敏宁打量着眼前的三个女子。索绰罗氏穿着一身茜红色月季花妆花旗装，架子头上簪满了珠花、玉簪跟宝钗，脸上浓妆艳抹，将一个只有十八岁的姑娘转眼间变成了二十多岁的少妇。胡氏很万琉哈氏却都是简单素雅的衣裳，头上也就戴了两三支玉簪，大概也是存着不想先声夺人抢了嫡福晋风头的想法。
“她自然不甘心的，可谁叫她没有个健康又聪明的阿哥呢。”瑞常在索绰罗氏附和道。这段日子令妃仗着乾隆怜惜她，勾住乾隆不叫她往别的妃嫔宫里去，可是在后宫引起一片不满。她们三人正是新贵得宠的时候，猛然受冷落，心中的滋味可想而知了。再者，她们这些满蒙出身的妃嫔素来是看不起包衣出身的妃嫔的，令妃这般作态，更是叫她们不屑一顾。
“去打听一下，皇上今天点了谁伴驾。”趁热打铁，她希望能尽快再怀上一胎，这样才能确保贵妃之位不至于旁落他人手里。
“回娘娘的话，正是。”敏宁不敢有丝毫松懈，“那是承蒙皇上看得起罢了。”
又是令妃！太后脸上不动声色，心里却是把这个狐媚妖精骂了个遍。她抿了一口茶，道：“令妃，有生养，服侍皇上也有十四年了，”看着乾隆高兴的脸色，太后继续道，“只是出身不高，包衣奴才，能位至妃位已经是莫大的荣幸了，怎么能继续晋封呢？皇上说她侍奉你多年，但愉妃、舒妃的资历比她更深；再者，愉妃跟舒妃的儿子都是天资聪慧的，哪像令妃的孩子那样病歪歪的，哀家看了也觉得不大好。当年圣祖爷在世时，三位皇后、两位贵妃乃至四位妃位，几乎都是满洲著姓出身的，如今你后宫主位上太多包衣奴才出身的妃嫔了，外头大臣们即便不说，心里只怕也是不痛快的。”
五月十九便是入宫复选的日子。敏宁登上了骡车，在满军镶蓝旗都统的带领下踏入了皇宫，住进了钟粹宫的后殿，惠宁则是去了储秀宫。跟敏宁同一个屋子的还有礼部尚书德保之女索绰罗氏、台吉乌巴什之女霍硕特氏以及参将富谦之女富察氏。因为从前跟富察氏有过一面之缘，所以敏宁跟她走得也比较近。
比起鄂府的平静，宫里的新年可是喜庆许多。新进宫的戴佳氏扶了扶髻上那支乾隆赏赐的镶宝双层花蝶鎏金银簪，微微抿了一口小酒。去年宫里就只有她这个新人，一进宫就得到了皇帝的垂爱，一个月里头是七八天的时候乾隆都是宿在她的永寿宫中，可比后宫第一宠妃令妃还要得宠。不仅如此，她还打听到了皇帝已经命内务府著好了嫔位的宝册跟金印还有吉服，礼部的人也已经在挑选吉日，说不定过些日子她就是名正言顺的嫔位娘娘了。
万岁！敏宁正要扯开嘴角笑出来，又想到之前王嬷嬷的仪态教程，便迅抿了抿唇压下笑意，微微点了点头。
敏宁绞着帕子，鄂府里的天花病情算是抑制住了，但她玛法的病却是不大好了。人老了就格外心疼孙儿孙女，即便鄂昭是庶出的，但鄂尔泰也一样喜欢。骤然没了个孙女，给病中的鄂尔泰不少打击，如今他的病是越厉害，张太医都已经叫众人备下后事了。
六月二十三，皇后于坤宁宫诞下皇五女。出了月子之后，鄂府里有诰命的女人都进宫恭贺了一番，回来也是好一番讨论。如今皇后可谓是春风得意，一个阿哥一个皇女，真真是应了那句“三年抱两”；有了孩子就越温婉的性子，更是叫她越能够得到皇帝的喜欢。
其实这次除了给五阿哥、六阿哥相看福晋之外，乾隆还想着要给两个已经成婚的儿子指个侧福晋的。这些个女孩子当初，完颜氏已有十二，正好可以参加明年的大选；剩下的几个小姑娘最大的也不过十岁，再多留意几年也不是问题。相定了完颜氏为永珹侧福晋之后，太后便笑着叫人送来了点心跟热茶——女孩子吃相很重要，要讲究端庄礼仪，这也是相看的一个重点。
