“蝉蜕猴儿”乃是一种童玩，以辛夷与蝉蜕两种药材制成。“辛夷”即是木兰花的花蕾，通体裹满了银色细绒，恰可当作毛猴儿的躯干；“蝉蜕”则是蚱蝉羽化后蜕下的外壳，剪下两对腹足充当猴儿的四肢，吻部即为猴头。
“这个杀人的法子极有耐性，几乎万无一失，若非九年后凤驾突然东行，以致莲台被东海臬台司衙门强徴，濂光和尚就死定了。”
唇上汗毛犹未褪去的少年皇帝环视金殿，朗朗说道，怪的是底下官员无一附和，连脑袋都没抬几颗。
“我教你的，是天下无敌的道理。要不要练下去，你须考虑清楚，这路走了便不能回头。”
而以化劲化去苍鹰振翼的浮空之力，亦是这门巧劲的变化。
耿照将石子往上抛，手中粗枝一振，尖端“啪啪啪”地颤击坠石，绝不落地，用以说明劲力的运用法门。“你这招里包含了轻功、内息、巧劲及运刀化力之法，也真是繁复得紧啦！”
染红霞以套环谱式记下发劲之法，又问了使腕的诸般关窍，在新纸上草草勾勒几幅手腕指掌的速写，不觉轻叹。
耿照抓了抓脑袋。“这原本是四招，我情急下贯串使出，威力却比独使更强，合著也是天意，便作一招罢。”
凑近一瞧，惊奇道：“红儿，你画得挺好啊！”
染红霞俏脸微红，咬唇瞪他一眼，佯嗔道：“拍马屁也不能少使几回！诀窍记得差不多啦，晚些我再修饰文辞。你且演一遍给我看，我给你顺顺心诀。”
耿照活动肩臂，提着粗枝走到树下，脚底板“登！”
踏上树干，身形微凝，紧接着用力一蹬，啪啪啪地向上飞窜，每下都踩得枝叶一晃，“泼喇”一声自树冠穿出，人如箭矢离弦，射向半空！
与适才示演时全然不同，即非初见，然而再次目睹时那种惊人魄力，仍令染红霞心魂欲醉，见耿照凌空虚踏几步，一个后空翻轻巧落地，才回过神来，面颊热烘烘的有些晕陶，赶紧低头，装作认真查核笔记的模样，不敢与他目光相触。
“要不要我再演一回？”
耿照不明伊人心中周折，一抹额汗，随手挽了几个刀花。“这招使来格外费劲，也不知是不是四式合一的缘故。”
染红霞心念一动，唰唰唰地翻着前几招的草稿，蛾眉微颦，半晌不语。
“怎么了？”
耿照在她身畔一屁股坐下，伸长脖子望着纸上秀丽的字迹。
“你这一招的心诀不对。”
染红霞喃喃道，忽意识到这话若未解释清楚，听来颇有指摘之意，又道：“按你说的法子，内息到拔空之际便已用尽，纵能提气再踩几阶，如何能使出黏住苍鹰的至柔化劲？你的碧火神功虽是浑厚绵长，总不能无穷无尽。”
“我再试一回。”
耿照起身行远，依样画葫芦，砰砰砰踏树直上，穿出树顶，长枝迳指苍天，正欲施展化劲时，果如染红霞所言，难与“踏天梯”的步法并用。
他咬牙提劲，硬生生拔起两尺余，手中招式再难以兼顾，只得虚劈几下倒翻落地。
“怪了，真个不成。”
他尴尬地挠挠发顶，转着腕子回忆适才挑石滞空的手感，正欲再试，却被染红霞喊住。
“依我看，你昨儿贯串这四式的心法，不像是碧火神功。凌虚排空的身法虽不常见，然而轻功练到极处，本是殊途同归，便说我水月门中，也不是没有相类的武艺。”
染红霞沉吟道：“现下想来，当时你的身法不似提气拔起的模样，倒像半空中真个有什么看不见的物事，让你踩着借力一蹬，才又上升了三尺有余，还留有余力施展化劲，将鹰黏了下来。”
耿照自己也有相同的感受。纵以碧火神功之奇，穿树而出提气再跃，佐以腰腿腹筋的肌力，至多也就是两尺，其后气空力尽，唯有坠下一途。红儿说他昨日一跃三尺有余，尚有余力出手黏鹰，于急速坠落的同时化去苍鹰振翼之力，便合碧火神功与鼎天剑脉，怕也难以解释。
捕鹰时因心急使然，没多想便将四式刀法串接而出，也不觉有异；此际以三易九诀心法审视分析，才发现这招对内息的要求太过极端，新旧两股力量甚至不容相衔，无论连接如何紧密，都不足以同时应付“凌虚排空”与“刃尖停羽”的输出，除非新旧二力相互叠合，才有可能做到。
是什么物事——或说什么武功——给了他额外的力量，得以在半空之中一蹬三尺，如踏云踩雾？
“先记下来，之后再慢慢推敲。录谱就有这般好处。”
染红霞拍拍他的手背，温言抚慰。“四式合成一招，你的刀法便剩下九招啦。咱们替这九招取好听的名儿，算是定了初稿，接着缮写装订，题上“耿家刀谱”四字，你便开宗立派，只等散叶开枝啦。”
忽意识到“散叶开枝”一词另有所指，不觉大羞；瞥见耿照愣愣提着木柴毫无反应，不知是真呆抑或故作不解，暗忖道：“这话太也羞人，我可不能自先认了。”
忍着粉颊雪颈间的烘热，轻咳两声，端起架子一本正经道：“先从这招开始罢。是你合四式于一炉同冶的，你觉得叫什么好？”
耿照被唤回神来，闻言抬头，见玉人俏脸绯红，眼角眉梢水汪汪地直要淌出蜜来，胸臆间一阵怦然；偏偏命名一节他极不擅长，如被浇了盆冰水，满腹绮念烟消雾散，不禁皱眉苦思。
“你使这一招时，有没有什么特别值得纪念的意象？”
染红霞循循善诱：“或是对手之类。敌人往往能激发武者的斗志，发挥出倍于寻常的力量。”
想来只有那头苍鹰了。“叫“黏鹰式”好了，反正老鹰是被我给黏下来的。”
“……你希望它死不瞑目么？”
染红霞笑容有些僵，差点冲口而出。考虑到耿郎与门里那些个少女情怀的师妹毕竟不同，本不该期待他安个诗情画意的名儿，耐着性子继续提点。““黏”字过于直白啦，→文·冇·人·冇·书·冇·屋←不如改成“落”罢？”
“好，那便叫“落鹰式”！”
耿照双掌交击，见她面色微沉，猜想非是伊人属意的名字，赶紧将欢呼吞回肚里，改为徴询的口气。“……你看好不好？”
染