当然这些绯闻很快就传到了四位老师的耳朵里，苏校长在放学的路队上澄清了事实，并严厉地恐吓了造谣者：“我们四个老师都已经结了婚，成了家，各自有了自己的孩子。这段时间的传谣都是无中生有，空穴来风。是谁造谣，我们已经掌握的八九不离十了，有自知之明的同学请你闭上你的臭嘴，不然会对你不客气的。”苏校长在路队上的讲话确实起作用，很长一段时间里听不到同学们的说三道四，徐远的耳朵里清净了许多。
看来也有从其他学校考上来的新生，他们在同村高年级学生的带领下报了名，走进了教室。徐远这些从徐家沟村小学来的孩子一个个怯生生在站在一个角落里，不知如何是好，他们村的高年级的学生每次考到张家河小学后没念几天书就都背书包回家了，所以他们这时候很无助。
摩托车走到对面那条大路的尽头处停下，曹兰花从摩托车上跨了下来。徐家沟村的人们都睁大眼睛看着曹兰花，看到她穿着高跟鞋尖尖的，烫发头卷卷的，心里面不断揣测着，难道她这几年跑到了国外？耳朵上还挂着两个大银环，这可比刘志富婆姨戴的银耳环大多了，看来是有钱了。穿着一条紧身黑裤子，显得曹兰花的腿更加修长了，上身穿着一个小白布衫，突显出了曹兰花的迷人的曲线和傲人的双峰，这个风骚女人比原来更加有味道了，几个和她原先好过的男人不住地吞咽的唾沫。
徐茂成老娘看到窑里挤满了子女儿孙，每个人都依依不舍地看着她，徐茂成老娘喘着气，断断续续地说：“茂成……茂兰……茂莲……这辈子……娘没有给你们……挣下金银财宝，但是……那种东西生不带来……死不带去……不要为了……那种东西……累坏了自己……娘六天后……就会和……你父亲……住进气派的……小楼里面……”
房老师笑哈哈地说：“没事，你把我撞了就当给我挠痒痒了。你可真是个好孩子啊！上学期期末考试考了双百，是咱们夏庄乡里最高的，当然其他学校也有几个考双百的。今年你可以上二年级了。老师告诉你一个好消息，经过我的深思熟虑，决定这个学期由你来当班长。”
“我儿子就是经常来你们村的卖货郎，不知道你老人家有没有注意过。”宋建军说起卖货郎儿子，手里似乎还做出摇拨浪鼓的动作。
真是郎有情妹有意，又是爱在心头口难开。徐玲给徐远买完糖果转身离开了，走上硷畔的时候没有忘记回头看一眼卖货郎，徐玲看到卖货郎也正发呆似的看着自己，她就向着宋保发微微一笑。
三九的最后一天刮了一夜大风，早上起来后，天空布满了乌云。徐茂成抬头看了看天空中的云彩，脸上顿时舒展起来，看来王奶奶的推断只是凭空想象而已，急忙吆喝田玉芬多准备些柴火，自己拿着绳子背回来几背玉米杆放在牛棚前面。徐玲还躲在被窝里的时候，被徐茂成叫了起来，帮助铡起玉米杆来。
神婆婆李兰英扯着奇怪的腔调，对着徐茂成说：“你家丫头的病是小鬼缠身了，魂已经跑到西南方二里半的路上。你和娃娃她妈拿着盆子，到那个地方把丫头的魂招回来。回来的时候每走两步，敲一下盆子，说一句徐玲回家，娃娃妈跟在后面说回来了。魂招回来后，睡上几天，丫头的病就会好了。”
好学生的学习是不用老师和父母费心的。学前班所学的内容无非是汉语拼音、十以内的加减法及认识些简单的生字，房老师写在黑板上讲过一遍后，徐远便深深地记在脑筋里面了，下次不论什么时间考总能答得上来。
“大梅是个比较听话的孩子，她的思想工作由我来做，你老人家就负责看附近的村子里有没有愿意当上门女婿的后生，到时候少不了你的喜酒喝。”
