之态来。她这儿打量两眼，口中已是道：“是我不防头，倒是撞着了你。”说着又是伸手搀扶了一下，越加柔和：“可磕碰着了什么不曾？我们先去那边儿坐一坐。”
见如此，顾茂本性稳重，也不傲人，彼此相处却是颇为亲近。
郑嘉成见着母亲似有所动，心下便松了一口气，又想：果真阿娘不过关心太甚，方有些举动失措，却非本意如此。有了这等思量，她便将先前的担忧放到一边，又想着长兄极好，总要与他细细打探些东西，彼时夫妻两个心中早有所闻，自然也能更相和睦。
她虽也每每暗中叹息，却是更体贴父亲的一片舐犊情深——他不与自己说，分明是不使自个儿徒生牵挂，又能显出对方之意。若真有情意的，虽她在孝中，也合该有些风声的，然则半丝这样的话都没有，如今论起来，已然出孝二三个月之多，也不曾听得什么，可见对方见着她父母双亡，无依无靠，本就起了嫌弃之意。
口中虽这么说着的，他心下却颇为焦灼，只盼着江源能与他分说明白，究竟那林姑娘与他是什么缘故，竟能得见，又如何能让他钟情？若真有出格之处，这、这又该如何是好！
及等回到屋中，江澄且坐在那里想了半日，才是寻了一张竹绿色的叶纹笺，挥笔而就，次又吩咐预备下四色点心，随着这信笺一道儿送到贾家。
宝玉忙应了一声，令身后的丫鬟捧出个匣子，亲自打开，又取出几样新鲜玩意儿与她们看，却不过是九连环七巧板等物件，倒是做极精细。又吩咐丫鬟与黛玉等细看。
然则，虽是片刻即成，这三人也已见着了黛玉的面容。
这般一说，黛玉的心思也是一动，便起身道：“横竖我也无事，便过去瞧瞧吧。若真个生出花儿来，便有不好，却也不必拔了，横竖都是些零碎小花，倒也没什么妨碍的。等着开了花，许还能猜谜作乐呢。”
然则，再一想那金玉两字，黛玉便没了琢磨的心思，只随众说笑一二而已。
便她当真是个娇憨的性情，言行间并无多思量，方有口无心道来的。但说完这般话，因宝玉之故，她非但不曾觉得自己失言，反倒气恼上来，且意指黛玉会辖制人等话，也算不得什么光风霁月吧。
众人闻说，也都是一笑，因说起府中各色人等的癖好来。
一时龙旌凤翣，雉羽夔头，又有焚着御香的销金提炉，然后一把曲柄七凤黄金伞过来，后面方又有一顶金顶金黄绣凤版舆，缓缓行来。贾母等连忙路旁跪下，这便是贾妃元春的车架。
黛玉本就无心，不过随意提及，听得春纤并紫鹃这么说，也就放下，因道：“这话却也不差。”心细如黛玉尚且这般，旁人更不必说。薛家一番事，竟不曾有半点波浪，径自就过去了。
当即便不再多提旁事，且将这银钱的事细细分说明白，说定明日便好生办妥，王夫人才是告辞而去，因又道：“宝丫头极好，若是得空，常来我这里坐坐才是。”
听得这话，春纤还有什么不明白的，心中冷笑一声，面上却不露半分，只应承了两句，又是再说道几句府中的事儿，嘻嘻笑笑好半日，才是离去。她面上和缓，行止言谈一如既往，然则却并非全然沉静——旁的不说，她原打算一道送出去的荷包，便还留在自己身边儿。
贾母满脸都是小，一手指着她，道：“真真是猴儿似的。你林妹妹且在这儿听着呢，原没什么的，你一句话说来，倒是真个没脸才是。再者，我原是从重孙媳妇做起，到了现今，自然与你们不同，瞧见的多些罢了。想也能似我这样儿的，不拘怎么伶俐，且还要熬一熬这些年月呢。”
两人吃了两口茶，又是与黛玉说笑两句，便是告退，只说王夫人那里许还有些事等话。
黛玉方是抿了抿唇，没再说话，面上却有些思量。
“我素日也不爱这些，倒不如送出去，也是宾主相得，岂不更妙？”宝钗眉眼含笑，双手笼着一个手炉，缓缓而行，自有一番舒展之意：“若你因着这个得了好诗文，我也能品鉴一番呢。”
说来那日宁荣二处人丁都齐集庆贺，热闹非常。便是黛玉在后头也能听到那锣鼓就戏的声音，正是和乐的时候，后头忽而听说有降旨等话。不说贾母等俱是惊诧，且止了戏文，撤去酒席，摆了香案，启中门跪接。后头贾政他们一时奉命去了，又是没个缘由，府中上下俱是心中皆惶惶不定，只不住的使人飞马来往报信。
这么一段时日，春纤并紫鹃俱是聪慧，如何不知道内里，只是不好深劝。有些话，说得多了反倒不好，重又与黛玉添上一层心事，只得小心周全。贾母等人见着黛玉如此，虽也时有过来探望一二，但因着是久病，竟渐渐也就视若平常了。反倒是另外一面，那边儿东府的小蓉大奶奶新近越发病的重了，连着凤姐都特特过去探视了两回。
及等到了贾府，旁个休说，春纤并紫鹃都先松了一口气，因暗想：再在这船上，只怕姑娘这里可要积下病症来。谁知入了贾府，先有贾母一番哭诉，后头才是收拾妥当，宝玉先便来了。
“琏二爷来了，自是应托与他的，原也是姑娘姑表兄弟呢。”紫鹃听得这话，倒也不以为意，现下世情便是如此，虽说叶家也是颇近的亲眷，到底不如贾家，本为如海姻亲，又有黛玉舅家的身份，却是更为亲近的。只黛玉想着先前父亲尊尊叮嘱，虽也有几分宽慰，到底不比先前那会儿，半日过去，竟也只轻轻叹了一口气，道：“春纤，你与管家说去，一应事体总与二表兄说一声儿。”
这等话，原是听不得的。黛玉虽是凄惶不安，此时也由不得低声道：“爹爹如何说这些起来？”
如海便点头道：“如此便可。”
如海便看向屋中众人，照着素日所知，且将安抚民众、搜集辎重、募集乡勇等一应事体，一一细细说道明白，再行分派，如此吩咐再三，令他们一一办了去。自己则换了一身衣裳，且登上城墙，勘察一番后，见着城墙尚可，又瞧着黝黑的天空之中唯有二三点微弱的星光，周遭虽是举着火把，火光却极弱，越发显出漆黑两字，他不免在心中一叹，暗想：此情此景，却有乌云压城城欲摧之势，然则，天光尽在咫尺，只消筹备妥当，却也不必惧怕！