一边坐着的黛玉已然先令平儿坐下说话，又是劝了两句，方看了春纤一眼，道：“那撞客一说，我已是与老太太、太太分说过的，也是烧了些东西，瞧着却是无甚效用，只怕不在这里呢。春纤这丫头虽也听过一些事，到底年岁尚小，哪里知道这内里的事儿？”
如今她却这般说来，真是奇也怪哉。
“原是如此。”常惠却只是微微一笑，目光且在三春并宝钗身上一顿，见着她们都生得好模样儿，一排富贵气象，才是含笑道：“既这么着，我也不好叨扰。”心下却生出几分鄙夷之意来——昔日祖母说及贾家似有吞没林家财物之事，她虽自心惊，还总以为未必至于此。现在看来，竟多半是真的。瞧瞧，谁家女孩儿到了合适的年岁不出来走动的？偏贾家竟就少少而又少，便是现今，也要寻出由头来拘着。
由此，她又是多送了一段路，才是回转。
唐氏听得这话，良久方道：“也罢。”心内却忽而有些波澜。
听得这话，程氏亦是含笑，一面往里头让，一面笑指着江澄，道：“却是她闺中密友，旧年在江南扬州的时候，便是好得如同一个人儿。彼时林姑娘回京，她还哭了一阵，不想这会儿却又能相见了。”说罢，又暗中道了黛玉的由来，叹道：“只是父母缘浅，及等中年林大人林夫人方有了她，一旦父母故去，也是可怜。好在还有舅家可依傍，却是京中有名的人家，荣国府贾家。”
嘉成闻说这话，心下一阵苦笑，面上却是含笑应下。
说罢，他心内只觉相思如潮，竟不能自禁，又要唤酒来，立意大醉一场，以酬此番心碎神伤。
江澄见着他如此，心知这一时半会儿，这位堂兄是出不来的，便起身道：“这里头的事，我也说与阿兄了。阿兄仔细想一想，可是如我所说，虽都是好的，却是不甚般配呢。”
宝玉原听得订下婚事一句，便不禁又嗐了一声：素日林妹妹所钟，必定是好的，现今这一位江姑娘，她说极好，必定也是一等钟灵毓秀的佳人，可惜可叹者，竟不日便要成亲，旁的不提，世间又失一个清净洁白的女儿了。由此，竟有些跌足叹息之意。
“我却无碍，既是她伤着了，赶紧搀扶去与大夫诊治方好。”黛玉听得是这么一个缘故，又是伤了，忙开口说了一声，又撘着春纤的手从车轿中出来，意欲瞧瞧那个婆子的伤势。春纤闻言忙唤了两声嬷嬷，再打量了左右两眼，心下焦急，又是无奈：这江家却不如贾家豪奢，虽有这青绸小轿相送，却只两个婆子抬着。这会儿一个婆子已是受伤，另一个又已扑过去照料，却是面有慌乱，诸般不听。
“原是没事儿闲着，竟寻出些事儿来。”紫鹃一面与黛玉倒了一盏茶，一面笑着道：“先时，春纤那丫头就说这儿一色都是竹子，便后头也就一株梨花，一色素净，却不是姑娘该住着的地方，早就托我买了些种子来。这不，瞧着这里收拾妥当，她就领着一堆人去后头。又有，那三件退步之所后面却有些空地，她早就吩咐开出两三片地，预备栽种些瓜菜来。”
只是一时半日寻不出什么法子，黛玉也自忧愁。
黛玉打开匣子，从内里细细挑了两支簪子，却是一色的鎏金牡丹头，周遭又有各色小朵花卉簇拥其中，花瓣之中且衔着红宝石，原是唤作鎏金攒珠百花簪，十分鲜亮。如此之后，她又令春纤从素日的针线里寻摸出两个鲜亮的荷包，凑到一处做了宝钗庆寿的礼儿，只说明日送去。
有了这等思量，黛玉瞧着宝玉虽是灵性，也颇有些相投的念想，却终究觉得他为外祖母等疼宠过甚，竟还是孩子一般了。
贾母等早已按着品服大妆，黛玉与三春等陪着说谈一阵，见着人人俱是欢悦之态，却又屏气凝神，不免心中又有所想，这一日也过的不甚自在。
这么想了一回，贾母到底瞧着宝钗比旧日和顺了许多，虽还不及宝玉、黛玉，比之探春，却也不差了。这些许变化，自是入了个人眼中，旁人且不说，黛玉心内便有些纳罕，一日与春纤、紫鹃说随口说道起来：“这些时日，老太太待薛姐姐越加亲近，我瞧着，便是二姐姐并四妹妹也有些不足呢。”
“却又与我外道，不过暂且的事儿罢了，我自信得过你的。过两日，我就将银钱备好，且与你送去。”薛姨妈本就亲近王夫人，嫡亲的姐妹，自与旁个不同。况且，女儿宝钗已是得了一句必得一块玉来配的话，宝玉恰有一块玉，又是个知礼的好孩子，她心内早就存了一段心事，此时想来，竟是有几分因缘天定，一番话说来，便透出些笃定之意来。
“旁日里没个分辨，原是让她抢白了去，说不得什么，今儿却是正经儿的有了人证的，你还强辩？说来这还是为着你家姑娘，原你该谢我的，如今反倒说起我来，可见这天道也是不公。”纤儿在侧忙也接了口，又故作悲伤地长长地叹了一口气。