初秋季节，骄阳依旧威力不减，徐家沟村的山上沟里到处是一片即将丰收的景象。玉米地里，粗壮的玉米杆上结出硕大的玉米棒子；谷地里，沉甸甸的谷穗子压弯了腰；黑压压的豆子地里，每株豆子都齐腰高，个个豆荚颗粒饱满；还有裂开了缝子的洋芋地……五颜六色的果园里，瓜果飘香，一颗颗苹果像是笑脸甚是惹人喜爱，枣子已经红了脸，梨子泛黄挂满了枝头。
徐远在徐家沟村这些同龄孩子里面，算是最具有领导才能的孩子。这个年代的孩子最喜欢拳打脚踢争当老大，徐远手脚灵活，又有股狠劲，经过几场打斗后，徐远都是把对手打得哭着回去给父母告状去了。不打不相识，逐渐村里面同龄的孩子都把徐远看作是老大。徐远让哥哥徐平给他做了一把木剑，涂上做花馍馍用的颜色，号称“天下第一宝剑”，拿在手里更是耀武扬威，随便比划几下，同龄的孩子不仅羡慕，而且佩服，年龄稍微小一点的孩子更是不敢在徐远面前放肆了。
早上的饭是田玉芬做的，熬酸菜、蒸白面馍馍和绿豆稀饭，外加几个煮鸡蛋。徐玲急忙洗了手，收拾好碗筷，利索地给家里人舀好了饭菜，自然煮鸡蛋是给马二梅加的营养。徐远在一旁支支吾吾的要吃煮鸡蛋，马二梅看到了，给他偷偷夹了一个。
“兄弟，别乱说，今年你家的税也免了吧。”高前进为了堵住房清来的嘴，也只好给点他好处了。
曹兰花跑了的消息当天全村人都知道了。徐家沟村饭前茶后便聚在一起谈论着曹兰花的事情。
吃过饭后，马、徐两家男人团团围坐在炕上，徐海富老汉开口道：“今天我们两家坐在一起的目的是为了两个孩子的亲事，他们两个从穿开裆裤耍大，相互都知根知底，现在已经到了谈婚论嫁的时候了，我们今天把这事定一下。”他接着说：“马宝亮先前所说的彩礼今天都带来了，茂成不要手哆嗦，利落的掏出来。”
徐平引着马二梅在琳琅满目的民生大厦和百货商厦转了大半天。马二梅身材好，人又漂亮，试穿什么衣服都很好看，徐平给马二梅从头到脚换了一身新，马二梅按照母亲高秀英交待下的话语给徐平买了一根裤带和一顶帽子，买裤带是要把徐平的心拴住，买帽子是要把徐平的人套住。徐平也听过大人讲过，搬酒瓶这两件东西是要女方家买，他也不争着开钱。徐平给自己也买了一身新衣服。
徐海富老汉抽了一口烟说道：“成了。”徐茂成一家子顿时高兴起来，昏暗的煤油灯好像也跟着明亮了许多，映在窑顶上的身影显得格外精神。
张三瞪了一眼道：“咱们前后庄的没事，给你一个月期限，如果拿不出来，你就等着瞧。”
等待的日子总是过上很慢，一天天熬着熬到了张家河村炉山关老爷庙会的日子。这座关老爷庙位于张家河村头河对岸的小山峁上，是前后十里八村唯一的一座庙，每逢农历七月中旬就会唱大戏，七月十三日晚上挂灯，十四日起戏，十五日才是正戏，十六日是完戏。在这三天半当中，最热闹的要数正戏那天，戏台上唱着压轴的大戏，前后村的人们大部分都会来到戏场，甚至有些搬出去住在延原城里或者外乡的人们也会放下手中的生活赶回来。
“这可不行，咱庄你能挣多少钱呢？你还要到别的村甚至到城里干活，那样我们的生活才不用愁啊。”
徐平自从学木匠以后，这几年基本都在外面，家里很少住几天。这几天回来，按往常他都是要跟父母到地里干活去了，但是徐茂成心里明白这几天对徐平来说是有多重要，想让徐平多陪着马二梅，所以宁愿他们辛苦一点，也让徐平自己安排时间。
马二梅梳洗打扮了一阵，揭开锅盖，看到锅里面放着一碗小米稀饭和一个软糜子窝窝，她随便吃了几口。看了看时间已经不早了，起身到牛棚里解了牛缰，赶着牛走出了院子。