一天很快就放学了，夏庄中学附近村庄的学生都陆续回去了，像徐远一样路途遥远的学生只能在学校住宿，他们这时已经是饥肠辘辘。终于盼到了灶房“噔、噔”开饭的铃声，住灶的学生手里拿着饭碗冲出宿舍，撒开两条腿飞快地跑了起来。
李海娃的眼睛贼溜溜地在宿舍里搜寻了一圈，他的目光落在徐远的身上，冷笑着说：“原来你小子在这里，我一个上午找不见你，还以为你躲在老鼠洞里去了。”李海娃凑到寸头的耳边低声嘀咕了几句，寸头握了握拳头，走在徐远跟前，在徐远的眼前比划了一下他的大拳头说：“听李海娃说你今天踹了他一脚，你知不知道李海娃是我白万友的兄弟？打他就是打我。”
报完名后，徐远帮着陈晓燕把被褥搬进了女生宿舍里面，宿舍里的几名女生给他投以怪异的眼神，徐远感觉很不舒服，心里想，怎么了？难道帮助女同学搬一下被褥不可以吗？徐远的初衷是帮忙，可是让宿舍里的几名女同学们想到的是他们的关系不一般。陈晓燕也觉察到了这种怪异的眼神，急忙对徐远说：“谢谢你，徐远，其余的事情我来做吧。”
徐远考上夏庄中学的消息传到马四梅的耳朵里，马四梅第一感觉是心中一阵高兴，徐远本身就是个学习的材料，能考上夏庄中学真为他高兴。但是这种高兴只是一刹那，她便陷入了忧虑之中，徐远考上中学后便能整天跟苏霞在一起，那样的话，自己就彻底没希望了。马四梅是个没脑子货，她已经发誓不再惦记徐远，可就是控制不住内心的想法。
马二梅先是对这些钱很含糊，等到徐远说明情况后，笑着说：“憨兄弟，你辛辛苦苦钩槐米、打山杏挣得这点钱，还知道给嫂子辛苦钱。这些钱嫂子能要吗？如果是这样的话，你给我们家担了多少担水，每担水多了不要算，五毛不多吧，那么一年下来也不止这点钱吧。”马二梅说着把手里的钱又塞给了徐远。
徐远这群孩子们骑着车子已经是满头大汗了，一路上仍然还是说笑声不断。冯老师不紧不慢地骑在后面，心想童年真是快乐，可是当人们逐渐长大，这些快乐都去哪儿呢？自己曾经也有过美好的童年，并且为前程努力过、奋斗过，可是结果怎么样呢？初中毕业后，嫁给了一个又黑又矮的后生，靠着丈夫的姑父是教办主任，才当上了这个民办教师。说句心里话，自己非常喜欢教学，可是每当放学后回到家里，走进破旧的窑洞里，看到他喝的醉汹汹的样子，心中很不是滋味。自己的微薄收入不足以改善生活条件，丈夫又是一个好吃懒做、嗜酒如命的家伙，儿子已经上了一年级，生活可想有多艰难，期待着能有一天转为公办教师，期待着自己的生活变得美好起来。哎，这就是生活，酸甜苦辣咸五味俱全，只不过是自己的生活甜比较少些。
徐平简单收拾了一下行李，推着自行车大步走出了院子。当他来到枣河采油厂时已经到了下午了，徐平在枣河采油厂派出所打问宋保发的下落，连问几个人都说不知情，这可把徐平急的团团转。正在这个时候，从办公楼走下来一行人，徐平定睛一看，中间走的那个人不正是原夏庄乡的张书记吗？徐平急忙跑过去向张书记打了一个招呼。张书记猛然间愣住了看着徐平想不起这人是哪的。徐平忙解释道自己是夏庄乡徐家沟村的，是村主任徐茂才的侄儿子，张书记这才想起来了那个做鸡肉特别好吃的后生。张书记看到徐平心急火燎的，盘算徐平大老远跑到枣河采油厂肯定有事，给旁边的几个人打了一声招呼，把徐平拉到一边盘问，徐平把妹夫宋保发犯事的事情告诉了张书记，并请求张书记帮忙。
徐平回答道：“吃过午饭就跑着去学校了。这个孩子像徐远，也是个学习的材料。”徐茂成掏出旱烟锅子，叭哒叭哒抽了几口说：“是学习的材料就要好好供念书，哪怕就是砸锅卖铁也要让考出去。”徐平点了点头。
正在发火的团长被房清来逗乐了，笑着说：“既然你全身肌肉，团长我只好接受。要想剧团呆下去，不怕苦来不怕累。”房清来听到团长说的也是四六句子，急忙奉承道：“感谢团长首肯，还请团长放心。如若耽误演出，卷着铺盖走人。”团长听后哈哈大笑起来，说道：“没想到能人尽在民间，一个揽工小子都能顺口成章。你没说的，今后就在剧团干。”这样房清来就侥幸在剧团干起了跑腿的。