对哦，自己外祖父的礼物还得准备呢！敏宁一拍脑袋，差点忘了。
回府后的第一个惊喜就是，敏宁的六婶喜塔腊氏终于怀上了。从敏宁刚出生那一年也就是乾隆八年，喜塔腊氏跟她六叔鄂谟完婚到现在，足足八年了却一直没有消息。眼瞧着下头的庶子庶女接连出生，喜塔腊氏终于有了喜讯，可把她跟鄂谟给乐坏了。
傍晚不太热的时候，很多人都喜欢出来走走。听她额娘说，东边的庄子上个月才搬来了人家，想来就是傅恒大人的夫人瓜尔佳氏了。听说傅恒跟他妻子鹣鲽情深，只是这回乾隆带着傅恒去了避暑山庄，瓜尔佳氏一个人在家里也无趣，索性带着两个儿子到庄子上避暑来了。长子福灵安是庶出，生母早逝所以一直养在瓜尔佳氏身边，跟瓜尔佳氏就如同亲母子般；二子福隆安今年才五岁，是瓜尔佳氏嫡出的儿子。
令妃身边的养颜膏都是用上好的鱼骨胶、桃花粉、芦荟还有玫瑰花汁等做成的，外头是想买都买不到。冬雪原本还有些可惜那两盒被丢掉的养颜膏，不过一听罢令妃说要赏给自己，便连忙谢恩。自己主子二十几岁的模样看着就跟十七八岁的小姑娘般没什么区别，就是这样好东西的帮助呀！
乾隆也是有几分急才的，便笑着道：“上书房刚刚下课，我便带着永珹他们给皇额娘请安来了。”扫了一眼那些个乖巧的垂眸敛眉的小姑娘，“和婉今日怎么不在皇额娘身边？”
“只是传言而已。”博尔济吉特氏笑道。
“原是太后召见五阿哥，听说咱们几个伴读正随着五阿哥温习功课，便一并宣见了。”鄂福宁道，“不单是我，另一个伴读也得了一样的赏赐。后来我无意中在五阿哥面前提起了妹妹的生辰，那对錾金玫瑰簪子还有翠玉戒指就是五阿哥给准备的。”簪子是给妹妹的，那戒指嘛，则是他借着五阿哥给自己额娘尽孝的。
“不过是路上遇见令妃娘娘，跟她说了几句话罢了。”永琪回道。
“是。”李玉回道。
敏宁让珍珠把今天的功课先送回自己的屋子里，自己则是带着珊瑚、翡翠一道去了瓜尔佳氏那儿准备用膳。这具身子才五岁，针黹女红也得满六岁之后才正式学习，所以敏宁也没有准备什么贺礼，只挑了自己亲手写的贺词以及抄写的经文。这也是瓜尔佳氏给她看过后决定的。
哦天，乾隆！饶是敏宁再好的修为也要破了，看着她瞪圆了原本就圆滚滚的杏眼，乾隆哈哈大笑了几声，便让敏宁不必谢恩，直接让她出去了。
皇家规矩多，小小年纪的皇孙公子就已经养成了严肃而庄重的表情，可永琪内里到底也只是一个七岁多的男孩，乘着马车出来难免想要撩开帘子看看外头的情况。耳边听到的是热闹的吆喝声、嬉笑声，永琪偷偷地看了一下自己的皇阿玛，见他拨着玉扳指闭目养神，便轻轻地撩开了帘子露出一角，朝外头看去。
此事一出便引起轩然大波。因为又是前朝的事情，太后便是有心劝说皇帝不要大动肝火也无法开口，交泰殿那个“内宫妇寺不得干政”的牌子还立着呢。好在这也只是乾隆气在头上的决定，后来仔细翻查册文之后，张廷玉便上书指出翻译并没有错，这才让刑部一众官员松了一口气。
瓜尔佳氏确实知道自己这个丈夫的性格的，便把敏宁搂在身边，道：“我跟你阿玛商量过了，你已经五岁（虚岁）了，开春以后便给你寻一位教学的师傅。人咱们也都相看好了，是咱们旗下的包衣，姓黄。如今我已经叫人拾掇好了西偏厢，三月之后你便跟着师傅读书吧。”
这是敏宁第二次去自己的玛法鄂尔泰的院子。虽然鄂尔泰六个儿子并没有分府，但实际上都是各自住在各自的院子里的，鄂尔泰因着是家主所以居于主院。
“那自然是可以的。”瓜尔佳氏爽快地回答道。