王夫人并凤姐两个不说，黛玉本性聪明，一面细细听着，一面不免在心中默默思量，父亲先前想着外祖母教养，说及中馈之事，竟是十分合宜的，这些个事儿，若是自己琢磨，未必能十分周全呢。
彩霞彩云两个见着黛玉，先道了一声好，才将事情说道出来。
这嗣子两字一说，黛玉由不得一怔，继而面色通红，只直起身子妖撕春纤的嘴，手上却是有些软绵绵的，口中不过一句：“了不得，竟说出这些话来。”心内却不免有些酸楚，又有些暗中的念想，她自是不愿林家断嗣绝后，虽说那也是无可奈何之事，但若能弥补一二……
“我说呢，原是这般。”贾母听得是如此，面上笑意更浓，却不再多说这话。后头自有宝玉探春宝钗等笑着奉承，此则用了饭，才是各自散了。那宝玉虽在贾母面前应对得宜，但因着秦钟病重，却有几分焦躁，一时出去了，便忙忙往外头而去。三春自也说一声，各自回去。
“太太素来不用这般东西的，想来是想着姑娘现今守丧，便送了过来与姑娘穿戴。”紫鹃瞧了两眼，就知道底里，当即笑着道：“说来再过些时日，便是老爷的生辰了。姑娘虽不好过去，到底也经心些。”
黛玉先吃了一盅，觉得精神好了几分，便问缘由。春纤与紫鹃你一言我一语且将后头的种种俱是细细道来。黛玉不免有几分懊恼，因道：“我原也无事，睡一觉也就罢了，倒是平白生出一番事儿来，还要老太太他们担心。”
许莹等闻说如此，想着京城离扬州千里之遥，日后彼此未必有再见的时候，不免也是伤感，且特特上门来与黛玉践行一回，又是说了许多衷肠话儿，足足两三个时辰，方才告辞。黛玉心内也是闷闷的，却也知道这般原是常理，竟不能如何，五日后便随贾琏登舟而去。
此时外头早已备下棺材，又有胆大的老婆子且与如海换了衣衫，整了妆容，黛玉瞧着父亲形容一如就往，仿佛只是睡了过去，不免涕泪满襟，满心悲痛之念，竟不愿将如海入棺，口中道：“父亲好好儿的，只睡了去，哪里竟是、竟是……”一言未了，只扑上去护着。
黛玉垂下脸去，心内已是惊涛骇浪：父亲这般安排，竟是百般防着外祖母他们！难道说，这等血脉之亲，也会因为那么些财物，竟生出别样心肠来不成？
如海听得这话，立时驳道：“今番民乱，尚未平复，我虽是无能，亦是不能如此。可另有他法？”
如海方与段明成道：“守备且去打点人马，取二三千之数，另留副官等守城即可。一应粮草所需，想来不过二三日之用，我立时便能安排妥当，且留下用项数目之类，与我细看。”段明成见着他如此雷厉风行，心下越加感佩，忙令取了笔墨，写了十数样用项并数目，送到如海面前。
那一伙盗匪兼着擒住了本地的知州并守备，又见他们十分不堪，数千个人竟也敌不过他们数百之众，只当天底下俱是如此，也是心生了念想，一不做二不休，干脆占了衙门，将那张建的头颅砍下挂上杆子，且将内里抄出的银钱粮米等散了众，竟是立了旗帜，喊了铲昏君除奸臣的话，须臾之间便号称有数万之众，竟是生生坐下乱来。
思及此处，黛玉心下也是安稳了几分，便隐隐有些困倦之意。春纤与紫鹃见着，忙与她取了钗环等物，只松松挽了一个髻儿，又略作梳洗，方勾起帐子，扶着黛玉入内安睡。
黛玉忙便起身，且往前走了几步，与一侧站着年轻女孩儿一边一个搀扶着余老夫人到了东边的耳房里。这余老太太早已打量了黛玉半日，见着她生得姣花软玉一般，虽有些怯弱不胜之态，但眉眼清澈，似含着一脉清泉，透出一种莹润透澈的精神，言谈行动也是一等的，竟是极为不俗。又想着她早年丧母，又无兄弟姊妹，且老父将将半百，她就越加生了怜惜之意。
“老爷原是大病初愈，自来身子便有些虚弱，又是极心心念念姑娘的种种，方生了那般心思。其实，哪里就到那地步呢。好生将养一年半载，也就康健安稳了的。”紫鹃听得这一番话，想起故去的母亲，也是唏嘘，一番言语竟是从自个儿心底说道出来的，着实真切。春纤却是比谁都明白林如海的身体状况，想来现下虽有变化，但也不至于能挽救林如海的性命，这原是陈年累月积攒而成的，便拖得一时，也拖不得多久。只这样的话，她却不能与黛玉分说的。
许莹不知就里，只说黛玉头一回见面，不免有些腼腆。而因黛玉生得俊秀，言谈举动无不妥帖，又似暗中藏着一股精神，竟透着不俗，许莹自也有些好奇，又有些倾慕，忙拉着她的手到了内里，一路上自是说了来客的种种，三两言语，就是将这宴席上的几位夫人姑娘的性情说得尽了。
先前春纤那般细细道来，却将贾家怠慢黛玉之意，王夫人不喜宝黛之事尽数言尽，林如海原是疼女入骨的，视黛玉如掌中明珠，不曾想一番安排，倒让女儿为人所轻慢，自是恼恨不已。他不过也是宦海沉浮，历经世情的，一时气恼去了，便将日后黛玉难以安置一事先提上来。