“不敢说是行家里手，但是对管理果园并不陌生。没事，就随便转转。”这位陌生男子说。徐茂才听说没事瞎转悠，心里面想真是个无事人，正是春忙季节，一个大老爷们在山上瞎转悠什么了？
徐家沟村全家搬进延原城还有房清来一家，他们走的时候，房老师推着拉拉车，车上放着录音机，播放着喜庆而又响亮的唢呐声，房清来想让自己将来的生活也像这唢呐声一样热闹。房清来还不忘记说出几句顺口溜来表达他此时的心情：“唢呐声震耳欲聋，房清来前程未定。要是不去闯一闯，无法了却我的心。”房清来把拳头捶在了胸脯上来表示他内心的坚定。
宋保发说的轻松，徐茂成却听得胆战心惊，这不是光明正大的挣钱途径，而是偷盗原油，是犯法的。徐茂成长叹了一口气说：“这挣钱确实来得快，可是风险太大，迟早会出事的。不怕一万，就怕万一。按理说，你的事我管不了，可是你已经有三个孩子了，有儿有女也顺心了。你万一进去后，徐玲一个人拉扯这三个孩子那该有多困难啊。让我说，年一过就把计划生育手术做了，你们也不用在当黑户去了，继续在宋庄村开个小卖部做生意不是更稳当吗？”
(走出山沟沟)
临近年关的时候，米宝军也从延原城回来了，他这次没有回家直接就奔到徐远家，看到徐远后高兴的哈哈大笑说：“整天梦见和你在一起，总算又能和你在一块了。”米宝军说着便掏出一盒硬盒纸烟，抽出两支，递给徐远一支，徐远摆摆手说：“不会。”米宝军拿出打火机点着纸烟，轻轻吸了一口，吐出一个烟圈来。
高前进站在一边满面春风地笑着，等待着领导对自己的一番夸赞，张书记看了一眼高前进说：“工作就应该这样干，规模还不够大，明年春天的时候再到下坡处发展一百亩果园，那样市上领导才有个看头。到时候乡上给你争取免费修通上山的路。”高前进没想到不仅没有听到领导的表扬，而且又给他安排了新的繁重工作，再发展一百亩果园那谈何容易呢？这一百亩果园已经是勉强才报够的，但是领导不看过程的艰难，只看结果的好坏，领导安排下工作只有落实的份，没有解释的份。看来明年开春又要磨破嘴、跑断腿了。徐茂才心中也泛起了嘀咕，全村在家的男劳力真不多了，想发展果园的已经都报了名，明年这一百亩怎办呢？总不能强迫外出务工人员全部回家发展果树吧？但是这也是个办法，等到过年期间，外出务工回到家后，我就挨家挨户做工作，看能不能报够一百亩。
栽植果树是技术活，但是有王技术员，就不是难事。每棵树苗下面定量施了农家肥，然后把树苗端正地放在坑里，把旁边的熟土铲到树坑里，一边不断用脚往实踩土，一边把树苗往起稍微拉一下，树坑堆满土后，按照高前进的要求，每个树坑外面拍一尺高的土棱，棱子里外要拍的光滑平整，再到山沟里担水把树苗浇透。由于担心会把树苗冻死，最后把树苗埋在土堆里，土堆也要用铁锹拍打的光滑平整。半个月期限到了，徐家沟村一百亩的果树全部按照标准栽植到位，土棱拍的有棱有角，土堆也拍的很光滑。
新学期开学后，徐远考上了六年级，方腾由于数学不及格，冯老师征求过房老师的意见后，方腾留了一级继续上五年级。张家河小学唯有上了六年级后才是单式班，到了这个年级，学习差的学生已经基本淘汰完了，偌大的一间教室只剩下九名学生，三名男生六名女生。说来很奇怪，三名男生学习都很好，性格比较温和，一般不会招惹那六名女孩子。下课后整个教室尽是女孩子们的说笑声，用徐远埋怨的话来说，三个女人一台戏，她们这六个女人是一台大戏，可惜看戏的只有三个人。
这天中午，徐家沟村响起了摩托声，长舌妇们都赶忙拖拉了鞋子站在自家的硷畔上t望。骑摩托车的不是别人，正是刘志富的大儿子刘成武，他并没有直接回到自家的院子，而是骑着摩托车在大路上转了一圈后才回到家。
高前进咳嗽了一声，字正腔圆地说：“各位父老乡亲们，今天我受咱们夏庄乡张书记的委托，组织召开徐家沟村全体村民大会，主要议题就是讨论咱们村今后的发展，希望大家畅所欲言，积极出谋划策。首先请徐茂才村长说一下他的打算。”
闫老板为徐平张罗来一辆拖拉机，拉着行李与家当走出了沟里，闫老板和家具店的师傅们一直站在路口张望着徐平一家的身影，直到看不到方才回到家具店，一个个脸上簇起一团愁云迟迟没有散去。