“就是，她这以后的日子可怎么过啊。”
“族长怎么又来了？又有什么事？”春喜说。
“那当然。”
晚饭时分，李子来送晚饭了。“三夫人好，给三夫人和公子送饭来了。”
八公说道：“这样吧，三房这笔财产先由族里监管，族里每年拨钱给三房做生活供给，这笔财产就等辰熙公子二十岁成年之时再交给臣熙公子，诸位意下如何？”
木子点点头，也就作罢。但是过了几天，木子听闻顾老越发病重了，便又起了去探望的心思，她这时伤势也好了许多，可以走动了，于是她换了一身青灰色的长裙，把头发梳整齐，不施粉黛，准备出门。
木子便坐到榻上去，继续做辰熙那身衣裳，这一个月以来迷恋着读书，这身衣服一直都没做完。当收完最后一针的时候，夜幕已降临，木子点上灯，倒了杯茶准备喝时，突然，顾明德猛地咳了一声，惊得木子拿在手上的茶杯掉了下去。
“再怎么聪明，一个月不学也会荒废很多学业啊。”
木子将长房二房的兄嫂都拜了一遍，又受了长房二房子女的拜，感觉怪怪的，但也只能强撑着。
“一拜天地。”
“你懂什么？顾家是城里的大户，这方圆十里的田地都是他们家的，木子嫁过去是去享福，你看，他们不仅免了咱们家的债，还送了这么多财礼，你这妇道人家就是头发长见识短。”
“娘，你别这么说。”
“我怎么说了？大家都这么说。快给我回家去！”
木子便转身走了。回到家里，木子坐在阁楼上，看着外面广袤的田地，心想在这个村子里是呆不下去的了，她想起顾家分给三房的那个梅溪镇桃花村的山庄来，或许可以去那里，在那里没有人认识她，她可以在那里安安静静地生活。
这个念头一产生，她便立即付诸行动，她从包里掏出房契和地图来，梅溪镇在云城的北方，与这里的清水村恰好在两个方向，要去梅溪镇的话得先经过城里。
第二日一大清早，木子就收拾好包袱，跟家里辞别。母亲送她送到村口，担忧地说道：“木子，我还是不放心，你一个人去那么偏僻的一个山村里生活，这太危险了，你还是在家里吧，你别管那些长舌妇说什么。”
“娘，你放心吧，我没事的，梅溪镇再怎么偏也还是在云县，我以后会回来看你的。而且，我也不是一个人，顾家的三房还有一个儿子，他也很大了，我们可以互相照顾。”木子宽慰着她的娘亲。
“那好吧，反正我也留不下你，你到了那边要写信回来报平安啊。”
“娘，我会的。”
母女两个洒泪而别，木子依旧雇了一辆马车去了云城里。到了云城，木子将事先写好的寻人启示贴在了云城里的大街小巷上，上面写着辰熙的名字，还写着梅溪镇桃花村的地址。她希望辰熙看到这张启示可以到桃花村去找她。
贴完告示后，木子就又雇了一辆马车去梅溪镇桃花村了。那个地方果然很偏远，马车颠簸了很久方才到了梅溪镇，到了那里，已近黄昏了，马车便不送她去桃花村了。
“师傅，不是说好了送到桃花村去的吗？”
“姑娘，桃花村离这梅溪镇还有七八里路呢，现在送你去了，我就得赶夜路回去，不去了，我可以少收你十文钱。”
没办法，木子只好付钱，本来说好的一百文钱送到桃花村，现在半路把她扔下就付了九十文。木子心想七八里路又不算特别远，她走快一点应该能在天黑之前赶到。于是便去向路人打听：“大爷，请问去桃花村的路该怎么走？”
那老爷爷年纪大了，耳朵不行，张着耳朵大声问道：“什么？”
“去桃花村的路怎么走？”木子放大了声音。
这么一个清秀貌美的姑娘站在街上本来就引人瞩目，现在木子这么一说更加引起了路人的注意。那个老爷爷还没听清楚，还在那儿问什么。这时，一个三十多岁的男子走过来说道：“姑娘，我家就是桃花村的，我告诉你怎么走，你跟我来。”
木子看着那人长得挺淳朴的，也就没起什么防备之心，“谢谢大哥。”
木子跟着那个男子走到一条僻静的巷子里，木子赶到奇怪起来，问道：“大哥，去桃花村要经过小巷子吗？”
那个男子转过身来，眼睛盯着木子，眯笑眯笑的。木子瞬间感到不妙，转身就要跑，谁知那男子一步跨过来，一把捂住木子的嘴巴，往木子的嘴巴里塞了一把纱布，然后将她扛在肩上。木子挣扎着，然而却挣脱不了那个歹人的手。这一幕看在一间阁楼里的一个穿着青布直裰的男子的眼睛里。
木子被那歹人带到一间屋子里，歹人将木子扔在床上，他扑了上来，将木子的衣服一把撕开，木子惊恐至极，大声呼喊着。这时，木门被一脚踢开了，一个男子冲了进来，一棍子打在歹人的头上，歹人晕倒了。
木子连忙爬起来，惊恐的心情还没平复下来，捂着被撕碎的衣服蜷缩在角落里瑟缩哭泣着。
“姑娘，你没事吧？”是一个柔和而好听的声音。
木子抬头，见到这个救她的恩人的时候，她呆住了，眼前的这个男子不就是私塾里的周先生吗？周先生看到木子的脸的时候，也震惊住了，两个人都呆了一下，木子瞬间感到自己这么狼狈不堪的样子被他看到，真的好尴尬好害羞。
周先生连忙脱下身上的外衣被在木子的身上，“三夫人，你怎么会在这里？”
木子只是瑟缩着哭泣，还没有从刚才的惊恐中恢复过来。这时，从外面走进来一个妇人，她尖叫道：“哪个砍头的把我家门踢倒了！”紧接着，她跑了过来，厉声吼道，“你们是谁？在我家撒什么野？把我男人怎么了？！来人啊，来人啊！”
“明明是你男人对人家姑娘下歹手。”周梓龄分辩道。
那妇人看着事实也不愿相信，只是一个劲地喊，外面已经有骚动了，周梓龄见情势不妙，立即抱起木子，向门外跑去。小巷子里已经聚集了很多人，那个不讲理的泼妇跟了出来，对着大家说：“大家快来看看这对狗男女，跑到我家来偷情，还打晕了我男人。”
“那不是周家的读书郎，还当过先生呢，怎么也干这种勾当，真是世风日下啊。”
“真是不要脸的男女，呸！”
周梓龄看着木子衣衫不整，也不便跟那群市井人分辩，只是快速地把木子抱回了他家的阁楼。他把木子放在他房间的椅子上，木子看到他小小的一间房子里，摆满了书籍，挂满了字画，洋溢着一股书墨的香味。这股墨香让木子的心境平和下来。
周梓龄倒了一杯茶给木子，关切地问道：“三夫人，你怎么会在这里呢？”
“我被顾家的人挤兑出来了，顾家分给在桃花村的一处屋子，所以我就到这儿来了。”